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Los grandes gerentes de producto son inteligentes, centrados y "bilingües" en tecnología y negocios.

Nueve de cada diez lanzamientos de productos son un fracaso: no consiguen alcanzar sus objetivos. En la mayoría de los casos, esto se debe a que la función del gerente de producto está mal definida o a que la persona es incapaz de desempeñar esa función. De ahí que muchos directores generales se pregunten qué características deben buscar al contratar gerentes de producto.

En realidad, se necesita una amplia gama de atributos y habilidades. Esencialmente, los gerentes de producto resuelven los problemas de los clientes, y esto requiere que comprendan a sus clientes y empaticen con sus problemas, así como que sean lo suficientemente inteligentes y perspicaces como para proponer soluciones.

Los gerentes de producto también deben ser comunicadores atractivos y versátiles. Deben interactuar con muchos grupos de partes interesadas diferentes, desde ingenieros a ejecutivos, y por ello deben ser "bilingües", en el sentido de que entienden tanto el lado tecnológico como el comercial del producto.

Por último, los gestores de producto deben ser capaces de comunicarse con los clientes, los clientes y los proveedores.

Por último, los gerentes de producto tienen toda la responsabilidad de entregar los productos según lo prometido. Se enfrentan a largas horas de trabajo y a una sobrecarga constante de tareas, por lo que deben tener una fuerte ética laboral y buenas dotes de gestión del tiempo. Por encima de todo, deben saber establecer prioridades. Su mantra es: "Lo principal es mantener lo principal como lo principal"

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Entonces, ¿dónde puedes encontrar a estas personas?

Una fuente excelente y obvia está dentro de tu propia empresa, donde es más fácil encontrar y evaluar candidatos simplemente preguntando por ahí. Busca por todas partes: Los grandes futuros gerentes de producto pueden estar esperando en prácticamente cualquier departamento, desde ingeniería hasta atención al cliente o marketing. Normalmente, ya habrán expresado cierto interés en desempeñar un papel más importante en el producto. Una vez que los encuentres, fórmales y oriéntales para que desempeñen el papel con éxito.

Grandes gestores de producto.

Los grandes gestores de producto son inteligentes, centrados y "bilingües" en tecnología y negocios.

Los gestores de producto necesitan equipos de producto a su alrededor con funciones claramente definidas.

Un gestor de producto tiene dos responsabilidades principales: evaluar las oportunidades de producto y definir los productos que deben construirse para abordar esas oportunidades. Para poder centrarse en estas tareas, el gerente de producto necesita un equipo de producto a su alrededor, del mismo modo que un director general necesita un equipo de gestión para dirigir una empresa.

Este equipo se compone de varias funciones bien definidas:

Empleados.

Diseñadores de la experiencia del usuario crean la interfaz del producto hacia el cliente. Este papel crucial significa que deben trabajar en estrecha colaboración con el gerente del producto.

Los diseñadores de la experiencia del usuario crean la interfaz del producto hacia el cliente.

Los ingenieros, también un componente vital del equipo, construyen el producto que ha definido el gerente de producto. Esto los convierte en compañeros del gerente de producto, no en subordinados. Para ayudar a los ingenieros a comprender lo que debe hacer el producto, el gerente de producto debe implicarlos en las primeras fases del proceso y hacer que se reúnan y observen a clientes reales.

Un equipo de ingenieros dedicados a la creación del producto.

También se recomienda un jefe de proyecto dedicado para supervisar el trabajo de los ingenieros en la fase de ejecución. Esto permite al gerente de producto centrarse en descubrir y definir nuevos productos, mientras que el gerente de proyecto programa y realiza el seguimiento de los proyectos necesarios para construirlos y lanzarlos.

Se necesita otra persona de marketing de producto para hablar al mundo sobre el producto. Naturalmente, tanto ella como el gerente de producto deben aportarse mutuamente información para ayudar a formular los mensajes de marketing y los requisitos del producto, respectivamente.

Por último, todo equipo de producto puede beneficiarse de buscar a las personas más inteligentes de la empresa, independientemente de su función o cargo, y convertirlas en "gerentes adjuntos de producto" no oficiales. Si se les piden ideas y comentarios, pueden aportar una sorprendente cantidad de valor sólo con su inteligencia.

Los gerentes de producto necesitan equipos de producto a su alrededor con funciones claramente definidas.

Haz del diseño de la experiencia del usuario una prioridad: Crea un equipo completo de UX y ayúdales a contribuir.

Una buena experiencia de usuario (UX) es un componente vital de los buenos productos. El iPod, por ejemplo, debió gran parte de su éxito a una UX agradable y sin esfuerzo.

Para crear una buena UX, el gerente de producto debe trabajar intensamente con un equipo de diseño de UX, que idealmente se compone de cuatro funciones esenciales:

Un equipo de diseño de UX.

Un diseñador de interacción trabaja para comprender los requisitos y la forma de pensar de los usuarios a los que se dirige el producto y, a continuación, crea un diseño wireframe del producto basado en esta comprensión. A continuación, los diseñadores visuales aportan el aspecto de la interfaz de usuario sobre el wireframe. Básicamente, estas dos funciones crean la experiencia del usuario, por lo que son una parte fundamental del equipo de producto. Deben implicarse desde el principio, participando en todo, desde decidir la estrategia del producto hasta participar en las visitas a los clientes.

Ten en cuenta que a menudo se subestima tristemente la importancia de los diseñadores visuales. Su trabajo tiene el poder de evocar emociones en los clientes, y si Apple nos ha demostrado algo, es que los productos que evocan emociones fuertes, como el amor y el ansia, suelen ser éxitos rotundos.

Además de estas dos funciones, necesitas un prototipador rápido que pueda crear rápidamente prototipos del producto y un comprobador de usabilidad que luego haga que los usuarios prueben el producto, generando así información para otra iteración del proceso de diseño.

Para que su equipo de diseño UX pueda contribuir plenamente, un gerente de producto debe dejarles completar su trabajo antes de encargar a los ingenieros la construcción del producto. Esto se debe a que los buenos diseñadores quieren experimentar con múltiples diseños, pero el proceso de ingeniería no es lo suficientemente ágil como para facilitarlo.

Haz que tu equipo de diseño UX contribuya plenamente.

Haz del diseño de la experiencia del usuario una prioridad: Crea un equipo completo de UX y ayúdales a contribuir.

Un gerente de producto debe buscar y evaluar constantemente las oportunidades de producto.

Las oportunidades de nuevos productos están por todas partes a nuestro alrededor, y las nuevas ideas, las tecnologías innovadoras y los cambiantes panoramas competitivos crean nuevas oportunidades cada día. Existen incluso en mercados aparentemente saturados. ¿Recuerdas AltaVista e Infoseek? Su dominio del mercado de los motores de búsqueda parecía inexpugnable hasta que apareció Google.

En este mercado en constante cambio, la competencia es cada vez mayor.

En este panorama que cambia sin cesar, un gerente de producto debe evaluar constante y rápidamente las oportunidades de producto y decidir cuáles perseguir. Para ello, debe responder a una lista de preguntas utilizadas para ayudar a definir y comunicar dichas oportunidades, denominada Evaluación de Oportunidades de Producto (POA):

• ¿Qué problema resolverá?
• ¿Para quién resolvemos un problema y qué tamaño tiene ese mercado?
• ¿Para qué competidores?
• ¿Qué alternativas ofrecen los competidores y por qué somos nosotros los que podemos tener éxito?
• ¿Qué factores son críticos para el éxito (por ejemplo, asociaciones con distribuidores)
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• ¿Qué métricas utilizaremos para medir nuestro éxito?
• ¿Por qué es el momento adecuado para entrar en el mercado y cuál es nuestra estrategia de salida al mercado (es decir, cómo venderemos el producto)?
• ¿Por qué es el momento adecuado para entrar en el mercado y cuál es nuestra estrategia de salida al mercado (es decir, cómo venderemos el producto)?
• Basándonos en las preguntas anteriores, ¿es ésta una oportunidad que deberíamos aprovechar?
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        • factible: tus ingenieros deben ser capaces de construirlo.
        • Para tener éxito, un producto debe ser factible: tus ingenieros deben ser capaces de construirlo.
        • utilizable utilizable: los clientes deben poder utilizarlo.
        • Valioso valioso: el producto en sí debe aportar valor a los clientes, para que quieran comprarlo.
        • Perfecto.
      • Los tres criterios deben probarse y validarse antes de crear el producto. Para facilitarlo, el gerente de producto y su diseñador de interacción UX deben idear primero un prototipo de producto mínimo: un prototipo que tenga la funcionalidad mínima necesaria para ser valioso y que, sin embargo, ofrezca una experiencia de usuario lo suficientemente realista como para que los usuarios reales puedan probarlo.
      • Producto mínimo.
      • Involucra a un ingeniero en la definición del producto mínimo para que pueda calibrar su viabilidad y ayudar al gerente de producto a decidir qué funciones recortar y cuáles dejar. Esto garantiza que los ingenieros estén seguros de que pueden implementar las funciones que quedan y, por tanto, no sea necesario recortarlas más adelante. En resumen, ahora el producto debería ser viable. Una vez que se ha llegado a un producto mínimo, se puede construir un prototipo y probarlo con usuarios reales para validar si es utilizable y valioso.
      • Cuidado con el producto.
      • Una vez que hayas validado un producto y entregado las especificaciones a ingeniería, debes realizar un cambio de mentalidad fundamental, pasando del descubrimiento del producto a la ejecución. No debe haber más cambios en las especificaciones del producto después de esto.
      • Si el gerente solicita cambios después de este punto, no pierdas de vista la ejecución, sino más bien inicia un nuevo proceso de descubrimiento de la versión 2.0 de tu producto que se ejecute en paralelo a la construcción de la versión 1.0.
      • Descubrimiento del producto.
      • Descubrimiento del producto: Valida que tu producto es valioso, utilizable y factible definiendo y probando un producto mínimo.
      • Una responsabilidad clave de un gerente de producto es entregar especificaciones precisas del producto al equipo de ingeniería. La forma más eficaz de hacerlo es construir un prototipo de alta fidelidad: un prototipo con una funcionalidad mínima, pero una experiencia de usuario realista. En el caso de los sitios web sencillos, por ejemplo, el prototipo puede consistir simplemente en botones que se pueden pulsar y que conducen a distintas páginas.
      • El objetivo final es crear un prototipo de alta fidelidad.
      • El objetivo final es un prototipo con el que cualquiera pueda interactuar fácilmente para entender el producto, sin tener que mirar necesariamente ninguna especificación del producto.
      • Además de ser un prototipo con una funcionalidad mínima, es una experiencia de usuario realista.
      • Además de ser una herramienta útil para comunicar las especificaciones del producto, un prototipo de alta fidelidad permite a los gerentes de producto probar inmediatamente el producto con usuarios reales. Cuanto antes ocurra esto, más fácil será ajustar el producto en función de los comentarios.
      • ¿Y cómo se realiza esta prueba?
      • Cuando prepares una prueba de prototipo, en primer lugar necesitarás sujetos de prueba. Consíguelos de cualquier fuente que puedas: amigos, familiares o reclutas de Craiglist. Todos son válidos.
      • En segundo lugar, asegúrate de prepararte a fondo de antemano. Define qué tareas quieres que realicen los usuarios, centrándote en las tareas a las que se espera que dediquen más tiempo.
      • Durante la prueba, cuanto menos digas, mejor. No contamines las experiencias de los sujetos de la prueba con tus propias expectativas. Tu objetivo es observar y comprender en qué aspectos tu modelo puede ser incoherente con la forma de pensar de un usuario. Simplemente observa: ¿Pueden completar las tareas con facilidad? ¿Encuentran lo que buscan?
      • Si identificas problemas evidentes después de los primeros sujetos de prueba, arréglalos inmediatamente. De este modo, los próximos usuarios ya pueden probar tu nueva solución.
      • Utiliza prototipos de alta fidelidad para transmitir las especificaciones del producto de forma eficaz y para probar tu producto con usuarios reales.
      • Si eres gerente de producto, comprender a los clientes es una parte fundamental de tu trabajo. De hecho, es tan importante que deberías asistir a todas las visitas, entrevistas con clientes y pruebas de usabilidad, así como utilizar todas las herramientas de investigación de mercado disponibles para obtener un conocimiento profundo de los clientes.
      • Sin embargo, ten en cuenta que el programa de usuarios de la Carta es una parte fundamental de tu trabajo.
      • Ten en cuenta, no obstante, que los clientes no saben expresar exactamente lo que quieren de un producto. Por lo tanto, no dejes que su opinión dirija directamente el rumbo que tomes con tu producto. En lugar de eso, céntrate en identificar las necesidades de los clientes y piensa por ti mismo cómo abordarlas.
      • Una forma estupenda de conocer a fondo a los clientes es un programa de usuarios chárter (CUP). Básicamente, se trata de un programa en el que encuentras y captas entre 8 y 10 clientes de tu mercado objetivo que sufren el problema que tu producto pretende resolver. A continuación, trabajas con estos clientes como socios para desarrollar y probar un producto que resuelva este problema. Tu objetivo final es desarrollar un producto que funcione para todo tu mercado objetivo, así que no caigas en la trampa de fabricar un producto especializado sólo para uno o dos de tus usuarios de la carta.
      • Utilizar un C
      • Utilizar un CUP es beneficioso para los clientes participantes porque obtienen un acceso temprano -generalmente gratuito- al producto. Recuerda que les resuelve un problema doloroso, así que cuanto antes puedan utilizarlo, mejor para ellos.
      • Tú, por otra parte, obtienes un amplio acceso a los usuarios de tu mercado objetivo, lo que te permite probar rápidamente prototipos de tu producto y perfeccionarlo en consecuencia. Finalmente, cuando lances el producto, podrás hacer realidad la segunda gran ventaja de un CUP: utilizar a los participantes como referencias de clientes satisfechos, que son esenciales para el éxito de cualquier lanzamiento de un producto.
      • Utiliza un CUP para probar tu producto.
      • Utiliza un programa de carta de usuarios para comprender a tus clientes y obtener referencias para tu lanzamiento.
      • Una gestión eficaz de los productos implica priorizar y elegir constantemente: ¿Qué oportunidades de producto deben perseguirse? ¿Qué características debe incluir el producto? ¿Qué tareas son las más importantes? Estas decisiones son difíciles porque, normalmente, cada parte interesada de la empresa tendrá una opinión diferente sobre ellas.
      • Para ayudarte a resolver estas disyuntivas, debes definir un conjunto de principios del producto: tus creencias sobre lo que es verdaderamente importante para la estrategia de toda esta línea de productos y de la empresa. En el caso de una Startup, la declaración de la misión de la empresa a menudo incorpora estos principios.
      • A pesar de su naturaleza estratégica, los principios deben ser lo suficientemente específicos como para ayudar a orientar cualquier decisión relativa a las características, los clientes objetivo, etc. Por ejemplo, si un proveedor de subastas en línea ha decidido que el principio primordial de su producto es la seguridad, no debe dudar en aumentar las medidas de seguridad para los clientes, incluso a costa de la usabilidad.
      • Otra herramienta excelente para tomar decisiones difíciles sobre productos es el uso de personas: perfiles de usuario ficticios de clientes típicos (imaginarios). Estas personas son creadas por el gerente de producto y el diseñador de interacción basándose en lo que saben sobre sus clientes potenciales.
      • Por ejemplo, podrías decir que tus clientes potenciales son "Marys" (mujeres profesionales de 30 años con conocimientos tecnológicos) y "Freddys" (estudiantes varones con ingresos limitados). Dependiendo de si das prioridad a las "Marys" o a los "Freddys", es probable que elijas características muy diferentes para incluir en tu producto. Estos arquetipos tan sencillos ayudan a alinear a todo el equipo de producto sobre quién es el cliente y qué es importante para él. Sólo asegúrate de que, en algún momento, hablas con usuarios reales y compruebas que tus personajes son correctos.
      • La gestión de productos consiste en tomar decisiones: Utiliza a las personas y los principios del producto como ayuda.
      • Al mejorar los productos existentes en lugar de lanzar otros nuevos, muchos gerentes de producto caen en la moda de limitarse a corregir errores y añadir funciones según se les pida. Pero añadir funciones indiscriminadamente para complacer a determinados clientes a menudo hace que el producto resulte menos atractivo para el resto del mercado, lo que perjudica su éxito a largo plazo.
      • Al igual que ocurre con los productos nuevos, los productos nuevos también se mejoran.
      • Al igual que con los productos nuevos, la mejora del producto debe empezar por comprender cuáles son tus objetivos. Debes comprender las métricas empresariales más importantes del producto y orientar cualquier mejora para que afecte a esas métricas. Supongamos que tu producto es un sitio web en el que una métrica clave es qué porcentaje de visitantes se convierten en clientes: actualmente, el 5%. Puedes introducir una nueva característica para aumentar ese porcentaje, como un proceso de registro más sencillo. Si el porcentaje sube al 10%, acabas de añadir una función muy valiosa.
      • Un momento especialmente valioso para realizar cambios en un producto es justo después del lanzamiento del producto. Se pueden aprender muchas lecciones durante la primera semana, cuando el producto ya está en funcionamiento. Durante este tiempo, considérate en modo de "respuesta rápida", abordando los problemas o las métricas clave atrasadas con rapidez.
      • Al mejorar los productos, ten cuidado de no abusar involuntariamente de tus usuarios, es decir, lanzar cambios que no aprecien. Para evitarlo, asegúrate de desplegar los cambios con suavidad. Esto significa que debes informar a los clientes de los cambios con suficiente antelación y hacer que la transición sea lo menos traumática posible. Redobla tus esfuerzos de garantía de calidad y, en el caso de cambios importantes, considera la posibilidad de ejecutar las versiones antigua y nueva de tu producto en paralelo, al menos al principio, permitiendo a los usuarios optar por ellas a su antojo.
      • Cuando introduzcas cambios en tu producto, piensa detenidamente en lo que quieres conseguir e implántalos con cuidado.
      • El mensaje clave de este libro:
      • Las principales responsabilidades de un gerente de producto son evaluar las oportunidades de producto y definir productos para abordar esas oportunidades. La gerente de producto y su equipo deben asegurarse de que los productos lanzados sean viables, utilizables y valiosos, creando un prototipo del producto y probándolo con usuarios reales lo antes posible.
      • Las preguntas a las que responde este libro:
      • ¿De qué están hechos los grandes equipos de producto?
        • Los grandes gerentes de producto son inteligentes, centrados y "bilingües" en tecnología y negocios.
        • Los grandes gerentes de producto son inteligentes, centrados y "bilingües" en tecnología y negocios.
        • Los gerentes de producto necesitan equipos de producto a su alrededor con funciones claramente definidas.
        • Los gerentes de producto necesitan equipos de producto a su alrededor con funciones claramente definidas.
        • Haz del diseño de la experiencia del usuario una prioridad: Construye un equipo completo de UX y ayúdales a contribuir.
        • Construye un equipo completo de UX y ayúdales a contribuir.
      • ¿Cuáles son las mejores prácticas para crear grandes productos?
        • Un gerente de producto debe buscar y evaluar constantemente las oportunidades de producto.
        • Descubrimiento de productos.
        • Descubrimiento del producto: Valida que tu producto es valioso, utilizable y factible definiendo y probando un producto mínimo.
        • Descubre el producto.
        • Utiliza prototipos de alta fidelidad para transmitir las especificaciones del producto de forma eficaz y para probarlo con usuarios reales.
        • Utiliza un equipo de expertos para evaluar las oportunidades del producto.
        • Utiliza un programa de usuarios para comprender a tus clientes y conseguir referencias para tu lanzamiento.
        • La gestión de productos consiste en tomar decisiones: Utiliza a las personas y los principios del producto para ayudarte en esta tarea.
        • Los principios del producto te ayudarán a tomar decisiones.
          • ¿Cómo puedes mejorar los productos existentes?
            • Cuando introduzcas cambios en tu producto, piensa detenidamente en lo que quieres conseguir e implántalos con suavidad.
            • Cuando introduzcas cambios en tu producto, piensa detenidamente en lo que quieres conseguir e implántalos con suavidad.

Conclusiones

Cuando introduzcas cambios en tu producto, piensa detenidamente en lo que quieres conseguir y aplícalos con cuidado.

La gestión de productos consiste en tomar decisiones: Utiliza a las personas y los principios de producto como ayuda.

Utiliza un programa de usuarios para comprender a tus clientes y obtener referencias para tu lanzamiento.

Utiliza prototipos de alta fidelidad para transmitir las especificaciones del producto con eficacia y para probar tu producto con usuarios reales.

Esta herramienta ligera y fácil de entender puede ayudar mucho a analizar y comunicar las oportunidades de producto sin recurrir a métodos de documentación rígidos y demasiado largos. Sus resultados pueden debatirse después con la alta dirección y llegar a una decisión clara de "sí" o "no", ayudando así a la gerente de producto a centrar sus esfuerzos.Ten en cuenta que todas las preguntas del POA están orientadas a comprender la oportunidad, no a presuponer una solución. Sólo después de encontrar una oportunidad de producto que perseguir, el gerente de producto comienza la fase de descubrimiento del producto: definir el producto adecuado para encajar en esa oportunidad.Un gerente de producto debe buscar y evaluar constantemente las oportunidades de producto.

Descubrimiento del producto: Valida que tu producto es valioso, utilizable y factible definiendo y probando un producto mínimo.

Para tener éxito, un producto debe ser: