¿Importa tanto un título de licenciatura para la Gen Z?

La universidad ha cambiado mucho en los últimos 25 años. Por un lado, tenemos una crisis urgente de asequibilidad universitaria. Debido al aumento de la matrícula, el estudiante promedio en los EE.UU. ahora se gradúa con cerca de$30,000 en préstamos estudiantiles. Simultáneamente, las universidades se enfrentan a crisis de finalización — sólo alrededor de 50% de estudiantes que se matriculan alguna vez terminan un título — y la empleabilidad. Más de40% de los graduados nuevos y recientes están subempleados en su primer empleo. Y para aquellos que están subempleados en su primer trabajo, dos tercios están subempleados cinco años después, y la mitad están subempleadas una década más tarde.

El subempleo y las vías de acceso a las carreras son cuestiones cada vez más acuciantes, ya que los colegios y universidades no se han acercado a mantenerse al día con las competencias digitales exigidas por los empleadores.

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El Foro Económico Mundial encontraron que sólo el 27% de las pequeñas empresas y el 29% de las grandes empresas creen que tienen el talento digital que necesitan. Tres cuartas partes de Mesa redonda de negocios Los directores ejecutivos dicen que no pueden encontrar trabajadores para llenar puestos de trabajo en campos relacionados con STM. Deloitte ha encontrado que en el Reino Unido, sólo el 25% de los «líderes digitales» creen que su fuerza de trabajo es lo suficientemente capacitada para ejecutar su estrategia digital. Otro encuesta encontró que el 80% de los ejecutivos están muy preocupados por una brecha de habilidades digitales.

El resultado ha sido una calamidad financiera para los millennials estadounidenses en particular: en general, algunos57% de los prestatarios están al día en sus pagos de préstamos, y un tercio de los prestatarios que se graduaron entre 2006 y 2011 han dejado de cumplir. Propiedad de la vivienda y creación de nuevos negocios por adultos jóvenes ha caído. A medida que la Gen Z alcanza la edad universitaria, están mirando el ejemplo de los Millennials y contemplando si una universidad o universidad acreditada tradicional de cuatro años es el camino óptimo para lograr su objetivo principal: un buen primer trabajo (y probablemente digital) en un sector en crecimiento de la economía.

Rutas más rápidas y baratas para obtener buenos primeros trabajos están a punto de suplantar los títulos de licenciatura lentos y caros (particularmente de colegios y universidades no selectivas) en los afectos de Gen Z. La Gen Z ya se ha visto perjudicada contra las grandes inversiones iniciales. ¿Por qué comprar un coche cuando puedes invocar uno con una aplicación? ¿Por qué suscribirse a un paquete de cables cuando puede transmitir redes y programas individuales? La economía compartida no dejará la 500 mil millones de dólares del sector de la educación superior ileso. La Gen Z quiere poner el pie en el primer escalón de una carrera —un buen primer trabajo rápidamente y sin incurrir en ninguna deuda— antes de decidir qué vías de educación secundaria o terciaria seguir para reforzar las habilidades cognitivas, convertirse en gerentes, seguir adelante y avanzar hacia arriba.

El objetivo no es menos educación postsecundaria per cápita. Eso no tendría sentido en la economía global del conocimiento actual. Más bien, el objetivo es replantear cómo se consume esa educación, desde todo lo que se puede comer de una sola vez, hasta lo que se necesita, cuando se necesita. Con ese fin, estamos viendo la aparición de alternativas más rápidas y baratas a la universidad en forma de bootcamps que proporcionan entrenamiento de última milla y conducen directamente a buenos empleos digitales, así como programas basados en la distribución de ingresos como Escuela Lambda , aunque ninguno ha alcanzado todavía una masa crítica de jóvenes de 18 años.

Antes de que los títulos de licenciatura se convirtieran en la apuesta para tratar de ganar una posición inicial en una profesión deseable, y antes de que las universidades y universidades comenzaran a girar miles de programas de maestría cuidadosamente elaborados y probados en investigación de mercado, su mejor opción era ponerse un pie en la puerta con un profesional existente: obtener un trabajo de nivel de ingreso o pasantía, tratar de ser útil, aprender lo que podría. En algunas industrias y a lo largo de la historia, que ha tomado la forma de aprendizaje, que no solo no cobran matrícula, sino que en realidad pagan a los estudiantes para que aprendan en el trabajo.

En la próxima década, espero que los aprendizajes de diversos sabores emerjan como una alternativa viable y escalable a la universidad como primera vía hacia un buen trabajo en sectores de crecimiento. Estos programas más grandes serán ofrecidos por los proveedores de personal y servicios en áreas con brecha de habilidades, proveedores que han creado grandes empresas en la contratación, selección y capacitación de talentos de nivel inicial. Es lógico que los mayores proveedores de aprendizaje sean aquellos que tengan un incentivo comercial para escalar la producción y la puesta en marcha de talentos de nivel inicial capacitados para los clientes que enfrentan escasez de talento. Los programas de aprendizaje que se escalarán serán aquellos que incorporen talento como producto o servicio para los clientes, modelos que pueden ayudar a los propios proveedores de aprendizaje a alcanzar objetivos financieros. Llamamos a estos «aprendices externalizados», es decir, aprendizajes operados por empresas especializadas en nombre de cientos de clientes.

Como la mayoría de los empleadores creen ahora que nuestro sistema actual de contratación de nivel inicial está roto, el siguiente frente en la guerra del talento será la contratación de nivel inicial. Y el principal perdedor en esta batalla es probable que sean las universidades y universidades tradicionales.

— Ryan Craig Via HBR.org