Si cree que luchar contra el cambio climático va a ser caro, calcule el coste de dejar que ocurra

Con la Administración Trump sorprendente giro de 180 grados sobre el Acuerdo de París de la COP21, Estados Unidos se encuentra con unos extraños compañeros de cama, que se unen Nicaragua y Siria al abstenerse de este importante tratado. El argumento de la Casa Blanca a favor de abandonar el tratado se basa en el nacionalismo económico: el presidente Trump, en su discurso de anuncio de la decisión, citado principalmente la «pérdida de empleos, salarios más bajos, fábricas cerradas y una producción económica enormemente disminuida» que, según él, provocaría cumplir los objetivos voluntarios del acuerdo.

Esto se hace eco de un tema de conversación político común: luchar contra el cambio climático es malo para la economía.

Me gustaría señalar la otra cara: que el cambio climático en sí mismo es malo para la economía e invertir en la resiliencia climática no es solo una prioridad de seguridad nacional, sino una enorme oportunidad económica.

La participación de National El PIB está en riesgo del cambio climático supera los 1,5 billones de dólares en las 301 principales ciudades del mundo. Incluido el impacto de pandemias humanas — que es probable que se agraven a medida que el planeta se caliente, la cifra aumenta a casi 2,2 billones de dólares en producción económica en riesgo hasta 2025.

Para ver ejemplos recientes de cómo serán las perturbaciones climáticas en la práctica, piense en la supertormenta Sandy, que devastó la costa este en 2012 y provocó 68 000 millones de dólares en daños, lo que lo convierte en el segundo fenómeno meteorológico más caro de los EE. UU. después del huracán Katrina. Una nevada sin precedentes en Boston de más de 100 pulgadas en el invierno de 2015 cerró los sistemas de transporte durante semanas e hizo que a algunos empleados les resultara difícil, si no imposible, ir a trabajar. El «bomba de lluvia» que puso en peligro la presa de Oroville en California a principios de este año amenazó con desplazar a más de 250 000 residentes río abajo. Una bomba de lluvia similar, en efecto destruido centro histórico de Ellicott City en 2016, a las afueras de Washington D.C. Calidad del aire y alertas rojas de smog y la prohibición total del tráfico de vehículos en las principales ciudades del mundo pone de relieve cómo el comercio y las cadenas de suministro tradicionales pueden paralizarse y de hecho se paralizan debido a los riesgos climáticos. Inundaciones sin precedentes en Tailandia en 2011 afectó gravemente a los viajes en avión, al turismo y a uno de los principales aeropuertos regionales de Asia.

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El cambio climático también es un tema geoestratégico crítico por el que no se puede descartar la perspectiva de una guerra y una agitación social. ¿Cómo afectará al país de Panamá la probabilidad de Rutas marítimas del norte en mar abierto? ¿Cómo se desarrollará el acaparamiento de tierras submarinas bajo la disminución de los casquetes polares, como naciones árticas? reclamación de carrera para presentar ¿a recursos naturales sin explotar? De hecho, las perspectivas del Larsen B La ruptura de la plataforma de hielo —una masa de hielo aproximadamente del tamaño de Delaware— afectará profundamente a las rutas marítimas mundiales y anunciará un importante punto de inflexión en el nivel mundial del mar, que ya afecta a muchas zonas bajas del mundo, desde Luisiana y desde la franja de Florida hasta el Maldivas. Los líderes militares de los Estados Unidos y el Reino Unido han argumentado que el cambio climático ya está acelerando la inestabilidad en algunas partes del mundo, dibujando enlaces directos entre el cambio climático y la Primavera Árabe, la guerra civil siria y la insurgencia de Boko Haram. Las desestabilizadoras migraciones causadas por el clima y los acontecimientos relacionados solo se harán más pronunciadas a medida que los efectos del calentamiento global se agraven; los refugiados del cambio climático ya existen en Estados Unidos, China, y África, entre otros lugares.

Cuando la gente no puede ir a trabajar, no se pueden enviar los productos a donde tienen que estar o los clientes no pueden ir a las tiendas, la economía se ve afectada. Insidiosamente, los ya limitados presupuestos públicos tienden a ser los «proveedores de primer recurso» a la hora de absorber los costes económicos agudos y de desgaste del cambio climático. Las pérdidas no financiadas, como las reparaciones posteriores al Katrina en la región del Golfo, que en última instancia son absorbidas por los contribuyentes tienen la consecuencia de aumentar el espectro del riesgo soberano. Financiar los impactos climáticos de «combustión lenta», como la efecto isla de calor urbana Se prevé que eso haga que muchos centros urbanos hagan un calor insoportable, incluidas las ya sofocantes áreas de Las Vegas, Santa Fe y Dallas, corre el riesgo de desplazar a millones de personas y poner en peligro innumerables industrias a largo plazo. Con el aumento de las temperaturas se produce un aumento de las enfermedades transmitidas por vectores, que tradicionalmente han quedado relegadas a amenazas subtropicales. Hoy en día, el virus del Nilo Occidental, transmitido por mosquitos, ya es endémico en gran parte de los EE. UU., lo que no es un buen augurio para contener el riesgo del Zika.

Mientras la epidemia del Zika haya terminado en Puerto Rico, informa que afectar una de cada cinco personas en la isla perjudica a la industria turística de la isla, en un momento en que la economía local lucha por salir de una crisis de deuda municipal. La correlación entre el cambio climático, las pandemias humanas y los riesgos económicos y de otro tipo no puede aislarse; todos están relacionados.

Eso hace que el alejamiento de una economía basada en el carbono sea tan inexorable como el aumento de la marea y la temperatura. De hecho, el sector de las energías renovables es uno de los de más rápido crecimiento empleadores en EE. UU., ya que la energía solar por sí sola representa casi 400 000 puestos de trabajo, lo que demuestra que invertir en la resiliencia climática no solo contribuye a una buena política, sino que también a un buen negocio. Las oportunidades empresariales de invertir en el cambio climático, la energía renovable y la adaptación humana son lo suficientemente grandes como para crear una nueva generación de multimillonarios —los llamo barones de los ladrones del clima— independientemente de lo que decidan hacer los políticos de Washington u otras capitales.

El cambio climático y la resiliencia climática no son propuestas de suma cero, como lo demuestra la cercana unánime apoyo a la COP21 de más de 190 países. Si bien el hecho de que Estados Unidos dé la espalda al cambio climático es claramente un revés político y diplomático mundial, también es una oportunidad para que los líderes demuestren que los valores importan la mayoría cuando es menos práctico. De hecho, la respuesta de los líderes estatales y municipales de los Estados Unidos subraya el número de líderes que se mantienen firmes en el Acuerdo de París a pesar del revés a corto plazo. Los líderes empresariales también se han apresurado a reprender, incluyendo Elon Musk, el CEO de Tesla y muy probablemente el primer barón de los ladrones climáticos, y Bob Iger, el CEO de Disney, quienes renunciaron inmediatamente al consejo asesor económico del presidente. El exalcalde de Nueva York y reconocido líder empresarial, Michael Bloomberg, parece decididamente un jefe de estado más que un capitán de la industria, cuando entra en Violación de la financiación de la ONU dejado atrás por los Estados Unidos con una promesa de 15 millones de dólares. Si bien el puesto oficial de los Estados Unidos en la mesa sobre el cambio climático puede haber estado corto, el liderazgo paralelo puede demostrar al mundo que Estados Unidos lleva mucho tiempo luchando contra el cambio climático.