Si no puede encontrar a la empleada adecuada, créela

«¿No es mejor contratar a una persona con un gran potencial para ocupar el puesto que lamentarse de la falta de candidatos?» En mi publicación anterior, comentarista David Bley hizo esa pregunta retórica. Cada vez más, los empleadores comparten esta perspectiva.

Con el crecimiento del empleo está rezagado y una fuerza laboral ansiosa que es incapaz de encontrar oportunidades que igualar sus habilidades, sería un error que los directores de contratación perdieran la fe en la capacidad de las personas para aprender, adaptarse y producir en las nuevas funciones.

Casi cuatro de cada diez empleadores dicen que tienen puestos vacantes para los que no pueden encontrar un candidato con las cualificaciones adecuadas. Ese es un problema que podemos solucionar centrándonos en la creación de habilidades y el desarrollo del talento, en lugar de esperar a la esquiva contratación perfecta.

Por ejemplo, algunas empresas inteligentes del sector tecnológico están recapacitando a sus trabajadores. Hace poco tuvimos la oportunidad de sentarnos con Deborah Henken de Cisco, directora sénior de Aprender @Cisco. Su empresa tiene el audaz objetivo de atraer y formar a cientos de miles de nuevos profesionales de redes mediante cursos de certificación en tecnología de redes y otros recursos de formación. Obtener una sola certificación de TI mejorará las probabilidades de que las personas que buscan empleo encuentren empleo, ya que el 60 por ciento de las grandes empresas afirman que tienen dificultades para cubrir puestos de tecnología. Por supuesto, esto ayuda a Cisco, pero es el mercado laboral en su conjunto el que se beneficia cuando esas personas adquieren habilidades que serán relevantes en un futuro próximo.

No todas las empresas tienen una infraestructura como la de Cisco para formar a los posibles talentos y no todos los solicitantes de empleo tienen los recursos necesarios para invertir en cursos de certificación. Sin embargo, han surgido varios servicios de formación en TI gratuitos o de bajo coste, como Academia de códecádemas y Universidad de Google Code, que muchas empresas utilizan como herramientas de desarrollo del talento.

Otras empresas buscan grupos de talentos poco apalancados. Un ejemplo de ello: los veteranos. La tasa de desempleo de los veteranos que prestaron servicio desde el 11 de septiembre fue 12,1 por ciento en 2011. Los veteranos aportan habilidades transferibles, pero sobre el papel, muchos directores de contratación no han visto cómo se traducen al sector privado; de hecho, dos de cada cinco empleadores dicen que es su mayor desafío a la hora de reclutar a este grupo. Sin embargo, la comunicación, el liderazgo de equipos y las habilidades técnicas aprendidas durante el servicio militar son la base de muchos puestos en ventas, servicio al cliente, TI y gestión de proyectos. Humana, la compañía de seguros de salud, lo entiende y ofrece formación especial a sus reclutas veteranos para que aprendan rápidamente las habilidades que se requieren para sus nuevas funciones. En agosto pasado, se comprometieron a contratar a 1000 veteranos y cónyuges de soldados en servicio activo antes de finales de 2013, un compromiso noble. El director de inclusión y diversidad de Humana, A.J. Hubbard, nos dijo recientemente que estaban bien encaminados para lograr ese objetivo.

Estas empresas están potenciando el empleo de formas profundas y replicables. Cuando líderes del sector, como Cisco y Humana, crean la oferta de talento en lugar de «lamentar» la falta de oferta, se trata de una inversión que pagará a la organización, a los trabajadores recién cualificados y a una economía que sigue esperando una fuerte reactivación.

Esto no descarta los desafíos más profundos de la escasez de talento, a saber, la relación desarticulada entre la educación superior y el sector privado. Solo el dos por ciento de los graduados universitarios se gradúan con títulos en ciencias de la computación, a pesar de que las ofertas de trabajo de TI en CareerBuilder crecieron entre un 20 y un 40 por ciento durante los años de recuperación. Del mismo modo, necesitaremos un ejército de recién graduados de las escuelas de enfermería y medicina para dar cabida a un sector de la salud que, según se prevé, crecerá significativamente en la próxima década.

En este momento, resolver este desafío de contratación no debería ser tarea exclusiva del sistema educativo o del gobierno, ni los empleadores pueden esperar que los solicitantes de empleo aprendan estas habilidades sin ayuda u orientación.

Las empresas pueden seguir nadando en la misma reserva de talentos. O pueden tomar la iniciativa para excavar, construir y llenar una reserva mayor con el talento que desarrollen ellos mismos.