No contrataré a personas que usen una mala gramática. He aquí por qué.

Si cree que un apóstrofe fue uno de los 12 discípulos de Jesús, nunca trabajará para mí. Si cree que un punto y coma es un punto normal con una crisis de identidad, no lo contrataré. Si pone comas en una frase con toda la discriminación de una escopeta, puede llegar al vestíbulo antes de que lo escoltemos cortésmente fuera del edificio.

Algunos podrían decir que mi enfoque de la gramática es extremo, pero yo prefiero la fraseología más tierna de Lynne Truss: soy «riguroso» con la gramática. Y, como Truss — autor de Come, dispara y se va — Tengo un «enfoque de tolerancia cero» con respecto a los errores gramaticales que hacen que la gente parezca estúpida.

Bien, Truss y yo no estamos de acuerdo en lo que significa tener «tolerancia cero». Ella piensa que las personas que se confunden «merecen que les caiga un rayo, que las maten en el acto y las entierren en una tumba sin nombre», mientras que yo simplemente creo que se merecen que las pasen por alto para un trabajo, aunque estén cualificadas para el puesto.

Todos los que soliciten un puesto en una de mis empresas, iFixit o Dozuki, se hacen un examen gramatical obligatorio. Dejando a un lado las circunstancias atenuantes (dislexia, estudiantes de inglés, etc.), si los aspirantes a un empleo no pueden distinguir entre «para» y «demasiado», sus solicitudes van a la papelera.

Por supuesto, escribimos para ganarnos la vida. iFixit.com es el manual de reparación en línea más grande del mundo, y Dozuki ayuda a las empresas a escribir las suyas documentación técnica, como instrucciones de trabajo sin papel y manuales de usuario paso a paso. Por lo tanto, tiene sentido que hayamos tomado medidas preventivas contra los errores gramaticales dignos de gemir.

Pero la gramática es relevante para todas las empresas. Sí, el idioma cambia constantemente, pero eso no significa que la gramática carezca de importancia. La buena gramática es credibilidad, especialmente en Internet. En las entradas de blog, en los estados de Facebook, en los correos electrónicos y en los sitios web de las empresas, sus palabras son todo lo que tiene. Son una proyección de usted en su ausencia física. Y, para bien o para mal, la gente lo juzga si no puede diferenciar entre sus, ahí y ellos.

La buena gramática tiene sentido desde el punto de vista empresarial, y no solo cuando se trata de contratar escritores. Escribir no está en la descripción oficial de las funciones de la mayoría de las personas de nuestra oficina. Aun así, hacemos nuestro examen de gramática a todo el mundo, incluidos los vendedores, el personal de operaciones y los programadores.

A primera vista, mi enfoque de tolerancia cero con respecto a los errores gramaticales puede parecer un poco injusto. Después de todo, la gramática no tiene nada que ver con el rendimiento laboral, la creatividad o la inteligencia, ¿verdad?

Incorrecto. Si alguien tarda más de 20 años en darse cuenta de cómo para usar correctamente «es», entonces esa no es una curva de aprendizaje, me siento cómodo con. Así que, incluso en este mercado hipercompetitivo, dejaré pasar a un gran programador que no sabe escribir.

La gramática significa algo más que la habilidad de una persona para recordar el inglés del instituto. He descubierto que las personas que cometen menos errores en un examen de gramática también cometen menos errores cuando hacen algo que no tiene nada que ver con la escritura, como almacenar estanterías o etiquetar piezas.

Del mismo modo, los programadores que prestan atención a la forma en que construyen el lenguaje escrito también tienden a prestar mucha más atención a la forma en que codifican. Verá, en esencia, el código es prosa. Los grandes programadores son más que simples monos codificadores; según la leyenda de la programación de Stanford Donald Knuth, son «ensayistas que trabajan con formas estéticas y literarias tradicionales». El punto: los seres humanos reales, no solo los ordenadores, deberían entender fácilmente la programación.

Y al igual que la buena escritura y la buena gramática, en lo que respecta a la programación, el diablo está en los detalles. De hecho, cuando se trata de todos mis asuntos, los detalles lo son todo.

Contrato a personas que se preocupan por esos detalles. Los solicitantes que no creen que escribir sea importante probablemente piensen que muchas otras cosas (importantes) tampoco lo son. Y le garantizo que, aunque otras empresas no emitan exámenes gramaticales, prestan atención a errores descuidados en los currículums. Después de todo, descuidar es lo mismo que descuidar.

Por eso hago un examen gramatical a las personas que entran por la puerta en busca de trabajo. La gramática es mi prueba de fuego. Todos los candidatos dicen que se centran en los detalles; yo solo hago que mis empleados lo demuestren.

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