Human/Machine
Aprende cómo la automatización podría beneficiarte a ti y a la sociedad en su conjunto.
Robots con habilidades sobrehumanas, hologramas que sustituyen a los seres humanos: abundan las películas y novelas con versiones aterradoras de la inteligencia artificial (IA) y otras innovaciones tecnológicas. No es nada nuevo, pero por primera vez en la historia esos sueños y temores son tangibles. Los coches que se conducen solos, el reconocimiento facial y los asistentes virtuales son ya una realidad omnipresente. Comprender la asociación hombre-máquina, y cómo podemos hacer que nos beneficie, es más urgente que nunca.
Este resumen explica el futuro probable de las relaciones entre humanos y máquinas. Te muestran los papeles que desempeñarán las máquinas en la sociedad, y las áreas que seguirán dominando los humanos. Si quieres entender la mejor forma de adelantarte a la máquina en tu propia carrera, estos resúmenes son una lectura esencial.
En estos resúmenes, descubrirás
- por qué a los empleados de Google les preocupaba que su tecnología pudiera utilizarse para matar combatientes;
- cómo puede tu empresa convertirse en una máquina.
- cómo tu empresa puede llegar a tener tanto éxito como Disney;y
- por qué las habilidades emocionales estarán entre las más valiosas para el mercado laboral del futuro.
- A lo largo de la historia, trabajar con herramientas casi siempre ha mejorado nuestras vidas.
- Piensa en el pasado.
- Piensa en los habitantes de las cavernas. Las piedras de fuego que les permitían iluminar y calentar sus humildes moradas por la noche mejoraron radicalmente su vida cotidiana. Las chimeneas se convirtieron en lugares de reunión social y unieron a la gente. Otras herramientas, como las lanzas y las palas, permitieron a nuestros antepasados prehistóricos cazar y cultivar.
- Desde aquellos primeros días de nuestra especie, hemos seguido inventando herramientas que mejoran nuestra vida. A menudo funcionan haciéndonos más eficientes en la consecución de nuestros objetivos. Esto ha sido especialmente cierto en el caso de nuestras máquinas. Por ejemplo, los trenes nos permitieron desplazarnos cómodamente entre casa y el trabajo, y los teléfonos nos permitieron conectarnos con colegas de todo el mundo.
- La capacidad de nuestras herramientas para mejorar la vida de las personas ha cambiado.
- La capacidad de nuestras herramientas y máquinas para hacernos más eficientes continúa en la actualidad. Es especialmente cierto desde la llegada de tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial. El Moorfields Eye Hospital de Londres, por ejemplo, se asoció con el University College de Londres y Deep Mind de Google para desarrollar IA para diagnosticar enfermedades oculares. En lugar de tediosas exploraciones, ahora los médicos pueden confiar en un asistente perfectamente entrenado: un algoritmo. Ésa es sólo una aplicación de la tecnología en la medicina; probablemente se estén desarrollando miles más en este momento.
- La tecnología tiene un historial de hacernos mejores en lo que hacemos. Ésa es la primera razón para ser optimistas sobre las formas en que influirá en el futuro. La segunda es que las herramientas a menudo han hecho que la vida valga más la pena al permitirnos expresarnos como seres humanos. Por naturaleza, somos una especie creativa que se nutre de nuevos inventos y de nuestra capacidad para expresar sentimientos. Somos una especie con una lista de tareas codificada en nuestro ADN: estamos constantemente resolviendo problemas y pensando en formas más eficientes de hacerlo. Las herramientas son nuestras compañeras naturales. Ya sea un pincel o un ordenador, las herramientas nos ayudan a inventar cosas nuevas y a expresarnos.
- Mientras sigamos siendo humanos, hay pocas razones para creer que dejaremos de tener nuevas ideas. Y en un futuro previsible, las máquinas nos ayudarán a hacerlas realidad.
- Hasta ahora nos hemos centrado en el lado positivo de la relación hombre-máquina. Pero los coches autoconducidos podrían sustituir pronto a los taxistas, los robots ya están echando a los asistentes personales y los algoritmos ya pueden escribir artículos para los periódicos. ¿Veremos realmente el "Armagedón laboral" que parece estar a la vuelta de la esquina?
- La buena noticia es que no lo parece. La IA del mundo real no es la IA de las películas. En lugar de robots versátiles que ganan a los humanos en básicamente todo, la mayor parte de la IA existente es extremadamente limitada. En la mayoría de los casos, no es el impresionante robot el que podría sustituir a los seres humanos. En su lugar, es el nuevo par de auriculares antirruido que podrías llevar ahora mismo, o el reconocimiento facial que te permite desbloquear el teléfono sin tocarlo.
- La IA es un sistema de inteligencia artificial que se basa en algoritmos.
- Los algoritmos de esas herramientas están escritos para un fin muy específico y limitado, y dependen de un entorno estable para funcionar correctamente. Se parecen a los coches autoconducidos que circulan por carreteras familiares y vacías con facilidad, pero que tienen dificultades con el tráfico, las rutas nuevas y las condiciones meteorológicas inusuales. Teniendo esto en cuenta, parecen menos amenazadoras. En lugar de sustituir tu trabajo, lo más probable es que sólo eliminen las tareas repetitivas.
- La situación es diferente si esas tareas son una parte fundamental de tu trabajo. En esos raros casos, la IA sí podría sustituir tu trabajo a largo plazo. Por ejemplo, si eres asistente personal, tu trabajo diario podría consistir en programar las reuniones de tu jefa, los vuelos y hacer la compra por ella. Puesto que se trata de tareas relativamente limitadas, la IA podría automatizar estas partes de tu trabajo.
- Pero eso podría acabar sustituyendo a tu trabajo a largo plazo.
- Pero eso podría resultar positivo. La descripción del trabajo podría cambiar de las tareas repetitivas a las habilidades en las que los humanos son realmente buenos.
- Esto nos lleva a una segunda razón por la que los robots, en la mayoría de los casos, no podrán sustituirnos. El toque humano y la consideración son cada vez más un argumento de venta. A los consumidores simplemente no les gusta la idea de estar rodeados de algoritmos que les conocen mejor que ellos mismos.
- Y las empresas se han dado cuenta. En lugar de expositores impersonales en los vestíbulos de los edificios de apartamentos de lujo, las inmobiliarias han recuperado a los conserjes. Y, sobre todo en la educación y en los trabajos asistenciales, los humanos seguirán siendo muy valiosos por su sensibilidad emocional.
- También hay buenos datos que respaldan esto. Un estudio de la OCDE, basado en investigaciones del Foro Económico Mundial, muestra que la inteligencia emocional estará entre las diez aptitudes más demandadas por los empleadores en 2020. La resolución de problemas complejos, el pensamiento crítico y la creatividad encabezan la lista, todas ellas habilidades innatamente humanas.
- Ahora puedes pensar que esto es demasiado optimista. En el siguiente resumen, veremos qué ocurre cuando los algoritmos y las máquinas despiden a los empleados humanos.
- Pasemos a las malas noticias. En bastantes casos, la IA de las películas podría dar el golpe.
- Hay algunos empleos que la automatización se tragará. Un informe de 2019 de la Brookings Institution calcula que aproximadamente uno de cada cuatro empleos en EE.UU. es muy susceptible de automatización. Es decir, 36 millones de puestos de trabajo.
- Una economía avanzada como la estadounidense es, por supuesto, un caso especial. Pero la tendencia general es clara: en determinadas industrias, es probable que muchos puestos de trabajo sean sustituidos por robots.
- Tenderán a ser empleos con salarios bajos que consisten en tareas repetitivas, como conducir un camión de reparto de paquetes o estar de pie en una cadena de montaje de automóviles. En la mayoría de los casos, no son trabajos satisfactorios. Aunque cada puesto de trabajo perdido puede poner en peligro el sustento de una familia concreta, a largo plazo puede ser positivo para la sociedad que esas tareas ya no tengan que ser realizadas por seres humanos.
- Por lo tanto, es importante que los seres humanos se ocupen de ellas.
- De nuevo, podemos aprender del pasado. En el siglo XIX, la Revolución Industrial automatizó muchos trabajos. Un estudio realizado por la consultora McKinsey demostró que el número de americanos empleados en el sector agrícola descendió del 60% al 5% entre 1850 y 1970.
- Inicialmente eso creó desempleo, pero también dio lugar a nuevos tipos de asociaciones entre humanos y máquinas. Por ejemplo, tras la Revolución Industrial, muchos de los agricultores encontraron trabajo en las fábricas mecanizadas recién abiertas.
- Ahora podría estar ocurriendo algo similar. Por ejemplo, la tecnología de reconocimiento de voz y la IA podrían sustituir a los trabajadores de los centros de llamadas. Pero la misma tecnología también nos permitirá desarrollar nuevas aplicaciones que requerirán la creatividad humana de los desarrolladores de software y de los científicos de datos.
- Eso parece bastante probable, sobre todo si miramos más de cerca las cifras que lo respaldan. El Foro Económico Mundial estima que la automatización creará alrededor de 133 millones de nuevos empleos entre 2019 y 2022.
- En otras palabras, aunque se perderán puestos de trabajo y la transición significará sin duda desempleo y reorientación para muchos, el futuro está lleno de nuevas oportunidades. En el mejor de los casos, las máquinas realizarán las tareas repetitivas para las que son buenas, mientras que los humanos se verán liberados para centrarse en el trabajo creativo que mejor se les da.
- ¿Pero qué es exactamente lo que se está haciendo?
- ¿Pero qué significa esto exactamente para tu propia carrera? Vamos a ver la respuesta a esa pregunta en el siguiente resumen.
- ¿Eras de los que realmente amaban las matemáticas en la escuela y estudiaban ciencias, tecnología, ingeniería o matemáticas (conocidas como STEM)? Si es así, enhorabuena, estás bastante bien preparado para lo que se avecina. Los empleados con habilidades o títulos en cualquiera de esas disciplinas estarán muy solicitados. Para el resto de nosotros, he aquí algunos consejos.
- La supervivencia en el mercado laboral consiste en ser adaptable. Las industrias a veces mueren de la noche a la mañana. El automóvil destruyó la industria de los coches de caballos. Del mismo modo, los faroleros quedaron obsoletos en el momento en que las ciudades se conectaron a las redes eléctricas. Estas cosas ocurren constantemente y poco podemos hacer para evitarlo.
- Para evitar convertirte en los faroleros del futuro, tendrás que desarrollar un buen conocimiento de lo que está por venir, y luego tomar la iniciativa. Los ganadores serán los que vean la oportunidad y se lancen a por ella. Es más fácil decirlo que hacerlo, en parte porque crear una nueva empresa o apuntarte a una clase de programación te costará dinero.
- Así que, además de la concienciación y la iniciativa, probablemente también sea un buen momento para acumular algunos ahorros y apuntarte a un curso de programación. Tu principal baza en el futuro será un título en STEM o unas sólidas habilidades humanas. La mayoría de los algoritmos se enfrentan tarde o temprano a cuestiones éticas. Por ejemplo, ¿deben obtener un préstamo los solicitantes de barrios menos acomodados, o no? Resolver estas cuestiones requiere un pensamiento crítico y una comprensión básica de cómo funcionan los algoritmos.
- Intentar ser más astuto que las máquinas puede ser una receta para un rato. En última instancia, sin embargo, tus posibilidades son bastante escasas. Una idea mejor y algo más reconfortante es desarrollar las habilidades que te hacen humano.
- Los títulos de los trabajos probablemente cambiarán. Si eres un joven contable, lo más probable es que solicites un trabajo como analista de datos en algún momento del futuro. Eso puede dar miedo, pero la mejor forma de prepararte es convertirte en un candidato completo con sólidas habilidades humanas. O, si eres uno de los niños matemáticos mencionados antes, sonríe. El futuro pinta bastante bien para ti -a menos que dirijas una empresa, en cuyo caso es un poco más turbio, como veremos en el siguiente resumen.
- Dirigir una empresa puede ser una tarea desalentadora. Eres responsable del sustento de los empleados y de preservar una tradición que, en algunos casos, se remonta a siglos atrás. Con toda la presión sobre tus hombros, probablemente las nuevas tecnologías no ocupen un lugar destacado en tu lista de preocupaciones. Esa actitud puede ser fatal. He aquí por qué.
- Todo director general teme que su empresa se convierta en un dinosaurio, lento y, con el tiempo, incapaz de competir. La única forma de evitarlo es invertir lo antes posible en nuevas tecnologías, aunque sea una decisión costosa.
- La razón es la siguiente
- La razón es sencilla. Cuanto antes se adapten las empresas a las nuevas tecnologías, antes crecerán. Un gran ejemplo es Disney. Como empresa tradicional de medios de comunicación, ha pasado los últimos años reflexionando sobre sus procesos e ideando nuevas formas de mejorar sus servicios. Disney empezó a utilizar tecnología de sensores para controlar el comportamiento de los visitantes en su parque, y utilizó los datos que recogía para ampliar lo que les gustaba a los visitantes. La empresa también fue de las primeras en utilizar la realidad virtual y los vídeos en 3D. Como resultado, ahorró costes al reducir personal y, en definitiva, mejoró la satisfacción del cliente.
- Es una historia de éxito excepcional. La mayoría de las empresas no se adaptan con la suficiente antelación. Un estudio realizado en 2017 por Fuze, una empresa de investigación de mercado con sede en Boston, demostró que la mayoría de los directores generales consideraban que sus Directores de Innovación (CIO) y departamentos de TI eran demasiado costosos. Como su valor no se puede medir de inmediato, los directores generales recortaron sus presupuestos y desviaron la atención a otras partes de la empresa.
- Eso es peligroso, ya que los CIO son demasiado caros.
- Eso es peligroso, como demuestra el ejemplo de Kodak. La empresa dominó el mercado de la película fotográfica durante la mayor parte del siglo XX. Aunque Kodak inventó la primera cámara digital, luego ignoró el paso a la fotografía sin película y siguió produciendo película. En 2012, el gigante caído en desgracia se declaró en quiebra y admitió sus errores.
- Además de la necesidad de tomarse en serio la innovación, hay una segunda lección en el fracaso de Kodak: las pequeñas y medianas empresas tienen una ventaja comparativa sobre sus homólogas más grandes. Pueden tomar decisiones más rápidamente y adaptar sus negocios cuando cambia el mercado. Para los CIO, ése es un escenario ideal. Pueden desarrollar nuevas ideas, probarlas y quedarse con las que funcionan, sin incurrir en grandes costes. Eso es crucial para la innovación.
- Para que la estrategia tenga éxito, los CIO y los departamentos de TI tienen que desarrollar las tecnologías que sustentarán a sus empresas en el futuro. Los directores generales tendrán que crear espacio para ellas. A veces, eso implica un cambio cultural. En el siguiente resumen, examinaremos más detenidamente cómo debe ser una cultura corporativa saludable.
- Desde la sustitución de asistentes hasta la construcción de robots, las empresas necesitan un marco para evaluar qué innovaciones tecnológicas tienen sentido y cuáles no. La mayoría de las empresas siguen utilizando un cálculo clásico de coste-beneficio. Cuanto más superen los beneficios a los costes, mejor.
- Ese es un enfoque poderoso, pero pasa por alto el hecho de que la tecnología afecta a la sociedad en general. Ignorar los posibles costes sociales es peligroso e irresponsable. Para una cultura corporativa sana, las empresas deben tener en cuenta estos costes al sopesar sus opciones.
- Por ejemplo, la asistencia sanitaria a las personas mayores. A primera vista, la IA ofrece nuevas soluciones que son más baratas y, como estos robots no necesitan descansos, a veces incluso más eficaces que los humanos. El fabricante de juguetes Hasbro ha desarrollado un oso de peluche parlante que ofrece consuelo las 24 horas del día. Eso ahorra dinero, pero también genera nuevos costes de otro tipo. A largo plazo, un estudio descubrió que los robots en la asistencia sanitaria disminuyen las interacciones sociales de los ancianos y conducen cada vez más a la depresión.
- Afortunadamente, las empresas pueden tomar medidas para mitigar este tipo de consecuencias. Por ejemplo, en colaboración con la Fundación Nacional para la Ciencia e investigadores de la Universidad de Brown, Hasbro está experimentando con nuevos robots que puedan utilizarse en comunidad. De ese modo, podría unir a los ancianos, en lugar de aislarlos. Y aunque también supone nuevos costes a corto plazo, reducirá las necesidades de personal en el futuro.
- O piensa en las casas inteligentes. Ahorran costes apagando las luces por nosotros y encendiendo la calefacción cuando nos acercamos a casa. Sin duda, una solución eficaz que reduce costes y emisiones. Pero una advertencia. Al mismo tiempo que nos ayudan, los datos que recogen las empresas tecnológicas podrían acabar en las manos equivocadas. Hacer transparentes nuestros hábitos podría mejorar nuestra vida cotidiana, pero también podría ponernos en peligro. Como veremos en el siguiente resumen, las empresas tecnológicas deben tomar ciertas medidas para minimizar ese riesgo.
- En la novela distópica de George Orwell 1984, una malvada criatura llamada "Gran Hermano" lo sabe todo sobre todo el mundo y utiliza esa información en su contra. A medida que los algoritmos que nos rodean se multiplican y se hacen más fuertes, ¿podríamos estar dirigiéndonos hacia un mundo similar al descrito en 1984? Los datos que ayudamos a crear ya están siendo, en parte, convertidos en armas.
- Los empleados de Google, por ejemplo, protestaron enérgicamente cuando la empresa decidió vender su IA de reconocimiento de imágenes al ejército estadounidense. A muchos les inquietó la idea de que un software creado por usuarios que identificaban árboles y farolas con Captchas pudiera utilizarse para identificar a personas en zonas de conflicto. Esto no significa necesariamente que las empresas tecnológicas no deban cooperar con el ejército y el gobierno bajo ninguna circunstancia. Pero sí demuestra lo fácil que es reutilizar la tecnología.
- Es un poco como el Dr. Víctor Frankenstein. Su aborrecible criatura es pacífica en su laboratorio, pero se convierte en un monstruo cuando se aventura por su cuenta. Del mismo modo, la tecnología que crean Google, Apple, Amazon y Facebook podría adquirir vida propia. Los gigantes tecnológicos tienen el deber de mantener la tecnología en su sitio y apagarla cuando sea necesario.
- Esa es una de las razones por las que los gigantes tecnológicos deben reconsiderar las tecnologías que crean.
- La segunda es que sus tecnologías no son lo que son.
- La segunda es que sus productos evolucionan con el tiempo e influyen cada vez más en aspectos de nuestras vidas. Un buen ejemplo es el reconocimiento facial. Al principio, nos permitía proteger mejor los edificios y los teléfonos inteligentes: un simple escaneado facial no es intrusivo y nos facilita la vida. Al mismo tiempo, sin embargo, la tecnología también puede utilizarse para rastrear tu cara y tus movimientos por toda una ciudad. Si se transmitiera a los estados, esto les permitiría seguir cada movimiento de sus ciudadanos y penalizarlos cuando fuera necesario. Un sistema de clasificación social de este tipo sería exactamente lo que Orwell imaginó en 1984: el Gran Hermano por excelencia.
- La posibilidad de que la tecnología supere a sus creadores ejerce mucha presión sobre Google, Amazon, Facebook y Apple. Las preguntas clave que deben plantearse son: ¿qué problema resuelve un nuevo invento y merece la pena para la sociedad? En la mayoría de los casos, las respuestas serán complejas y requerirán debate.
- Ya sea en casa o en el trabajo, todos estaremos rodeados de un número cada vez mayor de máquinas en los próximos años. Cuando conseguimos el equilibrio adecuado entre automatización y creatividad, la asociación que surge nos hace más productivos y, a largo plazo, más felices.
- Pero para garantizar que las máquinas nos ayuden a ser más productivos, hay que tener en cuenta que la automatización y la creatividad están estrechamente relacionadas.
- Pero para garantizar que estas asociaciones entre humanos y máquinas sigan siendo fructíferas, tenemos que poder confiar en las máquinas y en quienes las desarrollan.
- Por ejemplo, las máquinas autodirigidas pueden ser más productivas que las máquinas.
- Por ejemplo, los coches autoconducidos podrían ser un invento muy útil. Si todo va bien, conducirán de forma más eficiente y segura de lo que jamás podría hacerlo un ser humano. También nos darán más tiempo para dedicar a tareas satisfactorias en nuestros desplazamientos. La mayoría de nosotros preferiría leer, dibujar o escribir a conducir un coche entre el tráfico de una autopista. Pero que eso ocurra realmente depende en gran medida de si confiamos en los coches autoconducidos lo suficiente como para adoptarlos. Mientras sigamos prefiriendo conducir nosotros mismos, este maravilloso invento seguirá siendo difícil de vender para las empresas que han invertido miles de millones en crearlos.
- Piensa en los coches autoconducidos.
- O piensa en la agenda automatizada de tu teléfono u ordenador. Si estás constantemente comprobando si ha detectado correctamente todas tus citas en la carpeta de correo electrónico, entonces da igual que lo hagas tú mismo. Sin confianza, no nos permitiremos confiar en las tecnologías para mejorar nuestras vidas.
- Por último, los gigantes tecnológicos también necesitan poder confiar en sus propios inventos. Por ejemplo, la IA DeepMind de Google es tan avanzada que incluso sus propios ingenieros se quedan a menudo perplejos ante sus sugerencias. En éste y en muchos otros casos, confiar en estas sugerencias dependerá de estar seguros de que se han empleado los mejores datos, intenciones y conocimientos tecnológicos en el desarrollo.
- Las buenas soluciones tecnológicas son las que se basan en el conocimiento.
- Las buenas soluciones tecnológicas se construyen pensando en sus usuarios. La belleza de nuestra especie es que nos encanta resolver problemas nuevos. La mayoría de las veces, las máquinas y las herramientas forman parte de la solución. Si los gigantes tecnológicos desarrollan productos que nos ayuden a parecernos más a nuestro mejor yo, seguirán simplificando y enriqueciendo nuestras vidas y trabajos.
- El mensaje clave de estos resúmenes:
- La automatización amenaza los puestos de trabajo a una velocidad cada vez mayor y las nuevas tecnologías podrían dejar obsoletas industrias enteras. Pero no hay razón para desesperarse. Aunque la tecnología pronto será mejor que nosotros en algunas tareas, deberíamos concentrarnos en desarrollar las habilidades de las que carece, como la empatía. Y deberíamos estar dispuestos a adaptar nuestra propia forma de entender nuestros trabajos. Si aceptamos que la tecnología puede mejorar nuestros trabajos y nuestras vidas, podremos evitar el Armagedón laboral. Pero el impacto de la tecnología va más allá del espacio de trabajo. Para garantizar que seguimos prosperando como especie, sólo deben desarrollarse las tecnologías que beneficien a la sociedad a largo plazo.
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- ¡Nos encantaría conocer tu opinión sobre nuestros contenidos! Envíanos un correo electrónico a libros@pathmba.com con el título de este libro como asunto y comparte tus opiniones.
- Qué leer a continuación: La Cuarta Edad, de Byron Reese
- Acabas de empezar a explorar la forma en que la automatización cambiará nuestros espacios de trabajo y nuestras sociedades en el futuro. Tanto si trabajas por cuenta ajena como si estás pensando en crear tu propia empresa, tu futuro dependerá de que comprendas lo que va a cambiar en los próximos años.
- Ahora es el momento de examinar más de cerca uno de esos nuevos inventos: la inteligencia artificial. En una marea de nuevas publicaciones, nuestro resumen de La Cuarta Era ofrece una perspectiva exhaustiva y sugerente sobre cómo la IA ya está cambiando nuestras vidas. Ya se trate de la diferencia entre IA fina y gruesa, o de cómo puedes prepararte personalmente para un nuevo mundo de robots inteligentes, estos resúmenes te ofrecen una visión de la era tecnológica que nos espera. Así que, si estás deseando comprender cómo la IA podría de hecho beneficiarte en lugar de sustituirte, los resúmenes de La Cuarta Era son el lugar adecuado para empezar.
Conclusiones
"La proliferación de la tecnología del Gran Hermano ya es un problema creciente y seguirá siéndolo si no lo abordamos colectivamente.
Sin la confianza de los consumidores, lo más probable es que los gigantes tecnológicos fracasen.
Los gigantes tecnológicos deben construir tecnología que beneficie a la sociedad a largo plazo.
Las empresas deben considerar las consecuencias a largo plazo de la tecnología, no sólo sus costes y beneficios.
La disrupción tecnológica es una enorme oportunidad de negocio, pero sólo si estás preparado para ella.
Cuanto más amplio sea tu conjunto de habilidades, mejor será tu posición en el mercado laboral del futuro.
Incluso cuando la IA se haga cargo de los puestos de trabajo, creará otros nuevos.
"La automatización no tiene por qué ser un Armagedón laboral. De hecho, no debería serlo."