Cómo utilizar el estrés a su favor

No puede pasar más de cinco minutos estos días sin oír hablar del estrés: las pruebas de esfuerzo, el control del estrés, cómo la causa final de muerte de todo el mundo probablemente sea, lo ha adivinado, el estrés. Nos jactamos con humildad del estrés, nos quejamos de él, vamos a clases de yoga y meditamos para deshacernos de él. Estamos obsesionados.

Pero voy a proponer algo que puede parecer una locura: no necesita librarse del estrés para vivir una vida feliz y plena.

Muchos modelos de autoayuda sugieren que una vida satisfactoria solo se puede encontrar cuando se deshace de los pensamientos y sentimientos negativos. Pero en mi trabajo sobre» agilidad emocional», He descubierto que intentar eliminar el estrés puede hacer que más estresado. Es mejor reconocer el poder de la emoción y surfear las olas, por así decirlo, salir más fuerte del otro lado para que pueda tomar decisiones que no se basen en el estrés.

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Piense en su estrés como una emisora de radio que quiere apagar. No trataría de ahogar la mala emisora poniendo otra música encima, ¿verdad? Por supuesto que no. Encontraría el botón de marcado y pasaría a otro canal, sin eliminar la primera emisora, sino elegir la segunda emisora. Del mismo modo, tratar de encubrir el estrés con pensamientos o comportamientos positivos no suele hacer nada para ahogar el estrés. Y cuando no lo eliminamos, nos sentimos más ansiosos. Estamos atrapados en un ciclo de estrés sin fin.

En el esquema más amplio de las cosas, el estrés es increíblemente útil. Es una importante respuesta evolutiva al peligro, una herramienta automática que toma el relevo en caso de emergencia. Al ver algo peligroso (o preocupante), sus respuestas al estrés se activan y le ayudan a correr más rápido, saltar más alto, ver mejor y pensar más rápido. El estrés es la mejor arma del cuerpo; es lo que nos mantuvo vivos durante años, pasando de presa a depredador. No podemos anular nuestra respuesta al estrés por mucho que lo intentemos, lo necesitamos.

Pero la pregunta, entonces, es cómo podemos utilizar el estrés para siempre. Si no podemos deshacernos de él, ¿qué debemos hacer con él? Estas son algunas de mis estrategias favoritas.

Elija una lente.

Investigación de Psicología de la Salud nos dice que la forma en que pensamos en nuestras respuestas al estrés corporal puede mejorar la salud física. En la muestra del estudio, las personas que interpretaron sus síntomas de estrés de manera positiva o benigna mostraron una mejor salud y longevidad que nadie. Así que pensar en el estrés como un mecanismo de bombeo incorporado, que lo prepara para situaciones difíciles, puede ayudarlo a seguir adelante en lugar de quedarse atascado. Cuando su corazón empiece a latir rápido y le suden las palmas de las manos, gracias a su cuerpo: ahora puede entrar a la reunión o interacción preparado para cualquier cosa. Esta estrategia no es negar o «pensar en positivo», sino abordar nuestra realidad evolutiva.

Desenganchar.

A menudo enseño a mis clientes lo que significa engancharse. En este caso, significa pasar de «me siento estresado» a «yo soy estresado». Cuando nos identificamos fuertemente con una emoción, puede convertirse en nuestra definición de nosotros mismos, una realidad aterradora a la que debemos enfrentarnos todos los días. Pero lo que debemos recordar es que el estrés es una respuesta corporal a una sensación acerca de nuestra visión del mundo. El estrés no siempre es una realidad. Así que intente reformular su ansiedad en su cabeza: «Estoy estresado» pasa a ser «Estoy en una situación que me obliga a hacer una gran presentación, así que tengo la sensación de que estoy estresado y mi cuerpo responde en consecuencia». Una vez que dé un paso atrás, aunque sea un poco, obtendrá la perspectiva necesaria para seguir adelante.

Cultive la curiosidad.

¿Por qué está estresado? Para desengancharnos, tenemos que entender de dónde viene nuestro estrés. No podemos hacerlo a menos que interroguemos con curiosidad la sensación, teniendo en cuenta las razones de nuestro estrés, las personas que pueden estar causándolo y las cualidades de la experiencia de estrés. ¿Cómo se comporta cuando está estresado? ¿Qué se dice a sí mismo cuando se siente ansioso? Reconozca los patrones de sus respuestas.

Contrariamente a la creencia popular, «aliviar el estrés» puede no ser tan fácil como creemos que debería ser. Así que en lugar de luchar contra nuestras respuestas naturales ante el mundo, intente abrazar la sensación e integrarla en su respuesta al mundo. El estrés lo prepara para la batalla, lo impulsa, aumenta los niveles de éxito y lo mantiene con vida.