Cómo sobrevivir en un lugar de trabajo infeliz

Cuando no le gusta su trabajo, ir a trabajar todos los días puede ser un desafío. Su problema puede ser con un mal administrador, que constantemente se sienta forzado hasta el punto de quiebre o que esté resentido por aceptar un recorte salarial. O, todo el medio ambiente puede parecer tóxico. Puede que tenga que permanecer en su trabajo porque ofrece beneficios de salud, o tal vez solo se quede mientras busca otro puesto. Cualesquiera que sean sus razones para ser infeliz, debe mantener su profesionalidad y evitar que una mala actitud lo sabotee.

Lo que dicen los expertos
Timothy Butler, miembro sénior y director de programas de desarrollo profesional de la Harvard Business School y autor de Desatascarse: cómo los callejones sin salida se convierten en nuevos caminos, cree que hay algo elemental en la declaración «No estoy contento en el trabajo». Butler, cuya investigación se centra en la estructura de la personalidad y la satisfacción en el trabajo, dice que para entender su infelicidad, tiene que volverse hacia ese sentimiento de infelicidad, experimentarlo de una manera profunda y no tratar de resolver las cosas demasiado rápido. Sugiere observar los sentimientos y no esperar nada. Puede que se encuentre en una frontera, teniendo en cuenta lo que va a hacer a continuación. «La naturaleza existencial de la infelicidad es una llamada de atención», dice Butler. «Hay una parte del yo que no se escucha, que quiere su atención y ese es el problema».

Del mismo modo, Joe Mosca, profesor asociado en la Escuela de Negocios Leon Hess de la Universidad de Monmouth, especializado en gestión de recursos humanos y comportamiento organizativo, está de acuerdo en que mirar hacia dentro es el primer paso. «Puede resultar difícil de oír para algunas personas», sugiere, porque si bien es cierto que a veces las personas simplemente no se adaptan bien a sus trabajos, los empleados tienden a racionalizar su insatisfacción laboral en lugar de considerar que pueden ser parte del problema. Pero si usted es parte del problema, también puede ser parte de la solución.

Tammy Erickson, experta en el lugar de trabajo y autora de Conectado: La guía de la generación Y para prosperar en el trabajo, le aconseja que si no está satisfecho, compruebe si puede mejorar su contribución a la empresa o encontrar la manera de ser más creativo en su trabajo. Una vez realizó un trabajo muy aburrido en una encuadernación de libros, pero evitó volverse negativo con el trabajo encontrando la manera de hacerlo menos aburrido. Erickson estaba «interesado en el proceso» e intentó completar las tareas en otro orden, lo que hizo que el trabajo fuera más rápido, fácil y menos monótono. «Ningún trabajo carece de interés si puede pensar en cómo hacerlo de otra manera», dice.

Eso no quiere decir que los trabajadores descontentos no tengan quejas válidas. Sin embargo, una cosa que no quiere hacer es dejar que sus sentimientos se desborden en el trabajo.

Señales de que tiene que tomar medidas
Quizás haya oído hablar de alguien que estaba tan descontento que renunció en el acto o se lo hizo estallar a un jefe. Perder el control en el trabajo no ayuda a nadie y puede tener repercusiones tanto en su trabajo actual como en el futuro; nunca se sabe cuándo volverá a trabajar con uno de sus colegas actuales.

Las indicaciones que necesita para abordar sus emociones pueden ser físicas o conductuales, explica Catalina McCarthy, psicólogo clínico y director COO de The Energy Project, una empresa de consultoría organizativa. Los signos incluyen distraerse, pereza, enfado o irritable, no dormir bien o dormir excesivamente, depender del alcohol o la comida para consolarse y alejarse de amigos y actividades. Todo puede indicar depresión o ansiedad subyacentes, que no debe ignorar.

Si siente que no tiene a dónde acudir, está a punto de estallar o está deprimido, una opción es recurrir al Programa de Asistencia al Empleado (EAP) de su empresa, si tiene uno, añade McCarthy. Algunos EAP le ayudarán a encontrar un consejero y todos están obligados por la legislación sanitaria y laboral a mantener la confidencialidad de su solicitud.

También hay cosas que puede intentar cambiar en su enfoque de su trabajo. Considere estas soluciones para sobrevivir e incluso prosperar en un trabajo que no es óptimo:

1. Enfréntese a la realidad de frente. China Gorman, director global de participación de los miembros de la Sociedad de Gestión de Recursos Humanos (SHRM), recuerda a los trabajadores que durante una recesión o una recuperación lenta, la gente de todos los niveles experimenta el dolor. Un clima tan económico hace que sea más difícil dejar un trabajo, pero no significa que deba sentirse atrapado. Erickson le aconseja que «Acepte que este trabajo no es donde quiere estar, aunque no pueda hacer un cambio hoy. Pero comience a tomar medidas para cambiar las cosas». McCarthy sustituye este consejo. «Practique la aceptación radical», dice. «Dígase a sí mismo: ‘Aquí es donde estoy, aquí es donde voy a estar durante un cierto período de tiempo’. Tiene más control sobre su forma de pensar de lo que cree». Comprenda lo que siente y que si se presenta a trabajar irritado, afectará a su rendimiento.

2. Desarrolle un plan. Sea proactivo. Haga una lluvia de ideas con amigos y familiares de confianza sobre sus ideas. Si hay algo que le gustaría cambiar, decida si su jefe es accesible y, de ser así, cuáles son las mejores tácticas a utilizar. Si tiene sugerencias, discuta cómo mejorarán su rendimiento y el de los demás. El departamento de Recursos Humanos también puede ayudarlo de alguna manera, sugiere Gorman, desde ayudarlo a encontrar un trabajo dentro de la empresa para la que esté más preparado hasta ayudarlo con el equilibrio trabajo/vida.

También podría intentar aprender una nueva habilidad. Como mínimo, puede ayudarlo a prepararse para otro trabajo. También puede levantarle el ánimo y abrirle nuevas posibilidades en su trabajo actual. Si su problema es con su jefe, Gorman le ofrece consejos por experiencia personal. Una vez tuvo un jefe que era inteligente y un pensador estratégico, pero muy carente de habilidades con las personas. Gorman decidió ser el jefe que desearía haber tenido. «Hice una lista de lo que no puedo decir, por ejemplo, y desarrollé habilidades que sigo utilizando hoy en día», dice.

Por último, considere buscar cumplimiento fuera de su trabajo. Tener un interés externo o dos le da otra salida y una actividad que esperar con ansias.

3. Encuentre (o acentúe) lo positivo. Haga una lista de los puntos positivos de su trabajo, aconseja McCarthy. Gorman llama a esto un registro de beneficios. Puede que esté agradecido de tener beneficios sanitarios y de otro tipo. Puede que le gusten sus compañeros de trabajo o el hecho de que tenga un viaje corto al trabajo. Tal vez haya un gran gimnasio en el recinto o disfrute de la oportunidad de viajar o de la tutoría que ofrece. Enumerar lo que le gusta de su trabajo lo ayudará a cambiar su percepción y evitará que se sienta tan atrapado. Si no asume la responsabilidad, «perjudicará su rendimiento, erosionará aún más su satisfacción y empeorará su tiempo en el trabajo», dice.

Principios que debe recordar

Hacer:

• Diferencie entre lo que puede cambiar y lo que no puede.
• Asumir la responsabilidad de hacer un cambio.
• Céntrese en sacar el máximo provecho de una mala situación.

No:

• Asume que nada cambiará nunca.
• Permita que los pensamientos negativos lo gobiernen.
• Hazlo solo.

Estudio de caso #1: Encontrar la satisfacción en alguna parte de su trabajo
Elizabeth Roman (nombre ficticio) había sido directora de marketing en una empresa de servicios profesionales en Nueva York durante cuatro años cuando cayó en desgracia con su jefe. Siempre le había dado buenas críticas, así que se quedó estupefacta el día que le hizo saber que tenía poco respeto por su trabajo.

Después de esa conversación, Roman «odiaba ir a trabajar todos los días». Decidió encontrar un nuevo trabajo, pero mientras tanto, quería encontrar algunas formas de hacer que su trabajo fuera soportable. «Primero, me esforcé por actuar al más alto nivel posible después de esa conversación para que no tuviera más munición en mi contra», dijo. Junto con eso, se le ocurrió un proyecto creativo para atraer clientes, se lo sugirió a su jefe y se dedicó a organizarlo con su personal. Roman también se puso en contacto con una mentora de otra firma que sirvió como caja de resonancia y la levantó el ánimo. Nunca traicionó a su jefe y nunca dejó que sus sentimientos afectaran su relación con sus empleados. Cuando finalmente encontró otro puesto y renunció, reunió la gracia de dar las gracias a su jefe por todo lo que le había enseñado.

Estudio de caso #2: Encontrar la satisfacción fuera del trabajo
Allen Smith (nombre ficticio) es tecnólogo en el gigante de las consultorías Bain que se frustró con lo que veía como la falta de una carrera profesional. «También sentí que mi manager no entendía lo que necesitaba día a día para hacer mi trabajo», dice.

Pero le gustaba la gente con la que trabajaba, así que hizo un examen de conciencia, preguntándose si no era feliz por otra persona o por su propia actitud. Decidió que era lo último. Smith había estado jugando con la idea de montar un negocio y pensó que si podía hacerlo de forma paralela, afectaría a su perspectiva. Tenía razón.

Se le daba permiso para trabajar tres días a la semana, lo que le permitía iniciar el negocio de administración de propiedades a tiempo parcial que tenía previsto. «Con una semana laboral reducida, charlas periódicas con mi jefe y centrarme fuera del trabajo, me he vuelto mucho más feliz por mi estancia aquí», dice. A su vez, trabajar menos horas ayudó a reducir el presupuesto de su departamento.

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