Cómo separar lo personal y lo profesional en las redes sociales

Admitámoslo: las redes sociales son riesgosas. Un solo post desafortunado puede desviar una carrera. Y, sin embargo, en una era en la que los trabajadores más jóvenes son conectado con una media de 16 compañeros de trabajo en línea y donde entre el 40 y el 60% de los directores de contratación utilizar las redes sociales para evaluar a las posibles contrataciones, simplemente no es razonable mantenerse alejado por completo de las redes sociales. Entonces, ¿cómo podemos equilibrar lo personal y lo profesional en Internet?

En un estudio de investigación reciente, hablamos con docenas de profesionales sobre su uso de las redes sociales y nos llamó la atención la variedad de enfoques que utilizan.

Descubrimos que algunos profesionales todavía se las arreglan para evitar por completo las redes sociales. Pero la mayoría lo considera poco realista en muchas ocupaciones y no quiere que se le prive de las ventajas que ofrecen las redes sociales en términos de conexión con las personas y recopilación de información. Muchos recrean de alguna manera en las redes sociales el tipo de límites o vallas mentales_,_ que utilizan en la vida real para organizar sus mundos. Estos límites sirven bien a las personas fuera de línea y también pueden desempeñar su función en línea.

Antes de elegir conscientemente su estrategia de redes sociales preferida, los profesionales deberían hacer un autodiagnóstico rápido de su comportamiento actual y más natural en Internet. ¿Valoran ante todo la transparencia y la autenticidad? Si lo hacen y, por lo tanto, publican lo que se les ocurre en las redes sociales, adoptan lo que llamamos un Abrir estrategia. La clave es asegurarse de que entienden que es arriesgado. En su lugar, les vendría bien una menos arriesgada Audiencia estrategia, teniendo cuidado de mantener separadas sus redes profesionales y personales. Por ejemplo, un póster de Facebook sin reservas podría aprender a desviar las solicitudes de amistad de compañeros de trabajo y contactos profesionales y, en cambio, dirigirlas a una cuenta de LinkedIn. Esto no solo evita el peligro de parecer poco profesional ante los colegas, sino también el posible problema de que parezca que habla como representante del empleador. Sin embargo, las personas que adopten una estrategia de audiencia deben tener en cuenta que las redes son fluidas: las personas que comienzan como amigos pueden convertirse más tarde en compañeros de trabajo o incluso en jefes, en cuyo caso, la estrategia de audiencia puede verse comprometida.

Algunos profesionales nos dijeron (y en una encuesta reciente el 40% de los encuestados pensaba lo mismo) que se sienten obligados a aceptar solicitudes de amistad de contactos profesionales. En ese caso, un Contenido la estrategia puede ser útil, lo que implica aceptar estas solicitudes y resignarse a publicar únicamente contenido cuidadosamente considerado. Las personas que utilizan esta estrategia publican información y fotos que proyectan una imagen de profesionalismo o, al menos, no socavan la reputación que se quieren ganar con su jefe, sus compañeros de trabajo y sus clientes. El inconveniente de esta estrategia es, por supuesto, que ya no pueden desahogarse ni expresar su vulnerabilidad sin un nivel de autoedición que pueda parecer (y percibirse como) poco auténtico. Incluso las cosas que podrían considerar inocuas de decir en un contexto laboral podrían acabar causando sensación si se comparten en Internet.

Puede que no sea obvio para todo el mundo, pero es cierto: cuanto más se adapten las publicaciones a círculos específicos de un mundo social, menor será el riesgo de que causen ofensa o vergüenza. Por lo tanto, para cualquiera que esté dispuesto a invertir tiempo y esfuerzo, le recomendamos una estrategia más sofisticada, Personalizado estrategia, en la que los usuarios de las redes sociales gestionan tanto su audiencia como su contenido. Esto es lo que Google+ se diseñó para facilitar. También encontramos personas que hacían esto en Facebook creando dos listas, una personal y otra profesional, y publicando contenido diferente en estas listas. De este modo, protegen su reputación profesional y, al mismo tiempo, mantienen una identidad de Facebook honesta y animada. Los periodistas y figuras públicas suelen emplear estrategias personalizadas, que a menudo crean cuentas distintas para dejar absolutamente claro cuándo hablan y cuándo no a título profesional.

Concluimos nuestro estudio con la creencia de que a la mayoría de los profesionales les vendría mejor una estrategia personalizada o de contenido. Una estrategia personalizada permite forjar relaciones más ricas con los compañeros mediante el intercambio de información que va más allá de lo estrictamente profesional. Al mismo tiempo, evita que el jefe vea demasiadas fotos de fiestas y bebés, y ahorra a sus amigos todo el contenido relacionado con el trabajo que no significa nada para ellos. Sin embargo, debe tener la capacidad de ejecutar esta estrategia personalizada de forma eficaz o podría resultar contraproducente. Una estrategia de contenido es la siguiente mejor alternativa, ya que requiere menos capacidades, pero puede permitirle conectar con un público amplio de forma eficaz.

Pero repito, lo importante es que los empleados tomen sus propias decisiones estratégicas, con los ojos abiertos ante los riesgos, que entiendan que ninguna estrategia personal de redes sociales es perfecta y que sean conscientes de que el contexto importa. Algunos sectores son más formales que otros; algunas culturas organizacionales o nacionales pueden estar más o menos abiertas a «dejar que todo pase el rato». Los directivos que reflexionan sobre sus propias estrategias en las redes sociales y ponen estos temas sobre la mesa no molestan a la gente, la ayudan. Están haciendo que sea más fácil evitar los problemas de las redes sociales y acceder a sus tesoros.