Cómo la atención plena mejora el entrenamiento ejecutivo

El beneficios de la meditación de atención plena para los líderes empresariales son apreciados y confirmados cada vez más por la investigación empírica. Los ejecutivos y los profesionales de alto rendimiento utilizan cada vez más la meditación para gestionar estrés, mantener el enfoque estratégico, mejorar el rendimiento cognitivo, promover la inteligencia emocional y mejorar las relaciones interpersonales. Los programas de meditación se ofrecen cada vez más en el lugar de trabajo para promover estas ventajas. Posibles riesgos de los programas de atención plena se puede evitar y las ventajas aumentan cuando los trabajadores participan de forma voluntaria y proactiva en el proceso.

Sin embargo, la meditación consciente suele ser una oferta independiente en los lugares de trabajo y no está vinculada a los desafíos específicos de desarrollo del liderazgo del usuario. La meditación de atención plena aún no se ha integrado rigurosamente en los programas de desarrollo del liderazgo y en el entrenamiento ejecutivo. Este tipo de programas de desarrollo pueden ayudar a los líderes emergentes a identificar (y superar) sus creencias limitantes, patrones de comportamiento y dificultades interpersonales. Estos programas pueden ayudarlos a desarrollar nuevas habilidades, incluida la capacidad de pensar estratégicamente y motivar a los demás.

Del mismo modo, el coaching ejecutivo ayuda a los clientes individuales a desarrollar habilidades esenciales para gestionar las subordinaciones directas, comunicarse de forma más eficaz, desarrollar planes estratégicos sólidos e implementar planes de acción para lograr el éxito. Pero dado que la mayoría de los entrenadores ejecutivos y especialistas en desarrollo del liderazgo no son también especialistas en la aplicación de estrategias de atención plena, es posible que se pierdan oportunidades importantes. Si bien los ejecutivos pueden beneficiarse de la meditación como una estrategia independiente de gestión del estrés, su desarrollo como líderes vibrantes podría impulsarse integrando vigorosamente los dos enfoques.

Cuando los entrenadores ejecutivos y los especialistas en mindfulness colaboran estrechamente, pueden ayudar a los clientes a identificar sus principales desafíos y a centrarse en profundidad en abordarlos de manera sinérgica. Pueden hacer que los clientes rindan cuentas por los compromisos que han asumido con ambos procesos. El entrenador ejecutivo puede entablar un diálogo con el cliente sobre cómo las estrategias de atención plena (como la respiración controlada y las imágenes guiadas) funcionan al servicio del desarrollo del liderazgo y el funcionamiento ejecutivo.

Mientras tanto, el especialista en atención plena puede ayudar al cliente a desarrollar técnicas de meditación personalizadas que respalden los objetivos del liderazgo ejecutivo (como mantener una presencia tranquila y constante en las reuniones esenciales de la alta dirección o con colegas de toda la organización). Los dos procesos pueden reforzarse poderosamente y promover una mejor calidad de vida, rendimiento laboral y capacidad de liderazgo. Pero eso solo es así si el entrenador ejecutivo y el especialista en mindfulness mantienen un diálogo saludable entre sí.

En nuestro consultorio, trabajamos en estrecha colaboración día a día como entrenador ejecutivo y equipo de especialistas en meditación. Juntos hemos desarrollado un modelo integrador y bidireccional de entrenamiento ejecutivo y entrenamiento de atención plena. Tomamos la iniciativa de informarnos unos a otros con regularidad sobre los detalles del trabajo que realizamos con nuestros clientes comunes. Nuestros enfoques se refuerzan mutuamente.

Cuando el cliente logre un estado relajado durante las sesiones de meditación mediante la respiración controlada y la relajación muscular progresiva (suspendiendo temporalmente la cognición), podrá trabajar en los cambios de mentalidad en los que se centra el entrenamiento ejecutivo. Estos cambios de mentalidad son más alcanzables cuando se trabajan en un estado de relajación meditativa. Por el contrario, los pensamientos relevantes que «brotan» en la mente del cliente durante las sesiones de meditación son relevantes para las tareas de las sesiones de entrenamiento ejecutivo y desarrollo del liderazgo. En algunos casos, nos reunimos con nuestros clientes para asegurarnos de que los objetivos y las estrategias están bien alineados entre todos nosotros.

He aquí un ejemplo del proceso con uno de nuestros clientes compartidos. Steven ha sido un ejecutivo exitoso en la industria de la tecnología y recientemente comenzó a trabajar en una empresa emergente, momento en el que experimentó un aumento importante de su ansiedad de larga data, su estilo de trabajo obsesivo y su profunda preocupación por su salud. El trabajo de entrenador ejecutivo tiene como objetivo transformar su forma de pensar, pasando de centrarse en los problemas y los obstáculos que se interponen en el camino del éxito a centrarse en los desafíos y oportunidades interesantes que lo rodean. Su capacidad para replantear los problemas autopercibidos como oportunidades se ha profundizado desde que comenzó a centrarse en este replanteamiento cognitivo no solo durante las sesiones de entrenamiento ejecutivo, sino también durante las sesiones de meditación y yoga. Al mismo tiempo, durante esas sesiones, mi colega se dio cuenta de que estaba expresando su preocupación por la configuración de su oficina y su horario de trabajo diario. La información que se deriva de las sesiones de meditación y yoga le ha ayudado a profundizar en el proceso de entrenamiento ejecutivo al identificar tareas concretas y que valga la pena realizar.

No se pueden sobreestimar los beneficios de un estado corporal relajado para los clientes de coaching ejecutivo, como Steven. Una vez que la conciencia de sí mismo de Steven se amplió para incluir su respiración y su estado corporal en general, se puso más firme, se concentró mentalmente y fue capaz de hacer cambios significativos. La respiración profunda y la relajación somática moderaron su intensidad cognitiva, lo que le permitió tolerar y transformar los pensamientos estresantes en lugar de sentirse abrumado o reaccionar de manera perjudicial ante ellos. De este modo, logró alcanzar los objetivos de entrenamiento ejecutivo de transformar su autopercepción, de estar plagado de problemas a aceptar nuevos y maravillosos desafíos de liderazgo y oportunidades de crecimiento.

La sinergia del entrenamiento ejecutivo y la meditación de atención plena es convincente. La meditación ayuda a los clientes a alcanzar un estado del ser en el que pueden pensar con claridad sobre los factores estresantes y los objetivos relacionados con el trabajo. Y cuando los ejecutivos hacen cambios positivos en la mentalidad y el comportamiento, están mejor posicionados para relajarse y lograr un estado meditativo, con todos los beneficios que conlleva. Los dos enfoques se profundizan y refuerzan continuamente.

Al integrar cuidadosamente las estrategias de coaching ejecutivo y atención plena en un solo entorno de práctica, podemos ayudar a los clientes a convertirse en líderes más conscientes de sí mismos, con los pies en la tierra, emocionalmente inteligentes y eficaces. Los entrenadores ejecutivos, los formadores de liderazgo y los especialistas en mindfulness pueden formar asociaciones poderosas al servicio de una mejor experiencia de cliente. En lugar de dejar al azar si los clientes practican la meditación de atención plena y de qué manera, los entrenadores ejecutivos deberían considerar la posibilidad de asociarse con colegas de atención plena altamente cualificados y de confianza. El proceso es más gratificante y el resultado para los clientes es muy superior, con este tipo de enfoque coordinado.