Cómo los líderes pueden apoyar mejor a las mujeres musulmanas en el trabajo

Si bien la diversidad, la equidad y la inclusión se han convertido en una prioridad para las empresas en los últimos años, la afiliación religiosa suele quedar fuera de la conversación más amplia. Los musulmanes, en particular, se enfrentan a una plétora de desafíos en el trabajo, dadas sus necesidades únicas relacionadas con la fe, que dificultan la adaptación a los valores y la orientación de la cultura laboral dominante.

La religión suele ser un incómodo tema a abordar, pero la fe es una parte integral de la identidad: evitarla o negarla impide que las personas den su yo auténtico al trabajo. Muchos musulmanes luchan por pertenecer y, a menudo, ocultan facetas de su identidad relacionadas con su comparecencia, afiliación, asociación y promoción. Las mujeres musulmanas son más probabilidades de estar en desventaja económica que otros grupos sociales del Reino Unido, tienen tres veces más probabilidades de ser desempleado y buscan trabajo como mujeres no musulmanas en Occidente y, a menudo, se encuentran con mayores impedimentos profesionales.

En mi carrera, a menudo me encuentro con personas a las que les sorprende verme dueño de mi espacio y, a menudo, se refieren a mi fe cuando hablan de mis logros, como si mis méritos fueran una excepción a mi identidad religiosa. Es hora de que las empresas depositen fe en sus esfuerzos de DEI. Estas son cinco estrategias para que los líderes apoyen a las mujeres musulmanas en el trabajo.

Evite los estereotipos de fe.

Los medios de comunicación desempeñan un papel importante a la hora de moldear las expectativas de la sociedad y promover imágenes de mujeres musulmanas que perpetuar las percepciones poco realistas, estereotipadas y limitantes. Estas narrativas ingenuas y clichés son frustrantes para las mujeres musulmanas profesionales que sienten continuamente la necesidad de defender su fe.

También hay muchas suposiciones sobre lo que constituye un musulmán. Mucha gente cree que las mujeres que usan el hiyab o se comportan de cierta manera son musulmanas «conservadoras» y las que no lo hacen son «liberales» o «moderadas», a pesar de que estas últimas podrían ser musulmanas practicantes en todos los aspectos de sus vidas. Muchas personas también asumen que el hiyab es un símbolo de opresión o una elección forzada, pero en la mayoría de los casos, es una preferencia personal.

Los musulmanes no forman un solo grupo homogéneo. Vienen de diferentes etnias, orígenes y países, por lo que puede que no se ajusten al molde que la sociedad define para ellos. Es posible que muchas mujeres musulmanas también sufran formas interseccionales de discriminación inextricable debido al género, la fe, la raza, la capacidad, el origen socioeconómico u otras características.

Estas diferencias se extienden a las prácticas culturales. Algunas mujeres musulmanas pueden sentirse incómodas dándose la mano, haciendo contacto visual prolongado o relacionándose con hombres, especialmente en las reuniones individuales. Otros no. Todas estas son decisiones y preferencias personales.

En lugar de dar por sentado que todas las mujeres musulmanas son iguales, pregunte cómo prefiere que la saluden a su colega o espere a ver si extiende la mano o le ofrece un abrazo. Según sus preferencias, puede ofrecerle opciones que la hagan sentir más cómoda en las reuniones individuales, como dejar una puerta abierta o celebrar la reunión en un espacio abierto.

Diseñe oportunidades de creación de redes y eventos empresariales inclusivos.

Las oportunidades profesionales suelen surgir de las interacciones fuera de la oficina, a medida que conoce nuevos profesionales y amplía sus relaciones. Muchas mujeres musulmanas se pierden estas interacciones sociales, que a menudo implican reunirse para tomar una copa o cenar en la happy hour y no tienen en cuenta las necesidades dietéticas, como abstenerse del alcohol, evitar la carne de cerdo, ayunar y comer comida halal.  Esto puede amplificar los sentimientos de exclusión y hacer que las personas se sientan ansiosas por sus elecciones «inusuales» y evitar por completo las salidas.

Tener en cuenta las necesidades dietéticas es respetuoso con la fe. Para  eventos sociales y de networking, elija locales que sirvan opciones sin alcohol y una variedad de alimentos que se adapten a todo tipo de requisitos nutricionales, incluidos vegetarianos, veganos, halal/kosher y sin gluten. Lo más importante es asegurarse de que todos los alimentos y bebidas estén correctamente etiquetados y, siempre que sea posible, de que figuren los ingredientes y alérgenos. Invitar a su pareja u otros miembros de la familia también puede hacer que las mujeres musulmanas se sientan más cómodas asistiendo a eventos después del trabajo y fomentar una cultura de inclusión.

Promover la conciencia cultural.

A las mujeres musulmanas se las describe a menudo como aquiescentes, oprimidas, amenazantes o carentes de agencia. Estos estereotipos son perjudiciales y gran parte del sesgo antimusulmán se debe a la información errónea y a la mala interpretación de la religión. Por lo tanto, promover la alfabetización religiosa y educar a los empleados para que sepan qué esperar pueden contribuir en gran medida a crear una cultura inclusiva.

Para ayudar a reducir los conceptos erróneos y normalizar las prácticas religiosas o culturales convencionales, invite a oradores invitados o modelos sénior de la misma fe para informar a los empleados sobre el Islam. Mantener un diálogo constructivo y foros abiertos permite a los empleados hacer preguntas sinceras y aprender más sobre las diferentes religiones. Estos esfuerzos les ayudan a conocer a las personas a nivel personal como colegas con los que se puede identificar con intereses comunes.

Considere la posibilidad de apoyar el El desafío del Ramadán o Campaña Fast2Feed, que animan a los no musulmanes a ayunar junto a sus colegas musulmanes o a donar comidas a las personas necesitadas. Estos programas inclusivos fomentan la representación positiva y ayudan a los colegas musulmanes a sentirse incluidos y valorados. También pueden construir solidaridad, camaradería y compasión centrándose en los aspectos positivos de la fe, como la caridad, la humildad, la tolerancia y la amabilidad.

Cree un horario inclusivo para los empleados con necesidades relacionadas con la fe.

Muchos líderes no musulmanes no entienden ni reconocen que la oración es una parte integral de la rutina diaria de los musulmanes. A muchos musulmanes les resulta difícil tomarse descansos para rezar teniendo en cuenta que algunos de esos descansos pueden caer durante el horario de trabajo. Incluso si su empresa tiene pocas empleadas musulmanas, cree un debate abierto sobre una gama completa de opciones flexibles para satisfacer sus necesidades de programación. Asignar un área privada para rezar junto a un baño o lavabo separados para realizar el wudu (ablución) ayuda a los empleados musulmanes a sentirse incluidos en el lugar de trabajo. La zona de oración también puede ser multiusos y servir de santuario para personas de otras creencias.

El Ramadán es otra oportunidad para apoyar a los empleados musulmanes y reconocer sus necesidades de ayuno. Los musulmanes ayunan desde el amanecer hasta el atardecer durante este mes y pueden sufrir dolores de cabeza ocasionales y episodios de letargo y falta de energía. Pregúnteles cómo puede apoyarlos mejor durante estas importantes fiestas, ya sea permitiéndoles trabajar desde casa, llegar tarde o buscar otras opciones flexibles.

A veces, los eventos de la empresa, los días de formación y las actividades de networking se planifican en pleno Ramadán, lo que significa que los musulmanes no pueden asistir o participar plenamente, así que intente ajustar esas fechas. El Ramadán y otras celebraciones musulmanas, como el Eid ul-Adha y el Eid ul-Fitr, se basan en el calendario lunar, por lo que las fechas varían de un año a otro. Para satisfacer las necesidades de programación, pregunte de forma proactiva a los empleados musulmanes sobre sus compromisos durante esas fechas y respételos. Al centrarse en sus necesidades y adaptarse a ellas, se asegura de que sus empleados musulmanes se sientan apreciados, valorados y respetados.

Ofrezca compasión y apoyo.

Musulmanes en muchos países son perseguido debido a sus identidad religiosa y convicciones religiosas. Oír hablar de esto con regularidad puede resultar inquietante y traumático, al igual que las noticias sobre el terrorismo relacionado con los musulmanes. En un encuesta reciente, el 78% de los musulmanes declararon que se sentían ansiosos y molestos en el trabajo tras enterarse de la noticia de un terrorismo relacionado con los musulmanes. Muchos creían que tenían que expresar su disociación y denunciar cualquier incidente relacionado con el terrorismo para que nadie pensara que apoyaba el terrorismo. Temen que los juzguen, etiqueten o culpen, ya que su fe está vinculada públicamente a atroces actos de violencia. Puede que teman los ataques de odio o el abuso, especialmente las mujeres musulmanas que llevan el hiyab.

Es esencial reconocer cuándo ocurren estos hechos y ponerse en contacto con sus colegas musulmanes para comprobar su bienestar emocional. Esto puede hacer que se sientan vistos y escuchados y asegurarles que la organización los apoya. Aún mejor, tome medidas tangibles para aumentar su seguridad, como reembolsar los viajes compartidos en lugar del transporte público y ofrecer formación sobre la intervención de los transeúntes a todos los empleados.

El apoyo social deficiente, los prejuicios interpersonales y la discriminación en un entorno social pueden provocar la exclusión social y el compromiso seguridad psicológica, impedir que las mujeres musulmanas participen plenamente como miembros del equipo. Bríndeles la oportunidad de ser vulnerables y compartir sus desafíos en un espacio seguro, sin miedo a la culpa ni a las acusaciones, que fomente las conversaciones abiertas y sinceras. Si es necesario, puede ofrecer apoyo cultural y religioso, lo que implica entender los antecedentes, el origen étnico y el sistema de creencias de una mujer musulmana y, al mismo tiempo, adaptarse y respetar las diferencias de opiniones, valores y actitudes.

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Las mujeres musulmanas suelen sufrir desventajas interrelacionadas en el lugar de trabajo, y es hora de que la afiliación religiosa pase a formar parte de los esfuerzos de DEI de una empresa. Las estrategias que se ofrecen aquí ayudarán a las empleadas musulmanas a sentirse más incluidas y les darán un renovado sentido de identidad que durante mucho tiempo se ha negado o, lo que es peor, se ha malinterpretado.