Cómo GE da tiempo a los líderes para que asesoren y reflexionen

Son las 6:00 de la mañana. David empieza su primer día como «líder residente» en Crotonville, el instituto de liderazgo global de GE, con una carrera por la pista de atletismo con un par de veinteañeros que tienen la mitad de su edad y podrían estar cinco niveles por debajo de él en un organigrama. Su carrera es agradable; su discusión, sincera. Es un momento fortuito de conexión que los tres siempre compartirán.

David es uno de nuestros principales ejecutivos y ha dejado su trabajo diario como director de una importante empresa de GE para hacer otro tipo de inversión en el futuro de la empresa. Pasará toda la semana enseñando, entrenando, asesorando y aprendiendo con unos 250 participantes, directivos de alto rendimiento y colaboradores individuales que han venido al campus de todo el mundo. David y otras personas que van pasando por el puesto están ayudando a lograr el propósito de Crotonville: inspirar, conectar y desarrollar el talento de GE.

El puesto de líder residente personifica nuestra creencia de que un gran líder es un gran aprendiz. Modela tanto nuestro valor cultural de la experiencia, que fomenta una base de conocimientos profunda y la pasión por desarrollar a los demás, como la filosofía de liderazgo de GE, que sostiene que cuando una persona crece todos crecemos y, juntos, todos crecemos. Y permite a David y a otros altos directivos tomarse su tiempo para reflexionar sobre sus propios estilos de liderazgo, una oportunidad que rara vez tienen al ritmo normal de sus trabajos.

Después de correr, David se apresura a ir a una reunión de desayuno donde habla con un grupo de directivos primerizos. A las 8:30, asiste a una sesión sobre la neurociencia del éxito con un grupo de personas de alto rendimiento a mitad de su carrera. A las 10:30, organiza sesiones de entrenamiento individuales, cada una de unos 30 minutos de duración. Por la tarde, imparte una clase sobre valores en la que ofrece su opinión sobre el plan de liderazgo en GE. A continuación, imparte sesiones de «entrenamiento rápido» con unos 10 líderes al principio de su carrera: debates intensos de cinco minutos centrados en algunas áreas de enfoque, como la marca personal y la navegación por la matriz organizacional. Al final de la tarde, está haciendo una lluvia de ideas sobre el plan de estudios del año que viene, lo que proporciona al cuerpo docente una visión única de las necesidades empresariales futuras. Termina la noche con una videoconferencia en directo sobre la atención al cliente con un grupo de líderes en un programa de formación en Singapur. Al final del día, se dirige al bar del campus, donde pasa la siguiente hora charlando con todos los participantes.

Lanzado en 2010, el programa Leader in Residence es emblemático de un cambio más amplio del aprendizaje prescriptivo al colaborativo que se está llevando a cabo en Crotonville y otros lugares. En un entorno complejo, el aprendizaje proviene de una combinación de descubrimiento, diálogo, experiencia, reflexión y aplicación. En Crotonville, reunimos a personas de todo el mundo y de diferentes negocios y contextos. Tenemos que crear la oportunidad para que cada persona enseñe y aprenda, al mismo tiempo, mejorando la perspectiva de todos. David, al igual que otros líderes, lo utiliza como puesto de escucha, un lugar para captar lo que sucede en la empresa y el mundo de forma resumida. Crotonville ofrece la oportunidad de escuchar, evaluar, validar y absorber, por un lado, y de compartir, impulsar, elaborar y apoyar a los estudiantes, por otro.

En total, el programa ha permitido a unos 75 de nuestros principales líderes y a miles de participantes conectarse a nivel humano y reflexionar sobre el trabajo, la personalidad y la carrera de una manera que nunca sería posible ni en un aula tradicional ni en una oficina. Al dar a los líderes acceso a niveles más profundos de la organización y, a su vez, dar a los participantes acceso a la alta dirección, hemos creado una mayor cohesión en toda la empresa. Nunca hemos tenido problemas para cubrir las clases, ni siquiera en los momentos más difíciles. Basándonos en el éxito del programa, medido mediante las encuestas y los comentarios de los participantes, recientemente lanzamos una versión global (actualmente, el 74% de las experiencias de Crotonville se ofrecen fuera de los Estados Unidos).

Al fomentar una cultura de aprendizaje y profundizar las conexiones entre los líderes de todos los niveles, hemos descubierto que podemos lograr mejores resultados que aceleren el crecimiento individual y refuercen la cartera de talentos.