Contratación de científicos de datos de fuera de los EE. UU.: Introducción a los visados

No es ningún secreto que hay escasez de científicos de datos en la fuerza laboral estadounidense. Muchas empresas buscan contratar en el extranjero para ayudar a reducir el déficit de talento nacional (de hecho, uno de cada tres científicos de datos nace fuera de los EE. UU.) por lo que entender los entresijos de los visados se está convirtiendo rápidamente en una necesidad empresarial. No todos los visados se crean de la misma manera. Algunas son mucho más caras, pueden tener procesos de aprobación prolongados y tasas de aprobación bajas. En un mercado laboral ajustado, es imperativo que el gerente de contratación comprenda los problemas de inmigración que afectan a quién puede contratar y cómo.

En The Data Incubator, ayudamos a las empresas contratar científicos de datos de nuestra beca sobre big data. Los problemas de visados e inmigración para nuestros becarios no nacionales son una de las preguntas más comunes que nos hacen las empresas con las que trabajamos. Así que nos hemos asociado con Wildes & Weinberg P.C., un importante bufete de abogados de inmigración, para elaborar una breve cartilla para los empleados con visados técnicos. Comparamos las seis categorías de visados para las que nuestros becarios científicos de datos suelen reunir los requisitos (F1-OPT, TN, H1-B, H-1B1, E3, O1) según los seis criterios que preocupan a los empleadores (elegibilidad, honorarios legales, tasas de presentación, cuota, duración del proceso y posibilidades de aprobación). Esto es lo que hemos encontrado:

Visado F-1 de «Formación práctica opcional»

¿Quién es elegible?
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) permite a los estudiantes de pregrado y posgrado con visado F-1 que hayan obtenido o estén cursando sus estudios durante más de nueve meses trabajar durante un año con un visado de estudiante para obtener una formación práctica que complemente su educación. Este año de empleo se conoce como «Formación práctica opcional» u «OPT».

Honorarios legales típicos
Para la F-1 OPT normalmente no hay honorarios legales. La mayoría de los estudiantes de la F-1 solicitan sus tarjetas de empleo de formación práctica opcional por su cuenta y sin la ayuda de un abogado. El departamento de estudiantes internacionales de la mayoría de los colegios y universidades proporciona instrucciones prácticas a los estudiantes sobre cómo navegar por los procesos.

Tasas aproximadas de presentación
Hay una tasa de 380 dólares por presentar la solicitud inicial de autorización de trabajo de un año. Los graduados con títulos de STEM pueden solicitar una prórroga de 2 años, que cuesta otros 380 dólares (la mayoría de las empresas repercuten este coste al empleado, pero no siempre).

¿Hay una cuota?
No hay cupo, todos los graduados F-1 de programas de licenciatura o superior son elegibles.

¿Cuánto dura el proceso desde la presentación?
Pasan 90 días desde la presentación de la solicitud, o entre dos y cinco meses desde la graduación del estudiante. Los titulares del visado F-1 pueden solicitar la autorización de trabajo en un período de 150 días, 60 días antes de graduarse y 90 días después de graduarse. El USCIS, por ley, debe aprobarlo en un plazo de 90 días a partir de la solicitud (a menos que necesite información adicional). Si el estudiante ya tiene su Documento de autorización de empleo y se trata simplemente de cambiar de empleador, entonces tardará una o dos semanas.

¿Cuáles son las posibilidades de aprobación?
Casi garantizado.

Visado TN

¿Quién es elegible?
El visado TN solo está disponible para los ciudadanos de Canadá y México, según las condiciones del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).

Honorarios legales típicos
Más que cualquier otra categoría de visados, muchas empresas gestionan los visados TN internamente o dan instrucciones a los empleados para que lo hagan por su cuenta. Los honorarios legales varían mucho según la complejidad del caso y el lugar de presentación (la solicitud puede presentarse en la oficina nacional del USCIS o, más normalmente, directamente al oficial consular [para los ciudadanos de México] o en la frontera [para los ciudadanos de Canadá]). Si presenta la solicitud en la frontera, los honorarios legales oscilan entre 500 y 2500 dólares. Si presenta una petición ante el USCIS, el rango oscila entre 750 y 5000 dólares, muy similar a un H-1B. Los factores que aumentarían la cuota pueden ser si la oportunidad de empleo no se ajusta perfectamente a una de las diez categorías ocupacionales (como suele ocurrir en la categoría de consultor de gestión) o si el título del empleado no coincide estrechamente con el puesto ofrecido.

Tasas aproximadas de presentación
En un aeropuerto, la tarifa es de 50 y 56 dólares si la persona entra en coche por una frontera terrestre. Si es la primera vez que presenta una petición ante el USCIS, la tasa de presentación es de 325 dólares. También puede pagar 1225$ por el servicio de procesamiento premium, para garantizar la revisión en 15 días naturales en lugar del estándar de uno a tres meses.

¿Hay una cuota?
No hay cuota.

¿Cuánto dura el proceso desde la presentación?
Si se presenta en la frontera, todo el caso tarda de dos a tres semanas, la mayoría de las cuales implica preparar el material de solicitud. Una vez que la solicitud esté lista, el solicitante del visado puede simplemente salir de los Estados Unidos y, al volver a entrar, presentar la solicitud en una frontera terrestre, aeropuerto o centro de inspección previa al vuelo de los EE. UU. No hay tiempo de espera obligatorio fuera del país; algunos canadienses presentan sus solicitudes de TN el mismo día de su salida. Si presenta la solicitud en los EE. UU. mediante un cambio de estado o una notificación de inspección previa al vuelo, el proceso dura de tres a cuatro meses con la tramitación normal y de tres a cuatro semanas con la tramitación premium.

¿Cuáles son las posibilidades de aprobación?
Si el puesto coincide claramente con una de las categorías ocupacionales de Tennessee y si el empleado posee un título estrechamente relacionado con el puesto, las posibilidades de que el solicitante sea aprobado son muy altas.

Visado H1-B

¿Quién es elegible?
Los visados H-1B se expiden a profesionales que trabajan en una «ocupación especializada», es decir, un trabajo que requiere la aplicación teórica y práctica de un conjunto de conocimientos especializados, junto con al menos una licenciatura o su equivalente. Casi todos los trabajos de nivel profesional de la industria de la TI superarán esta prueba.

Honorarios legales típicos
Los honorarios suelen oscilar entre 2000 y 5000 dólares. Algunos bufetes de abogados de gran volumen cobran 500 dólares, en gran parte porque pueden subcontratar el trabajo del personal de apoyo a la India.

Tasas aproximadas de presentación
Hay varias tasas, incluidas una tasa de presentación de 325 dólares, una tasa antifraude de 500 dólares, una tasa de educación y formación de 750 dólares para las empresas con 25 o menos empleados y 1500 dólares para las empresas con más de 25 empleados, y una tasa de procesamiento premium de 1225 dólares para garantizar el procesamiento en 15 días naturales, en lugar de los dos o tres meses estándar. Si el USCIS descubre que el patrocinador del visado es Depende del H-1B, lo que significa que tiene un gran número de estos empleados (ocho o más en una empresa de menos de 25 empleados, 13 o más en una empresa de 25 a 50 personas y el 15% de la fuerza laboral en una empresa con más de 50 empleados), hay una cuota adicional de 4000 dólares. Tenga en cuenta que las tasas *deber* las paga el empleador, aunque algunas pueden deducirse del salario del solicitante siempre y cuando esto no reduzca su salario por debajo del mínimo exigido por el Departamento de Trabajo.

¿Hay una cuota?
Sí, y es un problema. El límite anual de H-1B se fija en 65 000, y se reservan 20 000 adicionales para los graduados de universidades estadounidenses con nivel de máster o superior. Los 65 000 se reducen gracias a los Tratados de Libre Comercio entre Estados Unidos, Chile y Estados Unidos y Singapur, que reservan 6 800 números H-1B para profesionales de esos dos países cada año fiscal, lo que reduce el límite estándar a 58 200. Algunas empresas están exentas del límite, como las instituciones de investigación gubernamentales y sin fines de lucro y las afiliadas a instituciones de educación superior. Los trabajadores están exentos de límites si han tenido el visado H-1B durante al menos un día en los seis años anteriores. Por lo tanto, los empleadores pueden incorporar a los empleados H-1B con relativa rapidez si el solicitante ya tiene el estatus de visado H-1B, pero solo durante el resto de los seis años H-1B (a menos que soliciten inmediatamente la certificación de la tarjeta de residencia antes del quinto aniversario).

La cuota está agotada actualmente. En el año fiscal 2017, el USCIS recibió aproximadamente 236 000 peticiones, frente a los 230 000 del año anterior.

¿Cuánto dura el proceso desde la presentación?
En los casos sujetos al límite, las solicitudes deben presentarse en un plazo de cinco días hábiles a partir del 1 de abril. Los casos presentados en virtud de la tramitación premium (por la cuota de presentación adicional de 1225$) se revisan antes de mayo; los casos estándar se revisan en mayo y junio. Los empleados pueden empezar a trabajar con el H-1B 10 días antes del 1 de octubre. Si los empleados tienen una autorización de trabajo F-1 OPT válida en abril y son seleccionados para una petición H-1B que se apruebe posteriormente, la autorización de trabajo se extiende automáticamente hasta el 1 de octubre.

¿Cuáles son las posibilidades de aprobación?
Las probabilidades de éxito general de un «nuevo» H-1B son bajas, dada la cuota y el creciente escrutinio en torno a la definición de «ocupación especializada» (ver más abajo). Un análisis puramente estadístico muestra que las probabilidades de ser seleccionado en la lotería de gorras H-1B son aproximadamente del 25 al 33% (65 000 estándar, 20 000 de máster, de un total de 250 000 solicitudes). La mayoría de las firmas y profesionales acreditados informan, de forma anecdótica, que alrededor del 50% de los casos se seleccionaron en años anteriores. Una vez seleccionado, el USCIS aún debe aprobar la solicitud.

Recuerde también que los visados H-1B se limitan únicamente a «ocupaciones especializadas». Hasta hace poco, todos los puestos en los que se podía demostrar razonablemente que requerían una licenciatura se consideraban elegibles para el H-1B. Sin embargo, en los últimos años, el USCIS ha puesto muy titulizado que no requieren programas de grado ajustados. Según este análisis, los puestos en TI, ingeniería, contabilidad y ciencias están suficientemente «especializados» según las normas H-1B. Por el contrario, los puestos en los negocios, el marketing, las relaciones públicas y algunos campos artísticos fueron objeto de un intenso escrutinio, lo que llevó a niveles más altos de negación. Esto es particularmente cierto en el caso de las pequeñas empresas, donde el gobierno a menudo determina arbitrariamente que este tipo de empresas no necesitan puestos especializados, ya que «la mayoría» de las empresas en situaciones similares subcontratan este tipo de trabajos.

Visado H-1B1

¿Quién es elegible?
El visado H-1B1 (y el correspondiente estatus H-1B1) es una variante del visado H-1B para los nacionales de Singapur y Chile.

Honorarios legales típicos
Los honorarios oscilan entre 1500 y 4000 dólares, según la complejidad del caso.

Tasas aproximadas de presentación
Tasa de 190 dólares pagada directamente en el consulado de los Estados Unidos en el extranjero.

¿Hay una cuota?
Legalmente, la cuota es de 6 800 por año fiscal, deducida del límite máximo estándar de 65 000. Pero en la práctica, la cuota de 6.800 nunca se ha alcanzado.

¿Cuánto dura el proceso desde la presentación?
Si presenta una solicitud nueva o de renovación directamente en el consulado, el proceso dura de tres a cuatro semanas.

¿Cuáles son las posibilidades de aprobación?
Si la solicitud se presenta en el consulado y no en el USCIS en los Estados Unidos, las probabilidades son muy altas. Para explicarlo, las peticiones H-1B1 presentadas a nivel nacional ante el USCIS, por ejemplo, al cambiar de empleador, son objeto de un mayor escrutinio en torno al tema de la «ocupación especializada», al igual que ocurre con la petición H-1B estándar. Como tal, el USCIS descubrirá que ciertos puestos en los negocios, la gestión, las relaciones públicas, el marketing, etc., no están lo suficientemente especializados como para calificarlos como «ocupación especializada». Sin embargo, los consulados tienden a adoptar un enfoque muy relajado y, a menudo, aprueban todas las solicitudes en las que el solicitante posee una licenciatura o tres años de experiencia laboral, lo que se considera equivalente a una licenciatura.

Visado E-3

¿Quién es elegible?
Solo los ciudadanos de Australia pueden solicitar el visado E-3.

Honorarios legales típicos
Los honorarios oscilan entre 1500 y 4000 dólares, según la complejidad del caso.

Tasas aproximadas de presentación
Tasa de 205 dólares pagada directamente en el consulado de los Estados Unidos en el extranjero.

¿Hay una cuota?
Legalmente hay un máximo de 10 500 visados disponibles al año en la clasificación de visados E-3, pero nunca se ha alcanzado.

¿Cuánto dura el proceso desde la presentación?
Si presenta una solicitud nueva o de renovación directamente en el consulado, el proceso dura de tres a cuatro semanas.

¿Cuáles son las posibilidades de aprobación?
Si la solicitud se presenta en el consulado y no en el USCIS en los Estados Unidos, muy alto. Las peticiones E-3 presentadas a nivel nacional ante el USCIS, por ejemplo, al cambiar de empleador, son objeto de un mayor escrutinio en torno al tema de la «ocupación especializada», al igual que ocurre con las peticiones estándar H-1B y H-1B1.

Visado O-1

¿Quién es elegible?
El visado de no inmigrante O-1 es para la persona que posee una habilidad extraordinaria en las ciencias, las artes, la educación, los negocios o el atletismo, o que tiene un historial demostrado de logros extraordinarios en la industria del cine o la televisión y que ha sido reconocida a nivel nacional o internacional por esos logros.

Honorarios legales típicos
Las tasas oscilan entre 3000 y 20 000 dólares. Algunas firmas se dedican exclusivamente a la preparación de visados O-1 y cobran tarifas exorbitantes.

Tasas aproximadas de presentación
Hay una tasa de presentación de 325 dólares y una tasa de procesamiento premium de 1225 dólares para garantizar la revisión por parte del USCIS en 15 días naturales. (Algunos titulares de un visado O-1, principalmente los que trabajan en el cine, la televisión y «las artes», también deben emitir una opinión consultiva del sindicato asociado al puesto)

¿Hay una cuota?
No hay cupo para el visado O-1.

¿Cuánto dura el proceso desde la presentación?
Si se hace mediante procesamiento premium, tarda de dos a tres meses. El procesamiento estándar tarda de cuatro a seis meses. Dado que la petición generalmente requiere una investigación exhaustiva y la redacción de cartas, es recomendable dejar ocho semanas de preparación.

¿Cuáles son las posibilidades de aprobación?
Siempre que el solicitante cumpla con la definición reglamentaria de capacidad extraordinaria, las posibilidades de que lo aprueben son buenas. Para los solicitantes de TI, negocios o ciencias (conocidos como «O-1A»), la normativa se centra en si el solicitante ha publicado, recibido premios u otro reconocimiento, ha juzgado el trabajo de otras personas y ha desempeñado funciones importantes en organizaciones prestigiosas. En términos generales, la mayoría de los solicitantes con un doctorado están dentro del alcance de un O-1. Del mismo modo, los solicitantes con una importante experiencia laboral en el extranjero en instituciones acreditadas y que hayan terminado un programa de posgrado en los Estados Unidos generalmente también son buenos candidatos. Para los solicitantes de «artes» (conocidos como «O-1B»), el estándar es aún más bajo, ya que se limitan a recibir una nominación prestigiosa o, como alternativa, un puñado de artículos sobre la obra del solicitante en los periódicos de circulación nacional. Vale la pena mencionar que las artes se definen en sentido amplio para abarcar todos los esfuerzos creativos e incluir varias ocupaciones en el ámbito empresarial, como el diseño gráfico, la publicidad y el marketing. Los profesionales extranjeros que trabajan en estas áreas y que tienen algún grado de éxito apreciable no deberían tener problemas para obtener un O-1B, dado su nivel de aprobación extremadamente bajo. Los graduados universitarios comunes y corrientes que no cumplen con los criterios tienen casi cero posibilidades de éxito.

La ley de inmigración puede ser compleja y aburrida y, obviamente, el empleador debe consultar a un abogado antes de tomar cualquier medida, pero entender mejor las clases de visados puede ayudar a los empleadores a encontrar grandes talentos extranjeros con relativamente pocos problemas de inmigración.