Cómo beneficiarse de la mentalidad de un autónomo

Tras ver cómo despiden a sus colegas de mucho tiempo durante una dolorosa reducción de personal, una amiga mía está redactando su currículum. Se dio cuenta de que podía ser la próxima y quería estar preparada.

«Da miedo», me confió. «Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que fui a la caza, entrevisté, promocioné mis habilidades. A pesar de que sigo empleada, tengo que dejar de ser una mujer de empresa y pensar más como una autónoma».

Despidos o no, cualquier un empleado con mentalidad profesional puede beneficiarse de tener la mentalidad de un autónomo. Soy parcial, por supuesto: llevo casi siete años trabajando por cuenta propia. La idea de buscar trabajo no me asusta, ni siquiera durante una recesión, porque eso es lo que hace un autónomo todos la hora. Incluso en los tiempos difíciles de un contrato a largo plazo y bien pagado, como autónomo, siempre está atento a lo que pueda venir después.

Estas son algunas formas más de pensar y trabajar de un autónomo que pueden beneficiar a los empleados tradicionales.

Los autónomos saben cómo esforzarse. Como autónomo, no puede darse el lujo de hacerse irrelevante, porque eso podría significar que el próximo trabajo no llegará nunca. Los autónomos establecen contactos, hacen marketing y se mantienen al tanto de las últimas y mejores herramientas y noticias de su campo para convertirse en la persona de referencia para un determinado tipo de servicio o experiencia. Los buenos autónomos viven de puntillas. Se adaptan a las oportunidades cambiantes y pueden cambiar de tema rápidamente, evaluar diferentes trabajos, recomendar posibles clientes a sus amigos autónomos y charlar en la nevera virtual sobre quién necesita qué. Los autónomos saben cuándo es el momento de pasar toda la noche y cuándo pueden tomarse una tarde libre para ir a una matiné. Los autónomos no centran sus carreras en el control de crucero durante largos períodos de tiempo porque son marcando el rumbo, no su jefe ni su empresa.

Los autónomos son muy conscientes de los costes en tiempo y dinero. La frase «el tiempo es dinero» no llega a casa hasta que está sentado en su escritorio, haciendo el tonto y se da cuenta de que está desperdiciando su propio dinero haciéndolo. Un autónomo tiene su tarifa por hora como prioridad en todo momento. Cualquier proyecto en el que trabaje un autónomo tiene un precio y un número de horas, y ese conocimiento hace que la jornada laboral sea más eficiente y productiva. Es menos probable que un autónomo pierda tiempo en cosas que no importan porque no puede permitírselo. Como empleado, ¿sabe cuál es su salario por hora? ¿Ha pensado en cuánto de ese tiempo y dinero dedica a poner portadas en su Informes del TPS ¿o dejar que el dron de la reunión dure 30 minutos más de lo debido?

Los autónomos trabajan por motivos distintos al dinero. A los autónomos no solo se les paga con dinero, sino que también buscan trabajos y afiliaciones que creen conexiones, les den experiencia y abran las puertas a más trabajo, experiencia o contactos. Un autónomo podría rechazar un trabajo bien remunerado que no sea tan interesante, pero optar por dar una conferencia en un evento local y escribir un blog diario gratis para que su nombre se dé a conocer. Un autónomo siempre busca el «buen» trabajo, los contratos interesantes que complementen su currículum con experiencia comercial, lo que a su vez la diferencia de otros contratistas. Según mi experiencia, hay dos tipos comunes de trabajo autónomo: el tedio bien remunerado y los trabajos interesantes mal pagados. La primera financia la segunda. (El tercer tipo, el contrato interesante y bien pagado, también se presenta de vez en cuando, y conseguir uno es como ir a la lotería.) Los autónomos eligen los contratos con los que trabajar en función de varios factores, no solo de la compensación monetaria. Entonces, ¿la próxima vez que el jefe busque a alguien que se una a un comité, dirija un grupo de trabajo o dirija una nueva iniciativa? Incluso si es más trabajo lo que no le dé un aumento salarial, piense como un autónomo y elija en función de las otras ventajas que le esperan.

Los autónomos se ganan (y arriesgan) su reputación con cada trabajo. Cuando es un autónomo independiente cuyo nombre aparece en todo lo que produce, hay un nivel de responsabilidad mayor que cuando trabaja bajo el paraguas de un equipo o empresa más grande. Los autónomos, especialmente los perfeccionistas, se esfuerzan por alcanzar un mayor nivel de excelencia porque son dueños de todo lo que hacen y cada trabajo es un trampolín hacia el siguiente. Si su nombre apareciera en todas las cosas que produce todos los días en su empresa, ¿se sentiría diferente a como se siente ahora?

Una parte importante de ser contratista independiente es la necesidad de promocionarse constantemente, y eso requiere un nivel de egocentrismo que no funcionará en una situación de equipo. Cuando trabaja en grupo, no todo puede centrarse en usted, pero en el espectro más amplio de su carrera, pensar como un autónomo puede hacer que sea más eficiente, comercializable y capaz de capear una tormenta.