La felicidad no se descargará

Durante la última década, he visto cientos de programas de cocina. Es cuestión de tiempo que Martha Stewart exija sanciones de la ONU para mi reserva de inútiles conocimientos culinarios. En realidad, mi propia comida es una mezcla maligna de ravioles hervidos, tortillas tortillas torcidas y verduras frescas que se muere de vergüenza. Entonces, ¿por qué me torturo con programas sobre comida que no puedo tocar, saborear o por la que no me siento culpable? La respuesta lo sorprenderá… y posiblemente le cambie la vida.

La proliferación de programas de cocina, blogs, chefs famosos y su inevitable respaldo de medicamentos para la diabetes demuestra que todo está mejor envuelto en tocino. Pero cocinar también aprovecha algo más primitivo: es uno de los últimos trabajos que todavía hace lo que la mayoría de nosotros no hacemos: hacer cosas. En este mundo estéril y de cuello blanco, en el que la carne proviene de ShopRite y las casas las construyen «trabajadores huéspedes», cocinar es el último trabajo físico con el que muchos de nosotros podemos identificarnos.

De hecho, nos hemos convertido en mirones del esfuerzo que nuestras vidas ya no exigen. Todas las series populares sobre trabajos tienen algún componente físico — La captura más mortífera, Proyecto Runway, American Chopper, Trabajos sucios. No es sorprendente que nadie fetichice la mecanografía, aunque se haga en voz alta y con gusto. Los trabajos de escritorio digitales parecen vacíos porque están vacíos. Nos privan de las mismas cosas que nos hacen humanos: nuestros cinco sentidos y la satisfacción de una producción tangible. No tiene por qué ser así. En voz baja, nuestros cuerpos han estado tramando una revolución. Ganarlo requerirá corazón, agallas y, posiblemente, tocino.

Privación sensorial

El trabajo de cocinar es un Disneyworld sensorial. Pica verdes de colores, experimenta cálidas ráfagas de bondad y interpreta sinfonías en sartén. Si todo va bien, devorará creaciones físicas que dejan recuerdos duraderos. Al final, todos los sentidos se antojan un cigarrillo y una siesta.

Mis años en American Express no tenían nada como cocinar. Dar un codazo a rectángulos sin vida en PowerPoint no se parecía a la trama de Identidad de Bourne. Claro, las reuniones ocasionales o las corbatas alocadas hacían que mi vista fuera un ejercicio cosmético insignificante. Pero ¿qué hay de oír? Rara vez había música y mi jefe no era Pavarotti. ¿Qué tal el sabor? No podría lamer nada en la oficina sin acabar en Recursos Humanos rellenando formularios. Y no recuerdo haber acariciado nada más emocionante que mi Thinkpad.

Cuando llegué a casa, el mundo tenía exactamente el mismo aspecto. Sin montones de pasteles. Sin cajas de Xbox. Me encontré envidiando secretamente a las madres con las que trabajaba. Hicimos un trabajo similar, pero ellos tuvieron que producir el mejor producto físico: una nueva vida. Tenía que seguir deambulando por la jungla digital y preguntándome si mis bisnietos necesitarán un cuerpo, o simplemente una cabeza gigante y un dedo de iPhone.

No estaba solo. Uno estudio descubrió que los trabajadores de oficina son gordos, locos y aburridos. Luego, se automedican con alcohol y café. Haga los cálculos: dormimos ocho horas y dedicamos el resto sentado en el trabajo, en los coches, en los sofás y los inodoros. ¿No deberían haber bestias más ágiles salteando a las criaturas tan estancadas?

Nuestros antepasados peludos podían saborear si una planta era venenosa, oír el crujido de las hienas y olfatear a su próxima pareja. Hoy en día, nuestros sentidos son sobre todo recreativos, pero rebosantes de potencial. Los aromas pueden hacernos más feliz, más inteligente, y menos esquizofrénico. El tacto podría convertirnos mejores estudiantes y atletas. Y la música podría ayudarnos aprender mandarín a tiempo para servir a nuestros señores supremos chinos.

Creadores felices, sensores y ayudantes

Cuando la Organización Nacional de Investigación de la Universidad de Chicago preguntó qué trabajos hacían más felices a las personas, la mayoría de las 10 principales ocupaciones implicaban crear un producto, captar los sentidos o ayudar a los demás. Solo dos implicaron acariciar un MacBook. Incluso profesores descontentos no cambiaría su manzana por un día por su 401 (k).

Cuando el sitio de trabajo CareerBliss compiló es una encuesta sobre los trabajos más odiados, la lista estaba dominada por expertos en tecnología, directivos y vendedores bien pagados que no impactan en el mundo de forma física. Esperemos que Mark Zuckerberg esté a salvo en casa cuando los programadores de Facebook ir al correo.

El amanecer del hacedor

Si de repente tiene ganas de batir mantequilla o construir un tipi, bien. Es fácil rendirse a las bonitas luces de un iPhone. Es fácil aceptar las creaciones impecables de otras personas. El camino más difícil consiste en entender cómo se logró esa impecabilidad. ¿Cómo llegó nuestro bistec o nuestro iPad? Si la electricidad se desvanece mañana, ¿volveremos a buscar bayas en taparrabos?

Tenemos una opción. Podemos utilizar nuestros increíbles dones evolutivos para crear cosas que podamos tocar, oír y oler. Que sea una tarta de chocolate, una escultura de hielo o una maqueta de coche. Pero por supuesto, ¡MAKE IT!

Mientras lo hace, enseñe a sus hijos a hacer cosas. No faltan proyectos increíbles y manualidades. Déles piezas de Lego, masa para pizza o montones de madera. Entonces observe cómo florece su creatividad. Puede que quiera estar en la habitación cuando Little Sally acelere la sierra circular.

La próxima vez que algo se rompa, arréglelo usted mismo. Desmonte su ropa o sus artilugios viejos para crear algo nuevo. Tómese un día para matar su propia carne. O apreciará lo que hay en su plato o se convertirá en un vegano furioso. A un ejecutivo editorial que conozco le gustó tanto que se convirtió en carnicero. La confianza de saber que puede hacer cosas reales impregnará todos los aspectos de su vida.

No puedo garantizar que su afición se convierta en la próxima Caterpillar o Cartier, pero puede que haga el mejor maldito traje pantalón que el mundo haya conocido. Empiece mientras aún está en su trabajo de oficina. Su pasión no solo hará que PowerPoint sea menos inútil, sino que podría terminar con un negocio próspero. La distancia entre la idea y el producto físico está desapareciendo. Empresas como Extravagante y Ponoko podría convertir su boceto de trampolín de peces en los próximos Transformers.

Al igual que la carretera de ladrillos amarillos, el camino del hacedor está repleto de tentaciones, respuestas fáciles y leones cobardes. Al final reside la magia de construir cosas que activen nuestros sentidos y la satisfacción de convertir nuestras pasiones en medios de vida.

Naturalmente, puede empezar con la comida. Es la materia prima más atractiva que tenemos. El primer bocado revelará al instante todo lo que una pantalla táctil nunca podrá ser.