Haga que su actividad secundaria funcione

Vivimos en la era de las actividades secundarias. Casi 44 millones de trabajadores estadounidenses se dedican actualmente a una variedad de actividades secundarias, que van desde conducir para empresas de transporte compartido, alquilar sus casas o vender artesanías en línea. Pero, ¿cómo puede gestionar una actividad secundaria de manera que le brinde los máximos beneficios sin afectar a su trabajo a tiempo completo?

Los autores realizaron una serie de estudios con más de 1000 personas que tenían diversos trabajos a tiempo completo y actividades secundarias, como un coordinador de recursos humanos que fabrica y vende joyas, un analista de datos que entrega comida para Postmates, un enfermero que completa encuestas en línea y un diseñador gráfico que escribe por cuenta propia. Descubrieron que, para prosperar, los que tienen poco empleo deberían elegir tareas diferentes a las de su trabajo a tiempo completo, mantener el ritmo de su actividad secundaria para evitar el agotamiento y asegurarse de no infringir ninguna política de la empresa con su trabajo.

Los autores también describen las ventajas de una actividad secundaria: permiten a los trabajadores aprovechar las ventajas del trabajo independiente y, al mismo tiempo, conservar la estabilidad de un puesto tradicional, lo que evita el principal inconveniente de depender plenamente del trabajo por encargo. También ofrecen empoderamiento, ya que los trabajadores se sienten capaces de dar forma a la obra y su contexto. Pero como todo, los autores dicen que puede tener demasiado de algo bueno. Asegurarse de que no se agota ni pierde su desempeño en un puesto a tiempo completo es clave para que su actividad secundaria dé sus frutos.

••• Con el auge de las tecnologías de plataformas y el aumento del uso de autónomos, contratistas y trabajadores «por encargo» por parte de las empresas, nunca ha sido tan fácil iniciar una actividad secundaria para generar ingresos con un trabajo a tiempo completo.[Casi 44 millones de trabajadores estadounidenses](/2018/01/how-to-figure-out-what-your-side-hustle-should-be) actualmente se dedican a una variedad de actividades secundarias, que van desde conducir para empresas de viajes compartidos, alquilar sus casas o vender artesanías por Internet. Una de las razones del aumento de las actividades secundarias es la facilidad de empezar una. Por ejemplo, para que le paguen por completar encuestas en línea en Mechanical Turk de Amazon se necesitan dos minutos de solicitud y un breve tiempo de espera para su aprobación. Para convertirse en conductor de Lyft, todo lo que necesita es un carné de conducir válido, un coche decente, un historial de conducción no atroz y una breve solicitud en línea. Incluso las actividades secundarias más especializadas, como el diseño gráfico o el desarrollo web por cuenta propia, pueden lanzarse en uno o dos días creando un perfil en Upwork u otras plataformas. Pero gestionar una actividad secundaria no está exenta de complicaciones. Hace poco nos propusimos entender las ventajas y los desafíos de equilibrar un trabajo diario con un segundo empleo. Para ello, llevamos a cabo un[serie de estudios con más de 1000 personas](https://journals.aom.org/doi/10.5465/amj.2018.0164) que tuvo varios trabajos a tiempo completo y actividades secundarias, como coordinador de recursos humanos que fabrica y vende joyas, un analista de datos que entrega comida para Postmates, un enfermero que completa encuestas en línea y un diseñador gráfico que escribe por cuenta propia. Los participantes trabajaban en sus actividades secundarias durante una media de 13 horas a la semana repartidas en 4 días, el ingreso medio anual por actividades secundarias era de aproximadamente 5000 dólares y casi la mitad de los participantes tenían más de una actividad secundaria. Trabajadores que se mantienen exclusivamente con trabajos por encargo[luchar contra la inseguridad laboral y luchar por encontrar una identidad](/2018/03/thriving-in-the-gig-economy), pero muchos también descubren que pueden vincular los beneficios del trabajo independiente a la estabilidad de un trabajo a tiempo completo. Más específicamente, descubrimos que las actividades secundarias empoderaban a las personas para que sintieran que son el agente a cargo de su trabajo, lo que las llevó a involucrarse emocional y cognitivamente en las actividades secundarias. Los trabajadores incluso trasladaron las emociones positivas asociadas a esta experiencia a sus trabajos a tiempo completo, lo que mejoró su desempeño laboral a tiempo completo. Sin embargo, en determinadas situaciones, las actividades secundarias pueden distraer la atención del trabajo a tiempo completo. Nuestra investigación revela numerosas formas en las que los trabajadores a tiempo completo pueden crear y elegir una actividad secundaria, desarrollarla y equilibrarla con el trabajo a tiempo completo y otras exigencias. ### **Elegir su actividad secundaria** Afortunadamente, para aquellos que buscan una actividad secundaria, existen numerosas opciones. Aunque la cantidad de ingresos que se pueden obtener con una actividad secundaria es sin duda una consideración clave, también descubrimos que las características del trabajo y los motivos para hacerlo predicen hasta qué punto los trabajadores se sienten empoderados y comprometidos con sus actividades secundarias. **Características de la obra.** Cinco características clave aumentan el enriquecimiento con el trabajo paralelo. En primer lugar, las actividades secundarias que proporcionan autonomía al dar a los trabajadores la independencia y la libertad de programar el trabajo, tomar decisiones y elegir la forma de realizar el trabajo ofrecen experiencias más enriquecedoras. Del mismo modo, las actividades secundarias que implican llevar a cabo las tareas de principio a fin también suelen ser mejores experiencias. Afortunadamente, las actividades secundarias tienden a mostrar mucha independencia y ofrecen tareas muy discretas dada la naturaleza del trabajo por encargo. Por lo tanto, encontrar actividades secundarias con estas características debería ser relativamente fácil. Otras tres características clave a tener en cuenta a la hora de elegir una actividad secundaria son las actividades secundarias que proporcionan comentarios, importancia y variedad de habilidades. En términos de comentarios, encontrar una actividad secundaria que proporcione información directa y clara sobre la propia actuación mejora la experiencia de trabajo. Pensemos, por ejemplo, en los comentarios instantáneos que reciben Lyft y Uber a partir de las valoraciones de los pasajeros y las propinas añadidas a la tarifa. Por el contrario, pasear perros a través de la aplicación Rover puede proporcionar comentarios menos inmediatos y claros sobre el rendimiento y, por lo tanto, resultar menos enriquecedor. Encontrar una actividad secundaria que se perciba como significativa (es decir, que influya directamente en la vida o la obra de los demás) también debería aumentar el enriquecimiento de la obra. Por ejemplo, al vender productos en línea, es poco probable que los estafadores secundarios conecten profundamente con la importancia de la tarea, mientras que una actividad secundaria de cuidado de niños a través de la aplicación Urbansitter probablemente aumente la percepción de que la actividad secundaria es significativa. Por último, encontrar una actividad secundaria que implique una variedad de habilidades debería mejorar la experiencia. Las habilidades pueden ser las que el estafador secundario ya posee o, lo que es más beneficioso, pueden ser las habilidades que el estafador secundario quiera desarrollar aún más. Por ejemplo, tenga en cuenta la variedad y la amplitud de habilidades que se pueden utilizar o desarrollar al realizar una variedad de trabajos en TaskRabbit en comparación con la única habilidad de conducir para un servicio de viajes compartidos. En resumen, encontrar una actividad secundaria que ofrezca autonomía, tareas discretas, comentarios, importancia y variedad de habilidades generará experiencias más enriquecedoras y ayudará a facilitar el empoderamiento y la participación en la actividad. **Motivos para dedicarse a una actividad secundaria.** Los trabajadores que se dedican a actividades secundarias lo hacen por diversas razones, y descubrimos que los motivos para dedicarse a una actividad secundaria aumentaban las probabilidades de que los trabajadores se sintieran empoderados y comprometidos en sus actividades secundarias. Para muchos trabajadores, las actividades secundarias están motivadas por la búsqueda de intereses prácticos, como el aumento de los salarios y la seguridad. Descubrimos que el 45% de las personas dijeron que su principal motivo para tener una actividad secundaria era aumentar los salarios y el prestigio. Otras personas se dedicaron a actividades secundarias por diferentes razones. Por ejemplo, el 34% de las personas dijeron que su principal motivo para tener una actividad secundaria era el deseo de variedad y autonomía. Por ejemplo, un cajero puede buscar variedad en otros lugares haciendo trabajos ocasionales en Taskrabbit, o un contador puede buscar la autonomía como artista en Etsy. Otro 7% de las personas dijeron que su principal motivo para tener una actividad secundaria era aumentar las interacciones sociales y beneficiar a los demás dentro de una actividad secundaria. Por ejemplo, una persona puede optar por conducir para Lyft para aumentar las interacciones sociales o puede optar por dar clases en un colegio comunitario por las noches para beneficiar a los demás. Tener estos motivos (es decir, deseos de salario y prestigio, variedad y autonomía, socialización y altruismo) parece haber alentado a las personas a dar forma más activa a la obra y su contexto, lo que ha aumentado la participación de las empresas secundarias. Por último, descubrimos que el 14% de las personas dijeron que su principal motivo para tener una actividad secundaria era tener más seguridad y autoridad en su trabajo. Por ejemplo, una persona puede alquilar una habitación libre en Airbnb para asegurarse de no retrasarse en el pago de la hipoteca. Se pueden extraer dos implicaciones importantes de estos cuatro motivos de la actividad secundaria. En primer lugar, los motivos de las actividades secundarias van más allá del mero aumento de los ingresos. Además, tener una cartera más amplia de motivaciones para dedicarse a una actividad secundaria, además de simplemente ganar dinero, aumenta el deseo del estafador secundario de ser un agente que diseñe activamente el papel para cumplir sus motivos. A su vez, este deseo de dar forma a la obra aumentará el empoderamiento y la participación en la actividad. Es más, la experiencia de una actividad secundaria será mejor cuando los motivos de la actividad secundaria sean congruentes con la naturaleza de la actividad. Por ejemplo, alguien con ganas de interactuar socialmente en una actividad secundaria puede no ser adecuada para una actividad secundaria que implique rellenar encuestas en línea, pero es más adecuada para ser camarero unas cuantas noches a la semana. Por lo tanto, elegir una actividad secundaria debe implicar tener en cuenta la congruencia entre los motivos de la actividad y la probabilidad de que la actividad secundaria cumpla esos motivos. **Hacer algo parecido a su trabajo a tiempo completo o hacer algo diferente.** ¿Debería un contador a tiempo completo hacer las declaraciones de impuestos individuales además de su trabajo a tiempo completo? Una ventaja de tener un trabajo a tiempo completo y una actividad secundaria tan similares es tener un conjunto de habilidades que facilitan ambas funciones. Esta congruencia puede facilitar la gestión y la transición entre las dos funciones en comparación con si el contador realizara una actividad secundaria diferente, como trabajar como fotógrafo de bodas. Sin embargo, nuestras investigaciones sugieren que ocupar una actividad secundaria y un trabajo a tiempo completo similares puede limitar la sensación de estar lejos del trabajo a tiempo completo, ya que una persona extiende la experiencia de un trabajo a tiempo completo a lo que, de otro modo, no sería tiempo de trabajo. En última instancia, reducir el tiempo fuera de un trabajo a tiempo completo realizando una actividad secundaria similar a la de uno a tiempo completo puede impedir la recuperación del trabajo principal. Por lo tanto, los estafadores secundarios tendrán que gestionar la tensión de encontrar una actividad secundaria que se base en las habilidades existentes con la oportunidad de añadir variedad a la vida laboral con el fin de escapar del trabajo a tiempo completo. ### **Construyendo su actividad secundaria** Tras elegir una actividad secundaria en función de las características de la obra, los motivos para realizarla y los costes y beneficios de hacer algo más o menos similar a un trabajo a tiempo completo, los trabajadores tienen que tomar un par de decisiones clave para desarrollar su actividad secundaria. En concreto, hay que tener en cuenta la gestión del ritmo de la actividad secundaria, mantener la actividad secundaria a un lado y revelar la actividad secundaria en el trabajo a tiempo completo. **Manejando su actividad secundaria.** Algunas actividades secundarias se pueden escalar fácilmente desde el principio. Por ejemplo, un día cualquiera, los trabajadores podrían completar más o menos encuestas en Internet, recoger pasajeros durante un período más largo o más corto o entregar un número grande o pequeño de pedidos de Uber Eats. Para estas tareas secundarias, ajustar el ritmo del trabajo en relación con el trabajo a tiempo completo y las exigencias no laborales es relativamente sencillo y adaptable. Otras actividades secundarias requieren una mayor consideración con respecto a la carga de trabajo. Algunas actividades secundarias pueden implicar desarrollar una relación con los clientes y adoptar una rutina (por ejemplo, dar clases particulares, cuidar perros, cuidar niños). Los trabajadores que realizan estas actividades secundarias harían bien en crear una «cartera de negocios» con el tiempo para no comprometerse demasiado y, al mismo tiempo, encontrar un flujo de trabajo sostenible y evitar contratar clientes a largo plazo que son difíciles. Por último, otras actividades secundarias, como la ilustración independiente o el diseño web, pueden implicar grandes entregas. A menudo, estos proyectos van acompañados de plazos importantes que pueden ir desde abrumadores hasta poco frecuentes. Esta carga de trabajo de «banquete o hambruna» puede afectar más a los trabajadores, que intentan mantener un ritmo uniforme de su trabajo paralelo de una semana a otra. Las personas que se esfuerzan por hacer y mantener planes precisos tal vez quieran evitar los peligros de ese trabajo por cuenta propia. **Mantener la actividad secundaria o hacerlo a tiempo completo.** En nuestra muestra, el 17% de los participantes estuvieron de acuerdo en que algún día les gustaría convertir su actividad secundaria en su trabajo a tiempo completo. Estos participantes solían tener actividades secundarias que se alineaban con sus intereses personales (por ejemplo, fotografía con drones, carpintería, arte, escritura), pero no generaban ingresos suficientes. En cualquier caso, las aspiraciones a largo plazo de una actividad secundaria pueden ayudar a tomar decisiones sobre la selección de una actividad secundaria y el ritmo del trabajo. Las personas que buscan una actividad secundaria para convertirse algún día en su trabajo principal deberían elegir una actividad secundaria que sea más interesante desde el punto de vista personal que su trabajo actual a tiempo completo y, sin embargo, que tenga suficiente potencial de ingresos como para poder mantenerse. Una de las ventajas de las actividades secundarias es probar un trabajo alternativo al trabajo a tiempo completo que se pueda ampliar o eliminar por completo, siempre y cuando invertir en el esfuerzo no amenace el trabajo a tiempo completo. **Revelarle su actividad secundaria a su gerente.** Las actividades secundarias implican realizar trabajos fuera de su trabajo a tiempo completo, lo que muchas organizaciones podrían considerar un conflicto de intereses o una infracción de los acuerdos laborales. Antes de dedicarse a una actividad secundaria, las personas deben comprobar las políticas de la empresa para asegurarse de que trabajar en una actividad secundaria no sea una infracción. Sin embargo, incluso si una actividad secundaria no constituye una infracción de la política de la empresa, las personas pueden dudar en revelar su actividad secundaria a sus compañeros de trabajo o supervisores. Al decidir si van a divulgar información, los trabajadores deben evaluar la cultura de su organización para saber si la organización está realmente abierta a este tipo de oportunidades. Considere si conoce o no a otras personas que también tengan una actividad secundaria y si hablan o no abiertamente de su actividad secundaria en el trabajo. Otra consideración es su relación con su supervisor, ¿confía en él? ¿Confían en usted? ¿Se arriesga a violar esa confianza si _no_ ¿revelar su actividad secundaria? Una vez que decida decírselo a su supervisor, los puntos clave que querrá destacarle incluyen cómo usted y su trabajo a tiempo completo se beneficiarán de la actividad secundaria y cómo trabajará para minimizar las distracciones. Algunas de las ventajas que debe destacar a su supervisor incluyen las habilidades que desarrollará o perfeccionará en el trabajo paralelo y que puede aplicar a su trabajo a tiempo completo. Por ejemplo, una persona de nuestra investigación habló de cómo tratar con los clientes en su negocio de consultoría secundaria la ayudó a mejorar su trabajo a tiempo completo como representante de ventas. Otras ventajas a destacar incluyen las actividades que le ofrecen las actividades secundarias y que tal vez no pueda obtener trabajando a tiempo completo, pero que hacen que, en general, esté más satisfecho con la vida y el trabajo. Por ejemplo, otra persona de nuestra investigación que trabaja para una empresa de la lista Fortune 100 a tiempo completo como puesto de recursos humanos, habló sobre cómo crear hermosas piezas de joyería y venderlas por Internet le permitía expresar su creatividad de formas que no podía hacer en su trabajo a tiempo completo, lo que se tradujo en una mayor satisfacción laboral y personal. Por último, comparta los resultados de nuestra investigación, que reveló un impacto positivo neto general de las actividades secundarias en el rendimiento laboral a tiempo completo. Puede que a su supervisor le preocupe que las actividades secundarias distraigan la atención del trabajo a tiempo completo. En nuestro ejemplo, muy pocos trabajadores trabajaban en su actividad secundaria durante el horario laboral, así que asegúrese de que su supervisor no lo hará también. Del mismo modo, también debe prometer que no utilizará los recursos de la empresa, como equipos informáticos o material de oficina, para ayudarlo en su actividad secundaria. Las distracciones causadas por las actividades secundarias también se pueden minimizar asegurándose de que completa el trabajo o cumple sus objetivos. Por ejemplo, es mucho menos probable que se distraiga con su actividad secundaria en Etsy si puede completar por completo el pedido que está haciendo para un cliente durante el fin de semana, en lugar de repartirlo en varias noches de lunes a viernes. Del mismo modo, en lugar de dividir su tiempo conduciendo para Uber antes y después del trabajo, tal vez quiera considerar la posibilidad de conducir cuando tenga más tiempo para cumplir su objetivo diario de tarifas o considerar la posibilidad de fijar un objetivo de tarifas por la mañana y por la noche. ### **La ley de equilibrio entre el trabajo a tiempo completo y las actividades secundarias** Aunque tener una actividad secundaria tiene muchas ventajas, hay ciertos escollos que querrá asegurarse de no dejar que lo abrumen. **Gestionar su energía.** El momento más común para que nuestros participantes trabajaran en sus actividades secundarias era por la noche de lunes a viernes. Aunque es tentador pasar directamente de su trabajo a tiempo completo a su actividad secundaria, o trabajar todas las noches de la semana o todo el fin de semana con su actividad secundaria, debería encontrar tiempo para desconectarse tanto de su trabajo a tiempo completo como de su actividad secundaria. Las personas de nuestro estudio trabajaban en sus actividades secundarias una media de 4 días a la semana, por lo que limitar su actividad secundaria a ciertos días de la semana sería un buen primer paso para gestionar su energía. Los estafadores secundarios también deberían considerar la posibilidad de tomarse un tiempo entre el trabajo a tiempo completo y las actividades secundarias en lugar de empezar las actividades secundarias inmediatamente después del trabajo Del mismo modo, tomarse pequeños descansos de tan solo 10 minutos durante el trabajo a tiempo completo o durante una actividad secundaria también le ayudará a gestionar su energía. Aunque es tentador utilizar las pausas para navegar por Internet, enviar correos electrónicos o hacer recados, las mejores pausas son las que le permiten desconectar del trabajo. Considere la posibilidad de dedicar tiempo a centrarse en el significado o la alegría que recibe de su trabajo a tiempo completo o de su actividad secundaria. Tómese un tiempo para mostrar su gratitud a los demás o ayudar a un compañero de trabajo. Tómese un tiempo para meditar y relajarse. **Aproveche los recursos positivos del trabajo paralelo.** Aunque hacer malabares con el trabajo a tiempo completo y una actividad secundaria puede resultar difícil, también descubrimos que las personas podían aprovechar los recursos positivos generados por las actividades secundarias. Después de trabajar en su actividad secundaria, muchas personas de nuestro estudio informaron que se sentían entusiasmadas, inspiradas y entusiasmadas al día siguiente en el trabajo. Curiosamente, también descubrimos que las actividades secundarias ayudaban a compensar las emociones negativas que las personas experimentaban por el trabajo a tiempo completo. Es decir, si las personas declaraban que se sentían molestas, nerviosas o angustiadas durante el día en su trabajo a tiempo completo, volver a dedicarse a la actividad secundaria servía como un recurso positivo para las personas, ya que ayudaba a compensar las emociones negativas. _***_ En resumen, somos partidarios de las actividades secundarias: permiten a los trabajadores aprovechar los beneficios del trabajo independiente y, al mismo tiempo, conservar la estabilidad de un puesto tradicional, evitando así el principal inconveniente de depender plenamente del trabajo por encargo. También ofrecen empoderamiento, ya que los trabajadores se sienten capaces de dar forma a la obra y su contexto. Pero como tantas cosas en la vida, puede tener demasiado de algo bueno; el equilibrio es la clave.