Hacer que los hospitales rindan cuentas por la seguridad de los pacientes

Las medidas iniciales de la administración Biden al denunciar información relacionada con la seguridad e imponer sanciones están enviando un mensaje contradictorio a los hospitales. La pandemia no debería ser motivo para ir menos a los hospitales. Además de no relajar las normas actuales, la administración debería apoyar otras ideas políticas que cuenten con el apoyo bipartidista.

••• Mi amigo[De Helen Haskell](http://www.ihi.org/education/IHIOpenSchool/resources/Pages/AudioandVideo/Helen-Haskell-Why-Dont-Providers-Always-Communicate-with-Patients-after-Adverse-Events.aspx) su hijo Lewis, uno de los mejores académicos, atletas y saxofonistas, tenía 15 años cuando ingresó en un hospital para una cirugía programada. Como ocurre a veces, hubo complicaciones que empeoraron durante su estancia. Helen pidió ayuda repetidamente. Luego llegó lo indescriptible: Lewis murió. La causa fueron las complicaciones evitables de la cirugía. Hoy, 21 años después de la muerte de su hijo, Helen es una de las principales defensoras del país por la seguridad de los pacientes y, gracias a ella y a otras personas, entre ellas[la Fundación del Movimiento por la Seguridad de los Pacientes](https://patientsafetymovement.org/) y mi organización,[el grupo Leapfrog](https://www.leapfroggroup.org/), el país avanzó en la prevención de los errores, las complicaciones y las infecciones que matan a demasiados estadounidenses como Lewis. Aun así, no es suficiente. Los investigadores estiman que más [680 personas al día](https://www.bmj.com/content/353/bmj.i2139) mueren a causa de estas averías en los hospitales, lo que ayuda a explicar por qué los errores médicos son la tercera causa de muerte en los Estados Unidos. Los defensores esperan solucionar este problema por fin, pero las primeras señales de que la administración Biden comprende la urgencia de este problema son contradictorias. Esto es especialmente preocupante dado que las investigaciones indican que la preocupación de los pacientes y los médicos por la seguridad de los hospitales aumentó durante la pandemia. Uno de los logros más importantes desde la muerte de Lewis es que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) informan públicamente, por hospital, de las tasas de errores, accidentes, lesiones e infecciones, incluidas las muertes por complicaciones quirúrgicas. Eso proporciona a las familias información que salva vidas: los pacientes quirúrgicos que sufren complicaciones son más de[el doble de probabilidades de morir](https://www.hospitalsafetygrade.org/media/file/Lives-Saved-White-Paper-FINAL.pdf) en los hospitales con peor desempeño que en los hospitales con mejor desempeño. Esto también afecta a la economía: las empresas pagan miles de dólares por ingreso hospitalario por el precio de las complicaciones y problemas evitables, pero como esos costos rara vez se detallan en las facturas del hospital, confían en los CMS para calcular el riesgo y proporcionarles los datos. Esta primavera, los CMS publicaron su propuesta anual de reglamento para la atención de pacientes hospitalizados, que incluía un plan para dejar de informar sobre las muertes por complicaciones quirúrgicas, con el argumento de que era necesario ajustar la fórmula para contar las muertes. Esto provocó una fuerte protesta por parte de los defensores, quienes señalaron que la medida y su cálculo se habían puesto a prueba y estudiado a lo largo de los años y que se podrían hacer mejoras en la metodología sin eliminar información crítica del dominio público. Afortunadamente, CMS escuchó y, en una acción inusual, invirtió el rumbo,[publicar una regla final](https://www.cms.gov/medicare/acute-inpatient-pps/fy-2022-ipps-final-rule-home-page#Reg) conservar la información pública sobre las muertes. Los CMS también propusieron este año eliminar las multas de pago a los hospitales que obtengan una mala puntuación con una medida llamada PSI-90, que es un conjunto de complicaciones que causan en su mayoría sufrimientos y muertes evitables en los hospitales. Es[sostuvo](https://www.federalregister.gov/d/2021-08888/page-25076) que «los costes asociados a la medida superan los beneficios de su uso en el programa», presumiblemente en referencia a los costes que supone para los hospitales denunciar todos estos peligros. Los defensores argumentaron que el costo para los beneficiarios de Medicare y otros pacientes debería ser lo más importante, y son extraordinariamente altos, muy superiores a la carga administrativa que implica declararlos. El PSI-90 incluye complicaciones dolorosas, con frecuencia mortales y costosas, como sepsis, coágulos de sangre, laceraciones, punciones renales, caídas, úlceras por presión y otros problemas evitables. Afortunadamente, CMS[de acuerdo](https://www.cms.gov/newsroom/fact-sheets/fiscal-year-fy-2022-medicare-hospital-inpatient-prospective-payment-system-ipps-and-long-term-care-0) para seguir informando sobre el PSI-90, pero lamentablemente planea dejar de perjudicar económicamente a los hospitales si les va mal con el PSI-90. Pero los CMS están tomando medidas en un área que creemos que es errónea: «suprimirán» los datos que recopilaron en los hospitales, lo que significa que no los utilizará para calcular las tasas de infecciones adquiridas en el hospital y otros peligros que se produjeron durante la segunda parte de 2020. Los CMS citaron las oleadas pandémicas que asolaron los hospitales durante esa época como el motivo de esta medida. Si bien todo el mundo comprende los enormes desafíos a los que se han enfrentado los hospitales, la pandemia no debería servir de pase libre para ignorar otras infecciones y enfermedades contagiosas que ponen en peligro la vida. Además, la supresión de los datos impide que los investigadores analicen cómo la pandemia afectó a la seguridad de los pacientes, para que podamos entender la naturaleza del problema y hacerlo mejor en el futuro. Cuando los CMS eximen o bajan de categoría los informes sobre la seguridad de los pacientes, los datos no se pueden reemplazar. Ninguna otra entidad tiene la influencia suficiente como para obligar a los hospitales a buscar en sus registros la información específica necesaria para calcular las medidas de seguridad válidas para cada hospital y hacerlos públicos. Y prácticamente todos los planes de salud, empleadores, consultores, navegadores, desarrolladores digitales, medios de comunicación y hospitales utilizan los datos de los CMS para comparar hospitales. La transparencia de la CMS afecta a todos los estadounidenses. Hay algunos ámbitos en los que los CMS están tomando medidas encomiables, incluido su audaz compromiso de impulsar la presentación automática de datos de calidad a través de historias clínicas electrónicas. La administración de Biden debería apoyar plenamente este importante objetivo con financiación y talento interinstitucional, como el de la Oficina del Coordinador Nacional de TI Sanitaria. Además de proporcionar al público datos más oportunos, podría ofrecer a los médicos más información en tiempo real para que puedan intervenir antes de que las complicaciones iniciales se conviertan en tragedias. En la actualidad, los sistemas de EMR de los hospitales varían en su capacidad para dar las alarmas cuando los síntomas son preocupantes o se producen errores, y tantos como[nueve de cada 10](https://www.researchgate.net/publication/51030791_'Global_Trigger_Tool'_Shows_That_Adverse_Events_In_Hospitals_May_Be_Ten_Times_Greater_Than_Previously_Measured) pueden pasarse por alto eventos peligrosos. Pero dadas las medidas contradictorias de los CMS este año, se corre el riesgo de enviar el mensaje de que no considera que los problemas relacionados con la seguridad de los pacientes sean una prioridad urgente. Ahora es un momento particularmente malo para enviar ese mensaje. Los preocupantes datos preliminares sugieren que la pandemia ya ha socavado significativamente la seguridad de los pacientes. Press Ganey, la empresa que monitorea la percepción de los trabajadores de la salud sobre la seguridad, publicó un[libro blanco](https://www.pressganey.com/resources/white-papers/reverse-trend-improving-safety-culture-covid-19-era) tenía un tono inusualmente oscuro, y señaló que es menos probable que los médicos informen que sus hospitales son seguros. Mi organización estudió[la percepción de los pacientes sobre sus cuidados](https://www.leapfroggroup.org/patient-experience-report), y encontró áreas de preocupación similares. Por ejemplo, un porcentaje alarmante de padres declararon que no se sentían cómodos alzando la voz cuando vieron algo inseguro en el hospital cuidando a su hijo. La administración de Biden puede y debe impulsar la política de seguridad de los pacientes recurriendo a los numerosos recursos del gobierno federal que participan en la prevención de daños a los pacientes. Incluyen los sistemas de salud para los militares en activo y los veteranos y partes del Departamento de Salud y Servicios Humanos como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Administración de Alimentos y Medicamentos, el Servicio de Salud para los Indígenas y la Agencia de Investigación y Calidad de la Atención Médica. Además de restablecer las medidas y los datos que los CMS acaban de eliminar de la información pública y las multas por pago, hay otras ideas políticas que nos harían avanzar, todas las cuales cuentan con el apoyo de los dos partidos. Ninguno es caro. Incluyen lo siguiente: - La administración debería presentar la propuesta de múltiples partes interesadas para formar un[Junta Nacional de Seguridad de los Pacientes](https://www.jhf.org/news-blog-menu/entry/npsa-advocacy-coalition-kicks-off), similar a la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, así como la propuesta ampliamente respaldada de AARP y Leapfrog de [recopilar y reportar las tasas de infección](https://www.leapfroggroup.org/sites/default/files/Files/Infection%20Reporting%20Expansion%20Letter.pdf) para toda la gama de centros de salud. - La administración debería apoyar[la agenda política «disparada»](https://patientsafetymovement.org/advocacy/policy-makers/patient-safety-moonshot/?utm_source=psmf&utm_medium=advocacy-nav-link-about-the-moonshot&utm_campaign=patient-safety-moonshot) del[Fundación del Movimiento por la Seguridad de los Pacientes](https://patientsafetymovement.org/), que se centra en mejorar la transparencia relacionada con la información sobre los problemas de seguridad de los pacientes en todos los entornos de atención médica y en alinear el pago de los servicios de salud con la reducción de los daños evitables a los pacientes. - Los CMS deberían publicar más datos de seguridad sobre las cirugías ambulatorias, los centros de cirugía ambulatoria, las salas de emergencia, los centros de vida asistida y otros entornos de salud de los que tengamos un conocimiento limitado o nulo. Como mínimo, la administración debería unirse a los defensores de la seguridad de los pacientes y a las familias y personas perjudicadas por los errores médicos al participar en la[Unidos por una atención segura](https://patientsafetymovement.org/events/world-patient-safety-day/) evento mundial el 17 de septiembre para conmemorar el Día Mundial de la Seguridad del Paciente. Los hospitales merecen un enorme reconocimiento por haber luchado contra la pandemia con valentía y resiliencia. Están salvando muchas vidas y salvando nuestro país. De hecho, precisamente porque los hospitales son tan importantes para la vida de los estadounidenses, debemos seguir haciendo que rindan cuentas por la protección de sus pacientes y por la total transparencia. La administración necesita acelerar el progreso y, de una vez por todas, eliminar el tipo de sufrimiento inimaginable que la familia de Helen —y demasiadas personas más— han sufrido innecesariamente.