Haga más centrándose menos en el trabajo

Foto de Andrew Nguyen

Cuando la gente quiere hacer más en el trabajo, doblan el tiempo que dedican a su trabajo. Adoptan un nuevo enfoque de productividad, se quedan en la oficina hasta tarde, trabajan los fines de semana, renuevan las listas de tareas pendientes e intentan hacer más cada día. Pero, ¿y si el secreto para tener un mejor desempeño en el trabajo y sentirse más satisfecho no es poner más esfuerzo y energía en el trabajo, pero menos? En lugar de trabajar más y más tiempo, ¿y si integrara mejor los cuatro dominios de su vida: el trabajo, el hogar, la comunidad y el yo?   Mi investigación ha demostrado precisamente eso: si se centra más en las áreas de la vida que más le importan, aunque no sean el trabajo, tendrá un mejor desempeño en su trabajo.

En julio de 2013, escribí una pieza y lanzó una valoración en HBR.org pretendía ayudar a los lectores a tener una visión clara de lo que quieren (y a lo que pueden contribuir) en cada ámbito de sus vidas. Mi consejo para la gente fue que consideraran detenidamente a las personas que más les importan y las expectativas que tienen el uno del otro. Entonces sugerí que experimentaran con pequeños cambios para ver cómo afectaban esos ajustes a los cuatro dominios en poco tiempo, lo que yo llamo «victorias a cuatro bandas». Le di una orientación práctica derivada de mi libro sobre cómo llevar a cabo el experimento. (Consulte este artículo para obtener más información sobre el diseño de experimentos para ganar a cuatro bandas.)

Pero, como he visto en miles de casos tras años de investigación de campo, enseñanza y práctica, existen graves barreras para este tipo de integración, e incluso para probar pequeños experimentos. Esas barreras son el miedo, la ignorancia y la culpa. La gente tiene miedo al cambio, no sabe cómo hacerlo y se siente culpable incluso por intentarlo porque les preocupa que afecte negativamente a los demás. Si puede aprender a minimizar estas barreras, es mucho más probable que pruebe algo nuevo y experimente con éxito, haciendo así más y creando una mayor armonía en su vida. He aquí cómo:

1. Reduzca el riesgo reduciendo la nueva acción prevista así que es manejable y menos aterrador. Digamos que el experimento consiste en cerrar su transmisión digital de forma periódica para que pueda centrarse en las personas del hogar y de su comunidad. En lugar de fijarse el objetivo de tres horas de desintoxicación todos los días, pruebe tres horas a la semana.

2. Reunir información sobre lo que podría funcionar y lo que no compartiendo ideas de acción con las partes interesadas que se verán afectadas. Por ejemplo, dígale a su jefe que durante el mes que viene va a intentar cerrar tres horas a la semana y qué horas específicas tiene previsto hacerlo. Explíquele cómo cree que esto le beneficiará y pregúntele qué es lo que le preocupa. Si es necesario, ajuste su plan para que también lo vea como una victoria para ella. Lo ideal es que entonces quiera que haga esto más a menudo.

3. Evalúe deliberadamente el impacto positivo que espera sus acciones para tener no solo de usted personalmente, sino de las personas que dependen de usted en el trabajo, el hogar y la comunidad, lo que reduce cualquier sensación de egoísmo que pueda sentir porque lo hace por ellos y para usted. Con su jefe, por ejemplo, acuerde una métrica (por ejemplo, su atención a los compañeros de trabajo o su nivel de mal humor) que evalúe un aspecto de su desempeño que sea importante para ambos. Luego, busque una forma sencilla de recopilar datos sobre esta métrica para poder recopilar rápidamente los resultados de su experimento e informar sobre cualquier otro ajuste.

Puede parecer contradictorio que tenga un mejor desempeño en el trabajo si pasa más tiempo con sus hijos, sale temprano del trabajo para ser voluntario en una organización sin fines de lucro local o se dedica una hora de su jornada laboral al gimnasio. Pero eso es justo lo que pasa.

Usted y su equipo

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  Cómo aumentar su productividad.

Mi equipo de investigación observó en un estudio de 2005 sobre 300 profesionales de negocios un resultado paradójico (publicado en mi libro) Liderazgo total): cuando realiza experimentos inteligentes con la intención de alinear mejor sus acciones y sus valores de una manera que se diseñe conscientemente en beneficio suyo, de su trabajo, de su familia y de su comunidad, es probable que gaste menos atención en el trabajo mientras experimenta mejorado bienestar y mejor rendimiento (evaluado por otros) en todos los ámbitos. Considere el siguiente gráfico:

Como muestra el gráfico, descubrimos que lo que es importante para las personas no cambió mucho a lo largo de los cuatro meses de los experimentos que estudiamos. La gente sigue valorando cada dominio con el mismo nivel de importancia. Pero los participantes cambiaron su enfoque de atención para adaptarse mejor a lo que les importaba (es decir, generalmente fuera del trabajo) a otros ámbitos: la familia, la comunidad y el yo (mente, cuerpo, espíritu). Al mismo tiempo, su satisfacción en todos los ámbitos aumentó, especialmente en sí mismo. Es más fácil conseguir ganancias en este dominio porque (normalmente) tiene la valoración más baja para empezar, así que no hay adónde ir sino subir. Además, la transmisión positiva de mejores experiencias en otras partes de su vida tiene un efecto especialmente bueno en la mente, el cuerpo y el espíritu. Y la sensación de bienestar de las personas no solo mejoró en general, sino que su capacidad para cumplir las expectativas de desempeño —tal como les informan en una escala estándar las principales partes interesadas— también aumentó en todos los ámbitos.

Pero, ¿cómo puede mejorar el rendimiento en el trabajo si se le presta menos atención? Hay varias razones:

• Centrarse más claramente en los resultados que realmente importan a las personas que lo rodean.
• Menos esfuerzo desperdiciado en actividades que no son tan importantes.
• Reducción de la interferencia psicológica en todos los ámbitos como resultado de una menor distracción, porque se ocupa de las necesidades críticas en esas otras partes.
• Un círculo virtuoso de beneficios si una parte de la vida se extiende a otras partes; por ejemplo, más confianza, menos mal humor y una mayor sensación de control.

Las barreras para crear cambios significativos en las que centra su atención —su recurso más preciado— son reales y hay formas de superarlas. Tome medidas que estén bajo su control y que, en su opinión, beneficiarán a las personas que más le importan en los diferentes aspectos de su vida, recopile datos sobre su impacto y ajústese continuamente para que sea cada vez más capaz de hacer lo que es mejor para usted y para ellos. Su forma de pensar cambiará a medida que comience a ver más oportunidades de ganar de manera realista a cuatro bandas. Solo tiene que buscarlos, como líder, en todos los aspectos de su vida, haciendo lo básico: imaginarse un futuro mejor y hacer que los demás lo acompañen.