El plan de estímulo ecológico: cómo puede participar

El presidente electo Obama ha dejado claro que su paquete de estímulo económico será muy grande, así lo llamó «la mayor inversión nueva en nuestra infraestructura nacional desde la creación del sistema federal de carreteras en la década de 1950» — y también muy verde, con énfasis en la energía limpia, los edificios y el transporte eficientes y los empleos ecológicos. El plan de estímulo tendrá un amplio impacto en nuestra economía, por lo que no sorprende que los líderes de diversas empresas estén intentando averiguar lo que significa para ellos.

Las empresas, los estados y las ciudades podrían enfrentarse a desafíos a la hora de hacer frente a los mandatos políticos y programáticos que conllevan este gasto federal. Sin embargo, también se enfrentan a enormes oportunidades, si pueden prepararse rápidamente. En las próximas semanas, el equipo de Obama elaborará los detalles del plan de estímulo y podemos esperar que la Administración solicite la acción del Congreso en cuanto el presidente asuma el cargo. Es probable que los elementos verdes clave incluyan:

Eficiencia energética.** Aumentos importantes de la financiación para mejorar la eficiencia de los edificios gubernamentales, comerciales y residenciales, así como del sector industrial.

Energía renovable.** Amplio apoyo al nuevo desarrollo de proyectos a pequeña y gran escala de energía solar, eólica, geotérmica, biocombustibles avanzados, etc.

Modernización de la red.** Desde mejoras en nuestro sistema de transmisión y distribución hasta la instalación de contadores de energía inteligentes para hogares y empresas.

Transporte público.** Financiar proyectos «listos para funcionar», como los 16 000 millones de dólares en proyectos que podrían iniciarse el año que viene, según la Asociación Estadounidense de Transporte Público.

Vehículos limpios.** Una serie de programas para acelerar la transición a vehículos personales y comerciales de bajas emisiones, incluidos los eléctricos y los híbridos enchufables.

Muchos de los programas de estímulo tendrán requisitos estrictos. Por ejemplo, la elegibilidad para los fondos de eficiencia energética puede depender de si los estados adoptan políticas sólidas, como la disociación de las tarifas de los servicios públicos (separar las ganancias de los servicios públicos de la cantidad de energía que proporcionan) y mejores códigos y normas de construcción.

Ha llegado el momento de que las grandes empresas (así como los estados, los municipios, las universidades y las organizaciones sin fines de lucro) se preparen y participen. Si está ayudando a dirigir una entidad de este tipo, he aquí tres pasos para preparar su propia estrategia de estímulo y contribuir a una recuperación ecológica:

1. **
   Haga las preguntas correctas.** Haga un seguimiento del paquete de estímulos a medida que evoluciona. ¿En qué tipos de gastos y sectores hará hincapié? ¿Qué programas federales utilizará para transferir fondos? ¿Qué requisitos políticos, institucionales y de otro tipo afectarán a la elegibilidad para recibir el dinero de estímulo?
2. Haga un mapa de su situación. Si es un líder empresarial, ¿qué servicios, productos o capacidades tiene que podrían facilitar el estímulo? Los gobiernos estatales y locales deberían evaluar qué entidades locales podrían verse más afectadas, así como el estado de las agencias y programas gubernamentales pertinentes.
3. Desarrolle su plan de juego. ¿Cuántos empleos verdes podría crear? ¿Cómo podría utilizar los fondos de estímulo para reducir el consumo de energía o la contaminación? Prepare una serie de recomendaciones para llevarlas al Congreso y al nuevo Gobierno. Es posible que los estados y las ciudades quieran designar a un «zar del estímulo» para coordinar los esfuerzos, que podrían incluir la acción legislativa local y la mejora rápida de la capacidad de las agencias y programas que podrían recibir fondos federales.

**
En nuestra opinión, no debería tener reparos en defender cómo su institución podría ayudar a gastar el dinero de estímulo.** Hay puestos de trabajo que crear y mejoras en nuestro país que hacer. Necesitamos especialmente una reflexión creativa sobre formas eficientes de utilizar el dinero federal con efectos «multiplicadores» que estimulen el gasto adicional y la contratación tanto por parte de las instituciones como de los consumidores. Cuanto antes lo hagamos, mejor será para nuestra economía.

Por último, las entidades que sean seleccionadas para participar en el estímulo ecológico no solo ayudarán a nuestro país en un momento crítico, sino que también generarán una ventaja a largo plazo, a medida que las políticas de sostenibilidad transformen el mercado mundial.

Andrew L. Shapiro es fundador y presidente de Pedido verde , una consultora de estrategia y gestión que, desde el año 2000, ha ayudado a las principales empresas a convertir la sostenibilidad en valor empresarial. Truman Semans es director de la firma.