Gestionar la ansiedad cuando no hay margen de error

Cuando trabaja en funciones en las que hay que evitar los errores a toda costa (piense en las profesiones de la medicina, la seguridad, las finanzas y el transporte), es fácil que se asuste de cometer uno. Pero hay formas de reducir de forma constructiva el riesgo de posibles errores y reducir su ansiedad. En primer lugar, distinga entre posibles errores críticos y no tan críticos y céntrese en los primeros. Luego, adopte sistemas y hábitos para mitigar esas amenazas. Obtenga el apoyo de otras personas para abordar sus puntos débiles y, al mismo tiempo, encuentre soluciones que aprovechen sus puntos fuertes. Colabore con otras personas que se centren en los mismos temas. Abordar cualquier comportamiento de autosabotaje, como no pedir ayuda. Reduzca las distracciones causadas por los pequeños errores con pequeñas acciones que eliminen la mayoría de ellos. Y, por último, piense en un pasatiempo en el que pueda cometer errores sin consecuencias.

••• En algunos ámbitos, los errores son habituales y no son muy costosos. No lo hace _en serio_ importa si un diseñador empieza de nuevo varias veces antes de producir una bonita imagen de portada, un inventor prueba cien prototipos antes de encontrar el que funcione, o un emprendedor pasa de una idea a otra en función de los comentarios de los clientes. En estas funciones, los fracasos forman parte del camino hacia el éxito. En otros, lo que está en juego puede estar limitado por el nivel inferior de responsabilidad de cada uno. Pero, ¿qué pasa con los roles en los que se espera la perfección? Nadie quiere que su neurocirujano cometa un error o que su abogado defensor penal tenga un día libre. Los contadores no pueden presentar estados financieros defectuosos ante el IRS, la SEC ni ningún otro regulador. Algunas funciones de seguridad se centran en la vigilancia de posibles amenazas, y el éxito significa no perderse ninguna, nunca. Su trabajo puede estar en esta categoría. O tal vez las consecuencias de hacer algo mal en el trabajo no son tan dramáticas, pero cree que se deben a un jefe malo, a los despidos que se avecinan o a una ansiedad profundamente arraigada. ¿Cómo hace frente a la sensación de que simplemente no puede meter la pata? Mi recomendación es utilizar estrategias que reduzcan las probabilidades de cometer un error grave y, al mismo tiempo, reduzcan la preocupación por hacerlo. ## **Los conceptos básicos de la ansiedad** Empecemos con algunos antecedentes básicos sobre el funcionamiento de la ansiedad. En primer lugar, pensar demasiado no es resolver problemas. Nos paraliza más de lo que nos moviliza. En segundo lugar, la gente suele obsesionarse con un tipo particular de error o amenaza e ignora los demás porque el miedo reduce nuestra atención. Por último,[la acción es un antídoto contra la ansiedad](https://www.linkedin.com/posts/gretchenrubin_one-of-my-aphorisms-is-action-is-an-antidote-activity-6651614263683137537-w-8Y?trk=posts_directory). Trabajos en los que los errores son costosos o peligrosos (como medicina, contabilidad, ingeniería o seguridad)[a veces atraen a personas que son concienzudas por naturaleza](https://www.penguinrandomhouse.com/books/316156/the-anxiety-toolkit-by-alice-boyes-phd/), diligente y bueno para hacer las cosas bien. Pero centrarse más en tener cuidado en todo momento puede resultar difícil para alguien que ya tiene ese tipo de personalidad. Es un poco como la admonición de los padres de «tenga cuidado» puede poner aún más nervioso a un niño que ya es cauteloso o ansioso. Si su formación o institución se centra en eliminar los errores, eso podría intensificar su perfeccionismo y su ansiedad. Esto es lo que puede hacer para reducir la tensión. ## **Distinga entre errores grandes y pequeños** Si piensa en todos los errores que podría cometer, lo distraerá de los que más debe temer. Aligerará su carga mental si toma medidas con regularidad que reduzcan el riesgo de cometer los peores errores. Para determinar cuáles priorizar, considere las que se le ocurran fácilmente y las que a menudo se pasan por alto, como los costes de oportunidad. Hay varias otras categorías de riesgos importantes, un tanto relacionadas, que la gente no ve. Una es lo que el exsecretario de Estado Donald Rumsfeld llamó «incógnitas desconocidas»: los riesgos de situaciones que son tan inesperadas que no se tendrían en cuenta. Otra es «no sabe lo que no sabe», que se refiere a puntos ciegos que no sabe que tiene, o[cuando cree que entiende algo completamente, pero no](/2012/05/discover-what-you-need-to-know). Establezca mecanismos para mitigar estos riesgos. Por ejemplo, programe una reunión mensual con un colega para hablar sobre cómo aborda los casos difíciles a fin de descubrir cualquier posible riesgo que esté pasando por alto. Incluir una reunión periódica en su calendario con la expectativa de que aborde la toma de decisiones complejas garantizará que esto se lleve a cabo. Considere algunos ejemplos y pregúntese a qué situaciones similares podría enfrentarse en su propio puesto: tal vez no sepa que un alumno puede interpretar una instrucción de manera diferente a la que pretendía, lo que resulta en una situación peligrosa en su laboratorio. No sabe que un enfermero ambulante en su quirófano utilizará un procedimiento con el que esté familiarizado en lugar del que usted utiliza habitualmente, lo que genera confusión o se pierde un paso importante. No sabe que un proveedor de software lanzará una actualización con errores el día anterior a una fecha límite importante y estropeará los sistemas en los que confía. ¿Qué podría hacer ahora para asegurarse de que no se cometan esos errores? Las personas cautelosas pueden volver a entrenarse para detectar y evitar los riesgos más críticos. Pero esto requiere una capacidad mental para ver más allá de lo que suelen hacer los demás y tolerar la incertidumbre. ## **Adopte sistemas y hábitos que reduzcan los riesgos** En lugar de pensar en reducir los errores con la fuerza de voluntad y no tener nunca un mal día, cree sistemas que no se basen en ese tipo de perfección robótica poco realista. Hay pruebas de que estrategias básicas como[las listas de verificación, por ejemplo, pueden reducir los errores](/podcast/2010/01/using-checklists-to-prevent-fa.html) pero son[infrautilizado en campos determinados](/2010/02/draftwhat-sort-of-checklist-sh). Si busca inspiración, piense en cómo adapta las acciones que se toman en otros sectores o funciones. Por ejemplo, los dispositivos médicos, como los monitores cardíacos y los ventiladores, suelen incorporar sensores y alarmas redundantes para detectar los fallos de funcionamiento y emitir alertas oportunas. ¿Cómo podrían las personas en su función captar antes o duplicar las señales de advertencia automáticamente? Industrias como la aviación tienen requisitos estrictos de presentación de informes sobre los cuasiaccidentes. ¿Debería hacer lo mismo si un artículo casi se imprime con un error fáctico importante o si un proyecto apenas cumple su plazo y solo después de que el personal se quede toda la noche? ¿Qué sería lo más útil y centrarse genuinamente en aprender más que en culpar? [Edúquese en la ciencia](https://toddkashdan.com/the-art-of-insubordination/) de cómo crear equipos diversos que compartan puntos de vista opuestos, que expresen sus preocupaciones con valentía y que entablen un debate saludable. Cree una cultura que recompense a las personas por solicitar y reforzar positivamente puntos de vista poco comunes. Cuando alguien señale algo que no sabía que no sabía, tenga especial cuidado de animarlo a seguir haciéndolo en el futuro. ## **Obtenga apoyo para abordar sus puntos débiles** Cuando era terapeuta, mi punto más débil siempre era llevar registros. Odiaba documentar. Mi mente trabajaba rápido y sentía que grabar no dejaba de ralentizarme. Preferí dedicar toda mi energía a las interacciones cara a cara con mis clientes. Si volviera a ocupar este puesto, dejaría de intentar mejorar en esa área por mi cuenta y aceptaría que necesito una persona de apoyo que me mantuviera al día con la documentación. Del mismo modo, si es el único que sabe cómo desempeñar funciones fundamentales y no se le da bien sistematizar el proceso, puede que busque ayuda para hacerlo. Si no es el mejor comunicador, pero está haciendo una presentación que debe ganar ante un cliente o un jefe, ¿podría pedirle a un mentor, amigo o incluso a un chatbot de IA con más de esas habilidades que lo ayude a ser más persuasivo? Del mismo modo, si la gestión de conflictos no es una fortaleza, pero las luchas internas en equipo amenazan con hacer fracasar un proyecto clave, tal vez contrate a un consultor al que pueda recurrir según sea necesario para que le dé sugerencias e incluso las ponga en práctica. O, si su desordenada oficina presenta un riesgo real de perder la documentación, pida a un organizador profesional que venga y le dé un nuevo comienzo cada pocos meses. Recuerde que no son solo su fuerza de voluntad y su diligencia las que le ayudarán a evitar errores. Puede contratar a un pueblo de compañeros de trabajo (e incluso amigos, familiares y tecnología) para que lo ayuden. ## **Aproveche sus puntos fuertes** I[a menudo discuten](https://www.penguinrandomhouse.com/books/645534/stress-free-productivity-by-alice-boyes-phd/) por utilizar sus puntos fuertes para mitigar sus puntos débiles, y esto puede extenderse a la forma de evitar errores. Por ejemplo, si es creativo visualmente, puede crear recordatorios visuales, o si el humor es un punto fuerte, entonces recordatorios humorísticos. Simplemente busque en Google «vídeo divertido sobre seguridad aérea» para ver ejemplos de cómo hacer que la gente preste atención a los consejos de seguridad serios. Si es sociable y se le da bien la gente, ¿cómo podría utilizar ese don para extraer información que otros normalmente guardan cerca del chaleco, como decirle por qué no quiere asociarse con una persona o grupo en particular? Si, por el contrario, es más introvertido, ¿cómo podría utilizar su inclinación natural a escuchar y observar más que a hablar para darse cuenta de los problemas que se avecinan o hacer que sea más probable que la gente confíe en usted lo suficiente como para revelar sus preocupaciones o errores sin temor a que se lo diga a los demás? Tenga en cuenta cómo sus principales puntos fuertes pueden ayudarlo a resolver sus problemas particulares. Una pregunta que puede hacerse para identificar sus puntos fuertes poco comunes es: ¿Qué está dispuesto a hacer que el 95% de las personas no estén? ## **Abordar las conductas de autosabotaje** Cuando estamos muy ansiosos por algo, a menudo nos autosaboteamos para aumentar las probabilidades de que suceda lo que nos tememos. Por ejemplo, sabe que tiene una debilidad, pero no busca mentores o supervisores que puedan ayudarlo a abordarla porque no quiere llamar la atención sobre ella. O no pide una adaptación para su depresión debido a la vergüenza y el estigma o a la creencia de que debe aguantar, pero eso aumenta las probabilidades de cometer un error en un mal día. O odia desperdiciar dinero, así que no prueba una opción que pueda resolver el problema, pero que no esté garantizada. O es perfeccionista, por lo que no busca resolver un problema en el que las mejoras sean posibles, pero lo perfecto parece imposible. Sea creativo a la hora de superar su autosabotaje y[háblese a sí mismo con compasión al respecto](/2021/01/be-kinder-to-yourself). ## **Colabore con otras personas que se centren en los mismos temas** Cuando piensa en los errores, puede que lo haga sobre todo a nivel personal o de equipo. «¿Cómo puedo evitar que un colega o yo nos equivoquemos en algo tan importante?» Pero para buscar mejores soluciones (y la camaradería de un grupo que comparte sus miedos), considere la posibilidad de hacer mayores esfuerzos para reducir los errores en su campo, como formar parte de un comité de quejas y medidas disciplinarias o establecer nuevas directrices para las personas en su puesto. La enseñanza también suele mejorar nuestra propia práctica, así que considere la posibilidad de encontrar oportunidades para enseñar a otros cómo se hace su trabajo de una manera que minimice o elimine los errores. Escriba una charla sobre esto para una conferencia del sector o organice un panel. ## **Reduzca las distracciones de las pequeñas amenazas tomando medidas sencillas para mitigar esos riesgos** Aunque la mayor parte de su atención debería centrarse en las mayores amenazas, algunas estrategias sencillas pueden reducir el riesgo de pequeños errores y no lo distraerán de ese enfoque. Querrá tomar medidas sencillas que ayuden a reducir la frecuencia de los problemas menores y, luego, aceptar que no puede eliminarlos todos. Recoja la fruta más fácil. Por ejemplo, si a un médico le preocupa olvidar los nombres de los pacientes y sus familiares, puede que los anote en la parte superior de cada página mientras toma notas durante las interacciones. Aborde los posibles errores menores en la medida en que liberen su capacidad mental para pensar en ellos y evitarlos más graves. ## **Considere un pasatiempo que le permita cometer errores** Para añadir un poco de equilibrio a su vida, tal vez quiera dedicarse a una actividad en la que los errores y los comienzos en falso no cuesten nada costosos. Por ejemplo, hace poco me dedico a la horticultura y es reconfortante participar en un interés en el que una tasa de éxito baja es perfectamente aceptable. Después de todo, un paquete de cien semillas cuesta solo unos pocos dólares. El amigo de un amigo es un ávido surfista, que se contenta con perderse o salir corriendo docenas de olas para, finalmente, conseguir unas cuantas buenas atracciones, lo cual es un gran antídoto para su trabajo diario como director financiero de una empresa emergente que trata de asegurarse de que la empresa no se quede sin dinero. ### . . . Cuando se espera la perfección y los errores cuestan caro, es fácil que se asuste de cometer uno. Puede perder el sueño por ello o evitar el liderazgo y el aumento de la responsabilidad. Pero hay formas de reducir de forma constructiva el riesgo de posibles errores y reducir su ansiedad.