De Haití a los Óscar: la comunidad de Wikimedia en su máxima expresión
por Barry Newstead
Unas horas después de que un enorme terremoto azotara Haití, estaba cenando con Jimmy Wales, Sue Gardner y un par de personas más de Wikimedia. Hablamos, entre otras cosas, del enorme éxito de la última campaña de recaudación de fondos de Wikimedia. No fue hasta que regresé a mi habitación de hotel que vi las noticias de última hora sobre el devastador terremoto en Wikipedia. En 24 horas, 311 personas realizaron 891 ediciones en el Artículo sobre el terremoto de Haití. La página tuvo 1,89 millones de visitas solo en enero.
Pero eso fue solo el comienzo de una serie de experiencias con la wiki que me dan una confianza real en el valor de Wikimedia y aprecio lo que Wikimedia puede aportar a todos los que participan. De hecho, esa misma noche, dediqué una hora a revisar el trabajo de los wikipedistas en la wiki de estrategia como preparación para el debate sobre la salud de la comunidad del día siguiente. El artículo tenía 24 páginas apasionantes, todas preparadas por un grupo de trabajo voluntario. Es este tipo de trabajo el que suscita comentarios como los de Chris Grams, quien se refiere a la wiki de estrategia en su blog como un «escaparate [de] su exhaustivo proceso de planificación estratégica, que ocurre mientras hablamos, en todo su esplendor transparente y abierto».
Entonces, la semana pasada estaba en una llamada con un cliente que me sorprendió dejando caer casualmente el concepto de La enfermedad de los costes de Baumol en mitad de una frase. Estaba perplejo. Por suerte, Wikipedia ya estaba abierta en mi ordenador y, en 30 segundos, tenía una definición práctica de la enfermedad de los costes de Baumol y información valiosa sobre cómo se aplicaba a mi trabajo en torno a la innovación educativa (algo que sigo los días que no estoy en el mundo de la wiki).
El domingo, mientras veía los premios de la Academia, seguí la evolución en Wikipedia, cuando Jeff Bridges ganó el premio al mejor actor. Ha sido increíble contemplar el trabajo de los wikipedistas al actualizar el artículo de Bridges en Wikipedia para reflejar su nueva condición de ganador del Óscar y abordar rápidamente los problemas del vandalismo. Hubo 13 ediciones en un minuto después del anuncio. En menos de una hora, un artículo de Wikipedia notablemente más fuerte y libre de vandalismo narraba toda la carrera de Jeff Bridges como actor.
Comparto estas historias con la esperanza de que otros, como yo, aprecien lo que los wikipedistas han creado y la forma en que realizan el trabajo de generar y compartir «la suma de todos los conocimientos».
Desde mi primera sesión de trabajo con la Fundación Wikimedia a principios del año pasado, he aprendido repetidamente las infinitas formas en que las personas colaboran por el bien social y lo que significa abordar los desafíos de una manera abierta y colaborativa. He sido testigo de cómo una comunidad enorme contribuye con su personal y su experiencia al «divertido» trabajo de crear y editar artículos, y al trabajo «necesario» de definir la estrategia, resolver problemas, eliminar el vandalismo, mantener las operaciones y proporcionar apoyo financiero para garantizar que Wikimedia pueda funcionar y estar disponible en beneficio de todas las personas. Por último, me he dado cuenta de la cantidad de conocimientos a los que puedo acceder con una búsqueda rápida en Wikipedia. Me ha abierto nuevas vías en mi viaje de aprendizaje.
A pesar de todo lo que se habla en torno a Wikimedia, en esencia se trata de un movimiento social de personas dedicadas que crean conocimiento para beneficiar a cientos de millones de personas en todo el mundo. Los que trabajamos en el sector social podemos aprender mucho del éxito de Wikimedia. Seguiré incluyendo mis propias «lecciones de Wikimedia» en este blog y me encantaría incluir también sus ideas sobre las lecciones que otros movimientos y organizaciones sociales podrían aprender de la experiencia de Wikimedia o contribuir a ella.
Barry Newstead es socio de The Bridgespan Group y actualmente apoya el proceso de estrategia abierta de Wikimedia.
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