Cinco preguntas que debe hacerse antes de cambiar de profesión

No ha salido mucho bueno de la Gran Recesión hasta la fecha, excepto la humillación de algunos grandes egos en Wall Street. Sin embargo, puede que haya una pequeña ventaja que he notado después de hacer un poco de entrenamiento con ejecutivos que reflexionan sobre los próximos pasos en sus carreras.

Estar sin trabajo ha obligado a hombres y mujeres profesionales altamente capacitados a plantearse lo que quieren hacer con el resto de sus vidas. Algunos, debido a las presiones financieras, necesitan volver a trabajar inmediatamente y, por lo tanto, están preparados, dispuestos y son capaces de aceptar un trabajo, cualquier trabajo que se les presente. Pero muchos otros, especialmente los que tienen más de dos décadas en la fuerza laboral, tienen una oportunidad que no se les había ocurrido desde la universidad: la oportunidad de preguntarse, de nuevo: «¿Qué quiero ser de mayor?»

Para responder a esta pregunta, tiene que hacer algunos deberes… consigo mismo. Las cinco preguntas siguientes le darán respuestas que desafíen sus suposiciones sobre la forma en que vive su vida ahora y la forma en que quiere llevarla de ahora en adelante.

¿Dónde está su talento? El talento es una mezcla de habilidad y proclividad. Tiene la capacidad de hacer ciertas cosas, ya sea pensar de forma creativa o mantener un horario disciplinado. Al mismo tiempo, tiene preferencias como trabajar de forma independiente, colaborar en equipos o liderar proyectos. Algunos talentos son evidentes en los jóvenes, otros surgen con el tiempo en el lugar de trabajo. Reconocer sus habilidades e inclinaciones es esencial para su crecimiento personal.

¿Qué habilidades tiene? Sus habilidades son capacidades que ha adquirido tanto a través de la educación como de la práctica. Por ejemplo, si se dedica a Recursos Humanos, ha adquirido especialidades en prestaciones, compensación y relaciones con los empleados. Para desempeñarse bien, necesita fuertes habilidades interpersonales, así como una habilidad de análisis y evaluación. O si es ingeniero de productos, sabe cómo llevar los productos del diseño a la producción. Su formación es en ingeniería, pero probablemente también tenga habilidades de diseño en términos de calidad, coste y rapidez.

¿Qué hace que se levante por la mañana? Esta pregunta llega a el meollo de la automotivación. Por ejemplo, muchos ejecutivos dirán que les gusta ir a trabajar para pensar de forma creativa, desarrollar equipos de alto rendimiento, resolver problemas y recompensar a los demás. La habilidad de hacer lo que le gusta hacer se basa en su base de habilidades. Y si no puede hacer lo que realmente le gusta hacer, entonces necesita adquirir nuevas habilidades a través de la formación y el desarrollo para poder hacerlo. Para algunos, esto puede implicar un cambio de carrera o de industria para que pueda centrarse en el trabajo que más le interesa.

¿Qué desafíos ha superado? Al responder a esta pregunta, amplíe su alcance para incluir tanto los reveses como las oportunidades. ¿Ha tenido que crear un equipo, iniciar un proyecto, lanzar un nuevo producto al mercado o guiar un plan desde la concepción hasta la implementación? Piense en cómo superó los obstáculos y en cómo eso lo convierte en un entrenador más capaz.

¿Qué ha aprendido sobre sí mismo en los años que lleva en la fuerza laboral? Considérelo una pregunta resumida. Convierta lo que ha hecho en lecciones aprendidas. Y si lo piensa, es probable que haya logrado bastante. Puede que haya aprendido a liderar a los demás y a sí mismo. Puede que haya adquirido habilidades muy demandadas. Y ha adquirido una visión de sí mismo que le servirá a usted y a los futuros empleadores en el futuro.

Piense detenidamente en cómo va a responder a cada una de estas preguntas. Escriba sus respuestas y, a continuación, tómese un tiempo para reflexionar sobre las respuestas durante un día o más. Esto le ayudará a procesar sus respuestas y a ganar perspectiva. Puede que incluso quiera decir sus respuestas en voz alta y grabarlas con la grabadora de su teléfono móvil. Esto lo preparará para las entrevistas de trabajo en las que tendrá el desafío de responder a preguntas sobre sus talentos, habilidades y vida.

No tiene que esperar a quedarse sin trabajo para replantearse lo que hace — o lo que podría estar haciendo.

John Baldoni es consultor de liderazgo, entrenador y orador. Es autor de nueve libros, entre ellos 12 pasos para impulsar la presencia: cómo hacer valer su autoridad para liderar. Consulte su blog archivado para ver hbr.org aquí.