Cinco lecciones de World Changers

Ahora es el momento de cambiar el mundo. La última década ha sido de una transformación notable y de una crisis aparentemente interminable. Hemos visto a cientos de millones pasar de la pobreza a las filas de la clase media, pero nos enfrentamos a problemas difíciles y persistentes, como las enfermedades, la recesión económica y las turbulencias financieras. En consecuencia, necesitamos líderes que estén dispuestos a abordar esos desafíos.

Existen. El Pasión y propósito Una encuesta de MBA reveló que, al menos entre los estudiantes de posgrado en negocios, dos de las tres razones principales para elegir un lugar de trabajo eran el «desafío intelectual» y la «oportunidad de impactar en el mundo», y casi el 85% de los encuestados pensaba que «los empresarios están bien cualificados para resolver los problemas más apremiantes del mundo».

Pero, ¿qué se necesitaría para que, como individuos, cambiáramos el mundo? Esa es la pregunta central del nuevo libro de John Byrne, Los que cambian el mundo.* En él, Byrne relata las conversaciones con 25 emprendedores que han cambiado el mundo, personas como Oprah Winfrey, Bill Gates y Richard Branson. Byrne se centra en permitir que esas personas cuenten sus historias, pero al leerlas, descubrí varias lecciones valiosas para los que cambian el mundo.

1. Empiece con el propósito: Quizás el mayor denominador común entre los grandes que cambian el mundo es la centralidad del propósito en sus organizaciones. La misión de Google es «organizar la información mundial y hacer que sea útil y accesible universalmente». El lema de Whole Foods es «Whole Foods, Whole People, Whole Planet». Y la misión de Facebook es «dar a las personas el poder de compartir y hacer que el mundo sea más abierto y conectado». Este propósito es lo que sirve de brújula para la empresa y sus empleados. Encontrar y articular su propósito son fundamentales para lanzar una empresa que cambie el mundo.

2. No es demasiado viejo: Con demasiada frecuencia, vemos el emprendimiento como un juego para jóvenes o algo para lo que debe ser especialmente adecuado. Más bien, el emprendimiento consiste en tener una idea y en tener el coraje de perseguirla, sin importar su edad. ¿Sabía que cuando Bernie Marcus y Arthur Blank fundaron Home Depot, tenían 34 y 48 años, respectivamente? Además, tampoco lo era empresario: Marcus era exfarmacéutico y ambos acababan de ser despedidos de sus trabajos en los Handy Dan Improvement Centers.

3. Pida consejo: Es difícil crear y hacer crecer una empresa de forma aislada, y la tutoría y el asesoramiento entre pares son fundamentales para mantener la concentración y la dirección. Encuentre a quienes hayan pasado por su experiencia anteriormente y pida su orientación sobre la situación. Incluso los grandes emprendedores como Howard Schultz buscan consejos cuando se enfrentan a situaciones difíciles. Schultz reasumió su puesto de liderazgo en Starbucks, al menos parcialmente, como resultado de un paseo en bicicleta con Michael Dell. Schultz y Dell se encontraron de vacaciones en Hawái y, durante un viaje de tres horas por la costa de Kona, Dell le aconsejó a Schultz sobre cómo gestionar Wall Street y la empresa si reanudaba el liderazgo en Starbucks, que entonces tenía dificultades.

4. Sea el experto: Muchos MBA, en particular, se ven tentados a lanzar negocios de los que saben poco porque parece que tienen grandes «ventajas», pero para cambiar el mundo vale la pena ser un experto. Encuentre algo que le encante, conviértase en un experto y compruebe lo que se necesitaría para innovar en el sector. Larry Page y Sergey Brin tuvieron éxito en Google, al menos en parte, porque eran expertos en búsquedas. Para citar a Page: «Nos benefició mucho ser verdaderos expertos… entendimos todos los aspectos de la búsqueda. Hablamos con todas las empresas de búsquedas. La verdad es que sabíamos mucho de lo que estaba pasando». No sabían exactamente cómo lanzar sus productos al mercado o crear una organización de talla mundial, pero sabían más sobre cómo buscar información útil en la web que nadie en el planeta.

5. Empiece de a poco: Las empresas que cambian el mundo rara vez cambian el mundo desde el primer día. A veces ni siquiera son conceptos completamente formados. Muchos emprendedores innovadores simplemente comienzan con una idea pequeña y crecen con ella a medida que la idea evoluciona. Si está esperando para lanzar su negocio porque no ve el camino para cambiar el mundo, puede que esté perdiendo la oportunidad de aprender a través de la experimentación. Una de las lecciones más impactantes de Los que cambian el mundo fue cómo pocos de estos emprendedores empezaron «a lo grande» o incluso con «grandes cosas» en mente. Oprah Winfrey inició su carrera como reportera de televisión en Nashville y trabajó como reportera para el presentador de un programa de entrevistas local hasta que el abogado de entretenimiento Jeff Jacobs la animó a crear su propio programa y compañía. Richard Branson vendió discos del maletero de su coche y Michael Dell se dedicó al negocio, mejorando los ordenadores personales de su dormitorio del colegio.

Es un nuevo año con nuevas oportunidades. Aprender estas cinco lecciones es el primer paso para lograr un impacto. ¿Cómo va a cambiar el mundo?

*Con el fin de dar a conocer todos los detalles, John Byrne hizo una reseña de nuestro libro, Pasión y propósito, en su sitio web, Poetas y cuantificativos.
Esta entrada forma parte de una serie de entradas de blog de y sobre la nueva generación de líderes con un propósito.