Comunicación financiera, al estilo Warren Buffett

Es la temporada de informes anuales, que incluye anuncios del CEO o el presidente de todas las empresas estadounidenses que cotizan en bolsa. Dado que Warren Buffet, el presidente de Berkshire Hathaway, es el inversor más exitoso de todos los tiempos, es de esperar que un Comunicación de 23 páginas de él estaría repleto de jerga y pasaría por encima de la cabeza de la mayoría de la gente.

De hecho, la carta anual de Buffett a los accionistas es famosa por ser realista, conversacional e ingeniosa. No importan por ahora las observaciones específicas que haga: la forma en que comunica su mensaje es una lección para todos nosotros.

Basado en la carta del año pasado a los accionistas de Berkshire, estas son algunas de las características que contribuyen a una comunicación financiera eficaz y atractiva, y ejemplos de cómo Buffett las utiliza con gran eficacia.

1. Utilice los números para condimentar los puntos que sirva; no son el plato principal. Buffett no se limita a informar sobre las ganancias de suscripción de sus negocios de seguros y deja que las cifras se defiendan por sí solas, sino que explica la terminología, el significado de las cifras y cómo él y Charlie Munger, su socio de negocios, véalos. Un ejemplo: «Nuestros 58.500 millones de dólares en seguros «flotantes» —dinero que no nos pertenece, pero que mantenemos e invertimos en nuestro propio beneficio— nos cuesta menos de cero. De hecho, nos pagaron 2.800 millones de dólares por mantener nuestra bolsa en 2008. Charlie y yo lo encontramos agradable».
2. Utilice analogías y metáforas. Un buen ejemplo es la descripción de Buffett de lo que sentimos muchos de nosotros tras el colapso económico de 2008: «Al final del año, los inversores de todo tipo estaban ensangrentados y confundidos, como si se tratara de pájaros pequeños que se habían perdido en un partido de bádminton». Y continúa describiendo la respuesta del gobierno: «En términos de póquer, el Tesoro y la Reserva Federal han hecho todo lo posible». La medicina económica que antes se administraba por taza llena se dispensa recientemente por barril». Estas metáforas explican más sus puntos de vista de lo que podrían explicar los párrafos de jerga técnica.
3. Sea honesto y transparente. Buffett sigue un resumen de los éxitos de 2008 con la siguiente revelación: «Durante 2008 hice algunas tonterías en inversiones. Cometí al menos un error grave de comisión y varios errores menores que también perjudicaron. Le contaré más sobre ellas más adelante. Además, cometí algunos errores de omisión y me chupé el dedo cuando llegaban nuevos hechos que deberían haberme hecho volver a examinar mi forma de pensar y tomar medidas rápidamente». En lugar de reducir su credibilidad, este tipo de franqueza refrescante hace que el público confíe más en cualquier otra cosa que diga: al fin y al cabo, está claro que no esconde nada.
4. Utilice los hechos para poner las cosas en un contexto realista. Tras explicar lo mala que estaba la situación económica en 2008, Buffett dio un contexto basado en hechos para ver estas realidades. «Sin embargo, en medio de estas malas noticias, no olvide que nuestro país se ha enfrentado a dificultades mucho peores en el pasado. Solo en el siglo XX, nos enfrentamos a dos grandes guerras (una de las cuales al principio parecía que estábamos perdiendo); una docena más o menos de pánicos y recesiones; una inflación virulenta que llevó a una tasa preferencial del 21 1/ 2% en 1980; y la Gran Depresión de la década de 1930, cuando el desempleo osciló entre el 15 y el 25% durante muchos años. A Estados Unidos no le han faltado desafíos. Sin embargo, sin falta, los hemos superado. Compare el registro de este período con las docenas de siglos durante los cuales los humanos solo obtuvieron pequeños avances, si es que los hubo, en su forma de vida. Aunque el camino no ha sido fácil, nuestro sistema económico ha funcionado extraordinariamente bien con el tiempo».

Creemos que estas características son el comienzo de una buena lista de verificación para todos los que aspiramos a hacer que los números y las finanzas sean accesibles.

Intente utilizar estos principios la próxima vez que haga una presentación financiera. Después de todo, si el gran Warren Buffett puede hacer que las finanzas complicadas sean simples e interesantes, ¿por qué no deberíamos hacerlo nosotros?