Facebook nos hace sentir miserables

Cuando se fundó Facebook en 2004, comenzó con una misión aparentemente inocua: conectar amigos. Unos siete años y 800 millones de usuarios más adelante, la red social se ha apoderado de la mayoría de los aspectos de nuestra vida personal y profesional y se está convirtiendo rápidamente en la plataforma de comunicación dominante del futuro.

Pero este nuevo mundo de conexiones ubicuas tiene un lado oscuro. En mi último post, he observado que Facebook y las redes sociales contribuyen en gran medida a la ansiedad profesional. Tras ver algunos de los comentarios y reacciones a la publicación, queda claro que Facebook, en particular, va un paso más allá: de hecho haciéndonos miserables.

De Facebook tasa de crecimiento explosiva y lanzamientos de productos recientes, como la popular pegatina de noticias, las principales historias en el servicio de noticias y las fotos más grandes, se han centrado en un objetivo: fomentar que se comparta más. Resulta que es precisamente este hiperintercambio lo que amenaza nuestra sensación de felicidad.

Por escrito Pasión y propósito, supervisé y observé cómo Facebook afectaba a la vida de cientos de jóvenes empresarios. A medida que avanzaba en mi investigación, me di cuenta de que detrás de todo eso de dar me gusta, comentar, compartir y publicar, había fuertes indicios de celos, ansiedad y, en un caso, depresión. Un entrevistado dijo acerca de un amigo de Facebook: «Aunque es mi mejor amigo, en cierto modo desprecio sus actualizaciones». Dijo otro: «Ahora, Facebook ES mi día de trabajo». A medida que profundizaba, descubrí inquietantes subproductos del rápido ascenso de Facebook: tres formas nuevas y preocupantes en las que el gigante de las redes sociales está alterando fundamentalmente nuestra sensación diaria de bienestar tanto en nuestra vida personal como laboral.

En primer lugar, está creando una guarida de comparación. Como nuestros perfiles de Facebook están seleccionados por ellos mismos, los usuarios tienen una fuerte tendencia a compartir hitos positivos y evitan mencionar las partes más monótonas y negativas de sus vidas. Logros como: «¡Ey, me acaban de ascender!» o «Eche un vistazo a mi nuevo deportivo», Trump comparte las complejidades de nuestros viajes diarios al trabajo o un divorcio devastador. Esto crea una cultura online de competencia y comparación. Un entrevistado incluso comentó: «Soy bastante competitivo por naturaleza, así que cuando mis amigos cercanos publican buenas noticias, siempre intento superarlos».

Compararnos con los demás es un factor clave de la infelicidad. Tom DeLong, autor de Volar sin red, incluso describe una «trampa de comparación». Escribe, «No importa el éxito que tengamos ni el número de objetivos que logremos, esta trampa nos hace recalibrar nuestros logros y poner el listón de cómo definimos el éxito». Y al juzgar la totalidad de nuestras vidas con las del 1% más rico de la vida de nuestros amigos, nos estamos estableciendo estándares imposibles y nos hace sentir más miserables que nunca.

En segundo lugar, está fragmentando nuestro tiempo. No es sorprendente que Facebook estrategia «horizontal» anima a los usuarios a iniciar sesión con más frecuencia desde diferentes dispositivos. Mis entrevistados accedían a Facebook con regularidad desde la oficina, en casa a través de sus iPads y cuando estaban de compras con sus teléfonos inteligentes. Esto significa que cientos de millones de personas están menos «presentes» donde están. ¿Está haciendo un boceto de una presentación adormecedora para la reunión de la junta? Quizá sea el momento de responder a sus mensajes. ¿Atrapado en el tráfico? Es hora de echar un vistazo a su sección de noticias. Un entrevistado relató: «Casi me atropella un coche cuando utilizaba Facebook al cruzar la calle».

Dejando de lado el riesgo de sufrir daños físicos reales, el problema con esta constante «tabulación» entre las tareas de la vida real y Facebook es lo que los economistas y los psicólogos llaman «costes de cambio», la pérdida de productividad asociada al cambio de una tarea a otra. Autor famoso Dr. Srikumar Rao atribuye la atención plena a la multitarea como una de sus diez pasos hacia la felicidad en el trabajo. Sostiene que las distracciones constantes provocan resultados tardíos y de mala calidad, lo que afecta negativamente a nuestro sentido de autoestima.

Por último, hay una disminución de las relaciones cercanas. Atrás quedaron los días en los que Facebook se limitaba a complementar nuestras relaciones en la vida real. Ahora, Facebook está ganando parte de nuestras principales interacciones fuera de línea. Un participante lo resumió de forma sencilla: «Charlamos en Facebook en lugar de reunirnos. Es más fácil».

A medida que Facebook añade nuevas funciones, como el videochat, se convierte rápidamente en un sustituto viable de las reuniones, la creación de relaciones e incluso las reuniones familiares. Pero cada vez que una interacción en Facebook sustituye a una forma de comunicación más rica (como una reunión en persona, una llamada telefónica larga o incluso una cita en un restaurante), la gente pierde la oportunidad de interactuar más profundamente de lo que Facebook podría ofrecer. A medida que Facebook siga añadiendo nuevas funciones para ayudarnos a conectarnos de forma más eficaz a Internet, la batalla por mantener las relaciones fuera de línea se hará aún más difícil, lo que afectará a su calidad general, especialmente a largo plazo. Facebook está afectando negativamente a lo que el profesor de psicología Jeffrey Parker denomina «las propiedades de cercanía de la amistad».

Entonces, ¿qué debemos hacer para evitar estas tres trampas? Reconociendo que «dejar» Facebook por completo no es realista, aún podemos tomar medidas para modificar nuestros patrones de uso y reforzar nuestras relaciones en el mundo real. Algunas tácticas útiles que he visto incluyen bloquear la hora designada para Facebook, en lugar de visitarlo de forma intermitente a lo largo del día; recortar selectivamente las listas de amigos de Facebook para evitar exparejas indeseables y compañeros de trabajo chismosos; e invertir más tiempo en entablar relaciones fuera de línea. Los particularmente valientes eligen eliminar Facebook de sus teléfonos inteligentes y iPads y cerrar sesión por completo en la plataforma durante largos períodos de tiempo.

¿Facebook lo hace sentir miserable? ¿Qué otros consejos puede compartir?

Esta entrada forma parte de una serie de entradas de blog de y sobre la nueva generación de líderes con un propósito. </em