Estimados directores ejecutivos: una carta abierta de la generación cero a sus futuros empleadores

Kahlil Greene, un estudiante de último año de Yale que fue el primer presidente de un cuerpo estudiantil negro, nos sumerge en las conversaciones entre la generación Z sobre la decisión de dónde trabajar. Ofrece consejos sin adornos a los líderes corporativos actuales para construir un puente entre las mentalidades generacionales y ayudarlos a entender lo que los líderes del mañana necesitan para triunfar.

••• Para la promoción de 2021, nuestro último año de universidad —supuestamente la mejor época de nuestras vidas— lo pasamos siguiendo normas restrictivas en respuesta a la pandemia. A pesar de que las circunstancias previas a nuestra graduación no fueron las ideales, llegamos a la graduación y al mercado laboral. Tras una temporada de contratación virtual, unos pocos afortunados tienen un puñado de ofertas entre las que elegir. Para este grupo, lo que podría llamar «los mejores talentos», la conversación es menos «¿Conseguiré un trabajo?» y más «¿Dónde quiero trabajar?» Estamos preparados para ejercer la autonomía que perdimos el año pasado. Sabemos que quiere crear un lugar de trabajo diverso, inclusivo y excelente para las generaciones actuales y futuras. Sin embargo, a menudo no recibe comentarios sin adornos de por qué es tan difícil hacer que esto suceda. Por su bien y por el nuestro, permítame explicarle nuestro proceso de decisiones y compartir lo que a menudo no se dice. ### **Si sigue defendiendo la diversidad, su empresa no es el lugar para nosotros.** Cuando era estudiante de primer año, asistí a un evento de banca de inversión para minorías subrepresentadas en el que un reclutador nos habló de los esfuerzos del equipo de contratación de diversidad de la empresa. El equipo se esforzó por conseguir la participación y la inversión adecuadas para crear un lugar de trabajo más diverso e inclusivo. Lo que finalmente rompió la inercia fue un sólido argumento de negocio que demostrara que la diversidad era buena para obtener beneficios. Aunque la reclutadora no pretendía que su historia fuera recibida de esta manera, nuestra gran conclusión fue: en lo que respecta a DEI, esa empresa solo progresaría si se basara directamente en los beneficios, no porque fuera lo correcto. Me dijo que tal vez no valoren las ideas que aporto al lugar de trabajo, a menos que hubiera una relación directa con el crecimiento de los ingresos. Dejé de pensar en trabajar allí después de esa sesión. Como relató uno de mis compañeros: «Si le importa su gente, le importa lo que le importa a su gente». ### **Queremos que las empresas tomen una posición**. La generación Z creció en la era de movimientos sociales como #BlackLivesMatter y #MeToo. Durante la mayor parte de nuestras vidas, hemos estado inmersos en debates políticos acelerados en las redes sociales. Sin embargo, independientemente de nuestras inclinaciones políticas,[siempre hemos sabido la importancia de tomar una posición](https://ripplematch.com/journal/article/does-generation-z-care-about-your-companys-social-impact-initiatives-0193046a/). Para nosotros, se trata más de nuestros valores y expectativas de justicia social que de la política. Un líder estudiantil negro rechazó una codiciada pasantía en una reconocida empresa de ingeniería aeroespacial porque el CEO y la empresa no hicieron ninguna declaración tras las protestas de George Floyd. A diferencia de otras empresas de ingeniería, no tenían un plan explícito para abordar la sorprendente falta de diversidad racial y de género en su lugar de trabajo. Como dijo mi colega: «Era como si se esperara que me sintiera cómoda en un entorno de trabajo en el que [sería] una de las pocas mujeres y una de las aún menos minorías. ¿Por qué querría hacer eso, especialmente cuando hay otras opciones?» ### **Estamos trabajando en progreso.** Atrás quedaron los días en que las entradas a la Ivy League eran solo para la élite nacional. Hoy en día, los programas que ofrecen ayuda y asistencia financiera han ampliado la representación socioeconómica en las mejores escuelas. Somos de los Estados Unidos[la mayoría generación diversa](https://www.npr.org/2018/11/15/668106376/generation-z-is-the-most-racially-and-ethnically-diverse-yet), pero muchos de nosotros seguimos siendo los «primeros» de nuestras familias y comunidades. No dominamos el idioma y las convenciones sociales de las empresas estadounidenses. Tenemos que aprender un vocabulario nuevo para pertenecer. Pensemos en el caso de otro compañero de clase que hizo unas prácticas en una consultora de alta dirección. Creció en un hogar en el que: «Si alguien está al mando, su trabajo no consiste en confrontarlo [sobre sus ideas] sino en aceptar instrucciones, mantener la cabeza agachada y hacer su trabajo... y eso no se traduce muy bien en muchas culturas corporativas». Ella señala que «lo más importante no es lo que aprendí en casa, es lo que no aprendí... como ocupar espacio, cómo presentarme correctamente, cómo mantener conversaciones de networking». No es sorprendente que sus evaluaciones de desempeño las revelaran constantemente como oportunidades de mejora. A pesar de que recibió una oferta de devolución, la rechazó porque la institución tenía varios puntos ciegos a la hora de entender las necesidades de las personas de diferentes niveles de educación. Ella dice: «Cuando expresé mi frustración, se me dio la vuelta. [Mi jefe] dijo: «Bueno, debería haber pedido ayuda en esta área de forma proactiva», pero si ni siquiera sé qué buscar, no voy a saber pedir ayuda». No queremos un trato especial, solo ayúdenos a igualar las condiciones entendiendo nuestro contexto. ### **Queremos ser nosotros mismos.** Desde TikTok hasta Clubhouse, nos encanta expresar nuestra identidad única en las redes sociales y nuestras perspectivas profesionales se han beneficiado de la exposición. Como nativos digitales, podemos ser activos para las empresas en las que trabajamos. Somos expertos en una gama de herramientas y servicios tecnológicos, ya se trate del marketing en Facebook, los anuncios de Google o la gamificación. Así que, cuando se nos presenta un manual de cumplimiento de varias páginas que limita severamente (o lo que es peor, prohíbe) nuestro uso de las redes sociales, nos inclinamos a buscar un entorno que pueda ofrecer un trabajo y una remuneración similares y, al mismo tiempo, que nos permita ponernos manos a la obra (incluso nuestras redes sociales). Una amiga que trabajaba en una prestigiosa consultora mundial se fue para dedicarse al emprendimiento porque, como parte de los requisitos de la empresa, estaba sujeta a un conjunto restrictivo de normas de redes sociales y los altos cargos la desalentaron de utilizar las redes sociales por completo mientras trabajaba allí. «El salario no es tan atractivo como antes», afirma. Por otro lado, cuando obtuve una beca en GHSmart, me animaron a crear mi LinkedIn, TikTok y un sitio web personal compartiendo información relacionada con la justicia social y el liderazgo empresarial. Queremos ser embajadores positivos de nuestras empresas y entendemos que nuestros puntos de vista son los nuestros y debemos ser responsables de las consecuencias en caso de cruzar la línea. ### **Queremos causar un impacto.** La generación Z es[muy motivado para apoyar el progreso social en nuestro país](https://www.pewresearch.org/social-trends/2019/01/17/generation-z-looks-a-lot-like-millennials-on-key-social-and-political-issues/). Para muchos de nosotros, esto ya no es «agradable de tener». Queremos un lugar de trabajo en el que podamos apoyar a las organizaciones sin fines de lucro y de impacto social y emprender proyectos apasionantes que beneficien a la sociedad. Muchos de nuestros posibles empleadores lo permiten mediante programas «extracurriculares» internos o días de servicio social. Si bien es admirable, esto solo sirve para trazar una línea entre nuestro «trabajo» y el «impacto positivo» que queremos lograr. Carlos Brown Jr., líder estudiantil sin fines de lucro y organizador comunitario de mi universidad, afirma: «Lograr un impacto social positivo no puede ser un complemento opcional, sino que debe integrarse en la forma en que se hace el trabajo». Ya sea que se documente en las evaluaciones de los empleados o se calcule como tiempo de trabajo remunerado, se debe dar crédito y fomentar la dedicación del empleado a hacer del mundo un lugar mejor. Al fin y al cabo, las habilidades de liderazgo que adquirimos con las iniciativas de impacto social nos hacen mejores líderes en el lugar de trabajo y elevan el perfil de las empresas a las que representamos en la comunidad. La generación Z pronto se apoderará de Corporate America. Llegamos con altos estándares para nosotros; queremos contribuir a las empresas a las que nos unimos y a las sociedades de las que formamos parte. Espero que esta «franqueza» sea un paso hacia la construcción de un puente entre las generaciones y las mentalidades, de modo que podamos crear colectivamente un futuro próspero e inclusivo.