¿Está agotado? ¿O es otra cosa?

Ya sea que sintamos la presión de una fecha límite que se acerca, la tensión por una relación laboral tensa o el estrés agravado por una miríada de problemas laborales, la falta de compromiso es inevitable. Cuando esos sentimientos relacionados con el estrés laboral se hacen debilitantes, a menudo pasamos automáticamente a etiquetar nuestra experiencia como agotamiento. Pero no todos los sentimientos asociados con el estrés laboral son consistentes con todo el síndrome psicológico del agotamiento. Examinar y caracterizar sus sentimientos relacionados con el estrés son los primeros y más importantes pasos para conectarse con el apoyo que le será más útil dada su experiencia única. Los autores ofrecen tres preguntas que debe hacerse para ayudarlo a determinar si las sensaciones que tiene son consistentes con el agotamiento o si son algo menos grave que podría provocar agotamiento si no se controla.

••• Sentirse un poco desconectado en el trabajo no solo es común, sino normal. Ya sea que nos sintamos presionados por una fecha límite inminente, tensión por una relación laboral tensa o un estrés agravado por una miríada de problemas laborales, la falta de compromiso es inevitable. Sin embargo, cuando esas sensaciones de estrés se hacen debilitantes, a menudo pasamos automáticamente a etiquetar nuestra experiencia como agotamiento. Pero no todos los sentimientos asociados con el estrés laboral son consistentes con esta afección. En uno de nuestros estudios de investigación en curso e inéditos (de Kandi) sobre líderes muy estresados, hay pruebas contundentes que sugieren que la exposición prolongada a factores estresantes laborales extremos no siempre se correlaciona con el síndrome psicológico completo del agotamiento. Entonces, ¿cómo puede aprender a diferenciar? Examinar y caracterizar sus sentimientos relacionados con el estrés son los primeros y más importantes pasos para conectarse con el apoyo que le será más útil dada su experiencia única. Para ayudarlo a determinar si las sensaciones que tiene son consistentes con el agotamiento o si se trata de algo menos grave que podría provocar agotamiento si no se controla, considere la siguiente pregunta: ¿Tiene migraña o es solo un dolor de cabeza? Cuando entrevistamos o entrenamos a líderes que están agotados, suelen decir que la experiencia es como la diferencia entre estas dos condiciones. Al igual que las migrañas, el agotamiento no es solo un poco de dolor o irritación que interrumpe el día, sino que a menudo provoca una discapacidad funcional importante. Puede resultar insoportable y debilitante, y provoca una sensación de intenso agotamiento emocional, cinismo extremo y una eficacia profesional mínima. Determinar si está agotándose es muy importante, ya que se asocia con un aumento del riesgo a largo plazo de problemas médicos graves, como[fibrilación auricular, diabetes tipo 2 y colesterol alto](https://www.forbes.com/sites/claryestes/2020/01/19/burnout-can-hurt-your-heart-literally/?sh=5a305741711a) que puede provocar una enfermedad de las arterias coronarias. Además, desde[el agotamiento es realmente una cuestión organizativa](/2021/02/beyond-burned-out) y no es simplemente el resultado de una deficiencia en el cuidado personal, las intervenciones para abordarla son más complejas y requieren estrategias más allá de lo comúnmente recetado como «hacer más ejercicio» o «dormir mejor». Determinar si está agotándose no solo le proporciona información sobre su experiencia laboral personal, sino que también puede ayudarlo a abogar por un cambio significativo a nivel organizacional para apoyar el bienestar de sus colegas y de la cultura organizacional en su conjunto. ## Si no es agotamiento, ¿qué es? Si bien algunos de los líderes más estresados de los estudios de Kandi han expresado su falta de participación total, la gran mayoría de ellos no están agotados. En cambio, están experimentando sentimientos fuertes asociados con solo uno de los síntomas del agotamiento, lo que se traduce en una experiencia de ineficacia, desconexión o sobreextensión. Según la investigación de Kandi, tal vez esté experimentando una de estas sensaciones y no el síndrome completo del agotamiento. Para ayudarlo a aclararlo, tenga en cuenta las siguientes preguntas. ### ¿Cree que se merece más? Si se siente infravalorado, infravalorado o dado por sentado, puede que no se sienta tan eficaz en el trabajo como sabe que puede ser. Pocas cosas son más desmoralizantes en un entorno profesional que trabajar duro y pasar desapercibido. Estos sentimientos suelen ser el resultado de la ausencia de refuerzos extrínsecos, es decir, de sentirse digno de más reconocimiento o respeto por parte de los demás. Si se siente comprometido en general y no está agotado emocionalmente ni es pesimista, lo más probable es que sienta una sensación de ineficacia más que de agotamiento.[Investigadores](https://books.google.com/books?hl=en&lr=&id=uzomWhbqcCAC&oi=fnd&pg=PR7&dq=maslach+leiter+the+truth+about+burnout&ots=9B7prvPzYy&sig=Hb0wv0N1zD3MMfCrL0TB-jv5S7Q#v=onepage&q=maslach%20leiter%20the%20truth%20about%20burnout&f=false) decir que la sensación de ineficacia tiene menos que ver con los factores estresantes y más con la falta de cualidades positivas en el trabajo, como el aprecio, el significado, la autonomía y los comentarios útiles, por nombrar algunos. Para aumentar su sentido de la eficacia, considere la posibilidad de pedirle a su jefe un trabajo más desafiante o significativo,[más independencia](/2019/07/how-to-give-your-team-the-right-amount-of-autonomy), y [comentarios que demuestren que se preocupan por su desarrollo](/2014/12/how-to-ask-for-feedback-that-will-actually-help-you?autocomplete=true). ### ¿Piensa con frecuencia: «Esto no es lo que me he apuntado»? Si a menudo se siente decepcionado en el trabajo o se pregunta si está en el lugar correcto, es probable que tenga una sensación de desconexión. Por ejemplo, a uno de nuestros clientes de coaching, Casey*, le encantaba trabajar para una pequeña empresa emergente. Se sentía desafiada, tenía la flexibilidad que necesitaba para cuidar a sus dos hijos pequeños y vio una conexión directa entre su trabajo y un impacto positivo en los clientes de la organización. Pero cuando se enteró de que los estaba adquiriendo una empresa mucho más grande, empezó a sentirse abrumadoramente desconectada de la dirección en la que creía que iba la organización. Los psicólogos organizacionales llaman a esto una ruptura en el[contrato psicológico](https://en.wikipedia.org/wiki/Psychological_contract). Las personas como Casey que se sienten desconectadas en el trabajo suelen ser capaces de gestionar las exigencias del trabajo y, por lo general, confían en sus habilidades. En cambio, su estrés se debe a que se sienten desalineados con los valores, la cultura, los demás empleados o la propia profesión de la organización. Si es usted, [considere dar un poco más de tiempo a la situación](/2020/03/give-it-time-before-deciding-you-hate-your-new-job) antes de que decida buscar otro trabajo. Y no olvide[utilice su inteligencia emocional para aceptar los cambios](/2018/12/how-to-embrace-change-using-emotional-intelligence) asociado a las rupturas de contratos psicológicos. ### ¿Trabaja para mantenerse al día o trabaja para escapar? Si se siente agotado emocionalmente, pero en general tiene una actitud positiva ante el trabajo, es probable que tenga una sensación de sobreesfuerzo causada por el exceso de trabajo. Uno de nuestros clientes de coaching, Lance*, es un médico que se dedica a su trabajo y que su trabajo le da un fuerte sentido al significado, pero se siente agotado por las largas horas y la falta de tiempo para recuperarse. La gente como Lance tiende a sentirse realizada e involucrada en su trabajo, pero también está muy cansada. La experiencia psicológica de Lance es de sobreextensión, y esto es distinto de la sensación de agotamiento y cínico a la vez, dos síntomas principales del agotamiento. No es ningún secreto que el exceso de trabajo puede provocar agotamiento. Lo difícil es determinar qué, o realmente quién, impulsa las demandas laborales. El agotamiento se debe a un esfuerzo excesivo impuesto por el lugar de trabajo, en el que las exigencias del trabajo superan los recursos disponibles. Las exigencias laborales autoimpuestas conducen a un fenómeno diferente. La adicción al trabajo, comúnmente llamada adicción al trabajo, no siempre es mala, especialmente[si le encanta su trabajo](/2018/03/how-being-a-workaholic-differs-from-working-long-hours-and-why-that-matters-for-your-health). Sin embargo, si no tiene cuidado, puede que se vuelva adicto al exceso de trabajo compulsivo, a menudo en un esfuerzo por escapar de la angustia emocional. Si no se marca, la adicción al trabajo se puede asociar con [una serie de consecuencias graves para la salud](https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/02678373.2016.1203373), incluido el aumento del riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes. Si se da cuenta de que trabaja demasiado, intente fijar una meta específica para el número de horas al día que trabajará, busque un pasatiempo o una actividad no laboral agradable o aprenda una nueva habilidad. *** Los factores estresantes en el lugar de trabajo son una parte inevitable de la experiencia profesional, y aumentar nuestra conciencia de nuestros sentimientos evitará que nos dejemos llevar por las exigencias del trabajo. Al examinar nuestras experiencias internas, podemos etiquetar con precisión nuestros sentimientos y buscar la ayuda y el apoyo que necesitamos para mantenernos resilientes, decididos y comprometidos en la búsqueda de nuestras pasiones profesionales. _* Se han cambiado los nombres reales._