Essentialism

Descubre por qué a veces menos es más.

La gente de hoy en día siente que debe llenar sus agendas hasta los topes, haciendo todo lo posible por ampliar sus horizontes y mejorar sus vidas. En esta época de abundancia, sentimos que necesitamos tenerlo y hacerlo todo. Sin embargo, esta actitud choca frontalmente con un hecho desafortunado: no podemos hacerlo todo.

No podemos ser expertos en todos los campos, no podemos tener todos los juguetes, ni todas las experiencias posibles. No sólo eso, sino que tenerlo y hacerlo todo no nos hará necesariamente más felices. De hecho, nos encontraremos con nuestros armarios llenos de trastos que nunca usamos y nuestras agendas repletas de tareas que no podemos completar, al menos no bien.

En lugar de eso, debemos tener todo lo que podamos.

En lugar de eso, deberíamos centrarnos en lo que deberíamos hacer, pensando en cambio en lo que es esencial para nuestra felicidad y bienestar.

En este resumen lo aprenderás todo sobre cómo identificar las cosas esenciales en tu vida y qué puedes hacer para eliminar todo lo demás, dándote así la fortaleza mental y emocional para realizar esas tareas más vitales con el máximo nivel posible.

Lo esencial.

Aprenderás:

• por qué deberías ir tirando esa estúpida camiseta de lobo aullador que tienes en el armario;
• por qué deberías ir tirando esa estúpida camiseta de lobo aullador que tienes en el armario
• qué ocurre cuando las aerolíneas intentan tenerlo todo; y
• qué tienen en común los superdotados privados de sueño y los borrachos.

Para evitar ahogarte en trabajo innecesario, debes adoptar el principio del esencialismo.

HECHO:
La palabra "prioridad" apareció por primera vez en el idioma inglés en el siglo XV, pero no se pluralizó hasta el siglo XX.

Nuestras vidas están tan repletas de tareas y responsabilidades que nos cuesta identificar cuáles son las más importantes para nosotros, es decir, nuestras prioridades. Incluso si hacemos un esfuerzo concertado para repasar todas nuestras tareas y elegir las que deberíamos priorizar, acabamos teniendo demasiadas cosas entre manos.

Esta sobrecarga de tareas y responsabilidades es una de las principales causas de que nos sintamos desbordados.

Esta sobrecarga de cosas dificulta enormemente nuestra productividad. Por suerte, podemos ordenar nuestras prioridades adoptando el esencialismo

.

El esencialismo se centra en cuatro puntos principales:

Haz menos, pero hazlo mejor. La piedra angular del esencialismo es la interminable tarea de identificar las cosas menos importantes de tu vida para eliminarlas, y hacer lo que queda a un nivel más alto.

Haz menos, pero hazlo mejor.

Rechaza la idea de que debemos lograrlo todo, y elige en su lugar direcciones específicas en las que puedas destacar. El esencialismo no consiste en hacer pequeños progresos en muchas direcciones. En lugar de eso, elige una dirección y haz grandes progresos en las cosas que más te importan.

Cuestionarte constantemente y actualizar tus planes en consecuencia. El proceso de decidir qué merece la pena hacer y qué hay que dejar pasar es continuo. El esencialista siempre está decidiendo si lo que está haciendo merece realmente su tiempo o si debería invertir su tiempo y energía en un área más productiva.

Por último, una vez que has conseguido tu objetivo, debes decidir qué hacer.

Por último, una vez que esas pocas tareas vitales se han destilado de las muchas triviales, la esencialista no pierde el tiempo en garantizar que los cambios se pongan en marcha.

Aunque todo eso pueda parecer fácil, en realidad la mayoría de nosotros estamos muy lejos de conseguirlo. En el siguiente resumen descubrirás lo lejos que estamos la mayoría de nosotros del enfoque esencialista.

Si nos sentimos abrumados por nuestras tareas, entonces perdemos nuestra capacidad de elegir por nosotros mismos.

"Cuando olvidamos nuestra capacidad de elegir, aprendemos a ser indefensos"

¿Tiendes a decir "tengo que" en lugar de "elijo"? Si es así, entonces estás siguiendo el camino no esencial.

Muchos de nosotros perdemos el control de nuestra capacidad de elegir a través de la impotencia aprendida, es decir, acostumbrándonos tanto a la sensación de estar abrumados que abordamos nuestras vidas con pasividad.

Para explicarlo mejor, te diré que estás siguiendo el camino no esencial.

Para explicar esto un poco más, he aquí un ejemplo:

El término desamparo aprendido tiene su origen en experimentos con perros. En los experimentos, los perros recibían descargas eléctricas. A algunos se les daba una palanca que detenía las descargas, otros recibían una palanca similar que no tenía ningún efecto y el último grupo no recibía ninguna descarga.

Más tarde, se reunió a los perros de todos los grupos en una enorme caja dividida en dos: una mitad administró descargas y la otra no emitió ninguna. Todos los perros del experimento anterior que habían tenido la oportunidad de detener la descarga o que no habían experimentado ninguna descarga corrieron hacia el lado libre de descargas. Sin embargo, aquellos cuyas palancas no tenían potencia permanecieron en la zona de descargas y no se adaptaron.

En otras palabras, habían aprendido a estar indefensos.

Si renunciamos a nuestro poder de elegir, esencialmente damos permiso a los demás para que elijan por nosotros. Cuando las personas piensan que sus esfuerzos son inútiles, tienden a responder de dos maneras:

O bien se rinden, o bien dejan de esforzarse.

Se rinden por completo o se vuelven excesivamente activas, aceptando todas las oportunidades que se les presentan. Al principio, su actividad podría indicar que no han desarrollado indefensión aprendida. Sin embargo, estas personas no están ejerciendo realmente su poder de elegir la oportunidad que más les conviene. Simplemente lo hacen todo.

Los que ofrecen las opciones posibles, en cambio, son los que detentan el verdadero poder.

Acepta la idea de "menos pero mejor" y acepta las compensaciones como parte inherente de la vida.

"Si la vida de uno es sencilla, la satisfacción tiene que llegar. La sencillez es extremadamente importante para la felicidad" - Dalai Lama

Si tuvieras el poder de viajar atrás en el tiempo y construir una fortuna invirtiendo en una empresa, ¿cuál elegirías? ¿IBM? ¿Microsoft? ¿Apple?

Aunque el éxito de estas empresas las convierta en una elección obvia para algunos, el mayor rendimiento de tu inversión lo obtendrías de Southwest Airlines.

De hecho, Southwest Airlines alcanzó un notable nivel de éxito durante un tiempo al concentrarse en uno de los principios clave del esencialismo: hacer sólo unas pocas cosas vitales muy bien.

En lugar de ofrecer a sus clientes un montón de opciones, como asientos de primera clase, comidas y reservas de asientos, Southwest se concentró en una cosa: llevar a la gente del punto A al punto B, y eso es todo, sin necesidad de adornos.

Se dieron cuenta de que si intentaban hacerlo todo, sin duda fracasarían. Sin embargo, si se concentraban en hacer unas pocas cosas muy bien, como llevar a los viajeros a sus destinos, entonces podrían tener éxito.

Adoptar este enfoque significa estar dispuesto y ser capaz de hacer concesiones, lo que puede resultar difícil. Aunque pueda parecer sencillo eliminar las tareas sin importancia y dejar sólo las más vitales, en la práctica acabamos convenciéndonos de que podemos hacerlo todo.

Por ejemplo, cuando el éxito de Southwest se hizo patente, Continental Airlines decidió imitar su estrategia. Sin embargo, en lugar de reducirse a unos pocos elementos esenciales, Continental decidió erróneamente que podía hacerlo todo. Su solución fue seguir con su aerolínea tradicional y crear una marca separada, Continental Lite, para ofrecer el servicio de bajo coste.

Sin embargo, las ineficiencias operativas provocadas por seguir ambas estrategias hicieron que Continental Lite no fuera competitiva en precios. Al final, como no pudieron sacrificar lo no esencial y centrarse en lo vital, perdieron millones.

Ahora que tienes una buena idea de hasta qué punto la gente suele desviarse del camino del esencialismo, el siguiente resumen te mostrará lo que puedes hacer para volver a encontrar el camino.

Darte espacio para evadirte y ver el panorama general te ayudará a distinguir lo vital de lo trivial.

"Sin una gran soledad no hay trabajo serio posible" - Pablo Picasso

Hoy en día, casi nadie tiene tiempo para aburrirse. Las tecnologías modernas, como nuestros teléfonos inteligentes, nos permiten acceder a un sinfín de posibilidades de comunicación y entretenimiento. Dado que a nadie le gusta aburrirse, esto parece algo estupendo.

Sin embargo, el aburrimiento puede ser bueno para ti. Un periodo de tiempo en el que no tengas nada que hacer puede darte la oportunidad de pensar con claridad sobre lo que hay que hacer.

Para asegurarte de que dispones de ese tiempo, haz una pausa en tu agenda cada día para darte tiempo para escapar: para pensar.

Crea un espacio para el aburrimiento.

Crear un espacio en tu agenda sólo para pensar en tu vida -en las opciones, problemas o retos a los que te enfrentas- te ayudará a valorar cuáles son vitales y cuáles no.

De hecho, algunas de las mentes más brillantes de la humanidad, como Newton y Einstein, utilizaron esta técnica. Ambos se recluyeron en la soledad para evadirse, permitiéndose así tiempo para pensar en sus revolucionarias teorías.

Muchos de los directores ejecutivos con más éxito de la actualidad hacen lo mismo, programando cada día unas horas de "espacio en blanco" en su calendario para poder pensar.

Sin embargo, la evasión no es un método de escape.

Sin embargo, la evasión no es sólo una forma de aislar las tareas vitales del resto; también puedes utilizarla para asegurarte de que sigues centrado en la visión de conjunto.

La gente suele perderse tanto en las pequeñas tareas cotidianas que pierde de vista la razón por la que las hace. Para mantener la atención en lo importante, el esencialismo nos enseña a concentrarnos siempre en el panorama general.

Una forma de hacerlo es llevar un diario, pero en lugar de escribir todo lo que experimentas, oblígate a escribir lo menos posible. Esto te obligará a pensar en todo lo que has hecho y a filtrar sólo lo que consideres esencial. Y cuando vuelvas a leer las entradas de tu diario, verás cómo emerge la imagen global.

Haz que fluya tu creatividad jugando, pero no olvides darte tiempo para descansar.

Por desgracia, los adultos tendemos a hacer una distinción tajante entre trabajo y juego, habiendo decidido que el juego es algo trivial e improductivo. Está ahí puramente para entretenernos, y no nos ayuda a avanzar en nuestros objetivos. En otras palabras, es una pérdida de tiempo.

El esencialista, sin embargo, reconoce que el juego es una herramienta vital para la inspiración. Si quieres descubrir lo que es vital en tu vida, puedes utilizar el juego para liberar tu mente y poder abordar este tema de forma creativa.

El juego puede servir para esto.

El juego puede servir a este propósito porque:

• nos ayuda a desarrollar conexiones novedosas entre ideas que nunca habríamos considerado de otro modo;
• es un antídoto contra el estrés, que es uno de los factores clave de la improductividad y
• nos ayuda a priorizar y a mejorar.
• nos ayuda a priorizar y analizar las tareas.
• Vemos la importancia del juego reflejada en la cultura de empresas como Twitter, Pixar y Google, que promueven el juego haciendo cosas como ofrecer clases de improvisación cómica o decorar la oficina con un enorme dinosaurio o miles de figuritas de Star Wars.
• ¿Por qué?
• ¿Por qué lo hacen? Porque saben que un empleado juguetón es un empleado inspirado y productivo.
• Pero por muy importante que sea el juego, nunca debe tener prioridad sobre el descanso y el sueño. Los no esencialistas ven el sueño de la misma manera que el juego: como un lujo, un desperdicio de horas potencialmente productivas.
• Este enfoque es totalmente al revés, ya que el sueño aumenta tu capacidad para pensar, conectar ideas y maximizar tu productividad durante las horas de vigilia. Una hora de sueño se traduce en varias horas más de productividad al día siguiente.
• De hecho, los estudios han demostrado que pasar 24 horas sin dormir o dormir una media semanal de sólo cuatro o cinco horas por noche provoca un deterioro cognitivo equivalente al que tendrías con un nivel de alcohol en sangre del 0,1 por ciento, ¡suficiente para que te suspendan el carné de conducir!
• A menudo, caemos en la trampa de pensar que todas nuestras tareas y responsabilidades son vitales de un modo u otro.
• Seguro que te ha pasado algo parecido cuando revisas tu armario durante la limpieza de primavera: empiezas con la mentalidad de que "si nunca me lo pongo, tiene que desaparecer"; sin embargo, pronto te encuentras haciendo excepciones y diciéndote cosas como: "Ya sé que nunca me pongo esta camiseta del lobo aullador, ¡pero puede que algún día quiera hacerlo!". Así que la guardas y tu armario sigue tan abarrotado como siempre.
• Entonces, ¿cómo puedes evitar esta trampa?
• En resumen, extrema tus criterios. Una forma de hacerlo es adoptando la regla del 90 por ciento. Empieza por considerar el criterio más importante para la decisión que estás tomando. Por ejemplo, si estás limpiando el armario, ese criterio podría ser: "¿Volveré a ponerme esto alguna vez?". Luego, dale una puntuación entre cero y 100.
• Con la regla del 90 por ciento, todo lo que sea inferior a 90 (incluso un 89) es un cero. Después de considerar todas las opciones, descarta todo lo que haya puntuado menos de 90.
• Otro método es decidir que "si no es un sí claro, entonces es un no claro". Una forma sencilla de poner esto en práctica es hacer una lista de las tres cosas mínimas que debe tener algo para conservarlo, así como tres criterios ideales que quieres que cumpla.
• Entonces, a la hora de decidir qué conservar, algo debe cumplir los tres requisitos mínimos y al menos dos de los ideales.
• Pensar de este modo te permitirá evitar que se cuelen asuntos triviales. Por ejemplo, es absolutamente imposible que la camisa del lobo aullador que tienes en el armario supere los tres requisitos mínimos: (1) "¿Es elegante?" (2) "¿Me la pondría todos los días?" (3) "¿Nadie se reirá de mí por llevarla?"
• Entonces, ¿qué haces una vez que has hecho una lista de todo lo que debe desaparecer, es decir, todo lo que no es esencial para alcanzar tus objetivos? Es relativamente fácil desprenderse de una camisa que nunca te pones, pero estas decisiones se complican cuando hay otras personas de por medio.
• Tendemos a temer decir que no, sintiéndonos tanto socialmente incómodos como presionados para no decepcionar a las personas que nos rodean, y nos preocupa que decir que no pueda dañar nuestras relaciones.
• Sin embargo, muchas veces deberíamos decir no, y reservar el sí sólo para las cosas que realmente importan.
• Para ello, tendrás que separar la decisión de la relación. El dolor de decir que no puede causar pesar durante diez minutos más o menos, mientras te preocupas por la decepción de otra persona o porque te estás perdiendo algo, pero podrías arrepentirte de decir que sí durante mucho más tiempo.
• Recuerda siempre que no decir que no a las cosas que no son vitales puede llevarte a perder las oportunidades que realmente lo son.
• Las cosas que no son vitales pueden llevarte a perder las oportunidades que sí lo son.
• Una vez que te hayas acostumbrado a decir que no cuando te conviene, podrás centrarte en planificar las tareas vitales que te sobran.
• Ten claras tus metas teniendo una intención esencial: un objetivo principal que sea a la vez inspirador y concreto.
• Ten claras tus metas teniendo una intención esencial: un objetivo principal que sea a la vez inspirador y concreto.
• Imagina, por ejemplo, que tu objetivo es acabar con el hambre en el mundo. Aunque este objetivo es ciertamente inspirador, no es en absoluto concreto, y por tanto fracasa como tu intención esencial. Intentar seguir un objetivo de esta magnitud se volverá engorroso debido a su vaguedad.
• Piensa ahora en este objetivo: construir 150 viviendas asequibles, respetuosas con el medio ambiente y resistentes a las tormentas para las familias que viven en el Lower Ninth Ward. Este objetivo no sólo es inspirador, sino que también es específico y concreto. En otras palabras, tu objetivo está muy claro.
• Una forma de comprobar si tu objetivo está claro es preguntándote a ti mismo: ¿Cómo sabré cuándo he alcanzado mi objetivo? Si puedes responder razonablemente a esta pregunta, entonces sabes que tienes claro lo que estás haciendo.
• ¿Alguna vez has acabado haciendo algo que sabías que era una pérdida de esfuerzo simplemente porque te comprometiste a ello? Mucha gente cae en este prejuicio sol-coste.
• El sesgo sol-coste es la tendencia a seguir invirtiendo dinero, tiempo, esfuerzo y/o energía en algo que ya sabemos que tiene pocas probabilidades de éxito. Desgraciadamente, cada pequeña inversión hace que nos resulte más difícil soltarla, al tiempo que aumenta la cantidad que estamos seguros de perder.
• Para ilustrar esto, considera el espectacular fracaso del avión Concorde. Aunque era un asombroso logro de la ingeniería, su coste lo hacía poco rentable y condenado al fracaso comercial. A pesar de ello, los gobiernos francés y británico cayeron en el prejuicio del coste hundido, y siguieron invirtiendo en él durante cuatro décadas, plenamente conscientes de que la mayor parte de su dinero nunca se recuperaría.
• Puedes evitar fácilmente esta trampa desarrollando el valor necesario para admitir tus errores y equivocaciones y dejarlos pasar. Si está claro que algo no va a funcionar, entonces no tengas miedo de cortar por lo sano y abandonar el barco.
• Además, puedes evitar todo este escenario estableciendo límites claros. Mientras que un no esencialista ve los límites como restricciones innecesarias, los límites son, de hecho, liberadores a un nivel fundamental.
• Imagina, por ejemplo, el patio de un colegio situado en una calle muy transitada: en este colegio, los niños sólo pueden jugar en una pequeña parte del patio, junto a los edificios escolares, y los profesores tienen que vigilar que los niños se mantengan dentro de este límite.
• ¿Pero qué pasaría si un límite fuera una barrera?
• ¿Pero qué pasaría si se instalara una valla que delimitara claramente dónde pueden estar los niños sin peligro? Entonces los profesores podrían emplear mejor su tiempo, ya que no tendrían que preocuparse tanto de que los niños estuvieran cerca del tráfico, y los niños podrían jugar libremente dentro de ese espacio.
• Pero, ¿qué pasaría si se instalara una valla que delimitara claramente dónde pueden estar los niños sin peligro?
• Los límites no están para limitarte, sino para hacerte la vida más fácil y agradable. Por ejemplo, podrías plantearte establecer un límite claro entre el trabajo y la familia. Si tus hijos no pueden estar en la oficina, el trabajo tampoco debería estar permitido en tu casa.
• Una vez que te has comprometido con los principios del esencialismo, es hora de enfrentarse al último paso: la ejecución.
• Convertirse en un esencialista significa vivir por diseño, no por defecto.
• Convertirte en un esencialista requiere que identifiques lo que te frena y lo elimines, en lugar de limitarte a encontrar formas de evitarlo.
• Por ejemplo, imagina que tu objetivo es mejorar tu rendimiento.
• Por ejemplo, imagina que eres el líder de un grupo de boy scouts y tienes que llevar a tu tropa al campamento antes de que anochezca. Para que todo sea justo, cada explorador lleva las mismas provisiones en su mochila. Pero tienes un problema: algunos de los exploradores son mucho más rápidos que otros, por lo que el grupo se dispersa y los chicos de atrás corren el riesgo de quedarse atrás.
• Tu primera tarea (no relacionada con el campamento) es llevar a los exploradores al campamento.
• Tu primera solución (no esencial) es hacer paradas de vez en cuando para que los rezagados puedan alcanzarte. Después, intentas coger a los niños de atrás y ponerlos delante para que todos permanezcan juntos, pero esto sólo retrasa a todos.
• Por último, ves la solución esencialista: quitas parte del peso de las mochilas de los niños más lentos y lo pones en las mochilas de los niños más rápidos. Al pensar con los principios del esencialismo, ¡has eliminado el problema!
• Además, puedes evitar obstáculos innecesarios estando preparado. Uno de nuestros mayores errores es suponer que nuestros planes saldrán como esperamos. Un esencialista, sin embargo, no piensa así. Por el contrario, asume que las cosas pueden salir mal y, por tanto, hace los preparativos adecuados.
• Hagas lo que hagas, ya sea llevar a tus hijos al colegio o hacer una presentación en el trabajo, date siempre un margen del 50% del tiempo que esperas que te lleve. Así siempre podrás dejar margen para corregir cualquier cosa que acabe ralentizándote.
• Si alguna vez has conseguido algo de un plumazo, entonces has experimentado la suerte en primera persona. La mayoría de las veces, no funciona así. En realidad, crear el éxito consiste en construir sobre tu progreso anterior con pequeños pasos incrementales.
• Las pequeñas victorias crean impulso y te ayudan a alcanzar tus objetivos.
• Las pequeñas victorias crean impulso, lo que te da confianza para seguir triunfando. Además, te permiten mantenerte en el buen camino al darte la oportunidad de comprobar si vas en la dirección correcta.
• Aunque pueda resultar frustrante dar pequeños pasos, recuerda que las consecuencias incluso de los pequeños pasos pueden ser de gran alcance. Tomemos como ejemplo el departamento de policía de Richmond (Canadá). Durante años intentaron reducir el índice de reincidencia con medidas radicales, como leyes más estrictas y castigos más severos, con escasos resultados. Entonces decidieron remodelar totalmente sus reformas dando pequeños pasos hacia la prevención del delito:
• Cuando la policía veía que los jóvenes hacían algo bueno, como depositar la basura en los contenedores en lugar de tirarla a la calle, les daba una pequeña recompensa, como entradas gratis para el cine y eventos juveniles. Estas medidas ayudaron a mantener a los jóvenes alejados de las calles y, tras una década con esta política, el índice de reincidencia descendió del 60 a sólo el 8%.
• Pero no importa lo que hagan los jóvenes.
• Pero sea cual sea tu enfoque, tendrás que asegurarte de que lo sigues diseñando una rutina.
• Las rutinas crean un hábito.
• Las rutinas crean un hábito, lo que hace que las cosas difíciles resulten más fáciles con el tiempo. Por lo tanto, es prudente crear una rutina que se alinee con tus objetivos.
• Por ejemplo, el entrenador del nadador olímpico Michael Phelps le hizo seguir una rutina durante su entrenamiento. Cada vez que Phelps se acostaba y nada más despertarse por la mañana, tenía que visualizar un vídeo a cámara lenta de lo que imaginaba que era la carrera perfecta. A continuación, Phelps intentaba reproducir este vídeo durante el entrenamiento.
• Seguro que lo hizo durante tanto tiempo que, cuando llegaron las Olimpiadas, sus hábitos se apoderaron de él y nadó la carrera perfecta una y otra vez, lo que le valió varias medallas.
• El mensaje clave de este libro:
• A pesar de lo que pueda parecer, sólo unas pocas cosas son realmente vitales para nuestros objetivos y nuestro bienestar, y todo lo demás carece de importancia. Si nos centramos en estas pocas cosas esenciales y aprendemos a hacerlo mejor haciendo menos, podremos construir una vida mucho más productiva y satisfactoria.
• Consejos para la acción
• Consejos Accionables:
• Sé más productivo.
• Sé un editor.
• En lugar de añadir constantemente más y más responsabilidades y posesiones materiales a tu vida, intenta encontrar formas de eliminar cosas. Cuantas más cosas triviales puedas eliminar de tu forma de pensar y de tu rutina, mejor te irá en lo que quede; las cosas que de verdad importan.
• Corta el rollo.
• Sugerido más lectura: El Poder de Menos de Leo Babauta
• El Poder de Menos presenta el ideal de minimalismo productivo de Leo Babauta. Su enfoque se centra principalmente en el desarrollo de buenos hábitos como clave de los cambios a largo plazo.
• Para encontrar este resumen, pulsa "He terminado" en la parte inferior de la pantalla.

Conclusiones

Una vida esencialista se centra en ti mismo, en una rutina y en proceder paso a paso.

"El camino del Esencialista significa vivir por diseño, no por defecto"

Mantenerte al tanto de lo que es importante requiere que elimines lo que te ralentiza y que te prepares con cuidado.

Deja de hacer cosas innecesarias retirándote de los fracasos y estableciendo límites.

Di "no" a las tareas no esenciales y planifica cuidadosamente las esenciales.

Seguro que no has dormido lo suficiente.

Sé implacable a la hora de eliminar cosas que no son esenciales.