En tiempos de crisis, un poco de agradecimiento es muy útil

Resumen.

Como gerentes, es fundamental expresar gratitud a tus empleados, especialmente en estos momentos de incertidumbre y distanciamiento social. La gente lucha contra los temores sobre la situación y hace malabares con el hogar y el trabajo en las proximidades. Casi todos los empleados necesitan escuchar que su dedicación se nota y que es importante. Además, se ha demostrado que la gratitud muestra mejoras en la autoestima, el logro de los objetivos profesionales, la toma de decisiones, la productividad y la resiliencia.

Aquí tienes cinco estrategias para mostrar más gratitud a tus empleados y a toda tu organización. Primero, reúne a la gente para una ducha de gratitud. A continuación, adapte su agradecimiento a lo que hizo la persona y cómo le gusta ser apreciada. En tercer lugar, apunte al trabajo invisible reconocido. Cuarto, populariza la positividad creando un movimiento de pago por adelantado en tu empresa. Por último, fomenta el trabajo en equipo trabajando con otros para reconocer a alguien de manera positiva.

Hace unos 7 años, tuve lo que consideraba en ese momento una idea brillante para mis alumnos. Para ayudarles a comprender mejor el espíritu empresarial, les pediría que trabajaran en un proyecto empresarial que involucre a sus empresas familiares. Sus ideas para sus proyectos eran reflexivas y ambiciosas.

Un estudiante cuya familia es propietaria de plantaciones de té desarrolló un plan para que la familia entrara en el mercado del turismo del té. Por otro lado, el foco estaba en vender la línea de ropa de su familia en un país donde no habían hecho negocios antes. Otro diseñó una página web y una tienda online para el hotel boutique de la familia. Cada proyecto era exclusivo de la empresa familiar específica. A medida que el semestre llegaba a su fin, estaba ansioso por escuchar las ideas emprendedoras que los estudiantes habían adquirido. No podría haberme sorprendido más. Estudiante tras alumno se pusieron de pie para informar sobre su proyecto y en lugar de reflexiones astutas sobre el emprendimiento, hablaron principalmente sobre sus relaciones con los miembros de su familia: «Gracias a este proyecto ahora entiendo por qué mi madre es tan terca». «La parte más difícil de mi proyecto fue averiguar cómo programar el tiempo con mi padre». «No tenía ni idea de por qué mi familia era tan reacia al riesgo, pero ahora sí lo hago». «Mis padres me ven de manera diferente ahora, me hablan como si fuera un adulto». «No tenía ganas de trabajar para mi empresa familiar, pero ahora...»

Las consecuencias positivas, pero no deseadas, de este experimento docente revelan lo que es solo la punta del iceberg de desarrollar un enfoque relacional para preparar a las empresas familiares para futuros eventos inesperados y transiciones de liderazgo.

Como parte de una presentación, uno de mis alumnos describió a la clase el interés de su familia en producir café civet. Noté que algunos estudiantes asinían con la cabeza ante la mención de la idea. El resto buscábamos café civet en nuestros teléfonos. La parte del café tenía sentido, pero la idea del café civet como producto no tenía sentido. Este es un ejemplo de interaccionismo simbólico, una teoría en el campo de la psicología social que describe cómo damos sentido al mundo que nos rodea. Según la teoría, a medida que interactuamos con personas, ideas o cosas, estas toman un significado para nosotros. Por ejemplo, algo tan simple como una manzana no tiene sentido hasta que se describe, se ve, se toca o se saborea. Del mismo modo, si creciera en Suiza, la idea de un huracán probablemente sería muy académica para mí. Sin embargo, si me mudo a Florida, los huracanes se volverán mucho más personales y reales para mí. El significado es cómo entendemos el mundo que nos rodea, pero el significado compartido es lo que nos permite realizar tareas juntos.

El significado compartido ocurre cuando dos o más personas entienden algo mutuamente de una manera que permite acción . Por ejemplo, levantar la mano en un aula tiene un significado entendido casi universalmente y facilita la acción. En el otro extremo del espectro, la mayoría de los estudiantes de mi clase no pudieron siquiera considerar, y mucho menos proporcionar, comentarios sobre la idea de entrar en el mercado del café civet. Ten en cuenta que el significado compartido no es necesariamente un acuerdo. No tengo que estar de acuerdo con el uso de civetas para cosechar café con el fin de interactuar eficazmente con otros sobre el tema. El entendimiento mutuo implica que conozco tu enfoque, creencias, objetivos, etc., que conoces los míos, y que ambos somos conscientes de que sabemos estas cosas el uno del otro. Este tipo de significado en las familias a menudo se descuida. Pasamos tanto tiempo con nuestras familias que parece imposible que haya cosas que no entendemos de ellos o que no entiendan de nosotros.

Los problemas relacionados con la falta de significado en las empresas familiares no se producen porque los miembros de la familia no están en contacto. No es la falta de relaciones, sino la falta de experiencia con la situación lo que causa problemas. Considere la posibilidad de que un miembro de la familia de la próxima generación trabaje con uno de sus padres en la empresa por primera vez. Cualquier familia que haya experimentado este evento reconoce que trabajar con un padre o un hijo es muy diferente de la vida en el hogar con las mismas personas. La comunicación, los procesos, las expectativas y las consecuencias suelen ser completamente diferentes de las normas establecidas en el hogar.

Cualquier acontecimiento o situación que sea novedoso para la familia o para sus miembros individuales resultará en la necesidad de desarrollar un nuevo significado. Conflictos comerciales, enfermedad o muerte, divorcio, dificultades financieras, matrimonio, ir a la escuela, pandemias, y una multitud de otros cambios representan situaciones que pueden alterar el statu quo. Si se deja desarrollar orgánicamente, el significado compartido en torno a estas nuevas situaciones puede llevar meses o incluso años. Estos eventos generalmente van acompañados de un poco de estrés, emoción y ambigüedad. Como resultado, es posible que el significado compartido nunca se desarrolle por completo. Las empresas familiares exitosas trabajan de forma proactiva para desarrollar un significado compartido en torno a temas clave antes de futuros eventos.

Cuando asigné a mis alumnos la tarea del proyecto, inadvertidamente les hice interactuar con su familia de una manera que, para la mayoría de ellos, no había sucedido antes (la situación novedosa). La estructura semestral del proyecto requirió discusión, interacción y reflexión periódicas. Pero no hay necesidad de participar en una clase para crear un significado compartido. Las familias interesadas deben seguir los cuatro pasos siguientes (juntas en equipo). Piensa en ello como una tarea de empresa familiar:

1. Considere eventos o situaciones potenciales que aún no han experimentado y que probablemente perturbarán o difieran significativamente de la comprensión actual de cómo funcionan las cosas.
2. Comprender, al hablar juntos, de qué se trata de esos eventos o situaciones potenciales que probablemente causarán dificultades a la familia.
3. Crear una interacción (experiencia) para la familia relacionada con las dificultades esperadas, como elegir entre hermanos para el liderazgo de la próxima generación, lidiar con la pérdida repentina de un líder familiar o desacuerdos sobre decisiones estratégicas para la empresa familiar. Las interacciones deben ser actividades planificadas dentro de la familia que simulen aspectos de la dificultad esperada: cuanto más realistas y atractivas, mejor. Por ejemplo, una discusión en familia sobre cómo elegir a un futuro líder es buena, pero crear un conjunto de escenarios posibles con respecto a futuras decisiones de liderazgo y resolver esos escenarios juntos como familia es aún mejor.
4. Reflexionen juntos e individualmente sobre la interacción compartida.

Las interacciones pueden ser tan sencillas como tener una conversación sobre un tema. Pero las interacciones poderosas, las que tienen más probabilidades de dar lugar a un significado compartido sustancial, son experiencias que desafían a los miembros de la familia intelectual y emocionalmente. Las interacciones poderosas no solo deben descubrir los pensamientos, creencias y sentimientos de las personas involucradas; deben exponer el razonamiento detrás de ellas, compararlas y contrastarlas con otras personas de la familia y aplicarlas a situaciones del mundo real. Cuanto más intensa sea la interacción que puedas diseñar, mayor será el aprendizaje y el impacto.

Ejemplos de eventos que crean un significado compartido

Desde el experimento accidental que les pedí a mis alumnos que hicieran, he alterado mis clases para incluir interacciones facilitadas como objetivo principal. A continuación, describo algunas de las interacciones utilizadas en mis cursos, junto con las reacciones de los estudiantes participantes y sus familias. Estas interacciones giran en torno a cuatro posibles eventos futuros:

Evento #1: La necesidad de tomar una decisión empresarial difícil y basada en valores

Descripción de la interacción: Los miembros de la familia completan un ejercicio en el que eligen valores que reflejan sus creencias y luego los clasifican. La familia se une para comparar, contrastar y, en última instancia, comprender las similitudes y diferencias.

Ejemplo de reacción de las familias: «Escuchar y entender los valores fundamentales de mi hijo y de mi esposa fue interesante. Algunos eran evidentes y otros me dieron un momento ajá. Si bien todos teníamos similitudes en nuestros valores y algunos que llegaban a lo más alto de la lista, nuestras prioridades también reflejaban diferencias».

Evento #2: Enfermedad o muerte de un miembro de la familia

Descripción de la interacción: Se asigna a uno de los padres que pregunte a la familia en una discusión formal: ¿Qué pasa si muero mañana? A continuación, la familia intenta responder a la pregunta en grupo, abordando las implicaciones emocionales y prácticas.

Ejemplo de reacción de las familias: «Cuando mi hijo y yo hablábamos de la muerte y si tengo un plan en marcha... realmente me hizo pensar en cómo no tenía uno y cómo afectaría eso a mi familia, a su situación financiera y a mis empleados. Inmediatamente escribí notas y he comenzado el proceso para poner en marcha un plan de «Qué pasa si muero» lo antes posible. También me hizo reflexionar sobre mis decisiones hasta la fecha y su efecto futuro en mi familia».

Evento #3: Ideas conflictivas de diferentes generaciones

Descripción de la interacción: Se pide a los miembros de la familia que enumeren individualmente las principales oportunidades de crecimiento para el negocio junto con las limitaciones. Luego comparten sus ideas con el resto de la familia y la familia tiene que trabajar en conjunto para decidir cuál es la mejor idea.

Ejemplo de reacción de las familias: «Me parece muy interesante que muchos de los desafíos discutidos por mi padre sean relacionales, mientras que, en mi opinión, los desafíos se deben principalmente a limitaciones tecnológicas o de rentabilidad. Sé que las relaciones comerciales siempre han diferenciado a mi padre y a la compañía de la competencia, pero nunca le he escuchado hablar de la incapacidad de forjar relaciones como un obstáculo para la expansión. Personalmente, creo que es genial escuchar esto de él, ya que siento que finalmente tengo la edad y la madurez suficientes para entender por qué forma estas relaciones y lo cruciales que son para el futuro del negocio».

Evento #4: Conflictos y conversaciones difíciles

Descripción de la interacción: Los miembros de la familia practican dar retroalimentación constructiva mutuamente compartiendo cosas que creen que otros miembros de la familia pueden mejorar para ser aún más efectivos.

Ejemplo de reacción de las familias: «Después de escuchar lo que dije, mi padre lo pensó. Luego le pedí que repitiera lo que le había dicho. Aunque se sintió un poco raro, después de que pudo repetir lo que dije en voz alta, parecía que mis palabras casi se habían convertido en sus palabras. Parecía como si hubiéramos llegado a un acuerdo mutuo sobre lo que había que hacer. Ambos pensamos que esta experiencia nos ayudaría a avanzar en una mejor dirección en el futuro».

El futuro es incognoscible, pero las familias pueden trabajar ahora para prepararse para muchos de los desafíos y cambios potenciales que se avecinan. Cuando las empresas familiares se encuentran con situaciones novedosas, es necesario crear un significado compartido antes de que la familia pueda colaborar eficazmente para adaptarse a la nueva situación. Este proceso puede llevar tiempo y puede verse obstaculizado por el estrés y la ambigüedad asociados con el cambio. Las familias proactivas pueden mitigar el impacto de los desafíos futuros adoptando un enfoque relacional para su preparación. Al diseñar y participar en interacciones preparadas, las familias pueden crear un significado compartido antes del cambio. Esto minimizará el tiempo necesario para adaptarse y reducirá la presión y el estrés de la familia para que puedan centrarse en el éxito de la empresa.

— Escrito por Matt Allen