En qué se diferencia la economía para los trabajadores, los consumidores y los ahorradores

No cabe duda de que los beneficios económicos para muchas personas en las economías avanzadas en las últimas dos décadas han sido significativos. Pero no todo el mundo se ha beneficiado por igual. Un nuevo análisis ha descubierto que los resultados de las personas que desempeñan tres funciones (como trabajadores, como consumidores y como ahorradores) presentan un panorama más matizado de lo que sugieren los datos agregados. Las encuestas sugieren que el ánimo deprimente de la opinión pública en muchos países es un reflejo de la realidad diaria a la que se enfrentan muchos. Los responsables políticos y los líderes empresariales tienen que ir más allá de los datos económicos agregados positivos y centrarse en lo que realmente está sucediendo en la vida de las personas.

••• Según muchos indicadores, las dos primeras décadas del siglo XXI han sido una época de oportunidades y abundancia, a pesar de la crisis financiera mundial de 2008. Nuestro mundo se ha transformado con Internet y los teléfonos inteligentes. Mil millones de personas han salido de la pobreza. El empleo en relación con la población en los países de la OCDE supera ahora el 70%, un récord. Y la mayoría de las economías vuelven a expandirse a un ritmo constante, si no espectacular. Sin embargo, si bien las ganancias económicas para muchas personas en las economías avanzadas son significativas en algunos aspectos, en otros se han visto erosionadas por desafíos inesperados. Examinamos una serie de indicadores económicos, como el crecimiento del empleo y los salarios, las prestaciones, los precios de los bienes y servicios básicos y discrecionales y los ahorros para la jubilación, y[encontrado](https://www.mckinsey.com/industries/social-sector/our-insights/the-social-contract-in-the-21st-century) que los resultados para las personas que desempeñan tres funciones (como trabajadores, como consumidores y como ahorradores) presentan un panorama más matizado de lo que sugieren los datos agregados. Para personas como **trabajadores** , el empleo es mucho más alto que en el cambio de siglo. En los 22 países de la OCDE que analizamos, había 45 millones de empleos más en 2018 que en 2000, 31 millones de los cuales fueron para mujeres. También había una gama más amplia de actividades y arreglos laborales alternativos que generaban ingresos, lo que daba a millones de personas una nueva flexibilidad. Sin embargo, los acuerdos laborales más precarios, desde cero horas de contrato (en las que no se garantiza a los trabajadores trabajo, pero los empleadores deben disponer de trabajo a pedido) hasta la fisuración laboral (en la que los trabajadores no son empleados de la empresa que se beneficia de su mano de obra), también han ido ganando terreno, lo que socava la seguridad económica para muchos. Además, los salarios se han estancado para la mayoría de las personas en muchos de estos países; el crecimiento salarial medio anual desde el año 2000 ha sido de solo un 0,7%. Para **consumidores** , la tecnología y la globalización, junto con la desregulación, han reducido sustancialmente el coste de muchos bienes y servicios discrecionales, desde las comunicaciones hasta la ropa. Los costes de los datos se han reducido casi un 90%, ya que el uso se ha multiplicado por diez. Sin embargo, los precios del alquiler de viviendas (que suelen ser la partida más cara del presupuesto familiar y representan hasta una cuarta parte del gasto de media) se han disparado. Los costes de la sanidad y la educación también han aumentado en muchos países. Si todo lo demás se mantuviera constante, los consumidores de las economías avanzadas tendrían que trabajar una media de cuatro semanas más al año para poder consumir la misma cantidad de vivienda, atención médica y educación que hace dos décadas. Para **ahorradores** , la buena noticia es que la riqueza ha vuelto a subir y por encima de lo que estaba en 2008, aunque la riqueza media, quizás una medida mejor, sigue estando más de un 20% por debajo de los niveles anteriores a la crisis. Algunos de los cambios más importantes de los últimos 20 años están relacionados con el ahorro. A medida que la población en edad de trabajar vive más tiempo y se jubila más tarde (motivo de celebración), la presión sobre los planes de pensiones ha aumentado drásticamente. Además, la responsabilidad de los ahorros para la jubilación ha pasado de las instituciones a las personas. Los gobiernos de más de la mitad de los países de la OCDE han ampliado la edad de jubilación. En el sector privado, muchos planes de pensiones de prestaciones definidas se han cambiado por planes de aportaciones definidas, en los que el riesgo de mercado lo asume el beneficiario. Al mismo tiempo, los ahorros de los hogares han bajado en muchos países. Más de la mitad de las personas, en promedio, en los 22 países que analizamos no ahorraron para la jubilación en 2017 y poco más de una cuarta parte no ahorró nada. Y esto en un momento en que ahorrar para la jubilación es más importante que nunca, ya que las personas viven más tiempo. El cambio en el papel de las instituciones no solo afecta a los resultados de los ahorradores. De hecho, nuestro análisis muestra una disminución de la intervención en el mercado por parte de las instituciones en los tres ámbitos: el trabajo, el consumo y el ahorro, aunque su alcance varía según el país. Por ejemplo, las protecciones laborales son más bajas, una mayor parte de los costes de la salud y la educación es privada y los niveles de pensión garantizados han bajado. Al mismo tiempo, el gasto en salarios del sector público y en diversas transferencias del gobierno a las personas aumentó de una media del 38% del PIB en 2000 al 41% en 2018, en gran parte debido al aumento de los costes relacionados con el envejecimiento. Este patrón dual de menor intervención y aumento del gasto prevaleció en la mayoría de las 22 economías, independientemente de las diferentes configuraciones institucionales y del mercado. Estos resultados ilustran lo importante que es para los responsables políticos y los líderes empresariales mirar más allá de los datos económicos agregados positivos y centrarse en lo que realmente está sucediendo en la vida de las personas.[Encuestas](https://www.edelman.com/trustbarometer) sugieren que el deprimente ambiente público en muchos países es un reflejo de la realidad diaria a la que se enfrentan muchos. Si las próximas dos décadas quieren ser mejores que las dos últimas, vemos la necesidad de una acción concertada en dos frentes. En primer lugar, será esencial mantener y ampliar los logros logrados hasta ahora mediante la innovación y la productividad continuas, el crecimiento económico, el crecimiento del empleo y la creación de oportunidades, el dinamismo empresarial y la competitividad en una economía mundial que cambia rápidamente. La segunda prioridad es abordar los desafíos a los que se enfrentan las personas, especialmente las personas y los lugares más afectados. Los resultados han sido favorables para unos 115 millones de personas preparadas para trabajos altamente cualificados, personas para las que el consumo discrecional es relativamente alto en comparación con sus gastos en productos básicos y para los ahorradores capaces de acumular capital. Sin embargo, muchas más personas con poco nivel de habilidades no han obtenido beneficios similares. El estancamiento salarial, junto con el aumento del coste de los artículos de primera necesidad, están erosionando el bienestar y las oportunidades de alrededor del 60% de la población. El aumento de los costos de la vivienda por sí solo ha absorbido más de la mitad del aumento de ingresos de los hogares promedio en el Reino Unido, EE. UU. y algunos otros países. El mismo 60% de la población también es vulnerable a la reducción de las pensiones obligatorias, ya que no ahorra o no puede ahorrar lo suficiente para compensar la diferencia. El dieciséis por ciento de las personas no tiene suficiente patrimonio para cubrir tres meses de gastos básicos y el 20% (uno de cada cinco) no tiene suficiente para cubrir seis meses. La generación de menores de 30 años también está soportando la peor parte de la economía cambiante. Están teniendo más dificultades que sus compañeros mayores para encontrar un primer trabajo seguro: entre 2000 y 2018, la tasa de empleo de los jóvenes menores de 30 años disminuyó y los que trabajan tienen más probabilidades de tener contratos temporales. Subir en la escala inmobiliaria también es más difícil, dado el aumento de los precios inmobiliarios y el aumento de los alquileres. Las mujeres y las minorías han registrado algunos avances en el empleo, pero siguen a la zaga en términos de salarios y oportunidades. La paridad de género aún está lejos: las mujeres en los países que analizamos ganan solo 85 centavos por cada dólar que gana un hombre. Esto a pesar de que la agenda de paridad de género se remonta a finales de los 60. Por último, algunas regiones están rezagadas. La geografía se está convirtiendo en un determinante económico del bienestar cada vez más importante, según nuestro análisis. La mayor parte del crecimiento del empleo en los Estados Unidos y Europa en la última década proviene de un pequeño número de metrópolis prósperas. Estas ciudades atraen el talento y son los centros de la innovación. Pero esta concentración geográfica significa que las regiones que se quedan atrás se enfrentan a una espiral descendente, a menos que puedan encontrar formas de hacerse más competitivas. Y necesitan la ayuda del gobierno y del sector empresarial. La movilidad, que también ha disminuido, es parte de la respuesta. Pero trasladar a todo el mundo a centros urbanos de alto rendimiento no es factible. Y la globalización holgada no es sostenible política ni socialmente. Las próximas décadas del siglo XXI ya se perfila como prometedoras, dada la marcha del progreso tecnológico que nos está cambiando la vida. Muchos están empezando a actuar, incluido el gobierno. Las empresas se están centrando en múltiples partes interesadas, a medida que se enfrentan a nuevos desafíos, incluidos los relacionados con la sostenibilidad y el cambio climático, un factor adicional que podría afectar a los resultados económicos de las personas, potencialmente de forma regresiva. Sin embargo, hay que hacer más dada la magnitud de los desafíos. Garantizar que los resultados de las personas sean mejores y más inclusivos es el imperativo de nuestro tiempo.