En alabanza de la moderación extrema

¿Por qué parece que no se puede lanzar un avión de papel en algunas oficinas sin golpear a una persona que está entrenando para una maratón, planear un retiro de meditación silenciosa de 10 días, o pretender escalar el Kilimanjaro? ¿Además de trabajar 24/7 para una empresa que no paga horas extras? El extremismo se está convirtiendo en la norma no sólo en nuestra vida profesional sino también cada vez más en nuestra vida personal, desde la política y la crianza de los hijos hasta la alimentación y la aptitud.

Los padres extremos invertir en exceso en la construcción de niños competitivos, pasar horas más agitadas helicóptero que sus propios padres nunca lo hicieron (y todavía se sienten culpables). Toman un deporte para encontrar un poco de equilibrio en sus vidas — y se dejan atrapar convirtiéndose en maratones. Los amantes de la gastronomía extrema comienzan el día con bebidas verdes complejas hecho de las últimas semillas caras y plantas veganas de un país lejano. Los jóvenes millennials, impulsados a la distracción y la depresión mediante un análisis comparativo en línea sin parar y constantemente, no pueden descolgarse de teléfonos-como dispositivos de medición del rendimiento. ¿Quién puede culparlos? Sus padres están compitiendo por su número de seguidores y retweets y si han tenido éxito en la construcción de una tribu. Incluso los intentos de ralentizar y abrazar la atención plena se han vuelto plagados de metas ambiciosas, como el gimnasio de al lado que introdujo el bro-ga, una forma competitiva de yoga para los hombres.

Londres, donde vivo, es un centro de extremismo de todo tipo. Los agradables carriles bici que los alcaldes introdujeron para hacer las ciudades más humanas se han transformado en esta ciudad impulsada en « superautopistas de ciclo» donde los banqueros vestidos de licra de la Ciudad se encuentran Infernal empeñado en superar su récord de tiempo de trabajo desde el día anterior, completa con iPhone en el brazo midiendo un verdadero conjunto de métricas dignas de investigación de laboratorio. Incluyendo el sueño, convirtiéndose rápidamente en el último de los extremismos, como elúltimas trompetas de libro su esencialidadpara... todo: salud, cordura, longevidad. Vete a la cama hasta tarde bajo tu riesgo.

En el trabajo, el extremismo y adicto al trabajo se han convertido en una insignia de honor. Los ejecutivos compiten entre sí, al igual que los dos directores ejecutivos sentados detrás de mí en un avión la semana pasada, en cuántos días al año vuelan (165 y 214, respectivamente). El trabajo mejor remunerado más horas que nadie, invirtiendo siglos donde eran los pobres los que trabajaban mientras los ricos descansaban. Ahora los pobres están desempleados y los ricos trabajan sus días. Las empresas hacen su pasantes contractualmente firmar cualquier derecho a pagar horas extraordinarias o tiempo libre, haciendo legalmente las horas extremas ilegalmente.

Dondequiera que mires, hagas lo que hagas, el rendimiento se ha vuelto extremo, a menudo vigilado por una aplicación de seguimiento o un par competitivo (a veces disfrazado de amigo). La moderación, en cualquier forma, se ve como nada más que amateurismo, el hábito de un vago que no se compromete 10.000 horas de la práctica para dominar algo.

Hace mucho tiempo decidí invertir en extrema moderación. Hago todo con la intención deliberada de encontrar un equilibrio entre dos extremos: no hacer nada y hacer demasiado. Quiero hacer un trabajo razonable en las diferentes partes de mi vida y un trabajo estelar en el equilibrio entre todos ellos.

Muchos de nosotros decimos que queremos el equilibrio, pero no somos lo suficientemente extremos en nuestra devoción a este ideal. Nos inclinamos demasiado o demasiado tiempo en una dimensión u otra. Gran parte del equilibrio se siente como de pie sobre una pierna — es necesario renegociar constantemente y adaptarse a pequeños cambios.

¿Cómo se pone el equilibrio en la práctica?

Primero, cada uno tiene que definirlo por nosotros mismos. Personalmente me gusta el esquema de Aristóteles: «algo que hacer, alguien que amar y algo que esperar». Divido esto en cuatro pilares que deben equilibrarse entre sí: cerebro (conocimiento, relevancia, experiencia profesional, aprendizaje permanente); amor (relaciones, familia, comunidad, cuidado); cambio (apertura a la auto-pregunta, redes, habilidades de transición); y elección (flexibilidad financiera, ahorro, poder de ganancia).

Provenga con su propio principio rector y haga su propia lista de pilares de la vida. Ahora pregúntate dos cosas:

1. Revise el saldo de los últimos siete años. ¿Qué relación de tiempo invertiste en cada uno?
2. ¿Qué balance te gustaría para los próximos siete años?

Las diferentes fases de la vida tendrán objetivos y equilibrios muy diferentes. En mis treinta años, pasé más tiempo criando a los padres que ejercitando. A finales de los cincuenta, eso tiene que cambiar. Pero no necesito convertirme en triatleta. En cambio, hago un poco de yoga cada semana y paseo al perro todos los días. Como bien, pero no me alboroto. Trabajo duro, pero no horas extras. Trato de amar conscientemente, todos los días. Devuélvese y pase algún tiempo ayudando a otros. ¿Puedo hacer más? Sí, sin duda y en todas las áreas.

Hay decenas de millones de personas que hacen mejor en cada una de estas cosas que yo. Pero no tengo que compararme con ellos, porque estoy en una competencia diferente. Y en esa arena, soy uno de los mejores que conozco. Soy un maestro absoluto en la moderación. No me jacto (normalmente) de ello; eso no es parte de la mentalidad del moderado (y soy canadiense, después de todo). Pero he pasado toda una vida perfeccionando mi práctica diaria, adorando en el altar de «lo suficientemente bueno». Hoy, no soy ni superrico ni superapto ni superexitoso. Pero tengo lo suficiente de cada uno para clasificarme en mi propio maratón personal, la carrera por una vida equilibrada. Al final, tal vez esto solo importa para mí y mi perro, que tiene un montón de buenas caminatas fuera de él. Para mí, es suficiente.

— Avivah Wittenberg-Cox Via HBR.org