Líderes emergentes de organizaciones sin fines de lucro: «Más comentarios, por favor»

Casi 200 líderes de organizaciones sin fines de lucro de la próxima generación se unieron a 1128 participantes en Conferencia anual del Sector Independiente, que se celebró recientemente en Detroit. Los invitados a la conferencia eran un grupo increíblemente talentoso y diverso, todos menores de 40 años, que ya están marcando la diferencia en sus organizaciones, en nuestras comunidades y en el mundo. Aun así, nos preguntaban cómo avanzar en sus carreras.

Michael Watson, vicepresidente sénior de recursos humanos de Girl Scouts de los EE. UU., y me retaron a entablar una conversación significativa con este grupo. Digo desafiado, porque ninguno de los dos estaba muy seguro de lo que podrían decir dos baby boomers que pudiera repercutir en los líderes de la próxima generación. No teníamos por qué preocuparnos; el grupo nos ayudó. Fueron extraordinariamente sinceros con sus preguntas, comentarios y su voluntad de sumergirse de lleno.

Para empezar, si bien la gran mayoría esperaba estar en sus organizaciones actuales dentro de tres años, casi ninguno de los presentes pensaba que se quedaría 10 años. ¿Por qué no, preguntamos? El consenso creció en torno a al menos un tema importante: la falta de comentarios constructivos en sus organizaciones.

De hecho, había un acuerdo sorprendente en el sentido de que el sector, en general, carecía de una cultura y de mecanismos para obtener comentarios sinceros sobre el desempeño. La gente comentó que solemos ser un sector lleno de personas a las que les gusta ser «amables» unas con otras. Después de todo, quienes trabajan en organizaciones que intentan curar la pobreza, resolver la crisis educativa, mejorar el medio ambiente o atender a los niños desfavorecidos lo están haciendo de manera crítica, nos atrevemos a decir La obra de Dios? ¿Cómo se puede «criticar» a estas personas por su actuación?

Lo que estos jóvenes líderes reconocieron es que sin comentarios sinceros, tanto de elogios como de desarrollo, privamos a nuestros equipos, nuestras organizaciones y a nosotros mismos de la información necesaria para mejorar. Sin embargo, la mayoría admitió que ni ellos ni sus organizaciones estaban creando culturas, valorando los comentarios y buscando un desarrollo continuo.

Si la próxima generación de líderes de organizaciones sin fines de lucro busca y entrega comentarios de manera más activa, no solo promoverán las misiones de sus organizaciones, sino que encontrarán más fácilmente formas de avanzar en sus carreras. Solo el tiempo lo dirá, pero la energía y el entusiasmo de la sala eran contagiosos.

¿Qué otro consejo daría a la próxima generación de líderes talentosos de organizaciones sin fines de lucro? ¿Tiene su organización una cultura de comentarios sinceros y afectuosos? Si es así, ¿cómo se fomenta? Si no, ¿busca y nos da esos comentarios de todos modos?

David Simms es socio del Grupo Bridgespan.