El sistema educativo estadounidense no está dando a los estudiantes lo que necesitan los empleadores

Resumen.

Existe una desconexión directa entre la educación y la empleabilidad en los Estados Unidos, donde los empleadores ven a las universidades y universidades como los guardianes del talento de la fuerza laboral, pero esas mismas instituciones no están priorizando las habilidades laborales y la preparación profesional. Esto no sólo perjudica a los empleadores, sino que también establece al trabajador estadounidense promedio para el fracaso antes de que hayan comenzado su carrera profesional, ya que los nuevos empleados que han sido contratados en base a su formación de cuatro años a menudo carecen de las habilidades reales necesarias para desempeñar su papel. Para crear un cambio como industria, debemos proporcionar una mayor credibilidad a los caminos educativos alternativos que permitan a los estudiantes adquirir habilidades que puedan emplearse. Ahora es el momento de que los empleadores aumenten la credibilidad de la contratación basada en habilidades, eliminen los estigmas en torno a la educación profesional y avancen hacia la creación de igualdad de oportunidades para todos los estudiantes.

La pandemia de Covid-19 despojó a millones de estadounidenses de sus puestos de trabajo. A partir de abril de 2021, la economía todavía estaba abajo 4 millones de puestos de trabajo en comparación con febrero de 2020. Al mismo tiempo, estamos viendo una escasez de mano de obra sin precedentes, con 8,1 millones puestos de trabajo abiertos y sin llenar en los mercados de Estados Unidos que experimentaron un crecimiento explosivo debido a la pandemia, como ciberseguridad y tecnología, están luchando por mantener los niveles de innovación necesarios para continuar con esa tendencia, porque no pueden encontrar el talento adecuado.

¿Cómo puede ser este el caso cuando casi 10 millones de personas están actualmente desempleados y en busca de trabajo?

Esto se debe a que el sistema educativo estadounidense no es responsable de asegurar que los estudiantes estén debidamente equipados con las habilidades y capacidades necesarias para prepararse para una carrera en la que puedan obtener estabilidad financiera. Además, los empleadores siguen dependiendo de un requisito tradicional de cuatro años de titulación como medio principal para determinar la empleabilidad de los candidatos a un puesto de trabajo. La desconexión aquí es obvia, y el resultado es casi 15 millones de personas no empleadas o subempleadas.

Este sistema arcaico simplemente ya no funciona en nuestro mundo moderno. El sistema educativo de los Estados Unidos debe ser reevaluado para preparar mejor a los estudiantes con aptitudes para emplear. Y los empleadores necesitan ajustar la forma en que evalúan los candidatos y los requisitos laborales. Al hacer frente a este problema de frente, la industria de la educación puede ayudar a la recuperación económica de la pandemia y evitar deficiencias similares en la contratación en el futuro.

Para empezar, debemos centrarnos en cómo nuestro sistema educativo actual prepara a los estudiantes para el empleo. Una encuesta reciente de CEngage (publicación próxima) de estadounidenses que se graduaron de una universidad de dos años/comunidad o cuatro años en los últimos cinco años encontró que casi uno de cada cinco (19%) informó que su experiencia en educación universitaria no les proporcionaba las habilidades necesarias para realizar su primer trabajo postgrado . Además, más de la mitad (53%) de estos graduados universitarios no han aplicado a un puesto de nivel de entrada en su campo porque se sentían no calificados, y casi la mitad (42%) se sintió sin calificar porque no tenían todas las habilidades enumeradas en la descripción del trabajo.

Desde el comienzo de la pandemia, ofertas de empleo para los puestos de nivel de entrada que requieren un título de licenciatura cayó en45% — señalando el hecho de que los empleadores simplemente quieren candidatos que tengan más habilidades y experiencia en el mundo real. Pero si nuestro sistema no está preparando a los estudiantes para una carrera, ¿cómo podemos esperar que la educación sea el pilar de nuestra economía y un principio del reclutamiento de talentos?

Existe una desconexión directa entre la educación y la empleabilidad, donde los empleadores ven a las universidades y colegios como los guardianes del talento de la fuerza laboral, pero esas mismas instituciones no están dando prioridad habilidades laborales y preparación para la carrera. Esto no sólo perjudica a los empleadores, sino que también establece al trabajador estadounidense promedio para el fracaso antes de que hayan comenzado su carrera profesional, ya que los nuevos empleados que han sido contratados en base a su formación de cuatro años a menudo carecen de las habilidades reales necesarias para desempeñar su papel. Para crear un cambio como industria, debemos proporcionar una mayor credibilidad a los caminos educativos alternativos que permitan a los estudiantes adquirir habilidades que puedan emplearse.

Un estigma de larga data en torno a la educación profesional y no tradicional

Estados Unidos puede ser uno de los únicos países donde todavía existe un estigma en torno a la formación profesional y técnica. En Europa, países como Alemania, Austria y Suiza han visto desde hace mucho tiempo la educación profesional como un camino hacia la clase media y un sistema eficaz para proporcionar a los estudiantes las habilidades que necesitarán para avanzar en su carrera profesional. En Estados Unidos, dos tercios (65%) de todos los empleos abiertos requieren un título de licenciatura o asociado, lo que elimina las trayectorias profesionales de millones de estadounidenses y, francamente, no es necesario para tener éxito en muchos de los empleos abiertos de hoy en día. Sin embargo, las empresas continúan penalizando a los solicitantes que siguen caminos educativos no tradicionales, ya que casi dos tercios (61%) de los líderes empresariales y de RRHH admiten lanzar currículos sin titulaciones de cuatro años, incluso si el solicitante estaba calificado.

Esto significa que las empresas están perdiendo en millones de candidatos calificados para los cuales no se pudo obtener una educación de cuatro años en Estados Unidos. Y para muchos de estos individuos, es porque el costo de un título de cuatro años no es asequible. En 2019, el ingreso promedio de los hogares de EE.UU. fue más o menos 68.703 dólares por año, mientras que matrícula y tasas por sí solas para las instituciones de educación superior ascendió a 10.560 dólares para estudiantes estatales en instituciones públicas de cuatro años en el año académico 2020-21; $27.020 para instituciones públicas de cuatro años fuera del estado; y 37.650 dólares para instituciones privadas de cuatro años de duración. (Con alojamiento y comida y otros honorarios, muchos títulos universitarios de cuatro años pueden costar hasta $70.000 por año). Este costo no es sostenible para muchas familias (posiblemente, más familias), razón por la cual optar por una educación profesional basada en aptitudes puede y debe ser un camino fructífero a considerar.

Evolucionar la mentalidad del empleador: liberarse de los caminos tradicionales

Algunas organizaciones están adoptando su propio enfoque para ofrecer opciones de educación alternativa valiosas. Por ejemplo, IBM creó sus Pathways in Technology Early College High School (P-TECH) para ayudar a los estudiantes a adquirir habilidades digitales empleables, mientras que Google recientemente anunciado nuevos programas de certificados y experiencias de búsqueda de empleo con el fin de encontrar roles que coincidan con la experiencia y la educación de los candidatos. En CEngage, también seguimos cuestionando el sistema, trabajando con instituciones de educación superior para crear un acceso equitativo a la educación e impulsar la preparación profesional, al tiempo que replanteamos nuestras propias políticas de contratación para expandirse más allá de los requisitos de titulación exclusiva. Por ejemplo, dentro de nuestra organización tecnológica, hemos eliminado los requisitos de licenciatura, reconociendo que para varios de estos trabajos, el conjunto de habilidades requeridas se puede obtener a través de vías alternativas fuera de un título tradicional, como microcredenciales y programas de certificados.

Para crear una fuerza de trabajo sólida con las habilidades necesarias para encontrar el éxito profesional, debemos darnos cuenta de que tanto los empleadores como las instituciones de educación superior tienen un papel que desempeñar.

Los gerentes de contratación deben considerar las rutas educativas tradicionales pueden dejar de ser la norma:

• Considere cuántos de sus roles abiertos realmente requieren un título tradicional. Comience definiendo qué habilidades se necesitan para los roles abiertos y determinar si esas habilidades pueden desarrollarse a través de caminos alternativos que no sean un título tradicional. ¿Qué valor complementario aporta un título a la función?
• Realice ajustes a los requisitos y descripciones actuales del puesto de trabajo cuando sea posible para atender una variedad de itinerarios educativos. Considere la posibilidad de que un tercero revise las descripciones de trabajo abiertas para asegurarse de que el idioma que está utilizando no impide que candidatos de orígenes no tradicionales se postulen. Continuar ignorando a los posibles empleados que han seguido un camino de aprendizaje diferente evitará la diversidad de la fuerza laboral, la equidad, las oportunidades y la producción significativa.
• Ofrecer oportunidades para programas de capacitación y certificados para ayudar a los empleados a mejorar sus habilidades.

Las instituciones de educación superior deben colaborar con los empleadores para alinear las ofertas educativas con las competencias necesarias para realizar trabajos en el mundo real:

• Crear un diálogo más fuerte entre empresas e instituciones, en lugar de la confianza ciega que vemos hoy, para establecer una fuerza de trabajo en la que las personas estén preparadas para sus carreras.
• Proporcionar opciones para microcredenciales, insignias, programas y certificados como el interés está aumentando entre los estudiantes estadounidenses.
• En lugar de centrarse en el título o credencial de dos o cuatro años como resultado, ayude a los estudiantes a identificar y demostrar más fácilmente a los empleadores las habilidades preparadas para el empleo que han desarrollado como parte de su educación y formación.

La desalineación entre el éxito en la matrícula y la preparación profesional en las instituciones educativas crea una dicotomía difícil para los reclutadores y los equipos de RRHH, que deben elegir entre contratar a un empleado con un título requerido frente a uno con las habilidades necesarias para el trabajo. La respuesta debe ser obvia: la actitud del empleador hacia los caminos educativos no tradicionales debe cambiar para abrir el grupo de talentos y construir una fuerza de trabajo preparada para el futuro. Ahora es el momento de que los empleadores aumenten la credibilidad de la contratación basada en habilidades, eliminen los estigmas en torno a la educación profesional y avancen hacia la creación de igualdad de oportunidades para todos los estudiantes.

— Escrito por Michael Hansen