El poder oculto de los rituales en el lugar de trabajo

Los empleados esperan, con razón, poder llevar sus sentimientos —grandes y pequeños— al trabajo. Una forma importante de brindar ese apoyo es mediante rituales. El autor define los rituales utilizando dos puntos de referencia importantes. En primer lugar, los rituales van más allá de su propósito práctico y hacen que los participantes vayan más allá de la transacción y cojan significado. Por ejemplo, encender una vela cuando se apagan las luces no es un ritual, pero apagar las luces y encender una vela al anochecer sí lo es. En segundo lugar, se echan mucho de menos los rituales cuando se los llevan. El autor presenta un estudio de caso de una empresa que se arriesgó en tiempo real y creó una respuesta exitosa a una tragedia y, con el tiempo, esa respuesta se convirtió en un ritual. Así es como lo hicieron y cómo los líderes pueden entender mejor sus propios rituales, tanto los actuales como los que aún no se han descubierto.

••• Los líderes están bajo una enorme presión para abordar los problemas sociales, mantener una estrategia de DEI activa y mantener a los empleados conectados entre sí y con la misión de la empresa. Y dado que los empleados esperan, con razón, poder llevar sus sentimientos —grandes y pequeños— al trabajo, apoyar a los empleados durante los traumas y los conflictos culturales es tarea de todo líder. No siempre es obvio cómo abordar estos temas en el trabajo, especialmente cuando los líderes no están necesariamente capacitados o tienen experiencia en abordar temas tan delicados y emocionales. Una forma importante de brindar el apoyo que los empleados esperan es mediante rituales. He estudiado el impacto de los rituales del lugar de trabajo en las personas, los equipos y los resultados durante muchos años para mi libro, _Hoja de ruta de Rituals_. Esta investigación me ha ayudado a definir los rituales utilizando dos puntos de referencia importantes. En primer lugar, los rituales van más allá de su propósito práctico y hacen que los participantes vayan más allá de la transacción y cojan significado. Por ejemplo, encender una vela cuando se apagan las luces no es un ritual, pero apagar las luces y encender una vela al anochecer sí lo es. En segundo lugar, se echan mucho de menos los rituales cuando se los llevan. Lo que sigue es un estudio de caso de una empresa que se arriesgó en tiempo real y creó una respuesta exitosa a una tragedia y, con el tiempo, esa respuesta se convirtió en un ritual. Así es como lo hicieron y cómo los rituales pueden mejorar la seguridad psicológica, el propósito y, en última instancia, el rendimiento. ## Hora de conectarse En 2022, conocí a Judith Harrison, vicepresidenta ejecutiva de diversidad, equidad e inclusión globales en la firma de comunicación global Weber Shandwick. Tras el asesinato de George Floyd, Harrison ofreció un tiempo para que los empleados se reunieran para procesar su dolor. Desde entonces, la empresa ha celebrado la reunión una vez al mes y, a veces, más a menudo en respuesta a eventos traumáticos. Harrison llama a este sencillo círculo «Hora de conectarse». Time to Connect se considera un ritual por dos razones. En primer lugar, las reuniones no están directamente relacionadas con la misión declarada de la empresa, sino con su labor de comunicación profesional. Cuando le pregunté a Harrison qué la inspiró a unir a las personas, me dijo: «Pensé que tenía sentido tener oportunidades cadenciadas de hablar sobre estos eventos, todos los cuales tienen un impacto en la salud mental de muchas personas». En segundo lugar, como me dijo el vicepresidente ejecutivo de impacto de marca de la empresa, Lewis Williams: «Soy fan [de Time to Connect] y creo que no puede desaparecer ahora... aunque volvamos a la oficina. Especialmente con la llegada de los empleados jóvenes, es solo un mundo nuevo en lo que respecta a la relación con los empleados y lo que esperamos de nuestros empleadores». En otras palabras, los empleados de Weber Shandwick han llegado a depender de estas reuniones habituales y se perderían si dejaran de hacerlo. ## Las tres P de los rituales empresariales de apoyo A través de mi investigación, también descubrí por qué los rituales significan tanto para nosotros. Una y otra vez, cuando no tenía claro por qué un grupo o equipo estaba tan decidido a mantener un comportamiento compartido, descubrí que los rituales fomentan la seguridad y el propósito psicológicos, lo que se traduce en un aumento del rendimiento. Describo esta sencilla formulación como las «Tres P de los rituales». Al aplicar las Tres P a Time to Connect, los líderes pueden entender mejor sus propios rituales, tanto los actuales como los que aún no se han descubierto. ### Seguridad psicológica Cuando los empleados se reúnen para disfrutar de Time to Connect, Harrison comienza con un discurso preparado sobre el acontecimiento mundial y, cada vez, hace la misma pregunta: «Entonces, ¿cómo está?» Para que los empleados puedan responder a esta pregunta con honestidad, abre la conversación con su propia perspectiva sobre el tema en cuestión. Predicar con el ejemplo brinda a las personas la oportunidad de ser auténticas. Como resultado, los empleados se sienten seguros de responder a las conversaciones de la forma que más les convenga: en directo, en el chat o por correo electrónico después del hecho. Por ejemplo, tras el tiroteo en Highland Park (Illinois), a principios de este año, Angela Salerno-Robin, vicepresidenta sénior de relaciones con los medios de comunicación, respondió con «No estoy bien»: > Estas sesiones son un momento para que nos apoyemos unos a otros y hablemos en un espacio seguro. Esta vez fue diferente. Esta vez, fui yo quien necesitó el apoyo personalmente. Highland Park es mi hogar. Mudamos a nuestra familia aquí desde Chicago para dar a nuestros hijos un lugar «más seguro» donde crecer. Me cuesta expresar con palabras lo que sentimos, pero puedo decirle que, como familia, como comunidad y como nación, ¡no estamos bien! No es raro que los participantes lloren y compartan en voz alta o mediante la función de chat. Se involucran de la manera que les resulte cómoda. No solo parece que se sienten lo suficientemente seguros psicológicamente como para hacerlo, sino que su participación cruda crea más seguridad para los demás. Como dijo la jefa de gabinete Jill Tannenbaum: > No esperaba ponerme emotiva en esa llamada, pero me conmovieron mucho la humanidad y la franqueza. Con un tema que se debate con tanta pasión y vitriolo fuera de nuestras paredes, dentro de nuestras paredes se siente seguro, lo que permite una conversación de una manera que cuenta con un inmensamente apoyado y siempre amable. En última instancia, crear seguridad psicológica comienza con la voluntad de los líderes de modelarla. ### Propósito Ayudar a los empleados a encontrar un propósito en una organización es fundamental para el compromiso y la innovación. Una forma de hacerlo es garantizar que los valores de la empresa sean claros, viables y se distribuyan ampliamente. Vincular esos valores a los rituales clave es la manera perfecta de incorporar un propósito a las experiencias compartidas de los empleados. Los valores de Weber Shandwick de coraje, inclusión, curiosidad e impacto se prestan especialmente bien a establecer esta conexión. El ritual de Time to Connect es la manera ideal de unir el propósito personal y profesional en una experiencia compartida muy poderosa basada en los valores de la empresa. La creación y la persistencia de este ritual demuestran el coraje y la curiosidad de los empleados y los líderes de la empresa. Ser lo suficientemente valiente como para dar el salto a lo desconocido y abrir estas conversaciones desafiantes es, por definición, valiente. Y crear un foro para que la gente se escuche es una expresión de curiosidad. Los empleados han expresado su gratitud por el hecho de que Time to Connect cree un espacio seguro e inclusivo para _todos_ para compartir, no solo a los más obviamente afectados por los acontecimientos discutidos. ### Rendimiento Cuando le pregunté a Harrison sobre los resultados empresariales de Time to Connect, me dijo: «Basándome en los comentarios de la gente sobre lo mucho que esperan las llamadas y lo «terapéuticas» que son, creo que el impacto empresarial está en la participación, ya que la pertenencia y la confianza son subconjuntos de esta categoría». Es más, los estudios muestran que la cocreación comunitaria, un sentimiento de cuidado genuino y solidaridad[se ha descubierto que es](/2021/10/to-retain-employees-give-them-a-sense-of-purpose-and-community) estrechamente relacionado con la retención. Los números hablan por sí solos. Cada mes, más de 200 personas se presentan y siguen presentándose, como ellas mismas, con todo su ser al trabajo. Daryl Drabinsky, vicepresidente ejecutivo y director de salud digital para Norteamérica, se inspiró tanto que creó «Time to Connect: West» para que los empleados de la costa oeste se conectaran después _Roe contra Wade_ fue anulada por el Tribunal Supremo de los Estados Unidos. ### . . . Time to Connect es un poderoso ejemplo de una forma sencilla en que los líderes pueden dar el tipo de respuesta y apoyo que los empleados esperan de sus empresas. Utilizar rituales regulares ayuda a los líderes a ofrecer sanación de traumas y trastornos específicos y, al mismo tiempo, a alinear su fuerza laboral con sus valores y a aumentar la seguridad psicológica y la pertenencia. En un momento en que el llamado a la autenticidad ha ido más allá de cualquier palabra de moda de una marca, los rituales son buenos para las personas y para los negocios.