El persistente mito de las rivalidades entre mujeres en la oficina

Las caricaturas de mujeres como acosadoras y traicioneras que son intrínsecamente hostiles hacia otras mujeres no tienen nada que ver con su composición psicológica real sino con la dinámica del lugar de trabajo. El sesgo de afinidad y el sesgo de género garantizan que haya menos puestos para las mujeres en la mesa, lo que acaba haciendo que sus compañeras compitan entre sí. Se espera que las mujeres sean más cariñosas, pero esas normas van en contra de las culturas corporativas que exigen que los líderes sean más directos y enérgicos. De hecho, no hay diferencia entre mujeres y hombres. Pero se comportan de manera diferente en el trabajo debido a las tareas que se les asignan, las condiciones en las que las realizan y las expectativas a las que se enfrentan.

••• La prensa popular está llena de artículos que afirman que hay mujeres[acosador](https://www.forbes.com/sites/worldviews/2012/04/30/why-women-are-the-worst-kind-of-bullies/#357275b36b7d) otras mujeres, difundir maliciosamente[rumores](https://www.psychologytoday.com/us/blog/out-the-ooze/201506/is-the-tongue-the-sword-woman) acerca de ellos, compórtese en[dos caras](https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2017/09/the-queen-bee-in-the-corner-office/534213/) hacia ellos, y busca[socavar](https://www.wsj.com/articles/undermined-at-the-office-how-women-can-cope-with-mistreatment-from-female-colleagues-1534956915) su posición profesional. El problema con todas esas afirmaciones es que simplemente no son ciertas. Al realizar una investigación para nuestro libro,_[No es usted, es el lugar de trabajo](https://www.amazon.com/dp/B07L2V76N5/ref=dp-kindle-redirect?_encoding=UTF8&btkr=1)_, no hemos podido encontrar pruebas empíricas que respalden la idea de que las mujeres son más mezquinas, antagónicas o poco confiables al tratar con otras mujeres que los hombres al tratar con otros hombres. De hecho, el mejor reciente [investigación psicológica](https://www.apa.org/research/action/difference) descubre que «el sexo de una persona influye poco o nada en la personalidad, la cognición y el liderazgo». Pero, si no hay pruebas empíricas de que las mujeres sean intrínsecamente hostiles hacia otras mujeres, ¿por qué prevalece tanto este punto de vista? Creemos que la respuesta está en un malentendido fundamental sobre por qué las mujeres a veces tienen relaciones laborales tensas con otras mujeres. No es porque tengan alguna característica psicológica femenina única, sino por la discriminación laboral. **Lugares de trabajo con género** Los lugares de trabajo tienen género cuando están dirigidos y dominados por hombres y funcionan de acuerdo con las normas, valores y expectativas masculinos. En esos lugares de trabajo, dos sesgos poderosos —implícitos o inconscientes— pueden llevar a las mujeres a entablar relaciones antagónicas: el sesgo de afinidad y el sesgo de género. El sesgo de afinidad es la preferencia natural e instintiva con la que las personas tienen que asociarse y brindar apoyo a las personas que son como ellas. Debido al sesgo de afinidad, los directivos varones suelen considerar la posibilidad de asignar a las mujeres tareas que mejoren su carrera, nombrarlas para equipos importantes o incluirlas en sus redes solo después de los hombres de la oficina con los que se sientan más cómodos. El sesgo de género es la suposición de que los hombres son superiores a las mujeres en el liderazgo, las tareas de alta presión y las negociaciones difíciles. Debido al sesgo de género, se considera que las mujeres son menos competentes, ambiciosas y competitivas que los hombres. El sesgo de afinidad y el sesgo de género suelen ir en conjunto para dificultar las relaciones entre las mujeres del mismo sexo en el lugar de trabajo, ya que limitan el número de puestos para las mujeres en las mesas de liderazgo, lo que obliga a las personas que compiten por esos puestos a competir directamente entre sí. Las dos formas de sesgo también ejercen una presión sustancial, si no manifiesta, sobre las mujeres para que adopten un estilo de gestión decididamente masculino a fin de identificarse con los hombres del grupo y distanciarse o diferenciarse de sus compañeras femeninas. Estas dinámicas pueden fomentar el antagonismo entre las mujeres, que a menudo se atribuye erróneamente a su naturaleza inherente más que a las circunstancias del lugar de trabajo. **Expectativas laborales** Las mujeres (y los hombres) tienen estereotipos de género sobre cómo deben comportarse las mujeres (y los hombres). Por ejemplo, las mujeres esperan que sus colegas mujeres (pero no los hombres) se interesen por sus asuntos personales, se preocupen por su bienestar, apoyen sus deseos y[más consciente](https://mro.massey.ac.nz/handle/10179/11814) de y sensibles a sus necesidades, deseos y dificultades únicos. En otras palabras, asumen que otras mujeres[será](https://www.researchgate.net/publication/242347712_Venus_envy_problematizing_solidarity_behaviour_and_Queen_Bees) «más comprensivo, más cariñoso, más generoso y más indulgente que los hombres». Y, cuando esto no ocurre, pueden reaccionar de forma antagónica. Sin embargo, en carreras exigentes y de alto estatus, las mujeres (y los hombres) están bajo presión para que sean directas, asertivas y profesionales y para que no traten a las personas de manera diferente por su género. Por lo tanto, las mujeres ejecutivas se ven atrapadas entre las expectativas de sus lugares de trabajo y las expectativas de otras mujeres, percibidas como frías, egoístas, hostiles o antagónicas, mientras que los hombres que se comportan exactamente de la misma manera[percibido como](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19210047) simplemente haciendo su trabajo. Por supuesto, algunas mujeres son realmente desagradables, antipáticas y conflictivas. Pero no hay pruebas de que haya una proporción mayor de mujeres así que de hombres que actúen de manera similar. Ciertamente, no hay suficientes «chicas malas» en el lugar de trabajo como para justificar pintar a todas las mujeres con este pincel. **Las mujeres y los hombres no son diferentes** Como señalamos al principio de este artículo, hay otra razón para rechazar la caricatura de la mujer por ser intrínsecamente hostil hacia otras mujeres: la falta de cualquier diferencia no biológica significativa entre los sexos. Las diferencias que existen son[pequeño](https://www.amazon.com/Mismeasure-Woman-Better-Inferior-Opposite-ebook/dp/B072PQQVQP), con más variaciones en el temperamento, la capacidad y el comportamiento de las mujeres que entre las mujeres (en general) y los hombres (en general). Cuando las mujeres y los hombres se comportan de manera diferente en el lugar de trabajo, no se debe a características psicológicas diferentes, sino a que las prácticas y procedimientos sesgados hacen que los dos grupos tengan[dispar](/2018/05/what-most-people-get-wrong-about-men-and-women?autocomplete=true) experiencias en el lugar de trabajo. Las mujeres y los hombres sienten, se comportan e interactúan de manera diferente en el lugar de trabajo debido a las tareas que se les pide que realicen, las condiciones en las que se les pide que las realicen y las expectativas en cuanto a su desempeño. Las caricaturas de mujeres como acosadoras o traicioneras que son intrínsecamente hostiles hacia otras mujeres no tienen nada que ver con su composición psicológica real sino con los estereotipos y prejuicios a los que se enfrentan en el trabajo. En lugar de crear rivalidades entre mujeres, arreglemos esos lugares de trabajo para que las mujeres no se vean sistemáticamente en desventaja en su búsqueda de ascensos profesionales.