El nuevo mundo del riesgo
El riesgo político en el ámbito corporativo solía tener un significado bastante específico. Era el peligro de que un país actuara de alguna manera lo que perjudicaba la capacidad de una multinacional para hacer negocios. Piensa en un dictador incautando activos extranjeros. Pero como señalan Condoleezza Rice y Amy Zegart en «Gestión del riesgo político del siglo XXI», tenemos que ampliar esa definición. «Gran parte del riesgo político dentro y fuera de los países proviene ahora de otros actores: individuos que empuñan teléfonos celulares, funcionarios locales que emiten ordenanzas municipales, terroristas que detonan camiones bomba, funcionarios de la ONU que administran sanciones y muchos más», escriben.
Rice y Zegart identifican tres fuerzas que impulsan las nuevas amenazas, y son en gran medida las mismas que están remodelando el propio negocio. En primer lugar, geopolítica se ha vuelto más volátil en formas que van mucho más allá del auge del nacionalismo. Durante décadas, dos superpotencias dominaron el mundo, que se dividió claramente en aliados y adversarios, con políticas comerciales y de seguridad relativamente estables. Eso ya no es cierto. «El panorama actual es mucho más abarrotado e incierto, lleno de estados en ascenso, estados en declive, estados fallidos, estados deshonestos y actores no estatales como grupos terroristas y ciberdelincuentes», escriben Rice y Zegart.
En segundo lugar, cadenas de suministro son más eficientes y duran más que nunca, lo que crea eficiencias pero también más puntos de vulnerabilidad. (Véase «geopolítica» más arriba). Por ejemplo, en 2014, cuando China trasladó una plataforma petrolera frente a las costas de Vietnam, las protestas anti-chinas cerca de la ciudad de Ho Chi Minh cerraron varias operaciones de fabricación locales y cerraron el suministro de juguetes y ropa a Li & Fung, la firma de logística global con sede en Hong Kong. «Lo que había comenzado como un conflicto por las aguas territoriales en disputa en el sudeste asiático», señalan los autores, «vació rápidamente los estantes de las tiendas de las ciudades estadounidenses».
Por último, tecnología, que permite tantas eficiencias (véase «cadenas de suministro» más arriba), es también una fuerza desestabilizadora. Considere cómo ha turboalimentado la acción colectiva al conectar a personas que pueden compartir, por ejemplo, una queja contra una marca. Esa es una lección del movimiento #BoycottNRA que ha envuelto a muchas empresas tras el tiroteo en una escuela de Florida. Cualquier video de un teléfono celular puede volverse viral, por lo que cualquier persona puede provocar un movimiento instantáneo, como descubrió United Airlines cuando las imágenes de un pasajero siendo arrastrado de un vuelo captaron la atención mundial y hundieron las acciones de United por 255 millones de dólares.
Aunque eventos como estos pueden parecer esfumadamente raros, la posibilidad de que algunos riesgo político en algún lugar descarrilará su negocio es sorprendentemente alto, y Rice y Zegart ofrecen una forma notablemente sencilla de prepararse para esta probabilidad. Su mensaje más amplio no se puede ignorar: la gestión del riesgo político se ha convertido en un requisito estratégico en un mundo en el que la próxima amenaza debilitante para su organización es tan probable que provenga de un adolescente con un teléfono inteligente como de un jefe de estado.
— Escrito por Adi Ignatius
