El crowdsourcing mundial puede ayudar a los Estados Unidos a superar la pandemia

Para luchar contra la COVID-19, Estados Unidos debe estar abierto a las ideas de todas partes, incluidos los países en desarrollo. A veces, los países menos ricos pueden ofrecer soluciones sencillas y de baja tecnología que son muy eficaces para contener las enfermedades infecciosas. Un equipo de la Universidad Northeastern dedicó dos meses a buscar en Internet otras ideas que los países menos ricos hubieran utilizado para abordar la pandemia, en áreas como la prevención, las pruebas, el aislamiento, la cuarentena, el tratamiento y la reapertura, y ha organizado más de 50 ideas en estas categorías en un sitio web, Innovación inversa para luchar contra la COVID-19,

••• Para luchar contra la COVID-19, los Estados Unidos deben estar abiertos a las ideas de todas partes, incluidos los países en desarrollo. A veces, los países menos ricos pueden ofrecer soluciones simples y de baja tecnología que son muy eficaces para contener las enfermedades infecciosas. En un[artículo anterior](/2020/06/using-reverse-innovation-to-fight-covid-19), hablé de cómo las organizaciones de salud estadounidenses están tomando prestadas las lecciones de Asia y África para luchar contra la COVID-19. Mirando más allá, un equipo de la Universidad Northeastern [Centro de Mercados Emergentes](https://damore-mckim.northeastern.edu/emerging-markets/) pasó dos meses buscando en Internet otras ideas que los países menos ricos hayan utilizado para abordar la pandemia en áreas como la prevención, las pruebas, el aislamiento, la cuarentena, el tratamiento y la reapertura. Hemos organizado más de 50 ideas en estas categorías en un sitio web mantenido por Jorja Kahn:[Innovación inversa para luchar contra la COVID-19.](https://damore-mckim.northeastern.edu/reverse-innovation-to-fight-covid-19/) Invitamos a los líderes de la salud y a los responsables políticos a adaptar estas ideas y contribuir a ellas. La colaboración colectiva global podría ayudar a todos los países a luchar contra la pandemia de manera más eficaz. Estas son tres conclusiones de nuestras exploraciones. **1. El** **Los Estados Unidos necesitan una estrategia integral.** Lugares como Hong Kong, Ruanda, Singapur, Corea del Sur, Taiwán, Tailandia y Vietnam se desarrollaron rápidamente[estrategias coordinadas a nivel nacional](https://damore-mckim.northeastern.edu/reverse-innovation-to-fight-covid-19/overall-strategy/) para luchar contra la COVID-19. Su objetivo, casi desde el principio, era aplastar la pandemia, no simplemente «aplanar la curva» hasta un nivel manejable desde el punto de vista médico. Muchos de estos países crearon centros de mando de alto nivel para desarrollar e implementar sus estrategias. Han usado[todo lo que hay en la caja de herramientas](https://damore-mckim.northeastern.edu/reverse-innovation-to-fight-covid-19/overall-strategy/#leveraging-multiple-tools)— no solo confinamientos y tratamientos. Actuaron con rapidez, a veces de forma preventiva, ya que sabían que las demoras podían resultar costosas cuando una infección se podía propagar de manera exponencial. Por la misma razón, no esperaron a que las crisis asmáticas alcanzaran niveles graves antes de responder. Los países pobres como Etiopía, Ruanda y Vietnam, que tienen escasez de personal e instalaciones médicos, se vieron especialmente presionados para cortar la infección de raíz. En comparación, la respuesta inicial de los Estados Unidos fue lenta e inconexa. Con la experiencia, varios estados de EE. UU. están desarrollando estrategias más integrales, pero se puede hacer más, especialmente a nivel federal. Para ver ejemplos de estrategias nacionales eficaces de los países más pobres, mire los casos de [Vietnam](http://www.jogh.org/documents/issue202002/jogh-10-020502.htm), [Ruanda](https://www.devex.com/news/watch-how-rwanda-got-ahead-of-the-pandemic-curve-97038), y [Taiwán](https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/aspp.12541) **2. Las soluciones simples pueden marcar la diferencia.** Muchas ideas que otros países han utilizado para luchar contra la COVID-19 son simples y de baja tecnología, pero han funcionado. El ejemplo clásico son las máscaras, que[los estudios han demostrado](https://www.healthaffairs.org/doi/10.1377/hlthaff.2020.00818) n son una forma económica de frenar la propagación de la infección y permitir que las economías se reabran. Varios países han creado campañas públicas que fomentan el uso de mascarillas, el distanciamiento social y el lavado de manos. Sus líderes nacionales solían dar el ejemplo e hacían la presentación ellos mismos, en discursos televisados y en línea. Un equipo taiwanés dio instrucciones a los ciudadanos sobre el camino correcto para[fabricar, usar y desechar máscaras](https://fightcovid.edu.tw/specific-topics/mask-usage). Una pegadiza colaboración en vídeo sobre la prevención de infecciones entre músicos y el Ministerio de Salud de Vietnam fue [viral en el país.](https://www.euronews.com/2020/03/06/coronavirus-vietnamese-covid-19-video-goes-viral-as-prevention-message-proves-popular) En China y otros lugares, la temperatura se controla con regularidad en los lugares públicos. El gobierno de Singapur ha contratado a empleados de aerolíneas despedidos como»[embajadores](https://www.channelnewsasia.com/news/singapore/covid-19-pilots-cabin-crew-safe-distancing-ambassadors-12621264)» para difundir información sobre la COVID-19 y fomentar prácticas seguras. Los países a veces han aumentado estas prácticas sencillas con tecnologías adicionales. Algunos han usado[drones y robots](https://damore-mckim.northeastern.edu/reverse-innovation-to-fight-covid-19/prevention/#robots-and-drones-for-disinfection) para vigilar los lugares públicos y enviar mensajes a todo volumen si las personas se acercaban demasiado unas a otras, o para desinfectar oficinas y centros comerciales. Singapur, Corea del Sur y Taiwán complementan el rastreo de contactos humanos con[rastreo digital de contactos](https://damore-mckim.northeastern.edu/reverse-innovation-to-fight-covid-19/contact-tracing/#digital-contact-tracing). Hong Kong y Taiwán utilizan»[valla electrónica](https://damore-mckim.northeastern.edu/reverse-innovation-to-fight-covid-19/isolation-and-quarantining/#e-fencing)» para garantizar el cumplimiento de los requisitos de cuarentena y aislamiento. Algunos países han elaborado mapas de la COVID-19 que localizan los puntos críticos y [cuadros de mandos](https://delhifightscorona.in/) que muestra el número de camas y ventiladores de la UCI disponibles en los distintos hospitales. China utilizó inicialmente la inteligencia artificial para apoyar la no intrusión[escaneo térmico](https://www.aljazeera.com/news/2020/03/china-ai-big-data-combat-coronavirus-outbreak-200301063901951.html) de multitudes en lugares públicos, pero ahora que el número de casos nuevos se ha reducido en la adolescencia, sigue haciéndolo principalmente en los aeropuertos internacionales y los puntos de control fronterizo. Estos países también han utilizado prácticas vintage que se han atrofiado por el desuso en los Estados Unidos. Un ejemplo de ello son las pruebas agrupadas: combinar muestras de varias personas en una sola prueba y, a continuación, analizar a esas personas de forma individual solo si el resultado agrupado es positivo. Los Estados Unidos utilizaron alguna vez la técnica para monitorizar la sífilis y todavía se usa mucho en los países pobres, donde las pruebas escasean y el coste es primordial. Manoj Jain, médico y epidemiólogo especializado en enfermedades infecciosas afincado en Memphis, se enteró de las pruebas combinadas que se utilizan para la detección de la tuberculosis en la India (Jain era consultor de la Organización Mundial de la Salud) y se preguntó[por qué los Estados Unidos no hacían lo mismo con la COVID-19](https://www.nytimes.com/2020/07/01/health/coronavirus-pooled-testing.html). «Haberlo visto funcionar bien en la India me dio la confianza necesaria para impulsarlo en los Estados Unidos», afirma. Trabajando con el alcalde de su ciudad, Jain ayudó [Memphis](https://dailymemphian.com/article/15289/pool-analysis-could-cut-covid-testing-in-half) convertirse en una de las primeras ciudades en obtener la aprobación de la FDA para realizar pruebas agrupadas en laboratorios privados. A medida que la COVID-19 persiste y millones de personas necesitan hacerse la prueba en las escuelas y los lugares de trabajo, las pruebas agrupadas son[echando un segundo vistazo](https://www.nytimes.com/2020/07/01/health/coronavirus-pooled-testing.html) en los Estados Unidos. «La FDA debería exigirlo a nivel nacional», afirma Jain. [Aislamiento domiciliario](https://damore-mckim.northeastern.edu/reverse-innovation-to-fight-covid-19/isolation-and-quarantining/#monitored-at-home-isolation) de los pacientes con COVID-19 es otro consultorio que países como la India han utilizado de forma eficaz. En China y Vietnam, cualquier persona que dé positivo es aislada en un centro institucional, lejos de su familia. Delhi ha demostrado que el aislamiento domiciliario de los casos leves o incluso moderados, con los exámenes y la supervisión médicos adecuados, puede ser seguro y económico y puede reducir la presión sobre los hospitales. Lo prefieren encarecidamente los ciudadanos, que temen que las autoridades se los lleven de sus familias. El enfoque de Delhi,[con el apoyo de vídeos instructivos](https://www.youtube.com/watch?v=UBHVc1uYlS0), protocolos de salud pública y un [aplicación integral de telemedicina y rastreo de contactos](https://aarogyasetu.gov.in/), se ha convertido en un modelo para el resto de la India. Si bien la cuarentena obligatoria por el gobierno en un centro institucional probablemente encontraría resistencia en la mayoría de las democracias, el aislamiento domiciliario ahora es [considerado en los Estados Unidos](https://www.nytimes.com/2020/07/18/health/coronavirus-home-care.html?searchResultPosition=1) incluso en casos avanzados, y puede ayudar cuando los hospitales están abarrotados o es difícil llegar a ellos, como en las zonas rurales remotas. **3.** **Aprenda de los experimentos globales.** Todos los países, incluidos los Estados Unidos, pueden aprender de las innovadoras respuestas a la COVID-19 en todo el mundo. (Véase, por ejemplo,[este sitio](https://bidlab.org/en/map-LAC-innovators-Covid-19) sobre las innovaciones relacionadas con la COVID-19 en Latinoamérica). Hace poco,[terapia de plasma para convalecientes](https://www.nytimes.com/2020/08/23/us/politics/fda-plasma-coronavirus.html) llegó a los titulares en los Estados Unidos, pero se había probado con pacientes de ébola y países como Argentina e India lo han utilizado para tratar a los pacientes con COVID-19. La Dra. Nimmi Rastogi, asesora del gobierno de Delhi, señala que «no requiere equipos sofisticados y es un tratamiento rentable». Añade que, aunque no siempre es eficaz, el riesgo de efectos secundarios graves es bajo. Los países en desarrollo también tienen algunas ventajas en el desarrollo de nuevos productos, como costes más bajos, importantes reservas de talentos, grandes poblaciones de pacientes y menos barreras reglamentarias a la innovación. En países como[Sudáfrica](https://www.africanews.com/2020/07/17/coronavirus-south-africa-government-s-ventilator-project-enters-production-phase-first-units-expected-soon/), las organizaciones locales se han apresurado a producir ventiladores de muy bajo coste para satisfacer las necesidades de la COVID-19. De la India [En Naccel](https://innaccel.com/) ha desarrollado un dispositivo aprobado por la FDA para reducir la neumonía asociada a la ventilación, que también es más seguro para los cuidadores, y una oxigenoterapia no invasiva con un casco para el que ha solicitado la autorización de la FDA para su uso de emergencia. Del mismo modo, los esfuerzos de los Estados Unidos para desarrollar pruebas rápidas de la COVID-19 se complementan con proyectos en el extranjero. El Instituto de Genómica y Biología Integrativa de Nueva Delhi ha desarrollado un[prueba de covid-19 en papel](https://www.bbc.com/news/world-asia-india-54338864) que puede ofrecer resultados en una hora y cuesta menos de 7 dólares por uso. Paul Davis, que inventó la prueba de embarazo casera, está involucrado con la joven de 120 años[El Instituto Pasteur de Dakar](http://www.pasteur.sn/) en Senegal en el desarrollo de un[Prueba rápida de la COVID-19](https://www.nytimes.com/2020/06/02/world/africa/coronavirus-test-lab.html?auth=login-email&login=email) se espera que cueste un dólar por prueba. [Desarrollo de vacunas](https://www.wsj.com/articles/covid-19-vaccines-whats-coming-and-when-11598882964) es otro frente importante para la asociación internacional, porque los países pueden beneficiarse de la colaboración en la investigación, las pruebas clínicas y la fabricación de las vacunas contra la COVID-19 a escala mundial. Las vacunas chinas se están probando en Brasil, Pakistán y los Emiratos Árabes Unidos. Las vacunas rusas se fabricarán en China. La vacuna Oxford/AstraZeneca se producirá a granel en la India, y así sucesivamente. Sin embargo, Rusia y los Estados Unidos no forman parte de COVAX, la alianza de 184 naciones que tiene como objetivo producir y distribuir vacunas de forma rápida y equitativa, y[China se unió](https://www.wsj.com/articles/china-joins-global-initiative-to-provide-covid-19-vaccine-to-poor-countries-11602240471) solo este mes.[Nacionalismo vacunal](https://www.economist.com/by-invitation/2020/09/08/tedros-adhanom-on-why-vaccine-nationalism-harms-efforts-to-halt-the-pandemic?fsrc=newsletter&utm_campaign=the-economist-today&utm_medium=newsletter&utm_source=salesforce-marketing-cloud&utm_term=2020-09-08&utm_content=article-link-5&etear=nl_today_5), advierte el director de la OMS, «no acabará con la crisis sino que la perpetuará». ** ** **La promesa del crowdsourcing** Dado lo que está en juego, las naciones del mundo deben cooperar en la lucha contra la COVID-19. Los Estados Unidos deben girar hacia afuera, no hacia adentro, y adoptar ideas de todas partes, incluidos los países en desarrollo. El sitio web de nuestro centro sobre la COVID-19 es un pequeño paso en esa dirección. Más allá de la COVID-19, el mismo enfoque innovador de colaboración colectiva podría ayudar a mejorar la atención médica de los EE. UU. en general. Cuando se enfrentan a un problema de atención médica, los proveedores estadounidenses tienden a optar por soluciones caras y de alta tecnología. Pero la colaboración colectiva de ideas de los países en desarrollo podría llevarnos a soluciones simples, de baja tecnología y económicas que podrían ser justo lo que recetó el médico.