El contagio que podemos controlar

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Tienes miedo. Tu familia está asustada. Todos los que pareces conocer en las redes sociales están asustados. Y con una buena razón: las cosas son inciertas. No nos sentimos en control. Todo está cambiando, y rápido. No sabemos cuáles son las reglas. No estamos seguros de lo que nos pasará, nuestros medios de vida, nuestras familias. Y no se siente necesariamente a corto plazo. Entonces, ¿a qué te dedicas?

Mientras que los líderes médicos y de salud pública están trabajando tanto como pueden para controlar la propagación del nuevo coronavirus, por supuesto escuchamos y escuchamos sus consejos. Pero los expertos en inteligencia emocional también tienen algo poderoso que ofrecer: una manera de ayudarnos a manejar un tipo diferente de contagio que, si dejamos correr desenfrenada, solo empeorará las cosas. - Partiendo contagio emocional negativo — y hacer que las emociones positivas sean más contagiosas — nos hará sentir más preparados y en control durante este período aterrador.

Hace tiempo que sabemos que el pánico se propaga, pero los expertos más recientemente han llegado a entender el contagio emocional, el mecanismo por el cual las emociones de las personas (positivas o negativas) «se hacen virales» dentro de los grupos, influyendo en nuestros pensamientos y acciones. Aprender sobre ese mecanismo es clave para amortiguar el contagio emocional negativo y hacernos sentir un poco menos frenéticos.

Como la investigación ha demostrado, generalmente tenemos poca conciencia del contagio emocional y su influencia en nuestro comportamiento. Comienza cuando imitamos automáticamente las expresiones faciales de otras personas, el lenguaje corporal, el tono de voz, lo cual estamos programados para hacer desde la infancia. Lo que sucede a continuación es también «infecciosa»: A través de una variedad de procesos fisiológicos y neurológicos, realmente sentimos las emociones que imitamos y luego actuamos sobre ellas.

Cuando usted tiene motivos legítimos para preocuparse, como lo hacemos ahora, es aún más probable que se vea influenciado por el miedo justificable de todos los demás. Es fácil infectarse por las emociones negativas de los compañeros de trabajo, el noticiero que estás viendo, los amigos en las redes sociales o tu familia. En efecto, usted «captura» su ansiedad y la transfiere a otros, que la transmiten de nuevo a usted, en un circuito casi interminable de emoción negativa.

Y aunque los sentimientos son más contagiosos en persona, pueden transmitirse en línea y por correo electrónico, teléfono o cualquier otro interacción remota continua con otras personas. De hecho, el aislamiento puede aumentar la soledad social, lo que puede amortiguar nuestro estado de ánimo, haciéndonos aún más susceptibles al contagio emocional negativo. Dado esto, todos podemos beneficiarnos de ser más conscientes de cómo respondemos al contagio emocional durante este tiempo, incluso si estamos trabajando en casa.

Hay buenas noticias: no estamos indefensos. Comprender cómo funciona el contagio emocional aumenta su conciencia de la versión negativa de la misma — y es una forma de prevención en sí mismo, ya que la investigación sobre los beneficios de reconocer procesos inconscientes ha demostrado. Tu preocupación es razonable, pero entender cómo funciona el contagio emocional negativo puede ayudarte a sobrellevar. Usted será capaz de ver por qué sus emociones legítimas se están ampliando de las interacciones con los demás, y ese conocimiento le da el poder de hacer algo al respecto.

Para empezar, reduzca la frecuencia con la que se involucra en lugares donde el miedo se alimenta de sí mismo en lugar de de los hechos: las redes sociales, por ejemplo, o conversaciones con amigos y compañeros de trabajo que hacen más especulaciones y catastróficas que compartir pruebas. Distinguir entre las personas que están consultando información sólida y las que están en un frenesí.

Eso no significa enterrar tu cabeza en la arena. Al contrario, deberías estar alerta. Pero sé prudente acerca de tus fuentes. Consulte a expertos confiables en salud y comportamiento: su médico o enfermera-profesional, el CDC, la Organización Mundial de la Salud, los Institutos Nacionales de Salud. Haga lo que aconsejan estos expertos, pero no asuma que necesita hacer más de lo que aconsejan, ya que esto podría intensificar las emociones negativas en ti mismo y en los demás.

En segundo lugar, al igual que usted está tratando de protegerse a sí mismo y a todos los demás del contagio viral con una higiene de salud ejemplar, trabajar activamente para detener el contagio emocional negativo mediante el ejercicio de una buena higiene emocional. Trate de mantener la calma usando cualquier método que funcione para usted. La gente imitará esa emoción, también. Eso puede llevar a Positivo contagio emocional, y mi investigación muestra que es tan fuerte como la variedad negativa.

Hacer ejercicio, ser voluntario y mostrar amabilidad, meditación mindfulness, y conexiones positivas de alta calidad con otros — incluso si es virtual — puede aumentar positivamente su estado de ánimo. Los sentimientos de esperanza han demostrado ser más importantes que los sentimientos de miedo en resiliencia a resultados deficientes, y expresando a propósito optimismo y gratitud, con el objetivo explícito y la comprensión de sentirse mejor, también se relacionan con el bienestar a largo plazo. Necesitamos este contrapeso positivo durante este difícil momento, y hay recursos en línea gratuitos basados en la investigación para ayudarte a hacer estas cosas.

Es posible que no haya una vacuna o tratamiento eficaz COVID-19 durante un tiempo. Pero tenemos el poder de actuar donde podamos, desde prestar atención a los consejos sobre el distanciamiento social hasta mantenernos lo más calmados posible para nuestro propio beneficio y el beneficio de los demás. Reducir el contagio emocional negativo —y reforzar el positivo— nos ayudará a todos a hacer frente a esta tormenta tan impredecible, juntos.

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