¿El cinismo ha infectado a su organización?

El agotamiento es un síndrome laboral que se caracteriza por tres atributos principales: 1) el agotamiento o el agotamiento de la energía, 2) una actitud cínica o negativa hacia el trabajo y 3) la reducción de la eficacia profesional. Ese segundo atributo, el cinismo laboral, puede que sea el aspecto menos entendido del agotamiento, en parte debido a su complejidad. A diferencia del agotamiento y la disminución de la eficacia, cuyas causas y efectos son relativamente sencillos, el cinismo puede deberse a varios factores laborales y se puede expresar en una amplia gama de estados emocionales y comportamientos. El cinismo es peligroso para la salud individual y de la organización y también se puede propagar rápidamente entre los equipos a través de un fenómeno conocido como «contagio emocional». Es posible mejorar incluso el cinismo más arraigado y, mejor aún, evitar que infecte a su organización desde el principio. El autor ofrece estrategias para ayudar a revertir el cinismo existente y crear una cultura anticínica en el trabajo.

••• Jason* comenzó como entrenador ejecutivo conmigo justo cuando su organización salía de una época difícil de fin de año, que se vio agravada por la repentina partida del líder de su equipo. Las cosas se habían puesto «espantosamente feas» en el trabajo, me dijo, con los ánimos ardientes, las luchas por el poder y las reuniones que se convirtieron en insultos y asesinatos de personajes públicos. La alta dirección no intervino y optó por posponer los «problemas de personal» hasta que todos alcanzaran sus objetivos de fin de año. Además de su creciente carga de trabajo, Jason se había encargado de tratar de actuar como miembro del personal de mantenimiento de la paz entre sus estresados colegas, solo para encontrarse atrapado en el fuego cruzado. Al sentirse herido, enfadado y sin apoyo, comenzó a distanciarse de sus compañeros de trabajo y cada vez tenía más miedo al trabajo. Cuando contactó conmigo como entrenador, estaba desmoralizado, desconectado y agotado. La historia de Jason destaca uno de los aspectos principales, pero menos entendidos, del agotamiento: el cinismo laboral. Hace poco, he sido testigo de un repunte del número de trabajadores que sufren esta desilusión y una pérdida de confianza en sus organizaciones. Los líderes deben conocer las causas y los efectos del cinismo laboral y tomar medidas para crear culturas anticínicas. ## Los peligros del cinismo laboral Si bien la situación de Jason era una tormenta perfecta de factores estresantes agudos que lo pusieron en la vía rápida hacia el agotamiento, la mayoría del agotamiento se desarrolla como resultado de un estrés laboral prolongado y no controlado, y las historias de la mayoría de los empleados son mucho menos dramáticas. Sin embargo, eso no significa que sus experiencias sean menos dolorosas, o[consecuencias](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5627926/) un poco menos urgente. Las enfermedades cardiovasculares, el dolor musculoesquelético, el insomnio, los síntomas depresivos, la fatiga, el deterioro de la función inmunológica y los dolores de cabeza son algunos de los muchos efectos negativos que se han relacionado con el agotamiento, y los trabajadores agotados tienen más probabilidades de faltar al trabajo, experimentar una menor satisfacción laboral y tener un rendimiento inferior. Así es como algunos de mis clientes, asistentes a conferencias y participantes en la investigación han descrito su experiencia laboral actual: > «Lo voy a llamar por teléfono en este momento. Mi plan es aguantar hasta que mi esposa consiga un ascenso y luego dejar de fumar. » — _Jochen, director de producto_ > > «¿De qué sirve intentarlo? No creo que nada de lo que haga vaya a marcar una diferencia significativa. » — _Adriana, trabajadora social sin fines de lucro_ > > «El trabajo que hagamos, en última instancia, no importa. Seguimos arrestando a los malos, pero los fiscales no están haciendo su trabajo y solo están poniendo a los malos de nuevo en la calle. Es totalmente desmoralizante. » — _Tony, sargento de policía_ > > «Las expectativas de los padres y tutores sobre los profesores han alcanzado niveles imposibles y poco éticos. Desinfla mi energía y mi motivación para hacer las cosas que antes me encantaban. » — _Malinda, profesora de octavo grado_ Si bien no existe una definición única y universalmente aceptada de agotamiento, los expertos generalmente están de acuerdo en que es un[síndrome laboral](https://www.who.int/news/item/28-05-2019-burn-out-an-occupational-phenomenon-international-classification-of-diseases) caracterizado por tres atributos principales: 1) agotamiento o agotamiento de la energía, 2) una actitud cínica o negativa hacia el trabajo y 3) reducción de la eficacia profesional o la sensación de que ya no es productivo o capaz de dar lo mejor de sí. Ese segundo atributo, el cinismo laboral, puede que sea el aspecto menos entendido del agotamiento, en parte debido a su complejidad. A diferencia del agotamiento y la disminución de la eficacia, cuyas causas y efectos son relativamente sencillos, el cinismo puede deberse a varios factores laborales y se puede expresar en una amplia gama de estados emocionales y comportamientos. En el[primeros estudios sobre el agotamiento](https://www.wilmarschaufeli.nl/publications/Schaufeli/043.pdf), el cinismo se denominaba «despersonalización»: el estado de estar excesivamente desconectado de las personas a las que se sirve. Sin embargo, no es solo una sensación de distancia, sino de estar tan alejada mental y emocionalmente que las personas que lo rodean comienzan a perder su individualidad y humanidad. Los proveedores de servicios humanos que ven a sus clientes como un flujo de casos sin rostro o los gerentes que ven a su personal como puntos de datos en una hoja de cálculo son ejemplos de trabajadores que sufren una despersonalización. Más[investigaciones recientes](https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/wps.20311) ha ampliado la experiencia para incluir una actitud negativa o inapropiada hacia los clientes, los clientes o su trabajo; irritabilidad en el trabajo; pérdida del idealismo; y retraimiento o desapego de su trabajo. A medida que el cinismo se apodera, puede parecer desmotivación, pesimismo, darse por vencido, desconexión, indiferencia, desesperanza, enfado, entumecimiento, bajo rendimiento, sensación de estancamiento o pérdida de confianza. Sea como sea que se manifieste, es importante recordar que el cinismo laboral no se debe a algún tipo de defecto de carácter o a ser una persona con el vaso medio vacío. Se origina en el entorno laboral, no en la persona. De hecho, muchos expertos ven el cinismo y la despersonalización en el lugar de trabajo como una forma de afrontamiento defensivo: distanciarse y retraerse es una medida de autoprotección que coloca un amortiguador entre el empleado y el agotamiento emocional y el agotamiento de energía que su trabajo le está causando. Incluso las medidas de protección de los optimistas implacables pueden estropearse cuando están expuestos a altos grados de estrés, especialmente cuando ese estrés continúa sin disminuir. El cinismo es peligroso para la salud individual y organizacional. Puede superar rápidamente nuestros pensamientos y provocar una negatividad, irritabilidad y pesimismo abrumadores. Las cosas en el trabajo que antes nos daban energía y alegría ahora parecen mediocres o insuperablemente difíciles, y las relaciones pueden estropearse a medida que nos volvemos retraídos, desconfiados o incluso, como vimos con Jason y sus compañeros de trabajo, inusualmente combativos. Los estudios han demostrado que[empleados sumidos en el cinismo](/2022/09/dont-let-cynicism-undermine-your-workplace) tienen menos confianza en sus colegas, líderes y organizaciones, peor desempeño laboral, menor poder adquisitivo y tasas de rotación más altas. «A medida que se desarrolla el cinismo», expertos en agotamiento[Christina Maslach y Michael Leiter](https://www.hup.harvard.edu/catalog.php?isbn=9780674251014) díganos: «la gente pasa de tratar de dar lo mejor de sí a hacer lo mínimo». La baja participación por sí sola ha costado a la economía mundial[7,8 billones de dólares](https://www.gallup.com/workplace/393497/world-trillion-workplace-problem.aspx) en pérdida de productividad. El cinismo también se puede propagar rápidamente en los equipos y las organizaciones a través de un fenómeno conocido como «contagio emocional». Es más probable que los empleados «capten, asuman y se hagan eco» de las actitudes negativas y críticas de[compañeros de trabajo cercanos](https://journals.lww.com/healthcaremanagerjournal/Abstract/2014/10000/The_Negative_Impact_of_Organizational_Cynicism_on.2.aspx), lo que deja a todos más estresados, menos eficaces y más vulnerables al agotamiento. De los tres componentes del agotamiento, el cinismo es el[el predictor más poderoso](https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1365-2834.2009.01004.x) de la intención de los empleados de dejar de fumar. Y no es de extrañar: cuando el cinismo le roba la motivación y le impide ver un camino hacia la mejora, es mucho más fácil darse por vencido que intentar cambiar su entorno de trabajo. De hecho, la pérdida de empleados felices, muy comprometidos y profundamente motivados, ya sea por dejar de fumar o por un rendimiento inferior, es una de las consecuencias más trágicas del cinismo laboral. ## Cómo crear una cultura anticínica Por terrible que suene todo esto, _es_ posible mejorar incluso el cinismo más arraigado y, mejor aún, evitar que infecte a su organización en primer lugar. Estas son algunas estrategias para ayudar a revertir el cinismo existente y crear una cultura anticínica en el trabajo. ### Ocúpese primero de sí mismo. Los líderes deben tener la conciencia de sí mismos para controlar sus propias emociones y comportamientos, y la autorregulación para proyectar las emociones y comportamientos positivos que les gustaría ver en los demás. Si descubre que la negatividad, el cinismo o la indiferencia se están apoderando, tome contramedidas pequeñas y eficaces para volver a conectar con el optimismo y la esperanza. Limitar el consumo de noticias o las redes sociales, anotar las cosas por las que está agradecido, hablar con un asesor de confianza sobre sus sentimientos negativos, pasar más tiempo en la naturaleza o con sus seres queridos y centrarse en lo bueno de las personas y no en sus defectos son todas formas de empezar a aflojar las garras del cinismo. Para ayudar a cambiar su actitud negativa, Jason hizo una lista de los puntos fuertes y cualidades entrañables de sus compañeros de trabajo, lo que le permitió volver a conectar con recuerdos positivos y abrir nuevas líneas de comunicación con su equipo. ### Detenga el ciclo de contagio emocional negativo. Si descubre que otras personas adoptan actitudes y comportamientos cínicos (por ejemplo, negatividad, poner los ojos en blanco, cotillear, culpar, etc.), aborde ello de inmediato para detener la propagación del contagio emocional negativo. Organice una reunión individual para reafirmar sus expectativas y explorar las causas de este comportamiento: una escucha profunda y empática a menudo puede calmar los sentimientos cínicos. Con la participación y la participación del empleado, realice cambios en las condiciones del lugar de trabajo que puedan estar causando el comportamiento. ### Fomente y practique la empatía. A diferencia del cinismo, la empatía (a menudo denominada la antítesis del cinismo) nos anima a ver las cosas desde la perspectiva de otras personas, en lugar de desde un punto de vista limitado en el que anticipamos lo peor de las personas y las experiencias con las que nos encontramos. Cree un entorno de empatía en el trabajo conociendo a sus empleados, acogiendo sus puntos de vista y escuchando sus opiniones. No ignore ni posponga sus preocupaciones, actúe en consecuencia. ### Cultive la confianza. La gente de[empresas de alta confianza](/2017/01/the-neuroscience-of-trust) reportan un 74% menos de estrés, un 106% más de energía en el trabajo, un 50% más de productividad, un 76% más de compromiso y un 40% menos de agotamiento que las personas de empresas con poca confianza. Fomente un entorno de seguridad psicológica en el que los empleados se sientan libres de hablar con honestidad sobre sus sentimientos e ideas y de cometer errores sin miedo a la vergüenza o a las repercusiones. (Esto también fomenta la innovación.) Resista el impulso de la microgestión, que comunica una falta de confianza. ### Practique la transparencia. UN[Encuesta de Deloitte](https://www.entrepreneur.com/leadership/8-ways-self-serving-leaders-fuel-employee-cynicism/293069) descubrió que casi la mitad de los empleados cínicos citaron la falta de comunicación transparente como la razón principal por la que renunciaban. A nadie le gusta quedarse en la oscuridad, especialmente cuando se trata de las decisiones que le afectan, así que comparta las decisiones que impacten con los empleados y mantenga las líneas de comunicación abiertas. Cuando se produzcan contratiempos o errores, reconozca los errores y acérquelos como organización, en lugar de esconderlos bajo la alfombra. ** ** ### Permita a los empleados tener más control. El cinismo y la negatividad a menudo se deben a una sensación de impotencia y falta de autonomía. Si los empleados sienten que no tienen control sobre cuándo, dónde o cómo trabajan, eso erosiona su sentido de agencia y su energía, y su esperanza de que las cosas puedan mejorar. Siempre que sea posible, ofrezca horarios y arreglos de trabajo flexibles. Anime a los empleados a aportar ideas y ayudar a fijar el rumbo, y haga que asuman sus objetivos. ### Elimine la incertidumbre y la ambigüedad. La incertidumbre es una de las principales causas de estrés y ansiedad, y la ambigüedad en cuanto a los objetivos (qué hace y por qué) puede hacer que los trabajadores se sientan desorientados y devaluados. Asegúrese de que su misión, así como los mandatos individuales y de su equipo, sean claros y alcanzables, y dígales también a los empleados lo que pueden esperar de usted. ### Pruebe con microdosis de positividad. Cambiar la cultura de toda una empresa puede ser una tarea imposible, pero puede inyectar microdosis de positividad en la vida laboral que ayuden a aliviar el estrés y a aumentar la conexión, el compromiso y la moral. Diga las gracias cara a cara. Compre comida para su equipo. Celebren las victorias juntos. Anuncie espontáneamente que el trabajo ha terminado a las 3 de la tarde y lleve a todo el equipo a los bolos o al billar. O pruebe la práctica de Jason de dejar periódicamente una nota de agradecimiento en el escritorio de alguien. Los miembros de su equipo se sentían reconocidos y apreciados, y los sentimientos cálidos que esto generaba les permitieron restablecer el tono emocional en el trabajo y empezar a sanar las relaciones dañadas. ### . . . Una de las mejores cosas del contagio emocional es que funciona en ambos sentidos, por lo que es igual de fácil difundir sentimientos de empatía, confianza, aprecio e idealismo genuino. En un entorno laboral en el que la positividad se ha hecho viral, el cinismo no tiene ninguna posibilidad. _Nota del editor: Se han cambiado los nombres en todas partes para proteger la privacidad._