No deje que la inexperiencia le impida participar en las reuniones

Cuando era un joven profesional, probablemente se haya encontrado en esta situación: está en una reunión y tiene algo que decir, pero se pregunta si es demasiado joven, inexperto o nuevo para alzar la voz. Tal vez no esté seguro de si lo que tiene que decir es realmente un buen argumento, o tiene miedo de que la gente que dirige la reunión no en serio quieren saber de usted, aunque hayan fomentado abiertamente las preguntas y el debate. O tal vez le paraliza la ansiedad por el rendimiento y le preocupa que si abre la boca, le tiemble la voz o se avergüence.

El problema, por supuesto, es que, a menos que participe, no llamará la atención de sus colegas principales, que tienen el poder de llevar su carrera al siguiente nivel.

Lo primero que debe hacer es evaluar la cultura de su empresa. En algunas empresas, la participación del personal subalterno es esencial, una parte clave del proceso de desarrollo profesional. En otras empresas, puede que no sea para tanto, o incluso que se desaliente activamente. Tómese el pulso a su oficina. Hágase una idea de otros jóvenes y de sus colegas y mentores sobre hasta qué punto la participación realmente importa y se fomenta, cuando es apropiado y cómo hacerse escuchar de manera eficaz. Discernir cómo es la participación de calidad en su organización y equipo en particular.

Una vez que haya determinado cuándo es útil hablar en las reuniones, prepárese con cuidado. Esté atento a las reuniones que se avecinan y revise las agendas. Si se entera de una reunión a la que cree que debería asistir pero a la que no se le ha invitado, averigüe si puede unirse. (Algunas organizaciones son más flexibles en este sentido que otras.) Si ve la oportunidad de añadir un punto a un orden del día del que se sienta cómodo discutiendo, sugiérelo. Cuando encuentre un tema sobre el que piense que podría intervenir, haga sus deberes sobre los temas involucrados y elabore una serie informada de preguntas o contribuciones antes de la reunión.

Cuando llegue la reunión, busque formas de participar de manera significativa. Encuentre algo que compartir que haga que el personal superior no solo se fije en usted, sino que también vea su potencial. No subestime la experiencia que tiene, que muy bien podría ser pertinente a la situación. Puede hacer referencia a los proyectos en los que está trabajando actualmente: «He estado viendo este tema en los correos electrónicos de los clientes» o «Amy preguntó cómo afecta esto al resultado final; nuestro equipo ha estado trabajando en este mismo tema y así es como lo hemos resuelto».

Tenga en cuenta que, si bien querrá impresionar a sus colegas principales, también querrá evitar parecer arrogante. Una forma de hacerlo es apoyarse en las pruebas y comenzar lo que diga con una relación con el trabajo que ha realizado, como: «Leí un estudio sobre X…» Esto le ayuda a sonar impresionante y, si la gente lo encuentra interesante, puede enviarle un correo electrónico con el enlace al estudio después, lo que le da permiso para crear valiosos contactos fuera de las reuniones. Otra forma de demostrar que es inteligente, perspicaz y preparado es hacer buenas preguntas. Por ejemplo, puede intentar aclarar ciertos puntos para beneficio de otros en la sala. A veces, hacer la pregunta correcta puede ser la mejor manera de demostrar que entiende el tema en cuestión.

Una vez que la reunión haya terminado, no deje que ese sea el final de su compromiso. Ofrézcase como voluntario para ayudar con cualquier trabajo adicional que se presente durante la reunión. Por ejemplo, si un socio principal se pregunta si hay un mercado para X, Y o Z, o si una empresa rival ya está trabajando en esta área, ofrézcase a investigarlo. Participar de esta forma es una buena manera de participar, conocer a personas clave, demostrar su motivación y tener algo importante que ofrecer en la próxima reunión. Sin embargo, tenga en cuenta rivalidades internas y territorialismo, especialmente si el trabajo para el que se ofrece como voluntario es multifuncional o está fuera de sus funciones laborales definidas, o si tiene un supervisor territorial. Si no está seguro de lo que va a poder hacer, al menos podría indicar que está interesado en asociarse con otro participante de la reunión para seguir conversando «fuera de línea».

Si no hay puntos de acción que abordar, piense en otras formas de continuar el debate. Al fin y al cabo, las reuniones son una parte de una conversación más larga. Puede encontrar un colega de alto rango con el que se sienta cómodo e informar con él, compartir sus opiniones y pedirle las suyas. Este tipo de conversación puede ayudarlo a obtener información valiosa sobre la dinámica política y de poder de la empresa y también a mostrar su interés y motivación a sus colegas principales. Si esta persona lo toma bajo su protección, puede que esté dispuesta a prepararlo para que tenga éxito en futuras reuniones, por ejemplo, ofreciéndole un práctico plato principal para su contribución o comentando su experiencia relevante para el grupo.

Las reuniones pueden llevar mucho tiempo y ser estresantes, pero ofrecen una gran oportunidad para que los empleados subalternos adquieran conocimientos, demuestren su valía, establezcan relaciones y participen en el trabajo fundamental de la organización. No deje que su inexperiencia sea una carga. Haga lo que pueda para mantenerse activo y participar, y eso debería dar grandes dividendos en el futuro.