No se esconda cuando su jefe esté enfadado con usted

Hace años, como editor de una prestigiosa revista especializada, recuerdo haber perdido la calma con uno de los mejores reporteros. Compartíamos un taxi nocturno a casa desde la oficina, los dos habían sido un día largo, y cuando la presioné cuando por fin vi el artículo muy tarde por el que había estado trabajando, me dijo que no estaba segura de cumplir la fecha límite ni ninguna fecha límite que permitiera imprimir el artículo en el próximo número de la revista. Tomado por sorpresa, lo perdí y empecé a gritarle. Se me estaban pasando por la cabeza todas las cosas que tendría que hacer para solucionar el problema. Estaba más enfadado que nunca en mi carrera profesional y, cuando salí de la cabina, cerré la puerta con todas las fuerzas que pude. Me evitó todo el día siguiente en el trabajo y la tensión entre nosotros se agravó durante unos días hasta que se me ocurrió una nueva pieza para llenar el vacío de la revista. Solo entonces pude hablar racionalmente de su artículo con ella y, cuando por fin lo terminó, fue un gran artículo.

No fue mi mejor momento como entrenador, pero me imagino que fue aún peor para ella. Nadie quiere estar del lado malo de su jefe. Después de todo, estudio después estudio muestra lo importante que es la relación con su gerente para su felicidad en el trabajo. Sin mencionar que su jefe controla muchos aspectos de su vida laboral, desde las tareas y los aumentos hasta las solicitudes de vacaciones.

En retrospectiva, ojalá hubiera abordado el asunto de otra manera. Como jefe, debería haber discutido el problema con ella con calma por la mañana, cuando los dos estábamos descansados y había tenido tiempo de pensar racionalmente en las implicaciones de que no cumpliera con el plazo. Pero los jefes, como todos, no son perfectos y, a veces, es el empleado el que tiene que hacer las paces. Es difícil dar un paso adelante, especialmente dada la diferencia de poder, pero si quiere recuperarse de hacer enfadar a su jefe, es importante no ser tímido y tomar la delantera. He aquí cómo.

No se retire a las sombras. No caiga en la tentación de esconderse de su jefe ni de esconder el conflicto bajo la alfombra. Eso puede provocar que la tensión se agrave y provocar futuras explosiones, quizás desproporcionadas con respecto a la infracción original. Es fundamental que se ocupe de la relación laboral si se ha visto dañada, afirma Jeff Weiss, socio de Vantage Partners, una consultora especializada en negociaciones y gestión de relaciones. No espere a que su jefe tome la iniciativa para suavizar las cosas. Cuando se sienta tranquilo y racional, vaya a ver a su jefe para aclarar las cosas.

Obtener entrada. Resiste el impulso de cotillear sobre lo que pasó con sus colegas. Puede agravar rápidamente una situación tensa si todo el mundo habla de ello y su gerente se entera. Pero puede ser útil hablar de la situación con un amigo o colega de confianza para tener una perspectiva y dar a conocer sus propias ideas. Puede ensayar lo que quiera decir y su amigo podría, por ejemplo, señalar si se muestra a la defensiva o poco sincero.

Recuerde que su jefe tiene algo más que hacer que su batalla. Su jefe tiene reacciones normales ante el estrés y la decepción como cualquier otra persona. Puede que esté reaccionando de manera desproporcionada por razones que no ve en este momento. Cuando le grité al periodista fue porque me quedaban días y noches de estrés aún más largos hasta que se me ocurrió otro artículo sobre el tema. Pero probablemente no se dio cuenta de eso. Intente ver el tema desde la perspectiva de su jefe.

Acepta el error. Si ha hecho algo que provoque la ira de su jefe, tome el camino correcto. Si comete un error, hágalo suyo», aconseja la experta en comunicación Holly Weeks, autora de Falta de comunicación: cómo las conversaciones salen mal y qué puede hacer para corregirlas. Aunque no sea del todo su culpa, su jefe apreciará que asuma la responsabilidad. Mi reportero estaba trabajando en un artículo muy difícil. No era del todo descabellado llegar tarde y la había presionado para que terminara antes de lo que quería. Aun así, una disculpa sincera tipo: «Lamento haberlo decepcionado», habría sido de gran ayuda_._

Ofrezca una solución. Si puede ayudar a resolver el problema, hágalo. Puede que no tenga una solución preparada en ese momento, así que considere la posibilidad de tomarse un descanso en la conversación, reflexionar sobre lo que ha sucedido y cómo hacerlo mejor y, luego, volver a abordarlo con nuevos ojos, aconseja Weiss. «Algunos conflictos requieren varias iteraciones para resolverse», afirma. «El éxito puede llegar en pequeños incrementos».

Realinearse con su jefe. Asegúrese de estar en la misma página con su jefe. Dígale que quiere evitar volver a decepcionarla y pídale que hable de sus prioridades con usted. Si cumplir una fecha límite es una de las principales prioridades, sabrá comunicarse con ella mucho antes de que eso ponga en peligro. Si lo que más importa es no sorprenderse por las malas noticias, saberlo le permitirá evitar encontrarse en una situación similar a la de mi reportera.

Puede que no sea usted. Si no tiene ni idea de lo que hizo para provocar la ira de su jefe —y cree que tal vez no tiene la culpa—, asegúrese de ponerse en contacto con ella. Su jefe apreciará que se esfuerce por estar en la misma onda. En esa conversación, su jefe puede bajar la guardia y explicarle el estrés al que se encuentra, lo que le ayudará a entender mejor sus desafíos. Pero tenga cuidado de escuchar, en lugar de quejarse de su enfado. Su objetivo es abrir las puertas a una conversación sincera. De cualquier manera, su jefe respetará que tenga el coraje de hablar con ella sobre cómo mejorar las cosas. Por otro lado, el enfado de su jefe puede no estar justificado. No es raro que un entrenador haga estallar ante la última persona de una cadena de malas noticias. No siempre puede saber qué hizo que su jefe perdiera la calma. Es posible que no haya una buena razón por la que haya perdido los estribos y no tenga mucho que decir al respecto. Usted solo tuvo la mala suerte de recibir. Si ese es el caso, intente dejarlo atrás. Si mantiene el incidente en perspectiva, no afectará a una relación que, por lo demás, sería buena.

Por suerte para los dos, acabé reparando mi relación con la periodista, lo suficiente como para convencerla de que se uniera a la siguiente revista a la que fuera. Y al final, nos pudimos reír del incidente. Al igual que yo, su jefe puede que se sienta avergonzado por la forma en que manejó la situación. Y al igual que yo, su jefe agradecería que se esforzara un poco más al día siguiente para arreglar las cosas. «El conflicto es inevitable y el conflicto no está mal», afirma Weiss. «Tenemos que gestionar las diferencias todos los días. A veces, lo mejor que podemos hacer es fomentar la comprensión».