¿Tiene una declaración de objetivos o tiene una misión?

Hay un buzón de ropa al final de la calle que dice: «El Cruz Roja de los Estados Unidos de Massachusetts es una organización humanitaria, dirigida por voluntarios, que brinda ayuda a las víctimas de los desastres y ayuda a las personas a prevenir, prepararse y responder a las emergencias». Bastante bueno, hasta ahora. Pero junto a esas palabras, en una fuente cuatro veces mayor y en negrita, tenga en cuenta, están las palabras «Declaración de misión». Lo que me hizo preguntarme si es la misión de la Cruz Roja o su declaración de objetivos. No quiero ir a la Cruz Roja; los mensajes del buzón podrían ser solo idea de un diseñador gráfico junior y no un mandato organizativo. Pero decía mucho de lo que pensaba la persona que lo puso ahí. Reveló el contexto en el que se produce el trabajo de esa persona: las relaciones públicas. Mire, si tiene una misión, el recuadro dice algo así como: «¡Buzón de entrega de ropa de emergencia de la Cruz Roja!» con gigantescas letras reflectantes y nada más. Porque tiene la misión de conseguir toda la ropa que pueda. Pero si el objetivo es cumplir con un conjunto contemporáneo de normas de comunicación y relaciones públicas, entonces dice cosas modernas como «Declaración de misión».

Una persona u organización con una misión es inspiradora. Una declaración de misión es una abstracción. Añada a esta desventaja el hecho de que la mayoría de las declaraciones de misión son un ejercicio de compromiso y equívoco, y ahora ha deprimido mucho a la gente.

El mundo está lleno de ejemplos:

«En IBM, nos esforzamos por liderar la invención, el desarrollo y la fabricación de las tecnologías de la información más avanzadas del sector, incluidos los sistemas informáticos, el software, los sistemas de almacenamiento y la microelectrónica. Traducimos estas tecnologías avanzadas en valor para nuestros clientes a través de nuestros negocios de soluciones, servicios y consultoría profesionales en todo el mundo».

Cancele mi receta de Ambien. No hay nada menos emocionante que una jerga cuidadosa. ¿No es de extrañar que la capitalización bursátil de Apple haya dejado a IBM en el polvo? «¿Esforzarse?» ¿Nadie vio La guerra de las galaxias? ¿Recuerda lo que dijo Yoda? » Hacerlo. O no lo haga. No hay forma de intentarlo».

«La misión principal del Fundación Annie E. Casey es fomentar las políticas públicas, las reformas de los servicios humanos y el apoyo comunitario que satisfagan de manera más eficaz las necesidades de los niños y las familias vulnerables de hoy en día».

El margen de maniobra se interpone en el camino de cualquier poder del mensaje. Hay «fomentar» en lugar de «lograr». Y el acogimiento tiene como objetivo hacer las cosas «más» de manera «más» eficaz en lugar de simplemente de manera eficaz.

“ La Fundación MacArthur apoya a las personas creativas y a las instituciones eficaces comprometidas con la construcción de un mundo más justo, verde y pacífico».

Bueno, eso prácticamente lo cubre todo. Y al tratar de encubrirlo todo, empieza a parecer que no se compromete con nada.

Ponga el título de «Declaración de misión» a cualquiera de esas y realmente habrá comunicado una sensación de falta de misión.

Piense en las personas y las cosas que realmente están, o han estado, en una misión y, luego, piense en lo absurdo que sería que tuvieran declaraciones de misión centradas en el exterior y escritas por un comité:

• “ U2. Comprometidos con la idea de una música basada en la comunidad que apoye el desarrollo de la pasión en personas de diversas culturas. Utilizamos esta idea para fomentar el cambio en las instituciones y la forma de pensar sociales».
• “ Michael Phelps. Explorar la intersección de la dinámica del agua y el cuerpo humano en un contexto de competencia».
• “ Apolo. Esforzarse por apoyar a las empresas y a las personas con el potencial de crear tecnologías aeroespaciales con el objetivo de desarrollar la capacidad de alunizaje».

Steve Jobs es famoso por haber dicho: «Quiero hacer un hueco en el universo». Walt Disney, por haber dicho de Disneyland: «Solo quiero que no se parezca a ninguna otra cosa en el mundo». Springsteen dijo: «Más que cualquier otra cosa, más que fama, riqueza o incluso felicidad, solo quería ser genial». Ahora bien, estas son declaraciones de misión. Anhelan. Lloran. Son inequívocos. Y son el producto del alma, el producto de la pasión por vivir, construir y crear. No son el producto de un ejercicio de escritura. Y la misión no depende de que se transmitan al mundo, porque las declaraciones no son la fuente de la misión. El compromiso es la fuente de la misión. Las declaraciones son simplemente un subproducto del compromiso. Una declaración de misión no puede crear un compromiso. Y no se puede frustrar un compromiso por la falta de una declaración de objetivos. Nelson Mandela no tenía una declaración de misión para crear una Sudáfrica libre. Pero tío, tenía una misión.

El punto es que no anteponga las declaraciones de misión. Póngase en una misión y las demás cosas vendrán. Incluida la declaración de objetivos. En el mapa del sitio de Apple, ni siquiera puede encontrar un enlace a la «declaración de objetivos». Pero escuche cómo hablan de lo que hacen: «Apple diseña los Mac, los mejores ordenadores personales del mundo… Apple lidera la revolución de la música digital… Apple está reinventando el teléfono móvil con sus revolucionarios iPhone y la App Store, y recientemente ha presentado su mágico iPad, que define el futuro de los dispositivos multimedia e informáticos móviles».

No desperdicie su espacio publicitario en su declaración de objetivos. Utilice el espacio para decirle a la gente lo que ha logrado o lo increíble que será su producto. Úselo para mostrarles la misión que tiene realmente.

Y si se da cuenta de que usted o su organización dedican una cantidad excesiva de tiempo a hablar de cómo hablar de lo que hace, entonces tal vez no esté seguro de lo que hace, y sería necesario un examen de conciencia serio. Tal vez la «mensajería» se haya convertido en una distracción. Tal vez haya algún objetivo atrevido con su nombre que esté evitando por miedo al fracaso. Pero es mejor fallar —sin una declaración de misión— en una misión audaz, que tener la declaración de misión en orden sin arriesgar nada.

Oh, y ese buzón de ropa. Estaba bloqueado por un montículo de nieve que dificultaba su aproximación. Una organización con una misión habría sacado esa cosa con una pala cuando caía el último copo de nieve y habría colocado una pequeña alfombra roja antes de llegar. ¿No es después de una tormenta de nieve cuando la gente más necesita ropa de abrigo?