Sepárese de su trabajo

Hace casi una década, en un vuelo de Houston a Nueva York, me encontré sentado al lado de una mujer aparentemente agradable que se presentó como directora de ventas de una gran empresa de tecnología. Empezamos con un amable intercambio en el que compartimos algunos detalles sobre nuestros orígenes y los motivos de nuestras visitas a Nueva York. Tras unos minutos de conversación, cogí el periódico y señalé que quería leer en voz baja. Pero en lugar de entender la indirecta y relajarse con elegancia, mi vecino lanzó un monólogo que duró todo el viaje.

Al bajar del avión, me latía la cabeza con detalles inútiles de la vida de un extraño y me pregunté cómo dejaría que sucediera esto. Me di cuenta de que le había hecho una pregunta fatal: «¿A qué se dedica?» Ingenuamente, había asumido que diría algunas cosas y me dejaría en paz, sino que me había regalado todos los detalles de su vida laboral, desde su función y responsabilidades, sus resultados, objetivos para el año, sus problemas, hasta su equipo, su jefe, su empresa, su política y cultura, sus ambiciones e incluso su trayectoria profesional.

Recuerdo claramente la sensación que emanaba, una ola de tal intensidad y presión de la que solo quería escapar. Pero no había forma de escapar de ella y cada vez que intentaba detenerla, volvía con más historias, así que la dejaba correr una y otra vez. Acabo de ver su cara de estrés y escuchar la interminable lista de hechos y cifras, nombres y personalidades, problemas y desafíos de su vida.

Esa historia me llegó con un destello el mes pasado cuando pasaba por el control de pasaportes del aeropuerto de Zúrich. Había tenido un vuelo muy agradable, sentado al lado de una joven que me preguntó cortésmente a qué me dedicaba para ganarme la vida. Dos horas después, al salir del aeropuerto, me di cuenta de que me había convertido en esa persona que aburría a la gente desprevenida en los aviones, ya que había hablado sin parar durante todo el viaje sin apenas un descanso para preguntarle por su vida.

Es muy fácil dejarse consumir por el trabajo y, por lo tanto, convertirse en perforadores que se estrellan. Para la mayoría de nosotros es raro tener una hora de atención total para hablar de nuestros desafíos y triunfos en el trabajo, y cuando tenemos la oportunidad, solemos aprovecharla. Así fue conmigo ese día. No tengo excusa, ya que mi trabajo como entrenador consiste en escuchar a la gente, y tengo un supervisor de entrenamiento que me permite desahogarme cuando es necesario. Pero si no tiene un entrenador y su pareja no está realmente interesada en su trabajo, ¿en quién confía? ¿Dónde puede llevar esos temas importantes y las ansiedades cotidianas?

He estado pensando en ello últimamente y he llegado a algunas conclusiones sobre lo que podemos hacer para asegurarnos de que no nos identificamos demasiado con el trabajo. Por supuesto, siempre habrá adictos al trabajo entre nosotros que no querrán cambiar y estos puntos no serán relevantes para ellos. Pero para aquellos de nosotros que queremos mantener un equilibrio razonable entre nuestra vida y nuestro trabajo, estas son mis ideas:

1. Sea honesto acerca del tiempo que pasa en el trabajo y por qué. ¿Es realmente necesario trabajar muchas horas adicionales para cumplir sus tareas y objetivos, o se queda hasta tarde normalmente por otros motivos? ¿Para impresionar a su jefe y a sus compañeros, o simplemente porque no gestiona bien su tiempo durante el día?

2. Gestione su energía, no su tiempo. El excelente artículo de HBR sobre este tema le ayudará a identificar cómo monitorear y utilizar su pozo de energía. Compruebe sus niveles de energía durante el día y la semana. Salga temprano del trabajo una noche a la semana (por ejemplo, los miércoles) para mantener el impulso. ¿Cuál es su energía ahora mismo y cómo puede mantenerla y aumentarla?

3. Identificar y desterrar a los ladrones de tiempo. Pueden ser personas exigentes, reuniones o tareas rutinarias o innecesarias, o incluso sus propios malos hábitos. Busque a los ladrones de tiempo críticos, desarrolle un plan para hacerles frente y envíelos al pasado. Esto debería ayudarlo a sentirse más a cargo de su agenda. ¿Cuáles son sus ladrones de tiempo?

4. Encuentre un amigo o un mentor en el trabajo. En lugar de agobiar a su pareja con problemas relacionados con el trabajo, busque un colega para una sesión de descarga normal. Un amigo mío se reúne con un colega una vez por semana y a cada uno de ellos se le permite media hora para despotricar y hablar sobre temas y pedir consejo. Encuentran que esto actúa como una gran válvula de presión para ellos. ¿Quién podría ser su amigo o pareja?

5. Trate el tiempo fuera del trabajo como sacrosanto y refrésquese. Proteja su tiempo fuera del trabajo en la medida de lo posible. Tiene que poder desconectar del trabajo por su propia salud y cordura y la de sus amigos y familiares. Encuentre una manera de refrescarse y reponerse después de una semana de trabajo. ¿Qué hace para mantenerse cada semana? El gimnasio, los paseos largos, las visitas con amigos, ¿su galería de arte o restaurante favorito? ¿Cuál es su fuente de reabastecimiento semanal?

6. Recuerde que es mucho más que su trabajo. Por mucho que le encante su trabajo, es un error definirse demasiado de cerca a su trabajo. Tómese un tiempo para reflexionar sobre lo que quiere lograr en la vida y piense en su definición de éxito personal. Esto debería ayudarlo en esos momentos en que el trabajo se hace difícil y la presión se hace insoportable. ¿Cuál es su definición de éxito en la vida?

Por último, vivir bien la vida de pequeñas maneras es una excelente manera de desconectarse del trabajo. Un colega francés me explicó una vez l’art de vivre (el arte de vivir). Disfrutar de cosas pequeñas a diario, como un buen pan, un café favorito, flores preciosas, usar un bonito bolígrafo, dar un paseo rápido a casa, leerle un libro a su hijo, cenar con su pareja, una hora para usted con una copa de vino ¬ le ayudará a mantenerse relajado en casa y preparado para los retos del trabajo.

¿Qué opina del trabajo y de cómo puede apoderarse de su vida? ¿Tiene alguna recomendación para desconectar del trabajo? ¿Cómo se asegura de no convertirse en un ejecutivo cansado y sobrecargado con el que no es divertido estar cerca? Sus ideas y puntos de vista son siempre valorados.