Deja de quejarte de tus colegas a sus espaldas

Resumen.

Muchos de nosotros creemos que estamos por encima de los chismes en el lugar de trabajo, y que nunca nos involucramos en ello. Pero, si alguna vez has participado en una «expedición de confirmación» — en la que 1) pide a un colega que confirme su propia experiencia negativa o desafiante con un tercer colega que no está presente, o 2) da la bienvenida a una línea similar de investigación de confirmación de otro colega sobre un tercer colega que no está presente. , de hecho estás participando en chismes. Al hablar con cualquiera, con todos, o incluso con una persona acerca de otro colega que no está allí para escuchar los comentarios, proporcionar su perspectiva y participar en la solución conjunta de problemas, usted está socavando los beneficios de una relación abierta y honesta y una cultura rica en retroalimentación. Para detener este tipo de comportamiento, primero tenemos que llamar a los chismes «chismes» para detenerlo en sus huellas. La mayoría de la gente dará un paso atrás al escuchar a un colega decir: «Esto suena a chismes. ¿Es eso lo que pretendiste? Luego, pivote la conversación preguntando: «¿Cómo puedo ayudarte a obtener un mejor resultado?» Sólo participe en el entrenamiento, la lluvia de ideas y las conversaciones para resolver problemas, no en expediciones que confirmen problemas.

En mi trabajo de coaching con líderes y equipos, a menudo pregunto a mis clientes si se involucran en chismes en el lugar de trabajo. La mayoría de las veces, responden, «¡por supuesto que no!» con una mirada en sus caras que indica que se les insulta por haber sido formulada esa pregunta.

Pero cuando les pregunto si alguna vez han participado en una «expedición de confirmación» — en la que 1) piden a un colega que confirme su propia experiencia negativa o desafiante con un tercer colega que no está presente, o 2) dan la bienvenida a una línea similar de investigación de confirmación de otro colega alrededor de un tercero colega que no está presente, la mayoría admite que esto es, de hecho, una parte regular de su vida laboral diaria.

Si bien los líderes y equipos podrían considerar que este comportamiento es inocente «desahogarse» o los «datos de rendimiento confirmando» más estratégicos, considero que es una forma de chismes en el lugar de trabajo.

Pero no soy sólo yo. Los autores Nancy Kurland y Lisa Hope Pelado, en su trabajo de investigación, Pasando la palabra: Hacia un modelo de chismes y poder en el lugar de trabajo, definen los chismes como: «charla informal y evaluativa en una organización, generalmente entre no más de unos pocos individuos, sobre otro miembro de esa organización que no está presente». Cuando usted piensa en la frecuencia con la que sus conversaciones en el lugar de trabajo son 1) informal («Estoy pasando el rato en la oficina de Linda»); 2) evaluativa (» discutiendo lo difícil que es obtener una respuesta oportuna de Doug en Contabilidad»); 3) entre no más de unos pocos individuos («... y Marci también está aquí.»); y 4) sobre otro miembro de esa organización que no está presente (»¡Doug está en su escritorio, por supuesto!), es posible que empieces a darte cuenta de la frecuencia con la que estás participando en chismes y contribuyendo a los efectos dañinos de los chismes.

¿Como qué? Al igual que la erosión de la confianza, los sentimientos heridos, la disminución de la moral, la reputación dañada, la reducción de la credibilidad personal y profesional, el aumento de la ansiedad, la división y el desgaste.

A pesar de los altos costos de los chismes, el impulso para participar en él es fuerte. Dra. Peggy Drexler, psicóloga investigadora y profesora de psicología en la Universidad de Cornell Weill Medical College escribe que «Los antropólogos dicen que a lo largo de la historia humana, los chismes han sido una forma de vincularse con los demás, incluso una herramienta para aislar a los que no apoyan al grupo».

Hablar con uno o más compañeros de trabajo sobre lo difícil que es conseguir que Doug en Contabilidad dé una respuesta oportuna crea una sensación de conexión con todos los demás que están luchando con la falta de capacidad de respuesta de Doug. Aquellos igualmente frustrados por Doug se tratan unos a otros con favoritismo en grupo, un aspecto común y central del comportamiento humano, por el cual las personas actúan más prosocialmente hacia los miembros de su propio grupo en relación con los que están fuera de su grupo.

El chisme también es un medio de ventilación para aquellos que son reacios a dar retroalimentación directa o a tener conversaciones difíciles con sus colegas. Como cité en mi HBR artículo, Cuándo omitir una conversación difícil, «En un Encuesta Globis 2013 de más de 200 profesionales sobre el tema de conversaciones difíciles... el 80% de los encuestados informaron que estas conversaciones formaban parte de su trabajo, [pero] más de la mitad indicaron que no tenían la capacitación adecuada sobre cómo conducirlas eficazmente».

Al hablar con cualquiera, con todos, o incluso con una persona acerca de otro colega que no está allí para escuchar los comentarios, proporcionar su perspectiva y participar en la solución conjunta de problemas, usted está socavando los beneficios de una relación abierta y honesta y una cultura rica en retroalimentación.

Finalmente, usamos los chismes como una forma de recopilar evidencia que confirma nuestras creencias, satisfaciendo nuestro sesgo de confirmación, la tendencia a buscar información que confirma lo que ya creemos que es verdad. Al comprobar con un compañero de trabajo si ella, también, experimenta a Doug como lento para responder, obtenemos confirmación de nuestras creencias existentes, y la satisfacción que viene de «tener razón» sobre Doug. Y como Judith Glaser explica en su artículo, Tu cerebro está enganchado a tener razón, la inundación de adrenalina y dopamina que acompaña a sentirse bien puede volverse francamente adictiva.

Considerando lo satisfactorio que es tener razón, lo tentados que estamos de evitar dar retroalimentación directa y tener conversaciones difíciles, y con qué frecuencia buscamos confirmación de lo que ya creemos, puede ser difícil romper el hábito de participar en chismes, como instigador o receptor. Sin embargo, hay varias estrategias para ayudar a usted y a su equipo a dejar de involucrarse en algo tan mal que se siente tan bien:

1) Nombrarlo y, a continuación, pivote. Primero, llame a los chismes «chismes» para detenerlo en sus pistas. Si usted está participando en «charlas informales y evaluativas en una organización, generalmente entre no más de unos pocos individuos, sobre otro miembro de esa organización que no está presente», especialmente si el objetivo es confirmar su experiencia en lugar de obtener soluciones constructivas, entonces usted está participando en chismes. Si usted llama a alguien en él, la mayoría de la gente dará un paso atrás al escuchar a un colega decir, «Esto suena a chismes. ¿Es eso lo que pretendiste? Segundo, pivote la conversación preguntando: «¿Cómo puedo ayudarte a obtener un mejor resultado?» Sólo participe en el entrenamiento, la lluvia de ideas y las conversaciones de resolución de problemas, no en las que confirmen problemas.

2) Pregúntate a ti mismo o a otros por qué necesitas la confirmación de otra persona sobre un comportamiento que estás notando en una tercera persona. Si es para justificar tus sentimientos, confirmar que tienes razón, o para obtener apoyo para tu punto de vista, no traigas a otra persona a la conversación. Si se trata de entender cómo puede estar contribuyendo a la dinámica o el problema, para intercambiar ideas sobre soluciones útiles, o para dejar constancia para presentar una queja formal para una investigación posterior, entonces vaya a por ello.

3) Hazle saber a la gente que tienes una política de «si tienes un problema conmigo, por favor dímelo primero.» Adopte la política de «díselo primero» con sus colegas y, cuando alguien se acerca a usted con chismes sobre otra persona, pregunte: «¿Ya se lo ha dicho?» para recordarles esta política.

4) Cree un entorno rico en comentarios a su alrededor. Cuanto más normalice la retroalimentación, tanto positiva como negativa, y tanto la entrega como la recepción, menos probable será la gente de buscar medios alternativos para expresar sus frustraciones e inquietudes. En lugar de «guardar» los comentarios para las revisiones anuales de rendimiento, haga discusiones sobre lo que alguien hizo bien y lo que él o ella podría hacer de manera diferente, como parte de cada reunión de supervisión o informe del proyecto. Y asegúrese de dar a las personas comentarios positivos cuando ofrezcan comentarios particularmente útiles, incluso si es difícil de escuchar.

El chisme, incluso por cualquier otro nombre, sigue siendo una estrategia de comunicación destructiva que impacta negativamente a individuos, equipos y a toda la organización. Al detenerlo en sus pistas, elegir métodos más saludables y útiles para comunicar lo que no funciona, y participar en la solución de problemas colaborativos, las relaciones y las organizaciones pueden florecer.

— Escrito por Deborah Grayson Riegel