Dar sentido al futuro después de perder un trabajo que te encanta

Resumen.

El impacto emocional de perder un trabajo va más allá del estrés financiero y quizás el efecto más significativo sea en nuestra identidad o sentido de nosotros mismos. Esto es especialmente cierto si estábamos haciendo un trabajo que nos encantaba o uno en una carrera construida a lo largo de los años. Es probable que la pérdida de puestos de trabajo que se produzca con la pandemia y la recesión del Covid-19 afectará especialmente al sentido de identidad de las personas porque algunas industrias nunca se recuperarán, mientras que otras volverán a aparecer de una forma muy diferente; muchas personas que han sido despedidas no podrán volver al mismo tipo de trabajo. En una investigación que la autora llevó a cabo durante 10 años con personas obligadas a abandonar carreras que les importaban profundamente, encontró que hay un camino a través de estas luchas que implica tres pasos: manejar el impacto emocional, crear sentido sobre quiénes son y quiénes podrían ser, y la experimentación activa en torno a nuevos roles e identidades.

A medida que los líderes buscan nuevas formas de mejorar el bienestar en el lugar de trabajo y, al mismo tiempo, reducir el estrés y el agotamiento, ha surgido un concepto relativamente nuevo: la creación de empleo, una estrategia que brinda a los empleados la oportunidad de diseñar sus funciones para una experiencia laboral más significativa.

Los científicos han descubierto que el trabajo monótono puede afectar negativamente la salud mental, causarnos un gran estrés y provocar agotamiento. Los aburridos crónicamente están en mayor riesgo de adicción a las drogas, alcoholismo y juego compulsivo. En su periódico, “ La neurociencia revela que el aburrimiento duele», La Dra. Judy Willis, neuróloga y exmaestra de clase, afirma que cuando nos aburrimos, nuestro juicio, planificación dirigida a objetivos, evaluación de riesgos, concentración y control sobre nuestras emociones se ven afectados. Y una encuesta de Korn Ferry de casi 5.000 profesionales afirma que la principal razón por la que la gente busca un nuevo trabajo es el aburrimiento..

Significado y salud mental en el trabajo

Se ha demostrado que la monotonía, la falta de flujo y la falta de autonomía aumentan el estrés y burnout en el lugar de trabajo.

El Dr. Richard Thackray, de la Oficina de Medicina de Aviación de Washington D.C., quería entender los peligros para los pilotos si había demasiada automatización y aburrimiento en sus funciones. En su periódico, «El estrés del aburrimiento y la monotonía», reconoce que la monotonía en el lugar de trabajo ya ha demostrado tener un impacto negativo en la moral, el rendimiento y la calidad del trabajo. Sin embargo, sus estudios de laboratorio y de campo muestran que la combinación de tareas que se sienten monótonas y carecen de significado con roles impulsados por plazos y entornos de trabajo acelerados es una receta para el agotamiento.

El Dr. Shahram Heshmat, profesor emérito asociado de la Universidad de Illinois en Springfield, afirma la monotonía en el lugar de trabajo puede ser causada por:

1. Experiencias que son repetitivas y predecibles, especialmente cuando carecemos de interés en los detalles de nuestras tareas.
2. Falta de «flujo», término acuñado por Mihály Csíkszentmihályi en 1975, definido como un estado de inmersión total en una tarea que es desafiante, pero que coincide estrechamente con las habilidades de cada uno, a menudo conocido como «estar en la zona». Las tareas que son demasiado fáciles carecen de significado y se vuelven tediosas.
3. Experiencias laborales que dejan de sentirse nuevas. Las experiencias novedosas bombean productos químicos como la dopamina a nuestro cerebro, que está fuertemente vinculado a la motivación y a la búsqueda de recompensas. En el trabajo, nos ayuda a cumplir con los plazos, alcanzar metas y disfrutar del trabajo que hacemos todos los días. Por el contrario, una vez que el cerebro identifica una experiencia como familiar, deja de buscar recompensas y pierde su potencial de motivación. La novedad es tan importante para el bienestar que los investigadores afirman que es un predictor de la longevidad.
4. La creencia de que carecemos de agencia o autonomía (la capacidad de tomar decisiones sobre cómo trabajamos, en qué trabajamos, con quién trabajamos, etc.). La autonomía en el lugar de trabajo se refiere a la cantidad de libertad personal que tienen los empleados para tomar decisiones. Esto puede variar desde la fijación de horarios, hasta cómo se cumplen las metas y el tipo de trabajo que hacemos de un día para otro. Los niveles más altos de autonomía tienden a resultar en un aumento de la satisfacción laboral, mientras que los niveles más bajos de autonomía aumentan el estrés y pueden provocar agotamiento.

La investigación anterior indica claramente que la falta de significado en nuestro trabajo, una agencia limitada sobre cómo logramos nuestros objetivos y una novedad insuficiente en las tareas que realizamos todos los días pueden tener graves impactos negativos en nuestra salud mental y física. La creación de empleo puede ser exactamente lo que los líderes necesitan como antídoto contra estos factores estresantes en el lugar de trabajo.

Reemplazar el aburrimiento por el significado

La realidad es que la mayoría de los empleados deben llevar a cabo tareas similares o idénticas todos los días. Es difícil evitar el trabajo repetitivo, incluso cuando disfrutamos de lo que hacemos. En general, los humanos se sienten atraídos por la repetición. Estudios muestran que aproximadamente el 40% de nuestras actividades diarias se realizan todos los días en casi las mismas situaciones. Los comportamientos subconscientes permiten que nuestro cerebro consciente sea más consciente y se sienta más seguro psicológicamente. La compensación por la comodidad de la rutina puede significar una experiencia menos agradable cuando realizamos estas tareas.

Entonces, ¿qué pasaría si pudiéramos hacer pequeños ajustes en la forma en que realizamos esas acciones o cambiar la forma en que percibimos estas tareas para que dejen de sentirse monótonas y en cambio se sintieran novedosas y con un propósito? Esta es la magia del trabajo artesanal. Transforma partes de nuestro trabajo que antes se sintieron sin sentido en algo que se siente valorado.

En 2001, Jane Dutton, profesor emérito de administración de empresas y psicología en la Universidad de Michigan, y Amy Wrzesniewski, profesor de gestión en Yale, conceptualizó la idea de la creación de trabajos. Lo definen como un medio para describir las formas en que los empleados utilizan las oportunidades para personalizar sus trabajos cambiando activamente sus tareas e interacciones con los demás en el trabajo. La idea principal es que podemos mantenernos en el mismo papel, sacando más sentido a nuestro trabajo simplemente cambiando lo que hacemos y el propósito detrás de ello. Imagina que eres secretaria en una escuela pública. Puede pensar en su trabajo como alguien que escribe recibos tardíos y llama a los padres cuando sus hijos están ausentes, o puede verse a sí mismo como un enlace esencial entre las familias, los estudiantes y el personal de la escuela. Usted crea el entorno adecuado para que los estudiantes prosperen garantizando su seguridad y gestionando la comunicación para que reciban apoyo en casa.

La creación de trabajos te da el espacio para ir más allá de la descripción del trabajo y dar forma a un significado para el trabajo que realizas. Los gerentes no deben esperar que las tareas repetitivas ya no se lleven a cabo, pero este tipo de tareas no definen la función.

Los beneficios de crear trabajos para evitar el agotamiento

Como autor, mi papel está en un estado constante de creación de trabajos. Cuando escribo, me pongo en un estado completo de fluidez. Los sonidos dejan de penetrar. El mundo exterior deja de existir. Por otro lado, la investigación puede resultar tediosa. Por cada 10 revistas académicas que leo, puede que reciba un dato significativo que puede permanecer o no en el artículo. Es como si estuviera extrayendo oro. Como me importa mucho la escritura basada en evidencia, este proceso es necesario. También es una parte importante de la experiencia laboral diaria de un autor; definitivamente «parte del trabajo».

Me di cuenta de que si quería disfrutar del flujo que siento al escribir, necesitaba cambiar la forma en que percibo la tarea de investigar. Empecé por anotar una breve lista de por qué la escritura basada en evidencia es tan importante para mí. Primero, respalda las opiniones con hechos. En segundo lugar, se basa en expertos que tienen un conocimiento más profundo del tema en cuestión que la mayoría. Finalmente, nos proporciona a todos información novedosa que provoca nuevas ideas. Esta lista puso en marcha un «cubo de ideas» para mí, y cada dato interesante, punto de datos interesante o estudio de caso que invitara a la reflexión encontraría su camino allí. Estas ideas me han ayudado exponencialmente a medida que aparezcan historias futuras. Me empujan a aprender cosas nuevas y a experimentar toda la química emocionante que vienen con las experiencias novedosas en el cerebro. También aumenta mi energía, reduce la monotonía y evita que me queme.

Dutton, Wrzesniewksi y Gelaye Debebe, profesora asociada de ciencias organizacionales en la Universidad George Washington, fueron coautores del artículo,» Ser valorado y devaluado en el trabajo: una perspectiva de valoración social », donde analizan el impacto de la creación de empleo en relación con el significado y la percepción del valor del rol. El estudio examinó los limpiadores de un prestigioso hospital universitario conocido por su medicina de alta tecnología. Aunque los limpiadores del estudio hacían más o menos el mismo trabajo, cada uno describía su experiencia de manera única. Los sujetos se dividieron en dos grupos: los que disfrutaban de sus trabajos y los que no lo hacían. El grupo que no disfrutaba de sus funciones describía sus trabajos como si estuvieran leyendo una descripción del trabajo, solo tareas requeridas. También describieron su trabajo como que requería poca habilidad y dijeron que la gente no los notaba.

Los limpiadores que disfrutaron de su trabajo incluyeron detalles como la interacción con los pacientes y los visitantes en sus descripciones de trabajo, y creyeron que su trabajo era de gran valor. También se referían a sí mismos como «embajadores y curanderos», y buscaban asignaciones para apoyar ese autotítulo, como pasar más tiempo con pacientes que parecían estar solos o cambiar regularmente las imágenes en las paredes donde los pacientes estaban en coma para que la habitación se sintiera más agradable, por lo que podría ayudar. reviven.

En un discusión con Shankar Vedantam, en You 2.0., de NPR, Amy Wrzesniewksi profundizó en sus entrevistas con los limpiadores. Compartió que los empleados que disfrutaban de sus trabajos también se comportaban con empatía hacia los pacientes, como si fueran familiares. En un escenario, Wrzesniewksi describe cómo el personal de limpieza se pondría en el lugar físico de un paciente mirando hacia el techo «para ver si había cosas que estaban allí arriba que quizás no notaríamos, pero que molestarían a los pacientes si tuvieran que mirarlos todo el día».

Los roles impulsados por un propósito son algunos de los más vulnerables al agotamiento y, por lo tanto, nos exigen que seamos conscientes de que no llevamos demasiado lejos la elaboración de trabajos. Al añadir nuevas dimensiones a nuestras funciones, podemos aumentar la pasión, pero también corremos el riesgo de llevar una mayor carga de trabajo y sufrir agotamiento. Se debe recordar al liderazgo que la autonomía y el significado son valiosos para los empleados y tienden a producir niveles más altos de compromiso y felicidad en el trabajo. Sin embargo, los gerentes aún necesitan comprobarse y seguir siendo responsables de cómo sus empleados mantienen en equilibrio esas dos fuerzas, para que no terminen agotándose.

Para las organizaciones que buscan conservar a sus mejores talentos, es importante entender que el aburrimiento es kriptonita para los millennials de alto rendimiento y que buscan inspiración. Los líderes se beneficiarían de dar a los empleados la autonomía para aumentar el propósito y el significado de sus funciones y reducir las tareas repetitivas que alimentan el estrés crónico y el agotamiento. Esto no solo evita el potencial de agotamiento, sino que también aumenta la productividad, el compromiso y la retención. Lo mejor de todo es que crear trabajos puede darnos a todos una razón para buscar hacia arriba.

— Escrito por Jennifer Moss