Cuando está bien confiar en su instinto en una gran decisión

Resumen.

¿Deberías usar tu sensación de intestino o no? Investigaciones recientes sugieren que puede ser útil, especialmente en circunstancias muy inciertas en las que la recopilación y el análisis de datos adicionales no le afecta de una manera u otra. Donde hay evidencia debilitante que retrasa la toma de decisiones, confiar en su instinto permite a los líderes la libertad de avanzar. Pero antes de confiar en ello, haz dos cosas. Reconocer el tipo de problema a mano. Pregunte, ¿Cuál es el nivel de «incognoscibilidad»? Reserve su intuición para aquellas decisiones que van más allá de la rutina, donde los cálculos de probabilidades y riesgos no sólo son irrealistas, sino que son inviables. En segundo lugar, tenga en cuenta el contexto en el que está tomando la decisión. Si está operando en un entorno donde los modelos mentales y esquemas exitosos ya han sido desarrollados y probados, concéntrese en el método y la ejecución. Si está buscando tomar una decisión inusual, distintiva, «diamante en bruto» (piense en tratar de predecir el próximo unicornio de inicio), instinto intestinal puede ser útil. Y una vez que haya decidido confiar en su intuición, no intente explicarlo o justificar a otros cómo llegó a ella. Si aplica lógica y datos a la sensación intestinal, más probable es que posponga una decisión o haga una peor.

Algunos ejecutivos se enorgullecen de tener una intuición fuerte, perfeccionada a través de años de experiencia, que guía sus decisiones. Otros son ambivalentes en confiar en su intuición para tomar decisiones importantes, preocupados de que su reacción intestinal sea inherentemente sesgada o emocional. Este último grupo está respondiendo sin duda a los consejos a menudo dados de que debemos usar datos formales y análisis para «comprobar» nuestras intuiciones. Entonces, ¿quién tiene razón? Debería los líderes toman decisiones basadas en su sensación de instinto, ¿o no deberían?

Mi investigación reciente sugiere que la sensación intestinal de hecho puede ser útil, especialmente en circunstancias muy inciertas donde la recopilación y el análisis de datos adicionales no lo harán de una u otra manera. En varios estudios que he llevado a cabo en los últimos ocho años mirando decisiones de alto riesgo, como cirujanos haciendo vida o muerte decisiones de salas de emergencia, o inversionistas en fase inicial decidir cómo asignar millones de dólares en capital de inicio, descubrí que el papel de la sensación intestinal es a menudo inspirar a un líder a hacer una llamada, especialmente cuando la decisión es arriesgada. Ante la sobrecarga de información, los crecientes riesgos e incertidumbres, y las intensas presiones para tomar las decisiones correctas, a menudo hay evidencia debilitante que retrasa nuestra toma de decisiones. Aposamos la elección, en lugar de decidir. Confiar en tu instinto permite a los líderes la libertad de seguir adelante.

Por ejemplo, más de cuatro estudios diferentes (sobre los que escribí en dos artículos aquí y aquí), observé a cientos de inversores ángeles y capitalistas de riesgo al considerar decisiones de asignación de capital, rastreando hasta qué punto consideraban datos económicos, financieros y «duros», y hasta qué punto se basaban en señales y señales sutiles basadas en información intuitiva, «no codificada». Sobre la base de la información objetiva y cuantificable, como los estados financieros y los datos de mercado, casi todas estas empresas empresariales se considerarían inversiones arriesgadas que deberían evitarse. Sin embargo, los inversores a menudo entraban en ellas, confiando en su «sensación intestinal» para hacerlo.

Seguí 90 de las empresas en las que estaban considerando invertir a lo largo del tiempo y pude ver varios años después si la sensación de instinto de los inversores era predictiva de cuáles eran las empresas más exitosas. Lo que aprendí de este estudio y otros que he realizado es que aquellos que tomaron decisiones más exitosas basadas en su sensación de intestino hacen lo siguiente:

• Reconocer que su sensación de instinto no es una pieza separada de información, sino que se basa en información objetiva y subjetiva que ya está disponible.
• Entienda que la sensación intestinal no es rápida, impulsiva y emocional — en realidad es algo mucho más cultivado y matizado y basado en la experiencia.
• Comprometerse a cultivar continuamente su sensación de intestino, prestando atención a ejemplares, prototipos, patrones y modelos en su campo y vinculando lo que aprenden con decisiones futuras.

Antes de decidir si confiar en tu instinto, es importante hacer dos cosas.

En primer lugar, reconozca la tipo de problema a mano. ¿A qué tipo de decisión te estás enfrentando? ¿Cuál es el nivel de «incognoscibilidad»? Reserve su intuición para aquellas decisiones que van más allá de la rutina, donde los cálculos de probabilidades y riesgos no sólo son irrealistas, sino que son inviables. Tomemos por ejemplo, la decisión de ceder un negocio. Es probable que veas modelos, figuras y predicciones, pero habrá enormes incertidumbres y muchos factores serán incogestivos. O considere la decisión de lanzar un nuevo producto. Es probable que investigue el mercado direccionable y los productos de la competencia, pero su análisis no garantizará que la gente compre el producto. Este es el tipo de decisión en la que después de mirar el análisis, un líder podría confiar en la sensación de tripa para hacer la llamada, sabiendo que nunca habrá suficiente información para tomar una decisión completamente basada en datos.

Si los datos y análisis están disponibles y son aplicables, entonces confíe en ellos. Si puede calcular la probabilidad del resultado con una confianza razonable, no use la sensación intestinal.

En segundo lugar, identificar claramente y ser conscientes de la contexto en el que usted está tomando la decisión. Si está operando en un entorno donde los modelos mentales y esquemas exitosos ya han sido desarrollados y probados y se pueden replicar en un nuevo contexto, concéntrese en el método y la ejecución. Si, por otro lado, usted está buscando tomar un tipo inusual, distintivo, «diamante en bruto» de decisión para separarlo de otros que están tomando una decisión similar (piense en tratar de predecir el próximo unicornio de inicio), la sensación intestinal puede ser útil.

Una vez que haya decidido confiar en su intuición para tomar una decisión de alto riesgo y alto impacto, no intente explicarlo o justificar a otros cómo llegó a ella. Si aplica lógica y datos a la sensación intestinal, más probable es que posponga una decisión o haga una peor.

Recuerde que hay algunas cosas que no puede cuantificar y, a veces, está usando su intuición para hacer algo que no sea lo que los datos le dijeron que hiciera. Y cuando ese es el caso, tu sensación de instinto puede ayudarte a tomar una decisión audaz.

— Escrito por Laura Huang