Crear valor en una crisis económica
La energía renovable, la construcción ecológica y muchas otras iniciativas ecológicas son mercados que prometen generar empleo y beneficios. El expresidente de los Estados Unidos Bill Clinton hace un llamamiento a los CEO para que adopten la sostenibilidad y la apliquen a sus operaciones, ya que ahí es donde está el crecimiento.
••• A raíz de algunos repuntes recientes de la bolsa, la confianza del consumidor está recuperando lentamente desde su nivel más bajo en décadas. Pero se necesitarán mucho más que unos pocos días buenos en Wall Street para restaurar la fe de la gente en las fuerzas positivas del libre mercado y la globalización. Una encuesta Harris reciente muestra que nueve de cada 10 estadounidenses ven ahora a las empresas con mala luz. Mientras nos preparamos para la quinta reunión anual de la Iniciativa Global Clinton, que lancé en 2005, nos centramos en ayudar a las empresas a encontrar formas de crear valor tanto para los accionistas como para la sociedad. Al hacerlo, pueden y recuperarán la confianza del público, esencial para el éxito empresarial a largo plazo. La creencia de que las empresas deben elegir entre hacer el bien y ser rentables está desactualizada; cada vez comprenden más que su responsabilidad con los inversores significa rendir cuentas a la sociedad y al entorno en el que operan. Hoy en día, más de ellos aprovechan sus negocios principales para «hacerlo bien haciendo el bien». Incluso en esta recesión económica, las empresas están bien posicionadas para ayudar a las personas y las comunidades, y pueden ganar o ahorrar dinero haciéndolo. Hago un llamamiento a los CEO de todo el mundo para que adopten este concepto como propio y lo apliquen a sus operaciones. Justo cuando la tecnología de la información explotó en la década de 1990, la tecnología ecológica se espera que sea el próximo sector de gran crecimiento. La energía renovable, la agricultura sostenible, el diseño de edificios ecológicos, la construcción y las renovaciones ecológicas, la mayor eficiencia en la iluminación y los electrodomésticos, las redes inteligentes y el transporte de energía limpia son mercados que prometen generar empleo y beneficios a nivel mundial. Las empresas también se están «volviendo ecológicas» produciendo y empaquetando los productos que venden con menos material y más contenido reciclado, lo que conserva los recursos naturales, reduce los costes de envío y reduce las emisiones de carbono. La tecnología ecológica va a ser el próximo gran sector en crecimiento. Promete generar empleos y beneficios. Al invertir en el crecimiento y el bienestar de las comunidades, una empresa empodera a los clientes del mañana y crea una marca más sólida con seguidores más leales. De este modo, puede capear las recesiones económicas, garantizar mayores beneficios a largo plazo y atraer a más inversores. Esto es especialmente cierto en los mercados emergentes, donde el rápido crecimiento está reduciendo la distancia entre la «caridad» anticuada y la inversión inteligente. Muhtar Kent, director ejecutivo de Coca-Cola, está ayudando a dirigir este cargo. El programa de centros de distribución manual de su empresa en África es un ejemplo de solución empresarial innovadora que beneficia tanto a la empresa como a los emprendedores incipientes en mercados desatendidos. El programa permite a los emprendedores independientes, incluido un número cada vez mayor de mujeres, crear centros de distribución en nombre de la empresa. Este modelo ayuda a Coca-Cola a proteger los mercados de difícil acceso y a crear crecimiento laboral en esas comunidades. Hasta ahora, Coca-Cola ha establecido 2500 empresas de distribución independientes en toda África, que ofrecen empleo directo a más de 11 000 personas y genera más de 500 millones de dólares en ingresos anuales. En África occidental, Archer Daniels Midland se asocia con productores de cacao y cooperativas locales para ofrecer apoyo y educación en ámbitos que van desde la agronomía hasta la gestión empresarial y la prevención del VIH/SIDA. Más allá de producir beneficios considerables para los agricultores locales y sus comunidades (mejor salud, mayores ingresos y creación de empleo), la colaboración ayuda a ADM a garantizar un suministro sostenible de granos de cacao de alta calidad para sus clientes en el futuro. En los Estados Unidos, donde ADM transporta millones de toneladas de cultivos y productos terminados por vías navegables interiores cada año, la empresa financia importantes esfuerzos de limpieza de ríos y anima a los empleados a participar directamente como voluntarios. Este es el tipo de medidas de sentido común en el centro de la Iniciativa Global Clinton, que reúne a líderes políticos, ejecutivos de empresas, filántropos y líderes de organizaciones sin ánimo de lucro de todo el mundo para actuar ante nuestros desafíos más apremiantes. Hoy en día, ser un buen ciudadano corporativo requiere más que hacer negocios como de costumbre: requiere inversiones en la sociedad y el medio ambiente. El pensamiento a corto plazo nos metió en el lío financiero y las inversiones a largo plazo que también benefician al mundo que nos rodea pueden sacarnos de ello. Cualquier esfuerzo a gran escala para resolver los grandes desafíos globales que no incluya al sector privado se quedará corto. Todos somos accionistas del futuro de nuestros hijos y del futuro de nuestro planeta, y trabajando juntos podemos construir una economía en la que todo el mundo pueda beneficiarse del libre mercado.
