Consumir noticias negativas puede hacerle menos efectivo en el trabajo
Sabemos desde hace algún tiempo que escuchar transmisiones de noticias negativas puede tener un efecto inmediato en su nivel de estrés, pero la nueva investigación que acabamos de llevar a cabo en colaboración con Arianna Huffington muestra cuán significativos pueden ser estos efectos negativos en nuestros días de trabajo. Solo unos minutos gastados consumiendo noticias negativas en la mañana pueden afectar toda la trayectoria emocional de su día.
En 2012, llevamos a cabo un estudio preliminar con Martin Seligman en la Universidad de Pensilvania donde encontramos que sólo unos minutos de noticias negativas tiene un efecto significativo en el estado de ánimo. Este año, se asoció con Arianna Huffington para examinar el impacto a largo plazo de las noticias en el bienestar y el rendimiento. En este estudio, 110 participantes fueron colocados ciegamente en una de las dos condiciones: un grupo vio tres minutos de noticias negativas antes de las 10 de la mañana; el segundo grupo vio tres minutos de noticias enfocadas en soluciones. Esto es importante: el segundo grupo no vio historias sacarinas sobre cachorros lindos, arcoiris y ardillas de esquí acuático (aunque nos encanta ese video viral). El grupo de noticias enfocado en soluciones vio historias de resiliencia para crear la creencia de que nuestro comportamiento importa. Dos de los videos incluían niños del centro de la ciudad trabajando duro para tener éxito en una competición escolar, y un hombre de 70 años que obtuvo su GED después de fallar el test docenas de veces. A continuación, los participantes fueron enviados por correo electrónico seis horas después y se les pidió que completaran una encuesta en un plazo de dos horas. Esta encuesta contenía una batería de métricas de psicología positiva para medir cosas como el estrés y el estado de ánimo. Nos sorprendieron los resultados (incluso retuvimos los análisis para comprobarlo dos veces) porque los efectos fueron mucho más significativos y dramáticos de lo que esperábamos. Los individuos que vieron sólo tres minutos de noticias negativas en la mañana tuvieron una friolera 27% mayor probabilidad de reportar su día como infeliz seis a ocho horas después en comparación con la condición positiva.
En la siguiente fase de nuestra investigación investigaremos el impacto de las noticias negativas no sólo en el estado de ánimo de los individuos sino en su rendimiento. Veremos el efecto de ver noticias negativas en la televisión mientras está en el gimnasio, así como el efecto de las noticias negativas en las ventas y el servicio al cliente en los centros de llamadas en el medio oeste. Nuestra hipótesis, dadas pruebas sustanciales de que los estados de ánimo negativos afectan al rendimiento laboral, es que tendrá un impacto negativo en los niveles de desempeño en ambos casos.
Creemos que las noticias negativas influyen en la forma en que abordamos nuestro trabajo y los desafíos que encontramos en la oficina porque nos muestra una imagen de la vida en la que nuestro comportamiento no importa. La mayoría de las noticias muestran problemas en nuestro mundo de los que podemos hacer poco o nada. Vemos que el mercado cae 500 puntos o EIIL listo para atacar, y nos sentimos impotentes para cambiar esos resultados. En psicología, creer que nuestro comportamiento es irrelevante ante los desafíos se llama «impotencia aprendida», que se ha relacionado con bajo rendimiento y mayor probabilidad de depresión.
Existe un cuerpo igualmente convincente de investigación que vincula el optimismo con un rendimiento superior. En un estudio clásico en la década de 1980, por ejemplo, Seligman siguió a los vendedores de seguros en Metropolitan Life y encontró que los vendedores optimistas superaron a sus homólogos pesimistas en un 37%. Nuestra propia investigación ha demostrado lo rápido que las señales positivas pueden afectar nuestro comportamiento. En nuestro anterior artículo de HBR, Inteligencia positiva, describimos cómo un grupo de hospitales de Luisiana capacitó a 11.000 médicos, enfermeras y personal para hacer contacto visual y sonreír a las personas que caminan por los pasillos del hospital a menos de 10 pies de ellos. Sólo seis meses después, observaron un aumento significativo en el número de pacientes que visitan el hospital, una mayor probabilidad de remitir el hospital en función de la calidad de la atención recibida, y niveles elevados de compromiso para los empleados. Un cambio de comportamiento libre de un segundo enseñó a las personas un guión social diferente: estamos conectados y su comportamiento positivo puede tener un impacto real en los demás.
También hemos visto esto en el juego en nuestras empresas clientes, con el ejemplo más convincente proviene de Nationwide Insurance. El presidente de Nationwide Brokerage Solutions, Gary Baker, decidió aplicar la investigación en psicología positiva a la jornada laboral de la empresa. En particular, los empleados comienzan sus días con un «acurrucarse», donde se reúnen para compartir buenas noticias y reunirse en torno a colegas que tal vez necesiten algún apoyo adicional ese día. Esos comienzos positivos hasta el día, entre otros cambios instituidos basados en la formación en psicología positiva en Nationwide, han llevado a un aumento de los ingresos brutos de $600 a $900 millones y una tasa de aplicación 237% más alta en solo un año. (Algunos podrían argumentar que esto es correlación más que causalidad. Sin embargo, J.J. Bowman, líder de desarrollo de negocios en Nationwide, dijo durante una entrevista que los cambios orgánicos positivos y el optimismo que se sentían en el equipo impulsaron los ingresos, en lugar de al revés).
Entonces, ¿cómo puedes prepárate para conseguir niveles más altos de rendimiento y sentirte mejor durante el día sin meter la cabeza en la arena y sintonizar las noticias por completo? Pruebe estas tres estrategias sencillas y apoyadas por la investigación:
Desactivar las alertas de noticias: Dado que la mayoría de las alertas nuevas son negativas de forma predeterminada, intente desactivarlas durante una semana. Cierra las notificaciones push a tu teléfono o correo electrónico. Estas alertas alejan nuestra atención del momento presente y pueden conducir a una disminución del rendimiento, ya que estamos distraídos de nuestro trabajo. Si pasa algo realmente importante, lo sabrás muy pronto.
Cancelar el ruido: En Antes de la felicidad, sugerimos que de la misma manera que usted podría cancelar el ruido en un avión usando auriculares, puede convertir su cerebro en una máquina de cancelación de ruido practicando la meditación. O intente apagar la radio durante los primeros cinco minutos de su viaje. Cuando vuelvas a encender la radio, no escuches radio de habla enojada, y muda al menos un conjunto de anuncios por programa. Es difícil sintonizar la señal de nuestras propias vidas cuando somos bombardeados por el ruido que nos rodea.
Cambiar la Ratio: Comience su día con noticias de empoderamiento centradas en soluciones. Busque historias en su sitio de noticias favorito que sean transformadoras, lo que significa que empoderan a las personas con pasos de acción y soluciones potenciales en lugar de centrarse en los problemas. Ocasionalmente, omita hacer clic en historias hipotéticas o sobre situaciones trágicas de una sola vez sobre las que no puedes hacer nada. Encuentre noticias centradas en soluciones como la nueva¿Qué está funcionando? serie o Nueva serie de impacto de CNN. Si no te gusta eso hay tantas noticias negativas, no lo olvides: votas con los dedos. Cada vez que haces clic en una historia, le estás diciendo a los medios que quieres consumir esto.
Es posible mantenerse informado sobre las novedades y siguen siendo positivos y centrados en su propio trabajo, pero solo si usted controla el consumo de noticias en lugar de dejarlo controlarlo.
— Escrito por Shawn Achor Shawn Achor Michelle Gielan
