Cómo (y cuándo) motivarse

••• Me desperté esta mañana con una lluvia torrencial y temperaturas de unos 40 grados. Había planeado dar un paseo temprano en bicicleta por Central Park, pero ahora no estaba muy seguro. Me gusta hacer algo de ejercicio todos los días y, dados mis compromisos para el resto del día, esta era mi única oportunidad. ¿Pero realmente quería mojarme y tener tanto frío? Decidí ir a por ello, aunque seguí preguntándome mientras me ponía la ropa de ciclismo y sacaba la bicicleta del sótano. Me detuve bajo el toldo de nuestro edificio de apartamentos, mientras la lluvia caía a ambos lados de mí. Resulta que un amigo mío, Chris, estaba corriendo a casa para evitar la lluvia y se detuvo bajo el toldo un segundo. «Un gran día para dar un paseo en bicicleta», dijo, antes de seguir corriendo. _Tiene razón,_ Pensé, _esto es una tontería._ Me quedé bajo el toldo unos minutos más mientras pensaba en retirarme a la calidez de mi apartamento. Finalmente, sabiendo que me sentiría muy bien después de un buen y duro paseo, me subí a la bicicleta y salí pedaleando con fuerza. El aguijón inicial de la lluvia fría hizo que me volviera a cuestionar, pero seguí adelante. Entonces, después de menos de cinco minutos, la lluvia dejó de molestarme. Y después de unos minutos más, se sintió bastante bien. Revigorizante. Resultó ser una gran atracción. Cuando regresé al edificio de apartamentos, empapado, un poco embarrado y con una gran sonrisa en la cara, uno de mis vecinos comentó lo motivado y disciplinado que estaba de estar fuera un día así. Pero se equivocó. Mi viaje bajo la lluvia me enseñó una buena lección de motivación y disciplina: la necesitamos menos de lo que pensamos. «No necesitaba estar motivado por mucho tiempo», me reí. «Lo suficiente para salir». Porque una vez ya estaba bajo la lluvia, no se necesitó disciplina para seguir pedaleando. Empezar fue la parte difícil. Como meterse en una piscina fría. Una vez que esté dentro, está bien. Es _entrar_ eso requiere motivación. De hecho, si lo piensa, solo tenemos que estar motivados unos instantes. Entre esos momentos, el impulso o el hábito o el enfoque inconsciente se hace cargo. Escribo al menos una publicación a la semana. ¿Eso requiere disciplina? Claro. Pero cuando lo desgloso, la parte más difícil, la parte para la que necesito la disciplina, es sentarse a escribir. Encontraré todo tipo de cosas que me distraigan de empezar. Pero si puedo empezar una publicación, no necesito mucha disciplina para terminarla. ¿Necesita fuerza de voluntad para trabajar en algo difícil? Pregúntese cuándo más necesita esa fuerza de voluntad. ¿Ha recibido comentarios de que debería hablar menos en las reuniones? Averigüe cuándo es más susceptible a parlotear. ¿Intenta mantener un compromiso consigo mismo o con alguien más? Identifique los momentos en los que corre más riesgo de infringir ese compromiso. Entonces, haga lo que haga, no se dé por vencido en los momentos en que sea más vulnerable. No abandone el paseo en bicicleta mientras está de pie bajo el toldo viendo la lluvia. Incluso cuando su amigo le dice que está loco por salir. En otras palabras, nunca abandone una dieta mientras lee la carta de postres. Es demasiado tentador. Ese no es el momento adecuado para dudar de su compromiso. Es precisamente el momento de usar su fuerza de voluntad y disciplina. Perdemos mucho tiempo, energía y nos concentramos en dudar de nosotros mismos. ¿Estoy haciendo el trabajo correcto? ¿Vale la pena este proyecto? ¿Este empleado va a hacer ejercicio? Esa deliberación momento a momento es, en el mejor de los casos, una distracción y, en el peor, un sabotaje. Si se sigue preguntando si vale la pena trabajar en un proyecto, reducirá el esfuerzo en ese proyecto. ¿Quién quiere dedicar tiempo a algo que podría fallar? — y condenar su éxito. Por otro lado, es imposible ignorar esos sentimientos de incertidumbre. ¿La solución? Programe. Cree un tiempo establecido para dudar de sí mismo, un momento en el que sepa que su compromiso no se verá debilitado por las tentaciones del momento. Si va a dejar la dieta, hágalo cuando su necesidad de fuerza de voluntad esté en su punto más bajo. Decidir al día siguiente, tal vez después de un desayuno saludable o un poco de ejercicio, cuando sepa que su inclinación por cumplir sus objetivos será naturalmente alta. Entonces, si decide seguir a dieta, comprométase total y enérgicamente hasta la próxima hora programada para deliberar. Saber que tiene una pausa planificada le permite concentrarse y concentrarse sin dudarlo hasta el momento establecido para adivinarse a sí mismo. Y si eventualmente decide cambiar su compromiso, sabrá que no se trata de una debilidad momentánea. Será una decisión estratégica, racional e intencional. Lo importante es que el momento de su elección sea cuando esté en el estado mental adecuado, cuando necesite la menor fuerza de voluntad, para tomar la mejor decisión. Por eso, sentado aquí junto a mi ordenador, seco, cómodo y tras haber dado un buen paseo el día de hoy, he decidido volver a salir mañana.