Cómo trajimos un nuevo pensamiento
Este es un comentario sobre» La paradoja del ascenso de Samsung», un artículo de Tarun Khanna, Jaeyong Song y Kyungmook Lee en el HBR.
El viaje de Samsung desde un productor OEM de bajo costo a una marca global sinónimo de innovación es admirable. El proceso de alejarse de los elementos básicos responsables de su éxito original es una jugada peligrosa y valiente. Sólo puedo imaginar la resistencia implicada cuando una empresa establecida y jerárquica como el viejo Samsung decide introducir prácticas que amenazan el statu quo.
En First Philippine Holdings Corporation (FPHC), hemos tenido casos en los que incorporar nuevas ideas era esencial para llevar a la empresa al siguiente nivel. Esto pasó a ser crucial a principios de los años noventa a mediados del decenio de 1990, ya que comenzaba la participación del sector privado en el mercado de generación de energía en el país. El monopolio del gobierno sobre el sector eléctrico, que duró decenios, estaba retrocediendo gradualmente en medio de la escasez de energía y apagones. Se están aprobando nuevas leyes y decretos ejecutivos que permiten el establecimiento de plantas generadoras de propiedad privada. Como las habilidades para desarrollar proyectos energéticos no existían en el país, tuvimos que traer gran parte de este talento desde el exterior.
Nuestro primer instinto fue contratar filipinos que trabajaran con multinacionales, ya sea en el ámbito de la energía o la financiación de proyectos. En cierto sentido, el nuevo grupo de energía era un campo de pruebas equivalente a Samsung Electronics. Trajimos a cinco oficiales de alto nivel para que actuaran como catalizadores para elevar el nivel de desempeño y los conjuntos de habilidades del nuevo grupo de poder. Para nosotros, esto logró dos cosas: trajo talento culturalmente sensibilizado que también estaba muy en sintonía con las mejores prácticas occidentales. Por supuesto, llegaron mucho más compensados, hasta en un 50%, que sus homólogos filipinos, pero su presencia dentro de la empresa tuvo el efecto de elevar el nivel de rendimiento. En lugar de causar resentimiento, se convirtieron en mentores muy fuertes para otros dentro de la empresa que buscan desarrollarse y avanzar más rápido en sus carreras.
El efecto beneficioso de esta afluencia de talento e ideas del grupo de poder al grupo más amplio de López se sintió más cuando FPHC se vio obligada por las circunstancias a intensificar sus inversiones en la problemática Manila North Tollways Corporation. El proyecto de peaje había estado en un punto muerto durante más de siete años antes de que el patrocinador principal se quedara sin efectivo para financiar su finalización. Fue el talento senior del grupo de poder el que dio la vuelta a la situación y llevó el proyecto a su cierre financiero en menos de dos años.
En la siguiente etapa de la incorporación de forasteros, contratamos expatriados para varios puestos de línea dentro del grupo de generación de energía. Esto no fue tan difícil como lo que Samsung o tal vez incluso una empresa japonesa habría encontrado. Gran parte de esto tiene que ver con la historia de nuestro país de haber sido colonizado por España y luego por América. Esta historia ha creado la base para la disposición de los filipinos a adaptarse globalmente. Dado que el inglés es el medio de instrucción en la mayoría de las escuelas y una preponderancia de programas estadounidenses en la televisión y en las salas de cine, es evidente que hay menos barreras para la penetración y aceptación de las ideas occidentales en las empresas filipinas. Cuando trajimos a expatriados extranjeros para puestos de línea, sólo teníamos que asegurar dos cosas: que eran culturalmente sensibles y que eran mentores excepcionales. Reúna estos dos elementos y encontrará empleados filipinos actuando en la barra superior introducida por sus homólogos expatriados.
Estas muchas contrataciones externas que entraron en First Philippine Holdings en las últimas dos décadas han tenido una serie de efectos. Han introducido las mejores prácticas occidentales y una barra de rendimiento superior para que otros sigan. De hecho, los filipinos repatriados que regresan al país están aumentando la remuneración de la mayoría de los empleados, ya que las líneas se desdibujan entre los talentos de cosecha propia y los que anteriormente trabajaban para multinacionales, y la única distinción es el rendimiento. Desde ese punto de vista, también ha sido bueno para los artistas de cosecha propia.
Nuestro próximo reto será a medida que tomemos medidas para llevar a la empresa a los mercados globales. Pero creo que la capacidad de los filipinos de adaptarse a nivel mundial es una fortaleza que nos llevará a cabo, ya sea en la contratación de expatriados extranjeros en nuestro grupo directivo superior o en la integración de asociaciones internacionales.
— Escrito por Federico R. Lopez
